Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло (СИ) - Лин Кира (книги бесплатно .TXT, .FB2) 📗
— Ты можешь рассказать? — осторожно поинтересовалась она и подсела ко мне на кровать.
Её глаза горели страхом, под которым просыпалось любопытство. Не представляю, какие слухи ходили обо мне, и что из этого приукрасил Стэнли. Но ей явно хотелось услышать подтверждение.
Я упала на подушки, закрыв лицо ладонями.
— Мне не по себе в логове вампиров, — начала я увиливать. — Вот и бегала всю ночь по склепу.
— Тебе было очень страшно, — нахмурившись, отметила она. — Не хочешь рассказывать, так и скажи.
Я помнила о просьбе Киры посвящать в проблему только тех, кому я доверяю. По моей инициативе Вивиан здесь, а я лгала ей и всячески отпиралась, только бы не рассказывать причину истинного приезда.
Это было неправильно и подло с моей стороны.
— Вампиры не открыли нам всей правды - хотели, чтобы я сама поняла. И за ужином я кое-что почувствовала.
— Что именно?
— В Райане, муже Киры, поселилось зло. Я понимаю, как глупо звучит....
— Он выглядел естественно, — пожала виновато плечами рыжая ведьма.
— Таким его все и видят, — согласилась я. — Но некоторые чувствуют изменения. Поэтому нас сюда и пригласили.
— Тебя пригласили, — мрачно поправила меня Вивиан. — Я же до сих пор не понимаю, что здесь делаю.
— Я выбрала тебя, понадеявшись на твой целительный дар, — призналась я, убрав руки от лица, и вымученно улыбнулась. — Из меня лекарь никакой. Я наоборот всех калечу. И я решила, что твоя помощь нам не помешает. Мало ли что может произойти на чужой земле.
— Ясно, — чуть слышно сказала она. Похоже, не поверила. — А Джош? Вы вместе?
— С ума сошла? — выпалила я и резко села. — Он оберегает меня. Джош долгое время встречался с моей сестрой, и я отношусь к нему, как к брату.
— Между вами что-то большее, чем дружба, — Вивиан насупилась и скрестила руки на груди, посмотрела в сторону, плотно сжав челюсти.
Я не хотела, чтобы она питала ложные надежды, но как убедить её забыть Джоша и не ранить при этом словами?
— Ты права. Мы связаны ментально, можем обмениваться мыслями. И не спрашивай, как это вышло - сама не знаю. Он просто оберегает меня, и точка.
— Он - твой фамильяр, — догадалась она, и её плечи печально опустились.
— Джош не фамильяр и никогда им не был, — в этот момент мне пора было бы язык прикусить. Но меня несло дальше. Страсть, как захотелось посекретничать и облегчить совесть. — Он маг-перевёртыш. Стал бы фамильяр служить в Системе?!
— В Системе тьма тьмущая фамильяров. Но ты права, Эшли. Положение Джоша в обществе и его место в Системе никогда не занять заурядному фамильяру.
— У Джоша положение в обществе? — у меня вырвался нервный смешок. — Я сильно сомневаюсь....
— Да, — глаза Вивиан загорелись, а брови поползли к переносице. Она обратилась ко мне вспыхнувшим лицом. Мне стало даже как-то неловко. Как я могла усомниться?! — Он всегда в первых рядах, во всех заварушках значимое лицо.
— Он их и учиняет, — радостно согласилась я.
Вивиан затрясла головой, рассыпая огненные волосы по белоснежной мягкости халата. Сложив руки на коленях, она укоризненно посмотрела мне в глаза.
— Он их разгребает. Но в последние месяцы куда-то исчез, всё реже маячил в Библиотеке. Я ещё подумала, что могло произойти такого, как он скатился до банальной охраны мелкой ведьмы?!
— Мелкая ведьма, полагаю, это я?
— Извини. Я так подумала, увидев вас у себя в лавке. Мы ещё не были знакомы.
— А кто сказал, что он меня охраняет?
— Среди наших прошёл слушок. Обычно о таких вещах не сообщают. Я решила, что ты - важная птица.
— А на самом деле?
— Ты обладаешь исключительными способностями. Твоя магия на уровень превышает способности любого системщика. Разве не в этом причина повышенного интереса Стэнли к твоей персоне?
