Артефактор Горта - Смит Игорь Сергеевич (читать полные книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
В столичном доме, в котором О'Тил провёл всё своё детство, всегда было полно древних вещей. Особенно много их было в кабинете деда, куда маленькому О'Тилу доступ был запрещён. Но он не унывал. Его беспокойный характер, не позволяющий ему сидеть на одном месте, заставил О'Тила многократно исследовать этот старый дом в самом сердце столицы. Дед рассказывал, что семья О'Тила владеет этим домом уже более четырёхсот лет подряд и каждое поколение что-нибудь достраивало и меняло в нём. Так что мальчику было что исследовать. Дом сам берёг О'Тила, не открывая ему двери в опасные помещения или немедленно вызывая деда на место очередной шалости.
Безопасность была вообще семейным коньком. Даже дед не мог точно сказать, сколько с момента приобретения их семьёй этого дома в нём было замуровано и встроено защитных амулетов и охранных плетений. Но все они прекрасно действовали, за четыреста лет превратив столичный дом в самую настоящую крепость. Об этом хорошо знали и столичные преступники, и после того, как в доме О'Тилов сгинули несколько очень и очень подготовленных групп воров, залезть к ним рисковали только одиночки, не осведомлённые о прославленности защитных систем дома в определённых кругах города.
«И к чему эти размышления? – подумал О'Тил. – А к тому, что дед не мог сам погибнуть от пожара в своём доме». Скорее в столице сгорели бы все дома рядом с домом О'Тилов, чем в нём самом мог случиться пожар. Значит, его деда убили. Странные события, происшедшие в последнее время с магом, и смерть деда могли оказаться взаимосвязаны, пришла в голову мага ещё одна светлая мысль. «Трезвею», – грустно усмехнулся он. Да, если добавить к покушениям на него, к смерти деда ещё и смерть его родителей, то получается, что какие-то силы стремятся вырезать до конца семью О'Тил.
Что маг знает об этих силах?
Конечно, привязка смерти его родителей, которая произошла уже тридцать пять лет назад, к событиям вокруг него и смерти деда очень смелая, но вполне правдоподобная.
Его родители, как рассказывал дед, погибли достаточно непонятно. Они отправились в южную часть королевства посетить родителей матери О'Тила. С ними была охрана и защитные артефакты. Когда в оговоренное время родители мага не вернулись в столицу, дед забил тревогу. Специально посланный им отряд нашёл только останки его сына и невестки, тел охранников не обнаружили. Причём дознаватели потом определили, что родителей О'Тила перед смертью пытали. Преступников так и не нашли, хотя дед использовал всё своё влияние и возможности для привлечения к расследованию каких угодно сил. А возможности у деда были очень велики. Все мужчины в семье всегда были магами, правда, слабого, максимум среднего уровня. Насколько как маги О'Тилы были слабы, настолько они были сильны своим влиянием в высших кругах королевства, всегда занимая неприметные, но важные должности. Их влияние обеспечивалось связями, которые О'Тилы использовали с филигранным искусством для решения сложных проблем в государстве.
Сам городской маг не очень вписывался в эту схему, но, как говорил его дед, надо сначала научиться самостоятельной жизни и умению использовать всё то, что дала природа с рождения, а потом приложатся и возможности семьи.
О'Тил не разделял взглядов деда на жизнь, иногда прямо заявлял ему об этом. Но дед только посмеивался в ответ, говоря, что всему своё время.
И вот сейчас О'Тил, как бы он ни относился к деду, осознал, что он действительно остался в этой жизни один. Если он прав в своих рассуждениях, на него ведётся охота, и силы, которые её организовали, не останавливаются ни перед человеческими жертвами, ни перед использованием запрещённых некромантских плетений…
– …Что же дальше? – Застонав, маг схватился за голову, больно ударив себя уголком пакета, который всё ещё сжимал в руках.
Ясно было, что в столицу сейчас отправляться нельзя.
Если действительно деда убили, то своей поездкой он только облегчит работу силам, которые стремятся его уничтожить. До сих пор его спасали случайности и ранее подготовленные защитные и охранные амулеты и плетения. В дороге он не сможет обеспечить свою безопасность.
Маг с грустью посмотрел на небольшую кучку амулетов, вываленных им из мешка на пол. Да, среди них есть ещё несколько достаточно мощных, чтобы попробовать отразить ещё одно нападение. Но здесь, в трактире, даже предполагая, что нападение может повториться, ему будет проблематично обеспечить сохранность своей жизни. После последнего нападения маг не верил, что даже четыре стражника смогут его защитить. Его магического резерва не хватит на противодействие нескольким нападающим, если они, в свою очередь, воспользуются амулетами, как те, которые напали на него в его защищенном доме.
И здесь оставаться нельзя, и в столицу ехать нельзя. Надо где-то затаиться. Безвыходная ситуация.
Ладно, посмотрим, что за пакет передал О'Тилу его дед. Может, станет хоть что-то понятным.
Внутри пакета прощупывалась книга в твёрдом переплёте.
Маг осторожно разрезал острым кинжалом оболочку пакета с одной стороны. Руки уже не дрожали.
Из обычной для упаковки вощёной бумаги О'Тил вытащил по-особому упакованный пакет, переплетённый силовыми линиями и защищенный центрами Силы специального, предназначенного для сохранения очень ценных посланий плетения. Насколько маг помнил, такое плетение позволит открыть пакет только своему адресату, при вскрытии его посторонним человеком послание будет немедленно уничтожено.
Осмотрев ещё раз плетение, защищающее пакет, маг приложил свою руку к его управляющему центру Силы и активировал его. Просканировав ладонь О'Тила, плетение моргнуло и рассеялось.
