Тринадцатая книга - Гавриленко Александр (лучшие книги без регистрации txt) 📗
– Сридрик! Сридрик! Сридрик!
«Сридрик?! Где-то я уже слышал это имя. Кажется, дядя Вася говорил, что так зовут короля ламуров, – вспоминал Алекса. – Но какие же они все противные, гадкие. Интересно, как тогда выглядит их король?!»
На удивление Алексы, король был больше похож на человека. Но при более детальном рассмотрении оказалось, что это одежда скрашивала неприглядную внешность короля. На нем были черные кожаные штаны, такие же черные сапоги, красная блестящая рубаха… Безобразную голову украшала корона из черепов каких-то не известных Алексе мелких зверушек.
Сридрик остановился напротив Алексы, внимательно посмотрел на него своими зелеными, глубоко посаженными глазами.
– Ты кто?
Алекса растерянно пожал плечами:
– Человек.
– Человек?! Ха-ха-ха-ха! – развеселил короля ламуров ответ парня. – И как же ты к нам на остров попал без спросу, без приглашения? – повернувшись к своим подданным, добавил. – Как я разумно поступил, отдав приказ защищать наше спокойствие от происков разных проходимцев. И как видите, ямы, и наш союзник – туман – делают свое дело. На этот раз к нам попался человечишко. Ха-ха-ха!..
Из-за хохота короля Сридрика и подобострастного хихиканья его окружения на поляне не сразу услышали и увидели приход новых действующих лиц. Это были десять ламуров-стражников и злой, как черт, Василий. Но, в отличие от Алексы, которого воины гнали как заклятого врага, Василий сам командовал и подгонял охрану.
Сридрик скорее почувствовал, чем увидел на сцене новых героев. Он резко повернул голову и буквально зарычал:
– Кто это?
Один из воинов, сорвавшись, подбежал к своему повелителю и что-то прошептал на ухо. Брови Сридрика взлетели. На лице поочередно сменяли друг друга надменность, разочарование, испуг…
– Я уже давно жду вас, – король совладал со своими эмоциями. – Давайте пройдем в мой дворец. Там и поговорим, – Сридрик указал на вход в одну из пещер. Она почти ничем не отличалась от остальных. Может, только вход в нее был чуть шире.
– Да нет уж, – прервал его Василий, – я не собираюсь вновь сидеть в яме. Будем говорить здесь, – владелец Книги огляделся. – Я надеюсь, среди ваших людей нет шпионов. И еще… – тут Василий остановил свой взгляд на связанном Алексе. – Отпустите моего слугу.
Сридрик махнул головой, и сразу же охрана развязала Алексу. Он хотел было подойти к Василию, но тот взмахом руки остановил его:
– Подожди, нам надо поговорить с королем.
Отойдя в сторону, Василий и Сридрик долго говорили друг с другом. Воины и Алекса видели, что король в чем-то убеждает Василия, а тот не соглашается с его доводами. Но Алексу сейчас это мало интересовало. Его буквально пригвоздили слова Василия: «Отпустите моего слугу». «Значит, я стал его слугой?! Ну, что же, я заслужил это. И что-то изменить сейчас поздно», – с горечью думал Алекса.
Разошлись, недовольные друг другом, Сридрик и Василий. Последний, нахмурив брови, подошел к своему молодому спутнику и сказал:
– Король дает нам судно, гребцов и охрану. Мы поплывем строго на Север. Дорога наша займет дней пятнадцать. При попутном, конечно, ветре. Но король убежден – ветры должны нам благоволить.
– Когда плывем? – равнодушно спросил Алекса.
– Сейчас же. На сборы – полчаса. Всем необходимым для дороги нас снабдит Сридрик.
По черному болоту
И вправду, минут через сорок, большое, но как потом выяснилось, очень маневренное судно, отчалило от деревянной пристани на другом конце острова. Рабы-гребцы, сидящие у бортов, под плетью надсмотрщика налегли на весла. По команде здоровенного ламура они дружно поднимали и опускали их в воду. В середине лодки уселось около сотни воинов во главе с воеводой Серком. Все они были хорошо вооружены: небольшие копья, мечи, щиты, луки. Было видно, что ламуры превосходные воины, для которых война даже не ремесло, а смысл жизни. Алекса смотрел на них с неприязнью. Василий же просто не обращал внимания. Да он вообще во время путешествия по Черному болоту обращался только к своему попутчику или Серку. Воевода был немногословен, сдержан и мог бы вызвать уважение, но Алекса чувствовал исходящую от него враждебность. «Волк, он и в Африке волк. И нечего ждать хорошего от ламура», – думал Алекса. И, по большому счету, был прав.
