Изгнание из рая - Брендон Джойс (книги бесплатно полные версии TXT) 📗
Голос мальчика заметно окреп, и она с удовольствием следила за полетом его фантазии. Теперь он начал длинную историю о безруком всаднике, который был страшным грешником.
Тиа неожиданно вспомнила, как однажды, много лет назад, она и еще человек двенадцать детей забрались в конюшню старика Макелхенни и, усевшись вокруг Андреа, слушали страшные истории. Было что-то приятное и необычное в том, что она сидела тогда, вдыхая запах сена и пота животных, окруженная ребятишками, которые были напуганы так же, как и она. Тиа совершенно забыла тот случай, он ей пришел на память только сейчас. Девушке показалось, что ей снова восемь лет.
Она посмотрела сквозь соломинки на Джонни. Глаза его были закрыты, на лице — мечтательное выражение. Тиа улыбнулась.
— Чему это ты улыбаешься? — прошептал он.
— Мне показалось, что глаза у тебя закрыты…
— Я могу видеть и с закрытыми глазами.
Кто-то из детей пискнул:
— Ай!
— Я тоже что-то слышал!
— Что это было?
Тиа представила лица детей — вот они все испуганно прислушиваются, почти уверенные, что это крыса или цыпленок, но в душе у каждого притаился страх — а вдруг здесь и вправду прячется привидение. Джонни хлопнул рукой по деревянному полу.
— Это там! — вскрикнул кто-то из малышей.
— Что это?!
Голос рассказчика призвал их к тишине и спокойствию.
— Это всего лишь дух безрукого всадника, — нашелся он. — Тихо! Пусть он поговорит с нами.
Джонни тяжело и протяжно застонал.
— Ай!
— Черт возьми!
Дети повскакивали и кинулись к лестнице, отталкивая и перегоняя друг друга. Через мгновение дверь конюшни захлопнулась, и с улицы послышались крики и топот бегущих ног. Куры закудахтали, как будто собрались нести яйца, лошади громко зафыркали, свиньи завизжали.
Тиа села и, смахнув с себя солому, провела рукой по лицу.
— Я, наверное, буду всю ночь чесаться. Нам лучше убраться отсюда. Они сейчас приведут все ранчо.
— Никто им не поверит, тем более если они начнут уверять, что слышали привидение, — рассмеялся Джонни.
Тиа привела в порядок волосы.
— Нет, они это сделают — вот увидишь, — сказала она, почему-то решив поспорить с ним. — Ты испортил детям все удовольствие, да еще Кармен накричит и отругает за то, что они лгунишки.
— Ничего подобного.
— А я тебе говорю, что Кармен, Круз и Люпи накажут их и рано положат в постель.
— Только не Кармен. Круз, может быть. Она наказывает своих по любому поводу, что бы они ни говорили. Но они ей ничего не скажут.
— Обязательно скажут.
— Нет… Могу поспорить на поцелуй, что они сейчас даже не подойдут к своим мамашам.
— А почему ты решил, что я захочу тебя поцеловать?
— Ну, поцелуй будет для меня. А ты можешь поспорить на что-нибудь другое.
— На что, например?
— Например, на это, — Джонни вытащил из кармана браслет, серебряный с нефритом. Серебро было очень хорошо отполировано, а камень был именно такого оттенка, который ей больше всего нравился.
— Где ты его взял?
— Та проститутка, которую я вытащил из лап бандита, дала его мне. Ведь я спас ей жизнь.
— Я лучше не буду спорить.
— Почему?
— Потому что ты ухаживаешь за Джуди. Я не хочу, чтобы она подумала, будто я хочу отбить у нее кавалера.
— Я вовсе не ее кавалер. Да, я ухаживал за ней три года назад, но она бросила меня и завела любовь с другим. Тогда я уехал в порыве гнева и не появлялся здесь до тех пор, пока Билл со Стивом не попросили меня вернуться.
— Но почему же она считает тебя своим женихом?
— Возможно, потому, что она хочет этого, но я человек свободный. Джуди дала мне отставку три года назад, и с тех пор у меня никого не было.
Его слова заставили Тиа задуматься. К тому же ей ужасно хотелось заполучить браслет. Она никогда в жизни не видела такой изящной и дорогой вещи. И целоваться с Джонни ей тоже понравилось…
— А как мы узнаем, сказали они или нет?
— Ты можешь спросить об этом Наварона.
— Тогда он узнает, что это были мы.
