Желанная моя - Фритти Барбара (бесплатные книги онлайн без регистрации txt) 📗
– Ты виделась с ней днем?
– Да.
– Как она?
Похоже, о поцелуе они говорить не будут. Ну и отлично.
– Выздоравливает прямо на глазах, хотя так ничего и не вспомнила о том вечере. Друзья ее не оставляют, включая шефа полиции, который уверил меня, что не успокоится, пока не найдет тех, кто напал на Фиби. Думаю, он в нее влюблен.
– Мне тоже так показалось.
– Когда ты с ним общался? – удивилась Алекса.
– Наверное, вскоре после тебя. Я расспросил его о смерти Шейлы, но он не сказал мне ничего нового.
– Ты спрашивал его о моем отце?
Брейден посмотрел ей прямо в глаза.
– Да, но он тут же меня заткнул. Сказал, чтобы я действовал осторожнее, чтобы не повредить тебе или твоей тете.
– Не похоже, что он абсолютно уверен в папиной невиновности.
– Да, но, вероятно, он просто не хочет втягивать твоего отца в это дело. Вряд ли он намеренно закрыл бы глаза, если бы подозревал преступление. Он предан твоей тете, и он хороший коп.
– Кстати, о моем отце, – заметила Алекса. – Он был в больнице.
– И какие у тебя ощущения?
– Странные. Я видела его год назад минут десять, а до того мы пять лет не встречались. В общем, он быстренько пообщался с Фиби, а потом явился сюда. Вот это просто фантастика.
– Почему? – не понял Брейден. – Может, он хотел с тобой поговорить.
– Мне показалось, что коробки интересовали его больше, чем я. Когда я вошла, он перебирал их содержимое. Сказал, что его впустила Иви, но ее не было в магазине.
– Ты все еще думаешь, что он знал Шейлу?
– Не думаю. Знаю. Брейден, я прямо спросила его.
– И что он ответил?
– Сначала отрицал. Мы заспорили из-за его развода с мамой. Просто не знаю, что на меня нашло. Все, что копилось во мне, я вылила на него. Спросила, почему он не боролся за меня, почему развелся со мной, как и с мамой.
Брейден тихо присвистнул.
– Смелая девочка.
– Или глупая. Он выкрутился, как всегда, привел разумные объяснения, но дело не в словах. Речь не о нем, а обо мне. Я просто должна была высказаться.
– Я потрясен, – восхитился Брейден. – Нелегко бросить вызов отцу, особенно такому, как твой.
– Я и сама себе поражаюсь, – призналась Алекса. – Не представляла, что смогу разговаривать с ним на равных, пока это не сделала. В любом случае, в разгар дискуссии я напрямую спросила, спал ли он с Шейлой. Отец разбушевался, мол, не мое дело, но я не снимала его с крючка, пока он наконец не признался, что знал ее.
– Я еще больше потрясен.
– Он уверял, что они только дружили, но признался, что был на ее дне рождения и что, возможно, его зажигалку я видела на снимке. И попросил у меня фотографии, но я сказала, что у меня их нет, и, кажется, это его сильно встревожило. Я сказала, что фотографии у тебя, и он спросил, не могу ли я их достать и принести ему. Мы договорились вместе позавтракать.
– Ты собираешься с ним завтракать?
Алекса кивнула.
– Он давно никуда меня не приглашал. Я не смогла отказаться. И, может, это хороший шанс подробнее расспросить его о Шейле.
– Я отдал фотографии Дрю, – сказал Брейден.
– Думаю, это правильно.
– Я не сказал, что зажигалка, возможно, принадлежит твоему отцу.
Как трогательно, что Брейден подумал о том, как защитить ее.
– Спасибо.
– Между прочим, Дрю думает, что мы свихнулись.
– Иногда мне тоже так кажется, – улыбнулась Алекса.
– А еще я встретился с сестрой, и, может, тебе интересно узнать, что дом на пляже тем летом арендовал Дэниел Стоун. Для Шейлы или для себя, кто знает? Может, она была его гостьей.
– Интересно.
– Годом раньше в договоре на аренду стоит имя Шейлы… не знаю, почему это изменилось.
– Думаю, мы должны поговорить с мистером Стоуном. Если бы Шейла осталась жива, ей было бы примерно столько же лет, сколько Дэниелу. Логичнее предположить, что она была его любовницей, а не Джека Уэллборна. И если хорошенько подумать, то Дэниел – единственный из наших подозреваемых, у кого есть мотив заметать следы. Мой отец ничего не потеряет, если вскроется его старая интрижка. И, если он хотел покопаться в коробках, ему достаточно было попросить тетю впустить его в магазин.
