Зарождение тьмы (ЛП) - Дюваль Дайан (читать бесплатно полные книги txt) 📗
Сара кивнула и убрала руки за спину. Ее пальцы затряслись, а сама она почувствовала, что вот–вот заплачет из-за происшедшего. Чудесно, что Роланд будет в порядке. Она чувствовала такое облегчение, что захотела забраться на его колени и обнять его. Но вместо этого сцепила руки и, чтобы не опозориться, постаралась сделать вид, что не рассыпается на части.
Роланд, казалось, не хотел кормиться перед ней. Надеясь его подбодрить, она улыбнулась.
– Я не запаникую, обещаю. И если ты пьешь кровь, то для меня это не неприятнее, чем если кто-то ест эти жирные тройные гамбургеры, которые я вижу в рекламе по телевизору.
Страж не мог решить, поверить ли ей на слово, но поднес пакет к губам. Осторожно глядя на нее, он прикусил и потянул кровь клыками. Сара не поморщилась и не вздрогнула.
Будто передала сок.
Ницше в этот момент решил выбраться из укрытия и потереться об икру Сета в черной штанине. Полосатая серая шерсть, белая на лапках и липкая от крови Роланда, стояла дыбом, словно потемневший ирокез.
– И что у нас тут? – Сет поднял животное, кратко его осмотрел, затем положил себе на колени. – Привет, Ницше, я и не знал, что ты жив.
Угу.
Старший страж загадочно посмотрел на Роланда.
– Ты же понимаешь, что у котов не должно быть девяти жизней?
Краем глаза Уорбрук заметил, как Маркус нахмурился.
– Минуточку, – произнес он, опустошив первый пакет. – Это что, первый Ницше? Тогда ему… сколько? Лет сорок?
– Сорок три, – уточнил Сет.
Роланд предпочел промолчать и проверить реакцию Сары, когда та поняла, о чем речь.
Она вытаращила глаза и недоверчиво выпалила:
– Бессмертный кот? Такие бывают?
– Один бессмертный кот, – поправил Сет, лаская грязную шерстку Ницше. Тот закрыл глаза в экстазе, замурлыкал и стал перебирать лапками.
Командиру хранителей не пришлось выражать свое неодобрение. Даже Сара его почувствовала и подошла поближе к Роланду.
Ну, что сделано, то сделано.
– Произошел несчастный случай, – начал виновный страж, отложив пустую упаковку. – Я наткнулся на вампира, который собирался высосать кровь женщины до капли. Когда я вступил с ним в бой, жертва закричала и брызнула в меня из газового баллончика.
– Почему? – спросила Сара. – Ты же пытался ей помочь.
– Она была не в себе. Считала, что он ставил ей засос, а не убивал, – пояснил Роланд. – Прежде, чем мое зрение вернулось, вампиру повезло перерезать мне сонную артерию. Я исцелился, но к тому времени, как расправился с ублюдком, позаботился о дамочке и добрался домой, то потерял столько крови, что упал в обморок, не успев поесть. Когда очнулся, Ницше вылизывал мою шею своим жестким, как наждак, языком. – Он пожал плечами. – Я не знаю, сколько он выпил, но с тех пор не постарел ни на день.
Маркус с любопытством посмотрел на кота.
– Он стал из-за этого более воинственным? Поэтому напал на енота?
– Нет, Ницше всегда был собственником. Маленький безумец.
Сет вздохнул.
– Давайте оставим это между нами, согласны? У меня и так работы невпроворот со столькими стражами. Мне не нужны ко всему прочему бессмертные домашние животные.
Подчиненные согласились, а затем выпили еще по пакету. Сара присела на подлокотник дивана рядом с Роландом.
Сет подождал, пока они закончили, а затем попросил:
– Расскажите мне, что знаете о том, кто пытался вас убить.
– Ненамного больше, чем в прошлый раз, когда говорил с тобой, – ответил Роланд, с досадой проводя рукой по волосам. – Его зовут Бастиен. Британец, который собрал небольшую армию из вампиров и человеческих помощников.
Сет нахмурился.