— А ты не спрашивай его прямо. Ты можешь поболтать с ним и хитростью выудить ответ.
— Я не умею добиваться чего-нибудь с помощью хитрости.
— Тогда это сделаю я, а ты будешь слушать.
— Хорошо.
Неожиданно Джонни предостерегающе взмахнул рукой. Внизу открылась дверь конюшни. Было похоже, что дети вернулись. При мысли, что их сейчас увидят, Тиа захотелось громко рассмеяться, и она закрыла рот рукой.
— Я не собираюсь снова туда лезть, — сказал один из мальчиков.
— Но еще же далеко до полуночи, дурень. — Это был голос Наварона.
— Ну и что? Мы должны сказать об этом маме.
— Ты что, хочешь заработать на башке еще одну шишку?
— Мы все равно должны сказать. А что, если она придет сюда как-нибудь ночью, и это привидение нападет на нее?
Джонни заухал, как филин, и ребятишки, завизжав, бросились вон, хлопнув дверью. На улице вдалеке послышались крик и смех других детей. Джонни улыбался во весь рот. Тиа почувствовала, что сердится. Ей вовсе не хотелось упускать возможность заполучить браслет.
— Ну ладно, бери свой поцелуй, — согласилась она, наклоняясь и подставляя ему щеку. Джонни покачал головой.
— Это очень красивая драгоценность. И я ее вовсе не проспорил, потому что могу поговорить с каждым из ребят и заставить их молчать…
Тиа уже перестала сердиться. Значит, он готов был пойти на обман ради того, чтобы поцеловать ее.
— Я даже себе представить не могла, что ты способен на такое…
Джонни громко рассмеялся. С улицы послышались детские крики: «Оно смеется! Оно смеется!»
Джонни тут же замолчал. В его глазах так и прыгали веселые чертики. Он протянул руки, делая вид, что хочет навалиться на Тиа.
— Если я закричу, они могут подумать, что тут вовсе не привидение.
— А почему это ты будешь кричать?
— Если ты попытаешься сделать что-то еще, кроме поцелуя.
Джонни опустил руки и нахмурился.
— Ты ведь хочешь получить браслет, так?
— Конечно.
— Так вот. Я уже как-то раз поцеловал тебя. И поверь, я знаю, какими бывают поцелуи. Сейчас я хочу получить поцелуй, который был бы настоящим и целым.
Тиа задумалась. По его словам, все было вполне логично. Но прежде, чем она успела прийти к какому-то решению, он поднял ее голову за подбородок и посмотрел прямо в глаза. Джонни больше не улыбался — глаза его были полны ожидания.
— У тебя самые удивительные голубые глаза, которые я когда-либо видел, — сказал он голосом низким и хриплым, похожим на крик филина.
Он обнял ее, и Тиа почувствовала, как у нее оборвалось сердце. Но тут неожиданно перед глазами возникло лицо мамы, которую душил отец. Она почувствовала себя ужасно неловкой и попыталась вырваться. Джонни неохотно отпустил ее.
Тиа поспешно отошла от него.
Сделав это, она сразу же пожалела, что напрасно не дала ему себя поцеловать.
Джонни казался обиженным. Он отвернулся и направился к лестнице. Тиа схватила его за руку.
— Не сердись на меня.
— Я на тебя и не сержусь. Если ты не хочешь целовать меня, думаю, этого не стоит делать. — Он имел некоторый опыт в общении с женщинами и знал, что, если не настаивать, можно добиться своего. Тиа он тоже не упрашивал, но она его не поцеловала. Значит, девушка этого не хотела. Он снова повернулся, чтобы уйти.
Тиа ужасно разозлилась, что Джонни затеял этот спор и теперь они поссорились. Но больше она злилась на себя за то, что оказалась не в состоянии подарить ему такую простую вещь, как поцелуй. Они ведь целовались тогда в Тубаке, и в этом не было ничего плохого. Девушка терпеть не могла оставаться в долгу. И кроме этого… не хотела день за днем видеть Джонни и знать, что должна ему поцелуй. Лучше поцеловать его сейчас, да и дело с концом.
Он по-прежнему стоял к ней спиной. Она подошла и обняла его, как отца. Джонни был такого же роста, как Матео. Ей не нравилось то, что она все время сравнивает его с отцом, но других мужчин в ее жизни не было. Эльмо был не в счет, ведь он горбатый… Джонни тяжело вздохнул.
