Змей-искуситель - Смит Дебора (книги бесплатно TXT) 📗
– Итак, вы решили, что мой сын – этакий деревен?ский Ромео, который изо всех сил лезет наверх и поэ?тому уговорил вашу дочь сбежать с ним вместе из кол?леджа?
– Нет, что вы! – Эдвина несколько смутилась. – Я только говорю, что продолжение этого летнего рома?на следует отложить…
– Вас просто бесит, что дочь ничего вам не расска?зала! Я тоже ничего не знала об этом романе, но я хотя бы не шпионила за сыном, чтобы все выяснить!
– Я не шпионила за дочерью и тем более не шпио?нила, как вы выразились, за вами. О вас я выяснила лишь то, что известно всем. А что касается моей доче?ри… Надеюсь, вы понимаете, что положение нашей семьи накладывает на каждого из нас определенные обязательства. Целая команда профессионалов отсле?живает каждый шаг моей дочери. Ради ее же блага. Ее теперешнее поведение – это всего лишь досадное от?клонение, и я стараюсь защитить ее всеми возможными способами.
– Несколько поздно, если учесть, что она добралась с Восточного побережья до моей Долины. В данный мо?мент она вместе с моим сыном отклоняется в моем доме.
– Саш, у вас, судя по всему, было трудное утро. Я уве?рена, что обычно вы ведете спокойную тихую жизнь, и я обещаю вам, что и президент, и я поможем вам и ваше?му сыну как можно быстрее вернуться к привычному распорядку.
– Замечательно, миссис Джекобс. Раз вы проявляе?те такую снисходительность ко мне и моему распоряд?ку, то я передаю трубку агенту Олсен. Люсиль. Мы уже успели полюбить ее. Так что я передам ей трубку, а вы соблаговолите приказать ей открыть ворота моей фермы, чтобы мы могли наконец начать собирать урожай. Ведь вы и президент продолжаете заниматься государствен?ными делами, несмотря ни на что, и я тоже хотела бы заняться моими. Как только мы откроем ворота, я смогу долго и с удовольствием поговорить с вами о наших детях. Договорились? Просто прикажите Люсиль от?крыть ворота.
И снова молчание. Но я услышала ее дыхание.
– Саш, – медленно произнесла она. – Если бы я захотела, то всю вашу землю прямо сейчас обнесли бы высокой стеной и выставили кордон из полиции и воен?ных, словно это ядерный объект. Но вместо этого я делаю все, чтобы ваша жизнь не была нарушена и мы могли оставить этот эпизод позади. Никто не должен узнать об этой эскападе. Вы согласны, Саш?
Я с шумом выдохнула воздух.
– Эдвина, – громко и отчетливо произнесла я, – либо вы прикажете Люсиль открыть ворота, либо я не?медленно звоню в Си?эн?эн.
Люсиль сморщилась и замахала на меня руками. «Миссис Джекобс! – одними губами подсказала она мне. – Не Эдвина. Никаких имен. Это протокол».
– Успокойтесь, Саш, незачем вмешивать СМИ…
– Эдвина, скажите об этом Люсиль. – Я протянула ей трубку. – Эдвина хочет поговорить с вами.
Агент секретной службы переводила глаза с меня на телефон с таким видом, будто аппарат находился под напряжением. Наконец она взяла его и поднесла к уху.
– Миссис Джекобс? С точки зрения миссис Тэкери, все сводится к ее воротам. Мне очень жаль… – Ее голос оборвался. Она замолчала, и я смогла услышать жужжа?ние голоса Эдвины Джекобс. Люсиль кивнула, прикры?ла микрофон рукой и обратилась ко мне: – Если я от?крою ворота, вы позволите мне расставить моих людей вокруг вашего дома, пока Эдди не уедет отсюда?
– Да. –Я была готова на все, только бы разрешить эту ситуацию.
Люсиль снова заговорила с Эдвиной:
– Мы обо всем договорились. Я согласую это с моим начальством, мэм. Да, мэм. Конечно, мэм. –Люсиль вернула мне телефон: – Миссис Джекобс хочет погово?рить с вами, миссис Тэкери.
Я поднесла телефон к уху:
– Эдвина, огромное вам спасибо. Мне бы очень не хотелось, чтобы ваша дочь и мой сын стали предметом сплетен. Так что вам не о чем волноваться.
