Лишь небеса знают - Кофман Элайн (читаем полную версию книг бесплатно txt) 📗
— Мне очень жаль, — произнес он, — но вы бы ничего не могли сделать, раз он так решил.
Увидев, что он хочет повернуть к берегу, Элизабет схватила его за руку.
— Куда это вы? — спросила она.
— Обратно, — ответил он удивленно, — больше мы ничего не сможем сделать, и погода становится все хуже и хуже.
— Я не оставлю здесь дедушкину лодку.
Тэвис посмотрел на нее с мольбой.
— Надвигается буря, и, если мы не повернем сейчас же, это плохо кончится.
— Я не оставлю здесь его лодку и не прощу вам никогда, если вы заставите меня ее бросить.
Выругавшись, Тэвис сделал крутой поворот и подплыл к плоскодонке. Он снова посмотрел на нее, на этот раз жалобно, и Элизабет поняла, что он ощутил первые признаки дурноты.
— Постарайтесь удержать парус, а я попробую схватить плоскодонку за веревку.
Тэвис сделал три неудачных попытки, и она заметила, что ему становится хуже. В четвертый раз, перекинув за борт ногу, он сумел ухватиться за конец веревки и завязал узел. Элизабет успела заметить, что он страшно побледнел и качнулся. Начавшийся приступ мешал ему удерживать равновесие, она наклонилась, пытаясь дотянуться до него, но в это мгновенье плоскодонку приподняло волной и она с силой ударилась об их лодку. Не успев убрать ногу, Тэвис, застонав, повалился на дно. Лицо его стало пепельным, из раздробленной голени хлестала кровь.
За окном приемной доктора шел дождь, в голой, неуютной комнате было сумрачно, только небольшая лампа горела на столике возле нее. Она стала думать о деде, но мысли ее невольно возвращались к Тэвису. Она не могла упрекать себя за это. Тэвис пока жив, а значит, сейчас она должна беспокоиться о нем, — погоревать о деде у нее еще будет время.
Было душно, Элизабет устала и чувствовала себя измученной и постаревшей. Она откинула голову и закрыла глаза.
— Миссис Маккинон?
— Он жив? — она успела заметить пятна крови на одежде врача.
— Да, но состояние вашего мужа ухудшается. Нога раздроблена, и ее придется ампутировать.
"Придется ампутировать"?! Она вскочила. Все! С нее довольно…
— Не трогайте ногу!
— Миссис Маккинон, вы, вероятно, не понимаете…
— Нет, это вы не понимаете. Вы не тронете его ногу, — твердо сказала она.
— В таком случае, я не смогу ему помочь.
Вскочив, Элизабет решительно направилась в комнату, где лежал Тэвис.
— Куда вы?
— К мужу. Я забираю его в Бостон.
— Вы его потеряете. Он умрет, прежде чем вы довезете его до Бостона.
— Если вы отнимете ему ногу, то я все равно потеряю его. Он не захочет жить калекой.
Она вошла в маленькую комнату. Здесь было невыносимо душно и пахло кровью. Она повернулась и, посмотрев на остановившегося в дверях врача, спросила:
— У вас есть опиум?
— Я уже дал ему.
— Но он все еще беспокоен. Дайте еще. Я везу его в Бостон. Он должен спать в дороге.
— Я дам еще одну дозу, — пожав плечами, ответил врач, — но, по-моему, вы совершаете большую ошибку.
— Самая большая моя ошибка — что я привезла его сюда и потеряла время. Подготовьте его. Я вернусь незамедлительно.
Найдя Натэниела и Кола, Элизабет попросила их найти место на самом быстроходном судне, и через час вместе с Тэвисом отплыла в Бостон.
Сидя возле узкой койки, она вглядывалась в его лицо, промокая со лба капельки пота, и давала маленькие дозы опиума, когда он становился беспокоен.
— Нет, ногу ты не потеряешь, — прошептала она, наклоняясь и целуя его.
Кожа его была горячей и влажной. Взяв его неподвижную руку, она подержала ее в своей, а потом стала рассматривать и целовать каждый палец. Вспоминая о том, какое счастье ей доставляли его прикосновенья, она ощутила, как на глаза ей наворачиваются слезы.
— Ты не потеряешь ногу, — повторила она. — На этот раз мы обманем судьбу.
23
Тэвис приоткрыл один глаз и увидел, что над ним склонился какой-то незнакомец.
