(не) Обручённые (СИ) - Снегова Анна (читаем книги онлайн бесплатно .txt, .fb2) 📗
Никто мне не встретился, пока мы шли по коридорам, стены которых были обиты дорогим светло-зеленым бархатом с тиснением. То и дело попадались зеркала – много зеркал! – в которые я старалась лишний раз не заглядывать. В коридорах гуляли тени, проходы то и дело сворачивали, разветвлялись, и я не понимала, как весь этот лабиринт уместился в небольшом с виду здании. Впрочем, у колдуний всегда так. Двойное и тройное дно у каждого слова и поступка.
Я поймала себя на мысли, что во мне говорит фамильное Ровертовское недоверие к Ордену, которого больше не существует. И напомнила себе, что я сама, между прочим, тоже колдунья. Хоть и самоучка. И кстати, редчайшего потенциала. По рангам орденской иерархии стою выше всех здесь присутствующих. Чаще всего рожаются Дочери Тишины. Иногда Сёстры Тишины. Мне известна одна-единственная Хозяйка Тишины – жена моего брата, Тэмирен.
И много веков наше королевство даже слыхом не слыхивало, что могут рождаться ещё и Матери Тишины. Так что мне здесь нечего бояться, и смущаться, как первокласснице, тоже не годится.
Я расправила плечи и вошла в учтиво приоткрытую дверь первой.
- Большая честь для нас, приветствовать принцессу Оуленда и Матерь Тишины! Пусть и не обученную как следует.
У женщины, что сидела в кресле у разожжённого, несмотря на летнюю жару, камина, с бокалом в руке, были яркие зелёные глаза и белые волосы, убранные в толстую косу сложного плетения. Но она не выглядела старой. Скорее, зрелой и умудрённой опытом – красавицей, шикарной, как все орденские колдуньи. Синий шёлк облегал стройную фигуру. Она держала бокал с грацией тигрицы, и с таким же достоинством и не скрываясь осматривала меня с ног до головы, щуря свои яркие глаза.
Я помялась у порога, произнесла пару ничего не значащих слов приветствия.
Колдунья кивком пригласила меня сесть напротив. Я правым плечом ощутила опаляющий жар камина, но ничего не сказала. Я всё-таки здесь в гостях.
- Рада познакомиться, госпожа?..
- Можешь звать меня Милисента, дитя!
Вот так. Одним словом мне указали на моё место. Зелёные глаза из-под длиннющих ресниц сверкнули.
От порога раздался голос девушки, о которой я уже и забыла.
- Вам принести чего-нибудь?
Я оглянулась. Веснушчатая явно не хотела уходить, на ее хорошеньком личике было написано жгучее любопытство.
- Нет, Даниэль! – покачала головой старшая. Впрочем, понять по ней возраст было решительно невозможно. – У меня тебе будет поручение. Отправляйся в лечебницу, и…
- О-о-о, только не это! – простонала девушка, закатив глаза.
В шоколадно-мягком голосе Милисенты прорезалась сталь.
- Ступай! Орден… то есть, простите миледи, я хотела сказать, колдуньи! Колдуньи не бросают своих сестёр в беде. Так что мигом! Чтоб через пять минут и духу твоего тут не было, Данни! Заберёшь на кухне свежеиспеченный хлеб и мешочек пожертвований у сестры-казночея.
Какая показательная оговорка! Мне только что намекнули, что Орден не погиб? Его пытаются возродить? И зачем это было так откровенно сделано, учитывая, что они прекрасно знают – я сестра того самого человека, который его и уничтожил? Или уверены, что моя солидарность другим колдуньям перевесит сестринскую верность Дункану?
У меня снова появилось ощущение, будто я – часть какой-то чужой игры, которой не понимаю.
По крайней мере, по Даниэль было отлично видно возраст, потому что эта девушка ещё не умела сдерживать эмоций.
- Ну пожалуйста, можно кто-нибудь другой сходит? Райна меня пугает…
- Болезнь – не повод, чтобы от человека отворачивались! – одёрнула её Милисента. – Ступай!
Раздался тяжкий вздох, и дверь захлопнулась.
- Прошу прощения! – хозяйка обратила ко мне одну из своих изысканных улыбок, снова спрятав сталь в голосе под бархатную оболочку. – О чём мы с вами говорили?..