– Мне наплевать на ваши намерения. Я забираю свою дочь. – Голосом Эдвины Джекобс можно было ре?зать скалы. – И запомните: если из?за вас хотя бы одно слово просочится в прессу, если Эдди будет причинен хоть какой?нибудь вред, если с ее головы упадет хотя бы один волосок, я лично прослежу за тем, чтобы официальные органы не оставили камня на камне и от вашего бизнеса, и от вашей семьи. Другими словами, я уделаю вашу жизнь, жизнь вашего излишне амбициозного сынка и всего вашего клана сборщиков яблок! Ставлю вас в известность, что президент и я уже направили к вам че?ловека, чтобы он вернул Эдди домой. – Она уже крича?ла. – Это доверенный член нашей семьи! Он будет у вас через несколько часов! Вам лучше не попадаться ему под руку и выказать ему больше уважения, чем вы выка?зали мне!
– Присылайте его. Буду рада познакомиться. А вы не суйте нос в мой бизнес, мою жизнь и жизнь моего сына. Иначе я приеду в Вашингтон и надеру вам задницу!
Молчание. Мы обе вдруг осознали, что делаем. Пер?вая леди США и первая леди округа Чочино в своем самом первом разговоре опустились до уровня базарных торговок.
– Всего наилучшего, – быстро сказала я.
– Прощайте, – не сдалась Эдвина.
Я сунула телефон обратно в чехол на поясе. Мы с Логаном посмотрели друг на друга.
– Мне очень жаль, – пробормотала я.
– Тебя могли бы арестовать за то, что ты ей нагово?рила, сестренка.
Люсиль печально кивнула:
– Миссис Тэкери, это федеральное преступление – угрожать первой леди. – Она помолчала. – Если бы я слышала ваши слова, я обязана была бы прореагиро?вать.
– Спасибо. А теперь открывайте ворота. – Я поте?ряла весь свой задор. Ничего другого нам не оставалось.
Я смотрела, как Люсиль отходит в сторону, и Логан открывает наши высокие, красивые, совершенно беспо?лезные ворота. Мы широко распахнули их. Почти мгновенно агенты оказались рядом с машинами и заняли свои места. Они въехали на мою землю, словно не со?мневались, что их не остановят. Я прижала руку к живо?ту. Меня снова тошнило.
Мир не просто явился к моему порогу – он быстро заполнял мой дом, пуская корни в моей жизни и в жизни моего сына. И все?таки я должна была собрать урожай, который вырастила, как это приходится делать всем нам, рано или поздно.
Начался сезон сбора яблок.
Мне оставалось только встречать свою судьбу – и убийцу, посланного Эдвиной.
Полковник Ник Якобек. Не слишком плохая карье?ра: начал в двадцать с небольшим и закончил в тот мо?мент, когда дядя баллотировался в президенты страны. Держаться приходилось еще более незаметно, чем я на?учился за почти два десятилетия «особых операций» в других странах. А когда дядя Ал сел в кресло в Белом доме, мне пришлось вообще практически исчезнуть со сцены. Я получил весьма скромное пенсионное обеспе?чение. Известность и тайна не лучшим образом сочета?ются друг с другом. Но я научился справляться с этим.
Я был родственником президента, о котором обо?жали говорить его политические противники. Хейвуд Кенни с завидной регулярностью вспоминал о проис?шествии в Чикаго и о моей карьере в армии. Он награ?дил меня прозвищем, по которому меня легко узнавали его читатели и слушатели национального радиошоу. Бе?шеный пес Якобек. Это я. Живое доказательство того, что взгляды Ала на любой предмет, включая армию, пре?ступность, наркотики, секс, семейные ценности, вос?питание детей и международные отношения (можете выбрать по своему вкусу), могли быть проанализированы сквозь призму малоприятного семейного багажа. Этим багажом был я.
Не помогало даже то, что никто из окружения Ала никогда не приглашал меня сниматься вместе с его се?мьей во время избирательной кампании, инаугурации и прочих событий его президентства. Не подумайте ниче?го дурного: и Ал, и Эдвина не раз искренне просили меня сняться вместе с ними. Но я знал свое место, я по?нимал, что могу повредить их имиджу в глазах общест?венности. Они вели свою борьбу, а я вел свою.
Некоторые из врагов Ала периодически утверждали, что я погиб. Но только не Кенни. Для него я был куда большей ценностью живьем, но остальные уверяли, что я покинул грешную землю. Впрочем, здесь были вари?анты: некоторые говорили, что я пропал без вести во время одной из нелегальных операций в Никарагуа, Бос?нии, Ираке (делайте ваш выбор), и тогда Ал приказал найти меня во что бы то ни стало. За дело взялись (де?лайте ваш выбор) армия, ЦРУ, ФБР или люди в черном, которые на самом деле управляют этой страной.