Когда маг вскрыл очередной слой упаковки, на его колени опустились потрёпанная книжка в затёртом кожаном переплёте и несколько листков бумаги. Отложив книгу в сторону, маг взял в руки письмо, написанное размашистым почерком деда.
«О'Тил, надеюсь, эти бумаги ты всё же не будешь читать. Но, предвидя невозможность моей личной встречи с тобой, я решил воспользоваться услугами службы поверенных, которую, кстати, организовал ещё мой дед. Хочу тебе сообщить некоторые сведения, известные мне и которые могут помочь тебе понять, почему я не могу сейчас рассказать тебе всё это лично. Наш род, О'Тил, происходит от одного из магов Свободных территорий. Благодаря этому О'Тилы всегда пользовались поддержкой могущественных магов Свободных территорий, по существу являясь их тайными представителями перед членами королевской семьи Ленна. Сохраняя в тайне родственную связь нашего рода и семьи мага Свободных территорий, при поддержке короны мы смогли усилить и упрочить наше положение в стране.
Во время войны империи Ном и магов Свободных территорий один из магов родственного нам рода, по имени Лордан, передал нашему представителю эту книгу, в которой находятся личные записи Лордана о его разработках в области промежуточных плетений, как их назвал сам маг. Он сумел выявить закономерности в плетениях различных магических специализаций, в том числе и плетений некромантов. Лордан был истинным гением своего времени, ему удалось создать на основе своих разработок плетения, которые не подчинялись привычным законам нашего мира, действовали абсолютно по-новому.
Но он не успел довести дело до конца. Чтобы обезопасить результаты своей работы, Лордан по мере исследований заполнял дневники, которые хранил в разных местах. Самый первый дневник с основами разработок гениального мага он отдал на хранение в нашу семью. Второй дневник попал в руки некромантов в одном из первых замков Свободных территорий, которые они захватили и разрушили во время войны. Местонахождение третьего мне точно неизвестно, хотя есть определённые мысли, где он может быть. Четвёртый дневник и последний, с последними же результатами разработок Лордана должен находиться в тайном хранилище одного из комплексов магов Свободных территорий, которые были созданы во время войны для подготовки боевых магов и Стражей.
Эти четыре книги позволят довести его исследования до конца. Лордан предполагал, что в результате применения особого промежуточного плетения невероятной силы, которое он и хотел получить в итоге, будет возможным изменить основы магии нашего мира, что приведёт к полному исчезновению возможности использования плетений некромантов.
Предвидя свою возможную гибель в войне с некромантами, Лордан, в честь которого меня и назвали, наложил на моего прадеда особое плетение, которое должно было позволить ему получить доступ к информации, изложенной в дневниках в случае гибели Лордана.
С того времени, несмотря на слабость магов в нашем роду, это плетение накладывается на каждого мужчину из О'Тилов, в том числе оно есть и на тебе.
Я подозреваю, что некроманты каким-то образом узнали об этом плетении и его предназначении и, когда был убит твой отец, хотели прервать передачу плетения в нашем роду. Но тогда они не знали, что плетение уже было наложено на тебя перед самым их отъездом.
Всю свою жизнь я выполняю цель нашего рода – получить все четыре дневника, сделать всё, чтобы довести исследование Лордана до конца и избавить этот мир от некромантов.
Как установили наши с тобой предки, второй дневник Лордана после войны был перевезён некромантами в королевство Рат, которое единственное осталось под их властью после падения империи Ном. Границы с королевством закрыты, так что точно определить, где дневник находится сейчас, не получилось.
Результаты моих действий по поиску третьего дневника ты узнаешь, когда будет оглашено моё завещание и ты вступишь во владение моим имуществом и домом в столице.
А для нахождения четвёртого дневника тебе потребуется нанять поисковиков из твоего города для обследования мест, где находились комплексы магов Свободных территорий. Все они расположены на территории сегодняшних Потерянных земель, поэтому я и посодействовал в своё время отправке тебя в приграничный городок для отработки долга за обучение в магической академии. Заодно хотел спрятать тебя подальше от внимания некромантов, которые, как мне известно, имеют своих резидентов на территории нашего королевства.
В поиске комплексов тебе поможет карта их расположения, которую начал составлять ещё мой отец, а продолжил я. Этот главный результат моих многолетних трудов ты получишь у главного поверенного в столице во время оглашения моего завещания.
В конце, внук, хочу извиниться перед тобой за то, что был с самого начала не таким, как мне бы хотелось, не уделил тебе той теплоты и ласки, которая так нужна каждому человеку в детстве. Все мои поступки и действия были всегда направлены на то, чтобы воспитать тебя в духе потомков магов Свободных территорий, чтобы к моменту, когда я открыл бы перед тобой наше предназначение, ты был бы готов к самостоятельным действиям. Мне ещё многое тебе хочется сказать, но боюсь, не смогу выразить это в сухих строках этого письма.
Ещё раз говорю тебе, что избавление нашего мира от некромантов превыше наших личных желаний и целей, поэтому прошу тебя отнестись к этому серьёзно.
Да, мой отец всегда говорил, что свернуть с нашего пути нам не позволят сами некроманты: или мы победим их, или они уничтожат нас.
Победа или смерть!
Твой дед, барон Лордан О'Тил
P. S. Часть ключа к пониманию, как тебе узнать, где находится третий дневник, – у поверенных. Это часть их клятвы поверенного, которую написал мой дед. Тебе расскажет её любой из них по первой просьбе, впрочем, как и любому другому человеку».