- Кто такая Райна? – спросила я. Что-то знакомое. Кажется, я уже слышала когда-то это имя. Вот только когда и при каких обстоятельствах – хоть убей не вспомнить.
- Бывшая орденская колдунья, - с готовностью пояснила Милисента. - Увы, с ней случилось давным-давно страшное несчастье, в те дни, когда был низложен Король-без Короны. Бедняжка получила увечья, от которых до сих пор не излечилась. Ни наше мастерство, ни врачебное искусство лекарей не помогло. Но мы её не забываем. Долг сестёр – помогать своим сёстрам, не правда ли?
- Не знаю, - пожала плечами я и уставилась в упор на колдунью. – Я Матерь Тишины. У меня нет сестёр.
Милисента улыбнулась шире, как будто мой, нагловатый, если честно, ответ, ей понравился. Колдуньи всегда уважали чужую силу.
- Как насчёт подруг? Их у вас тоже нет? – вернула она мне колкость.
Я откинулась на спинке кресла и попыталась принять удобную позу. Положила ногу на ногу и скрестила руки на груди.
- Рассчитывала, что возможно, они у меня появятся здесь!
Милисента рассмеялась и отпила из бокала.
- Простите, вам не предлагаю, я знаю, что вы не пьёте. Возможно, тогда перейдём сразу к делу? Чего вы от меня хотите?
Она поставила бокал с тихим стуком на круглый деревянный столик, разделяющий кресла.
Я посмотрела на нее, колеблясь пару мгновений. Рассказать всё? Но я не чувствовала доверия к этой женщине – такого, как в первые же минуты почувствовала к Фостергловеру.
- Прошу вас провести диагностику моих сил. Проверить, нет ли чёрных пятен в ауре. Может, какие-то проклятия или родовые магические заболевания, о которых я не знаю.
- Вас с детства осматривали все лучшие врачи королевства.
- Но среди них не было колдуньи по имени Милисента, которая умудрилась прямо под носом моего брата-короля сколотить новый Орден так, чтобы он не заметил. Более того, чтобы не заметила даже Малена, у которой нюх на всяческие интриги и заговоры.
Милисента рассмеялась.
- Дитя, о чём ты? Орден дано распущен! Мы верны приказам нашего повелителя!
- Я ему не скажу. Проведите диагностику, - упрямо повторила я.
Колдунья подозрительно сощурила взгляд, и мне пришлось добавить, чтобы она не почувствовала ни грамма притворства с моей стороны:
- Если, конечно, ваше существование не станет угрожать интересам Королевства или моему брату лично.
Милисента помолчала пару мгновений, изучая моё лицо, а потом без тени иронии или какой-то игры очень серьёзно, будто принимая меня за равную, ответила:
- Принимаю твои условия. Мы договорились.
А потом она подалась вперёд и протянула мне руку:
- Я проведу диагностику. Дай свою ладонь!
Поколебавшись немного, я подвинулась на самый краешек кресла, положила локти на столик и не без робости отдала руку в плен длинных, изящных и прохладных почему-то пальцев Милисенты. Она немедленно перевернула мою ладонь и велела приказным тоном:
- Закрой глаза. Расслабься. Выкинь все посторонние мысли из головы.
Оказалось проще сказать, чем сделать.
Пламя в камине дрогнуло и стало ниже, будто его придавили. Я скосила на него взгляд, но промолчала. Закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать.
Ни о чём не думать упорно не получалось. В мозгу зудела одна мысль, от которой никак не удавалось избавиться, будто от назойливой мухи.
Я открыла глаза снова, чтобы увидеть хмурую Милисенту.
- Простите, но расслабиться не выходит! Возможно, если бы вы утолили моё любопытство, у меня это бы, наконец, получилось!
Та вопросительно приподняла бровь, по-прежнему крепко сжимая мою ладонь и не давая сбежать из плена.
- Спрашивай.
- Райна. Такое знакомое имя! Где я могла раньше слышать его? Что-то выдающееся совершила эта сестра Тишины?
Милисента покачала головой.
- Да в общем-то, ничего особого. Была на побегушках у главы Ордена Тишины, выполняла мелкие поручения. Во время одного из них вызывала гнев главы, за что была наказана. Увы, тогдашняя наша повелительница кротостью нрава не отличалась, и девушка получила наказание… слишком суровое. Её столкнули в пропасть. Чудом осталась жива, но сильно поранилась об каменные когти в основании Совиного дома.