– Согласен, – кивнул Брейден. – Невозможно поверить, что твой отец вломился в магазин и напал на сестру. И вряд ли он замешан в смерти Шейлы. Как ты говоришь, его не было в городе, когда она умерла. Дэниел, с другой стороны, возможно, боится, что его прошлые отношения с Шейлой каким-то образом повлияют на его настоящее.
– Например, она любила его и покончила с собой из-за него. Вряд ли он хочет, чтобы это стало известно. Если она оставила запись в дневнике или какую-нибудь компрометирующую вещь в доме Уэллборна, Джек мог ее сохранить. Тогда Дэниел или кто-то из его окружения решил проследить, чтобы это вдруг не выплыло наружу.
Брейден улыбнулся.
– Почему ты улыбаешься, – с подозрением спросила Алекса.
– Ты похожа на ребенка накануне Рождества. Может, тебе все-таки сменить профессию и податься в детективы?
– Новая работа нужна тебе, а не мне.
– Ладно, там видно будет.
Они закончили делиться сведениями и впечатлениями, и между ними повисло долгое молчание, становившееся все более напряженным и неловким. Им теперь не на чем было сосредоточиться, кроме как на самих себе.
Алекса тихо кашлянула.
– Итак…
– Итак… – отозвался Брейден.
– Ты не хочешь поговорить о том, что случилось чуть раньше?
– Нет. А ты?
– Я тоже могла бы пока отложить этот разговор, – согласилась Алекса, не слишком уверенная в том, что сможет разумно обсудить свои мысли и желания, в которых сама еще не разобралась.
– Ну и хорошо. Где ты собираешься ужинать? – поинтересовался Брейден.
– Пока ничего не планировала.
– Я встречаюсь с мамой и сестрой у Рокко.
– А они еще не закрылись? Я обожала их пиццу.
– Не закрылись. Почему бы тебе не пойти с нами?
– Я не хотела бы вам мешать.
– На самом деле, ты мне даже помогла бы. При тебе они не смогут мучить меня предложениями жизненных путей. Один путь Кэри для меня уже придумала: стать риелтором и создать сообща с ней семейную компанию.
Брейден закатил глаза, и Алекса улыбнулась.
– Тебе нужно более активное занятие.
– Мне нужно, чтобы меня оставили в покое и позволили самостоятельно сделать выбор.
– Брейден, я подала тебе замечательные идеи, но ты не пожелал прислушаться. Помнишь, я предложила тебе стать пилотом.
– Алекса, я служил в армии, а не в военной авиации.
– Я знаю, но ты такой уверенный в себе, такой выдержанный, мол, я в любой ситуации безопасно посажу этот самолет.
– Спасибо за доверие, но подозреваю, что большинство пассажиров предпочло бы опыт пилота его выдержке и спокойствию. И ты можешь пойти на ужин, только если пообещаешь не поднимать тему моей карьеры.
– Ты уверен, что я не помешаю твоим родным? – уточнила Алекса.
– Они придут в восторг.
– Но мое появление может вызвать кучу неловких для тебя вопросов. Похоже, мы многих заинтриговали.
– Пусть лучше спрашивают о тебе, чем о Кинли.
– Они ее любили?
– Мама искренне старалась, но они так и не смогли поладить, просто они очень разные.
– Значит, ты пригласил меня в качестве буфера? Самое милое приглашение из всех, что я когда-либо получала, – поддразнила Алекса.
– Я разрешу тебе заказать овощную пиццу, – рассмеялся Брейден, и Алекса тут же вспомнила, как он вечно заставлял ее есть обычную пиццу с сыром, потому что сам не любил «всю эту зеленую гадость».
– Уговорил. – Алекса взяла сумочку и последовала за ним к двери.
11
«Пиццерия Рокко», которой почти пятьдесят лет владели Доменичи и в которой работали многие члены этого почтенного семейства, была одной из достопримечательностей Сэнд-Харбора. Когда Брейден распахнул дверь в старомодный зал, Алекса словно шагнула в прошлое, и не только из-за обстановки, но и потому, что этот ресторанчик в детстве был одним из ее самых любимых. Она часто бывала здесь не только со своей семьей, но и с Брейденом.
