Влюбленный дух, или Путешествие на край мира - Ландарь Юрий (читать полностью книгу без регистрации TXT) 📗
Через две недели вышли на небольшое плато. Спусков и подъемов стало меньше, но привыкшему к морскому воздуху Актуру, даже эта высота стала испытанием. На один из привалов остановились неподалеку от большого раскидистого дерева.
– Нехорошее место, – поделился своим мнением с помощником Стерен. – Обычно мы стараемся проскакивать его, или останавливаться раньше.
– Что в нем нехорошего? – спросил Колатир, не видя вокруг ничего подозрительного. Как раз наоборот, самое удобное место за весь день.
– Не знаю. Просто нехорошее. Вот видишь, лошади волнуются, и даже кот твой что-то чувствует.
Рамус действительно, на охоту в этот раз не пошел. Заскочил на фургон, и поглядывал вокруг с явным неодобрением.
– «Я знаю, почему это место нехорошее, – не замедлил со своим появлением Круст. – Помнишь, я рассказывал тебе, о неприкаянном духе? Это как раз место его обитания. На месте его могилы и выросло это дерево. Оно словно приманивает путешественников, а здесь этот чудак бродит».
Актур осмотрелся. Место действительно очень удобное для стоянки, и не удивительно, что, несмотря на дурную славу, здесь часто останавливаются торговцы и путешественники. А насколько опасен местный дух, сейчас станет ясно, потому что Актур, к своему удивлению, увидел, как от корявого ствола, отделилась призрачная темная фигура, и направилась к ближайшим фургонам. Лошади тут же затоптались на месте, не желая находится поблизости от непонятного субъекта. Призрак обходил фургоны, останавливаясь возле каждого, и словно принюхиваясь к ним.
– «Свой фургон ищет, – подсказал Круст. – Я же говорил, он ненормальный».
Призрак уловил, что на него кто-то пристально смотрит, и повернулся в сторону повозки кузнецов. А в следующий миг, он уже стоял возле неё. Рамус испуганно зашипел на чужого духа, а тот вплотную приблизился к Актуру. И кузнец почувствовал, как у него все похолодело внутри. Казалось, дух видел его насквозь, каждую кость, каждый орган. И он мог, не только видеть, но и влиять на каждый орган. Вот испуганно приостановилось сердце, легкие выпустили воздух, и сжались, словно боясь впустить в себя чужую сущность. Это противостояние длилось несколько мгновений, но Колатиру показалось, что прошло не меньше часа. Наконец призрак не нашел, к чему прицепиться, и двинулся вдоль остановившейся колоны дальше.
Пришел Актур в себя от того, что Стерен его тормошит:
– Ты чего? У тебя такой вид, словно ты только что Смерть увидел?
– Почти, – со свистом втянул в себя воздух помощник. – Ты помнишь рассказ, про «черного караванщика»?
– Я и не забывал.
– Так вот, это место его обитания. И я его только что видел.
Стерен обдумывал услышанное долго, целых полминуты.
– Не надо тебе такие истории рассказывать, слишком ты впечатлительный, – наконец пришел он к выводу.
Актур не стал переубеждать старшего коллегу, он подошел к костру, и протянул к горячим языкам пламени, окоченевшие руки. Стерен подошел, и встал рядом:
– Неужели, в самом деле видел?
Актур утвердительно кивнул:
– Я раньше духов не видел. Потом начал видеть одного духа, который и рассказал мне, кем я был до вселения в смертное тело. А вот теперь, я впервые увидел совершенно чужого духа, скорей даже призрака. И поверь, лучше бы я такого не видел. Он мог бы вынуть из меня кости, если бы захотел. Страшное создание. – Колатир передернул плечами.
Теперь Стерен задумался действительно надолго. Затем решительно пошел вдоль колоны, и потянул за собой помощника:
– Пошли, расскажешь Потару. Ему это нужно знать.
Актур не стал сопротивляться. Его и самого посетила мысль, что старший караванщик должен знать не только то, что у этого места дурная слава, но и причину этой славы.
Старшина ругался с возничими, что не могли успокоить взбунтовавшихся лошадей. Несколько повозок стали в поперек дороги, загородив проезд всей колоне, и лошадей никак не удавалось успокоить.
– Не ругай зря людей, – остановил гневную тираду старшины Стерен, – не виноваты они. Послушай лучше, что новенький расскажет.