— Возможно, я не задумывалась. А причём здесь Стэнли? — я нахмурилась, чувствуя холодок в груди - она сейчас что-то разболтает.
Определённо, разболтает, и велика вероятность, что мне это не понравится. Всё моё чутье замерло в ожидании.
— А ты разве не знала? — удивилась Вивиан и склонила любопытно голову. — Джош был и будет старшим помощником Стэнли. Он - важная фигура в Системе, на ерунду не разменивается. Стэнли ему поручает дела с особым статусом важности. Они так близки, что, кажется, приросли друг к другу корнями. Поэтому я и удивилась - что или кто мог их разлучить?
— В смысле приросли? — едва ворочая внезапно пересохшим языком, спросила я, кутаясь в одеяло.
Вивиан вновь с укором взглянула на меня.
— Лучшие друзья - не разлей вода. Два сапога пара, — она вздохнула так, будто я своей непроходимой тупостью из неё все соки выжала. — Как ещё объяснить, чтобы стало понятнее? Они вдвоём разбирают все недоразумения, трудятся на благо Верховной Ведьмы и её народа. Нельзя представить Главного Фамильяра без его тени! Где один, там и второй - так было всегда. Думаешь, отчего я выложила на прилавок запрещённые зелья? Без документа, подписанного Стэнли, они не продаются. Джош воспользовался своим положением - ему не нужен этот документ в принципе.
Вивиан говорила с такой гордостью и восторженностью, что меня оторопь брала.
— Подожди, — я остановила её жестом руки и поморщилась. — Правильно ли я поняла? Выходит, если Джош что-то совершает, то не без участия Стэнли, и наоборот? Все его действия санкционированы Главным Фамильяром?
— Да, — закивала она. — Любое важное мероприятие подразумевает участие обоих. Они неотделимы, Эшли.
— После инцидента в Академии Джоша взяли под стражу, — напомнила я. — И по инициативе Стэнли.
— Это очередная афёра или тщательно продуманный план, — скривилась она и усмехнулась. — Он не мог посадить в темницу своего лучшего друга и помощника. Разве что произошло что-то совсем неприличное!
Под неприличным она, видимо, подразумевала нечто экстраординарное.
— Но он это сделал.
Вивиан побледнела и поджала губы. По её виду стало ясно, что больше она ничего мне не скажет. Но я не могла успокоиться и смириться с новостями.
— И я видела, как он зол на Джоша.
— Возможно, Джош действительно наворотил или стал много брать на себя. Но я склоняюсь к версии о сговоре. Такова их отработанная годами тактика. А теперь я хочу поспать, — пробормотала она, давая понять, что разговор окончен.
И поползла по постели на свою половину. Кровать была настолько огромной, что при всём желании я бы не дотянулась до Вивиан. Она завернулась в одеяло почти с головой.
— Спокойной ночи, — сказала я.
Она что-то буркнула в ответ и притихла.
Я ещё долго лежала, разбирая слова Вивиан и раскладывая их по полочкам. Джош лгал мне, Стэнли лгал мне - теперь я была в этом уверена.
Оставалось не ясным, зачем фамильяр приставил к нам Коула? Если за Джошем приглядывать не надо, то за кем тогда?
Глава 29
Я брела по холлу, эхо моих шагов звенело гулкой нотой в тишине. Не покидало ощущение того, что я здесь не одна. Хотелось обернуться, между лопаток чесалось от волнения.
В стенах чужого дома не получалось расслабиться, и это нервировало. Не переставая думать о словах Вивиан, я припоминала подозрительные звоночки в поведении Джоша. Как давно он мне голову морочил?
Нет, я знала об их дружбе, но воспринимала её как некое рабочее сотрудничество, отношения между руководителем и подчинённым. И в мыслях не мелькало то, что эти двое могут оказаться слаженной машиной.
У Джоша превосходно получалось изображать мягкотелого мальчика на побегушках. Теперь же я сомневалась в том, что знаю его. И знаю Стэнли. Та ещё лживая скотина.
При таком раскладе спектакль с заключением Джоша под стражу виделся в ином, неприглядном свете. Жуть, какие версии на ум приходили…. Что они задумали?
Когда до выхода из склепа оставалось рукой подать, я ощутила дуновение холода, будто где-то рядом открыто окно. Но окон в этой части здания и в помине не было.