– Он снова на нас напал прошлой ночью вскоре после прибытия Маркуса, как раз когда мы уезжали из дома Сары. С ним было восемь вампиров, а еще дюжина присоединилась после начала веселья.
– Они все полагались на Бастиена и относились к нему, как к вожаку, – вставил Маркус.
Роланд кивнул.
– Они планировали убить меня и взять Маркуса живым.
Он быстро рассказал о схватке, о том, как Бастиен преследовал Сару, которая сбежала.
– А ты не погнался за ним?
Сет вроде не сердился на решение подчиненного.
– Нет, я переживал за Сару и хотел убедиться, что она в порядке.
Сет долго смотрел на него, а затем перевел взгляд на Сару.
– Ее ранило?
– Нет, – ответила Сара в то же время, как Роланд выпалил:
– Да.
Она покраснела и беспокойно заерзала под всеобщим вниманием.
Роланд собирался взять ее за руку и притянуть ближе к себе, но Сара вскочила и наклонилась, чтобы собрать полные пакеты крови, лежащие на журнальном столике.
– Если вы закончили, то я, наверное, заберу это. Уверена, их надо поместить в холодильник.
Глядя как она спешит на кухню, ему пришлось бороться с потребностью последовать за ней.
– Люди, добравшиеся сегодня до нас, тоже работали на Бастиена, – добавил Маркус.
Сет потрепал Ницше по шейке.
– Как они нашли тебя?
Роланда грызло чувство вины при мысли, что он обвинил Сару в сговоре с нападавшими.
– Бастиен, должно быть, развернулся, поймал попутный ветер и сел нам на хвост.
Маркус покачал головой.
– Если только пешком. Мы бы увидели или услышали машину или мотоцикл даже с выключенными фарами.
– И принимая во внимание его раны, ему нужно было иметь чертовски сильную мотивацию. Он словно хочет отомстить лично мне, – заметил Роланд.
– Личная месть или нет, о нем надо позаботиться, – заявил Сет. – Чем больше он создает вампиров и вербует людей, тем выше риск разоблачения. У слишком многих есть мобильные телефоны с камерами. При такой крупной армии вампиров, кормящейся в одном районе, вопрос времени, прежде чем кто-нибудь запишет что-то на видео.
– Мы над этим работаем. – Жалкий ответ, но лучшего Роланд пока не придумал. – Кстати, где это мы? В чьем доме?
– Дэвида. Он попросил передать, что вы можете оставаться здесь столько, сколько надо.
– Очень любезно с его стороны. Поблагодари его от моего имени.
– Конечно.
Роланд переглянулся с Маркусом. А тот перевел взор на Сета.
– Хорошо. Раз Роланд молчит, спрошу я: кровь на твоей одежде наша или твоя?
Их лидер посмотрел на себя, словно только что заметив плачевное состояние своих вещей.
– Моя.
И замолчал.
Маркус досадливо вздохнул.
– А это дырки от пуль? – настаивал он, показывая на множественные разрывы на ткани.
– Да.
Грейден повернулся к соседу по дивану:
– Знаешь, я до сегодняшнего дня даже не сознавал, насколько вы двое похожи.
Сет и Роланд нахмурились. Первый потому, что не был рад сравнению, а второй впервые забеспокоился, что раздражает всех.
Неужели он в самом деле такая заноза в заднице?
– Да, – ответил босс на незаданный вопрос, затем улыбнулся, когда Роланд погладил бровь средним пальцем.
Маркус продолжал:
– Слушай, я спросил потому, что дырок как минимум две-три дюжины. Ты в порядке?
– Я в порядке, Маркус. Когда Сара позвонила, я как раз заканчивал дело, не хватило времени переодеться.
– Тебе нужна кровь?
Он покачал головой.
– Мои раны исцелились.
Роланд уставился на него.
– Что происходит в Техасе? Связано ли с тем, что творится здесь?
– Нет, – решительно отрезал Сет. – Мы не… – Он замолчал. Склонив голову набок, отвел глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Вытащив мобильник, набрал номер и поднес трубку к уху. – Что случилось?
Роланд посмотрел на Маркуса, недоумевая, с кем говорит Сет.