Первые два дня плавания навеяли на чужеземцев тоску. Ламуры же привыкли к такой жизни – они играли в кости, веселились, чего нельзя было сказать о гребцах. Они истекали потом, несмотря на довольно прохладную погоду, и на их лицах читалась смертельная усталость. Болото волновалось, но волны бежали попутно движению лодки. Маслянистая на вид вода скрывала в своей темноте неизведанные тайны и лишь изредка приоткрывала завесу таинственности. Неожиданно какое-то существо совсем рядом подымало громадную волну или чуть дальше из воды показывалась чья-то огромная мохнатая голова и долгим тяжелым взглядом провожала путешественников. Все это не вселяло оптимизма в сердце Алексы. Да и Василий, кажется, только храбрился. Ламуры же почти не обращали на все это внимания. Для них это было, как для нас игра мальков или, в крайнем случае, удар хвоста щуки.
С приходом ночи движение ладьи по Черному болоту прекращалось. Гребцам разрешалось отдохнуть. Перекусив, они тут же засыпали, положив головы на весла. Воины также укладывались спать на дно лодки, уступив лучшие места своему воеводе и гостям. Присматривать за рабами и охранять покой остальных оставалось несколько часовых. Они в любой момент могли дать сигнал тревоги – у каждого в зубах торчал свисток. Стоило только дунуть в него, как раздавался противный, резкий звук, от которого хотелось скрипеть зубами. Но для ламуров он был привычен, слаще, как говорится, меда. Впрочем, мед эти существа не употребляли, питались только рыбой и другими существами, живущими в воде. Во время голода они могли напасть и на человека… Подходящими для них объектами для нападения служили морвы, а также другие племена, живущие около Черного болота. Особым деликатесом считалось сердце убитого врага. Надо заметить, что другие народы не разделяли гастрономических вкусов ламуров и, мягко говоря, осуждали их поведение.
Земляк
Проплыв два дня, в ночь перед третьим Алекса улегся спать, как и в предыдущий раз, рядом с Василием. Перед тем, как лечь, он посмотрел на одного из рабов, страшно усталого от непосильной работы. Он явно был новичком и не мог свыкнуться с каторгой на корабле. Еще днем он получил больше всех плетей от надсмотрщика Урема. Тому не нравилось, как раб выполнял свою работу. О том, что этот парень – новичок, говорила и щетина на его лице. У всех остальных на лицах были бороды: черные, русые, рыжие, белые… У этого же человека борода еще не успела отрасти.
Раб почувствовал на себе взгляд Алексы и посмотрел на него. В его глазах Алекса рассмотрел что-то, заставившее его не спать в эту ночь. Парень решил дождаться, когда все уснут, пробраться поближе к этому человеку и поговорить с ним.
Когда на лодке все утихло, и сон воцарился над водной гладью, Алекса осторожно, замирая и прислушиваясь к движениям часовых, приблизился к гребцу. В темноте трудно было что-то разглядеть, но, кажется, тот, как и все остальные, сморенные каторжным трудом, спал. Парень тихонько окликнул его. Но ответом ему была тишина. Алекса разочаровано повернулся, чтобы ползти назад, но замер – где-то вполголоса говорили между собой часовые. Алекса успокоился и двинулся дальше. Но тут кто-то схватил его за ногу. Парень от неожиданности едва не вскрикнул, но услышал заговорщицкое: «Т-с-с».
Больше книг Вы можете скачать на сайте - ReadRoom.net
Алекса снова повернулся к незнакомцу.
– Я вижу, мы земляки?! – прошептал тот парню, конечно же, образно. В темноте он видеть ничего не мог.
– Земляки?! – удивился Алекса. – Мы с дядей Василием не из этих мест.
– Вот я об этом и говорю, – продолжил свою речь незнакомец. – Я тоже не из этих мест. Ты, как я понимаю, внук бабки Ульяны?
