Больше, чем ты желаешь - Гудмэн Джо (читать книги бесплатно полностью txt) 📗

— Вы с мисс Бри снова поссорились, — утвердительно кивнула она.

— Я не знаю, — ответил Люк, пожимая плечами.

— Может, мисс Бри в ссоре сама с собой? — Адди опять захихикала.

— И часто это бывает?

Адди вздохнула:

— Не чаще и не реже, чем с каждым из нас.

— У нее это получается довольно легко. — Люк вытащил стул из-за стола, развернул его спинкой вперед и оседлал, широко расставив ноги.

— Она сейчас здесь? — спросил он.

— Вы, должно быть, разминулись в ней в лесу.

— Я — нет. Скорее всего она увидела меня и спряталась.

Это сообщение заставило Адди задуматься. Она открыла рот, намереваясь что-то сказать, но передумала и снова занялась продуктами.

— Адди, я пришел поговорить с вами. Скажите, почему Бри так поступает?

— Это надо спрашивать не у меня.

— Тогда у кого?

— Никто вам не ответит.

— А прячется ли она и от остальных людей тоже? — спросил Люк, решив зайти с другого бока.

— Вы когда-нибудь видели, чтобы она уезжала из «Конкорда»?

— При мне ни разу.

— Это должно вам о чем-то говорить.

— Вы хотите сказать, что она никогда не покидает плантацию?

— Только тогда, когда у нее нет выбора. — Адди, поджав губы, отвернулась от него, наверное решив, что наболтала лишнего.

— Кого она избегает в Чарлстоне?

Адди подошла к плите, где варился бульон из цыпленка, сняла крышку с горшка, понюхала и помешала.

— Адди, — позвал Люк.

Адди так резко повернулась к нему, что ее юбки взметнулись вверх.

— А сейчас послушайте меня, мистер Кинкейд! Я считаю вас хорошим человеком, так же как и все остальные, кто работает здесь, но это не значит, что я буду рассказывать вам то, что мисс Бри должна рассказать вам сама. И никто здесь этого не сделает. Если вам что-то надо узнать, спросите у нее. — Адди подняла руку, чтобы предотвратить его следующий вопрос. — Забудьте все, что рассказал вам о ней мистер Фостер. У меня могут быть большие неприятности, но должна вам сказать, что я никогда не слышала хоть слова правды из уст этого человека. Последний человек, который поверил ему, уехал отсюда весь в синяках.

— Вы говорите о докторе Стюарте? — спросил Люк.

— Кто назвал вам это имя? — несказанно удивилась Адди.

— Брай.

Несколько долгих минут Адди переваривала это сообщение.

— Тогда она, возможно, расскажет вам и то, что никогда не сойдет с моих губ. Если это произойдет, постарайтесь отнестись к ней с пониманием.

Адди снова крепко сжала губы. Люк поднялся, размышляя, сможет ли вытащить из нее еще хоть несколько слов.

— Еще одна вещь, Адди, — умоляюще произнес он, забивая пустую корзинку. — Это касается рояля.

— Вы не должны играть на нем! — быстро ответила Адди. — Мисс Бри это не нравится.

Люк понял, что никто в доме не слышал, как он играл на рояле. Отсюда следовало, что они ничего не знают о странном поведении Брай в ту ночь.

— Хорошо, — согласился он. — Но почему?

Морщинка между бровей Адди разгладилась, и на лице появилось задумчивое выражение.

— Брай с ее отцом все время играли на рояле. Думаю, вреда не будет, если я скажу вам об этом. Она любила своего папочку. После обеда они играли часами. В те дни дом был наполнен музыкой. Только музыка спасала ее от братьев-разбойников, которые часто досаждали ей. Сейчас музыка уже не доставляет ей удовольствия, поэтому вам лучше не подходить к роялю.

— Я это запомню, — кивнул Люк. — Спасибо, Адди.

Она пожала плечами и отвернулась. Когда дверь за Люком закрылась, Адди уголком фартука вытерла слезы.

— Не хотите сыграть несколько партий в покер? Люк поднял взгляд от книги, которую читал. В дверях кабинета стояла Брай с колодой карт в руке и лениво тасовала ее.

— Чему вы удивляетесь? — спросила она. — Вы же знаете, что я умею играть.

— Меня удивляет то, что вы снова со мной заговорили.

— Но я вас не видела.

— А почему?