— Кто вы? — спросил он.
— Доктор Кэрвер, — улыбаясь, ответил тот.
— А я подумал, что вас прислал за мной Господь.
— Хорошо, что вы не утратили чувства юмора. Это неплохой признак, — смеясь, сказал доктор.
— Признак, возможно, неплохой, но чувствую я себя отвратительно.
— Зато вы чувствуете, мистер Маккинон, а это уже большой успех.
Застонав, Тэвис переменил положение и оглядел белоснежные стены помещения, где он находился. Пустой столик стоял возле кровати.
— Где я?
— В Бостоне, в центральном госпитале штата Масачусет.
— В Бостоне? Какого… Как я сюда попал?
— Я привезла вас, — произнес знакомый голос.
Повернув голову, он увидел, что на другой стороне кровати сидит Элизабет. Она казалась похудевшей и осунувшейся. Светло-розовое шелковое платье, отделанное черной каймой, делало ее бледной, однако никого красивее ее он еще не видел. Ему показалось, что он переносится в пространстве и времени, потому что сидевшую перед ним красавицу он помнил маленькой забавной девчонкой и юной романтической барышней, знал зрелой, самостоятельной женщиной и заботливой матерью. Никто кроме нее не умел вносить в жизнь столько поэзии и фантазий, и одновременно оставаться стойкой и преданной.
Возможно, она развила в себе способность мечтать, желая уйти от скучной, полной условностей жизни, продолжающей традиции поселившихся на острове Квакеров. Впервые он по-настоящему задумался о том, что она выросла без матери, в доме, где главными были мужчины. Сколько утрат ей пришлось пережить! Она отвергла и его, но, тем не менее, привезла в Бостон. Зачем?
— Вы привезли меня сюда? — изумился он.
— Да, мне помогли Натэниел и Кол.
— Где они?
— Они ужасные упрямцы, и через два дня я сказала им обоим: "или вы — или я".
— Ничего не помню, — озадаченно сказал Тэвис. — Ни как мы плыли, ни как приехали сюда. Ничего.
— Она одурманила вас опиумом, — объяснил доктор Кэрвер.
— Почему вы привезли меня сюда?
— Доктор в Нантакете собирался отрезать вам ногу.
Тэвис содрогнулся, и доктор взял его за плечо.
— Спокойно, вы ничего не потеряли, кроме немалого количества крови.
Тэвис устало откинулся на подушки и закрыл глаза.
— Я еду домой, миссис Маккинон, — продолжал доктор, обращаясь к Элизабет. — Утром заеду посмотреть, как наш пациент.
— Благодарю вас, доктор. Я останусь здесь, — ответила она.
Тэвис слышал, как затихли в коридоре шаги доктора Кэрвера, но у него не было сил открыть глаза. В комнате стало очень тихо.
— Спасибо, — прошептал он, — я бы не смог жить без ноги.
— Знаю, — мягко ответила Элизабет, — потому я и привезла вас сюда.
— Лучше вам было оставить меня в Нантакете. Там бы мне отпилили ногу, и вы бы избавились от меня навсегда.
— Я никогда от вас не избавлюсь.
— Элизабет… — он с усилием открыл глаза.
— Не говорите так много, вам вредно.
— Вы что, уходите? — с беспокойством спросил он, увидев, что она встала.
— Я принесу что-нибудь поесть.
— Где Вилли?
— Я оставила его в Нантакете. Мне пришлось попросить миссис Чэдуик побыть с ним.
Вспомнив о смерти капитана Робинсона, Тэвис подумал, что ей должно быть сейчас особенно одиноко без сына.
— Простите меня!
— А вы меня. Я виновата во многом. А теперь постарайтесь заснуть.
Дом тети Фиби находился неподалеку от госпиталя, и Элизабет решила ненадолго съездить туда, чтобы принять ванну и перекусить. Войдя в прихожую, Элизабет подумала о том, что старый дом с достоинством выдерживает испытание временем, не теряя своего старомодного изящества. В гостиной Элизабет остановилась, чувствуя давно забытый запах, чуть отдающий затхлостью, и представляя себе, как тебя Фиби сидит в своей качалке, гладя по очереди Робина и Тука.
— Это вы, миссис Маккинон?
Голос заставил ее вздрогнуть, и, сбросив с себя оцепенение, Элизабет стала вытаскивать булавки из шляпки.