Недовольный тем, что его перебили, Потар уставился на помощника кузнеца, с явным намереньем сорвать свою злость еще и на нем. Актур сообщил подробности того, что он испытал от встречи с призраком. Во взгляде старшины читалось явное недоверие, хотя возничие поверили сразу, и осенили себя охранными знаками.
– Я же говорил, – значительно подняв палец, сказал один из возничих, – словно нечистая сила в моего Ворона вселилась. Да и Ласточка испугалась не меньше него.
– Где сейчас, этот твой призрак? – сквозь зубы, выдавил Потар. Он не мог позволить, чтобы какой-то там «черный караванщик», подрывал его авторитет.
Актур посмотрел вдоль колоны, призрака нигде не увидел.
– «Круст, ты не видишь неприкаянного?»
– «Он сейчас в другом конце колонны. И, по-моему, он очень разозлился. Нашелся в караване еще один глазастый, заметил его, или почувствовал. Теперь изгнать пытается. Сейчас что-то будет».
– Он в другом конце колоны, – передал Актур слова духа. – Там его кто-то еще почувствовал, по-моему, они сейчас сцепятся.
– Вот черт! – зло выругался старшина, вскакивая на коня. – Мне еще с призраками воевать не хватало!
Он хлестнул коня, и умчался в другой край каравана, откуда уже незримо стало тянуть холодом. Актур со Стереном переглянулись, и поспешили туда же.
– Мы, кузнецы, к потусторонним силам мало восприимчивы, может, чем и сгодимся, – предположил старший кузнец.
К тому времени, когда кузнецы подоспели к месту столкновения, Потар, с еще двумя знающими людьми, проводил обряд задобрения духа. Лошади к этому времени почти успокоились, и призрак не так свирепствовал. Испуганные караванщики разошлись, шагов на двадцать, и наблюдали за действием издалека, негромко комментируя происходящее.
Горели благовония, читались молитвы и заговоры. Наконец, Потар с помощниками, подняли на руки, наспех сплетенную соломенную лошадь, и соломенный же фургон. Они торжественное поднесли подношение к дереву, и водрузили его посреди ветвей. Призрак недоверчиво кружил рядом, словно не веря, что это все ему. И что его здесь не считают врагом, а очень даже уважают, и просят о покровительстве.
– Подойди сюда, – подозвал Актура старшина. – Ты ведь его видишь? Можешь понять, прошла ли его злость?
– По-моему, он уже совсем не агрессивен. Скорей растерян.
– Сможешь убедить его, что его врагов среди нас нет?
– Не знаю, я никогда не общался с чужими духами. Тем более, с теми, что немножко не в себе.
– «Давай я попробую», – проявил инициативу Круст.
– «Только не разозли его еще больше».
Круст осторожно подлетел к призраку, и между ними завязалось неслышное общение. Длилось это с минуту, не больше. Наконец, призрак с благодарностью, и даже несколько тоскливо, взглянул на старшину, на его помощников, на Актура и Стерена, затем обвел взглядом всю колонну, и втянулся в дерево.
– Он вернулся домой, – сообщил Колатир.
– Слава богам, – облегченно вздохнул Потар. – Нужно отметить это место, и каждый раз, когда проезжаем мимо, отдавать духу всяческие почести. Тогда он не будет трогать, ни людей, ни лошадей.
– Если к нему со всем почтением, то здесь можно будет даже на ночь останавливаться, не тронет. Еще и охранять будет, – добавил один из помощников старшины.
– Но это мы проверим в другой раз, – сказал Потар. – А сейчас снимаемся, и оставим хозяина места в покое.
Сигнал о движении мигом пронесся вдоль колонны, и караван почти одновременно тронулся в путь. Кузнецы вернулись на свой фургон. Вскоре к ним подъехал Потар, с Ломуром.
– Почему ты нам не сказал, что видишь духов, и можешь с ними общаться? – начал ожидаемую беседу старшина.
– Да я и сам не знал, до этого времени, что вижу их, – как можно искренней ответил Актур. – До сих пор я мог общаться только с одним духом, и то, только потому, что он сам этого захотел. А других духов я не видел, и не чувствовал. Мне наш городской маг пытался развить магические способности, но времени было слишком мало, да и я не особенно способен к таким вещам оказался. Но, видимо, через некоторое время его усилия дали результат. Другого объяснения у меня нет.