— Наверное, потому, что вы были слишком заняты. Вы что, намеренно избегали меня?

Люк отложил книгу и встал.

— Я не устаю удивляться вашей железной логике.

— Превосходно сказано. — Она подняла вверх колоду карт. — А теперь, может, сыграем?

— На что?

— На пенни.

— Это не делает игру интересной.

— Больше я не могу себе позволить.

— Но у вас есть шанс выиграть. — Люк помог ей сесть за карточный столик. Темное дерево было тщательно отполировано, однако на столешнице были видны следы от сигар и темные круги от стаканов. — Вы принимаете это во внимание? — спросил Люк, садясь напротив.

— Мистер Кинкейд, если я выиграю, значит, вы вовсе не игрок.

— А вы уверены, что я хороший игрок?

— Не имею ни малейшего представления. Я только знаю, что сама играю плохо. — Она сдала ему и себе по пять карт. — Фишки в ящике комода.

Люк достал фишки и раздал им по пять фишек стоимостью пять долларов каждая. Он положил одну фишку на середину стола и ждал, пока Брай сделает то же самое.

— Вы тоже должны поставить одну фишку на кон, — напомнил он.

— Что? — Она перестала изучать карты и посмотрела на него. — Ах да, конечно, — Она небрежно сдвинула фишку, присоединяя ее к его ставке.

Люк улыбнулся про себя. Он догадался, почему Брай хотела играть на пенни. Ей никогда не приходилось играть по-крупному. Он бросил еще одну фишку.

— Две карты, пожалуйста, — попросил он. Брай дала ему две карты, а себе взяла три.

— Вам придется поставить еще фишку, — подсказал Люк, с усмешкой глядя на нее и смиряясь с тем, что ему предстоит очень долгая игра.

Люк выиграл подряд шесть партий.

— Вы уверены, что хотите продолжать? — спросил он. — На вашем месте я бы остановился.

— Согласна.

Откинувшись на спинку стула и вытянув под столом длинные ноги, он спросил:

— Кто научил вас играть в покер?

— Братья.

— А вы уверены, что они хотели, чтобы вы научились? Вы когда-нибудь выигрывали у них?

— Они бы не посмели…

— Брай, — ласково проговорил Люк, — вспомните, как вы играли в плененную индейскую принцессу. Они привязали вас к дереву.

Брай кивнула, и ее сапфировые глаза широко распахнулись.

— Действительно привязали. — Брай рассмеялась, вспомнив, какой наивной она тогда была. — Все эти годы я даже ничего не подозревала. Я просто думала, что лишена таланта и удачи в играх. Рэнду придется за это ответить.

— Лучший способ отомстить ему — это научиться хорошо играть. — Люку понравилось, с каким вниманием она впитывала эту информацию. Лицо ее стало задумчивым. — Если хотите, я вас научу.

— Хочу. Ух, с каким удовольствием я обыграю Рэнда!

— Прекрасно. — Люку было странно слышать, что она может получить удовольствие от чего-то. — Начнем с того, что мы сыграем несколько полных партий.

Люк оказался терпеливым учителем. Братья Брай обучили ее правилам игры, но не потрудились объяснить, как следует играть, для того чтобы выиграть. И она плохо разбиралась в картах.

— Что слышно о Джоне? — спросил Люк,

— Вы хотите отвлечь меня? — поинтересовалась Брай, не спуская глаз с карт.

— Да, хочу. Было бы неплохо, если бы вы научились вести беседу во время игры. Это произвело бы большое впечатление на вашего брата.

— Правда? — Она подозрительно посмотрела на него. Люк кивнул.

— Хорошо. Я разговаривала с Джебом после обеда. Он меня заверил, что малярия почти отступила. После кризиса Джон хорошо спал. Вы не должны думать, что вам придется работать вместо него.

— Я так и не думаю, — пожал плечами Люк. — Я это делаю по собственному желанию.

— Я говорила вам, что очень ценю вашу помощь? — спросила Брай, изучая карты.

— Весьма немногословно. Но мне кажется, вам не обязательно тереть спину любому мужчине, который работает на вас. — Люк заметил, как Брай побледнела. — Вы не ожидали, что я заговорю об этом?

— Я надеялась, что вы забудете.

— Но я ведь никогда не предлагал вам это делать, — произнес Люк и тотчас же понял, что не имеет права так поступать с ней. — Я не прав. Я не прав, — добавил он быстро.