Мой любимый враг (СИ) - Вергина Рина (лучшие книги онлайн TXT, FB2) 📗
В груди разливается пожар. Ярость и гнев приходили на место страху и неуверенности.
Я резко крутанулась в сторону, уходя из-под руки склонившегося надо мною Торна. Попробовала вскочить на ноги, но он дернул меня за подол платья, и я упала на колени. Ладони вонзились в землю.
— Не хочешь по-хорошему… — страшно зашипел из-за спины Торн.
Я оглянулась, наблюдая, как на меня надвигается его фигура с бешеным взглядом.
Схватила горсть земли и швырнула прямо в его немигающие глаза. Торн заревел, схватился ладонью за лицо. На миг выпустил меня из виду, протирая глаза.
Быстрее, пока не спохватился!
Рывком сорвалась с места и побежала к ближайшему дереву. Едва за спиной остался шершавый ствол, как услышала топот приближающихся сапог Торна.
— Тебе не улететь, птичка, — зло прохрипел он.
Я молча ринулась вперед. Старалась не думать о топоте и хрусте веток за спиной.
Бежать. Вперед и вперед. Не оглядываясь.
Топот неумолимо приближался. Я затылком чувствовала тяжелое дыхание Торна.
Дыхание подводит, и я широко открываю рот, толчками вбирая воздух. Только не останавливаться!
Ноги сами несут меня вперед. Еще шаг. Быстрее и быстрее. Под гулкий стук своего сердца.
Резко торможу и замираю, глядя перед собой. Деревья расступаются, открывая передо мной крутой обрыв. Внизу течет река, омывая каменистый берег. Я стою на самом краю пропасти и понимаю, что мне некуда деться.
— Попалась… — бьет в спину насмешливый голос, — никуда ты от меня не улетишь, птичка.
Я оглядываюсь через плечо. Торн в паре шагов от меня. Стоит ему только протянуть руку, и он схватит.
Точно не сбежать. Есть только один путь. Вперед.
Отталкиваюсь от края ногами и прыгаю в пропасть.
48
Кайрон
У короля Тхааров — Эйге, любезная улыбка и холодный оценивающий взгляд. Его речи, как патока, но мне все время хочется вытереть руки. Смыть с себя липкую сладость.
Вид моего дракона впечатлил. Я сделал круг над их кораблями, чтобы оценили мощь и размах крыльев. Приземлился возле причала рядом с ожидающими мое появление послами во главе с самим королем.
Едва обратившись человеком, вмиг нахлынула слабость. Боги, как не вовремя! Не хватало только зашататься от усталости в их присутствии.
Напряг мышцы, расправляя спину. Откинул со лба непослушные волосы. Пробежался взглядом по встречавшим меня людям.
В центре, в резных носилках, смуглолицый король в ярких шелковых одеждах. Темные вьющиеся волосы обрамляют хищное лицо. Острый нос и полные красные губы, оценивающий взгляд из-под густых бровей. По обе стороны от него советники в голубых накидках.
Слуга мне подал плащ из золотой парчи. Точно такой же на плечах у короля Эйге. Прежде чем успеваю застегнуть его, замечаю взгляд, что сверлит мою грудь, на которой расползлась метка. Интересно, Эйге знает, что это такое?
— Приветствую в своем замке, король славной земли Тхааров. Буду рад видеть тебя и твоих послов гостями в своем замке.
— И я счастлив лицезреть могущественного из драконов. Прими от меня дары и заверения мира и дружбы.
Мне с первого взгляда не понравился этот слизняк. Скользкий, как угорь. Он не за дружбой приехал, а оценить мою силу. Узнать, есть ли шанс бросить мне вызов и выйти из схватки живым. Надеюсь, его впечатлил мой дракон или нужны еще доказательства моего могущества?
Я замечаю метку, когда переодеваюсь перед ужином. Она золотится витиеватым узором на фоне темной паутины проклятия. Не свожу с нее глаз и несколько раз провожу по ней кончиками пальцев.
Инги моя истинная пара? Наш поцелуй позволил проявиться метке. Это чудо, о котором никто не слышал уже сотню лет.
Я замер, собираясь с мыслями. Так вот почему мой дракон так неистово бился внутри, когда чуял присутствие девушки рядом. Мурлыкал, как довольный кот, когда мне случалось коснуться ее. И поцелуй, что случился между нами — ни одни губы не дарили мне столько блаженства и жажды. Я с трудом нашел в себе оторваться от них.
Только, как быть дальше? Я сам отпустил Инги. Хотел защитить от той грызни за власть, что начнется в скором времени. А теперь… как я вообще смогу без нее?!
Все вокруг кажется ненастоящим. Свет слишком ярок, цвет одежды у тхаарцев раздражает взгляд, от льстивых речей и улыбок разливается боль в голове. Хочется скорее прекратить этот маскарад и возвратиться в свои покои. На сердце теплеет, когда я думаю, что меня ждет Инги.
Глядя на эту разноперую толпу придворных, которые только и ждут моего промаха, в голове бьется лишь одна мысль — любовь стоит власти!
Я представил дом с белоснежной террасой, увитой гроздьями спелого винограда. Впереди ласковое море, что лижет волнами прибрежные камни. Позади хвойный лес, наполненный звоном певчих птиц. Инги в струящемся платье встречает меня на пороге дома и топот детских ножек, что бегут мне на встречу.
Видение кажется таким настоящим, что я на мгновение зависаю, вглядываясь перед собой.
Неужели такое возможно? Только вот как быть с принцессой и проклятием, что меня медленно убивает? А еще со сворой претендентов, что готовы бросить мне вызов?
Следующий день кажется бесконечно длинным. Я исполняю роль радушного хозяина. С интересом разглядываю корабли, на которых прибыл король тхааров. На них можно провезти много славных воинов и грозное оружие. Один из матросов с гордостью демонстрирует мне пушки, что устрашающе выглядывают из орудийных портов. Все рассчитано на то, чтобы показать — тхаарцы могут быть не только добрыми друзьями, но и грозными врагами.
— Когда вы мне представите вашу несравненную супругу? — хитро прищурив глаза, спрашивает Эйге, — у меня есть для нее прекрасный дар.
Эйге щелкает пальцами, и слуга выносит шкатулку. Эйге приоткрывает ее, демонстрируя мне ожерелье из крупных жемчужин.
— Дар действительно, хорош. В ближайшее время у вас будет возможность вручить ей подарок.
Любезно улыбаюсь в ответ. Если тхаарец поймет, что принцессы нет в замке и наш союз не скреплен до конца, то еще одним претендентом на поединок будет больше.
А у меня очень мало времени и силы тают с каждым днем. Боги дают мне лишь два выбора — бороться за власть, насколько хватит сил дракона или уйти с любимой женщиной. В тишине и спокойствии дожить отведенный мне срок. Насколько его хватит? Возможно, я успею подержать на руках собственного ребенка.
Вечером наш отряд устремляется к замку. Я подгоняю лошадь. Слишком тревожно. Хочется побыстрее оказаться в своих покоях и прижать Инги к груди. Но что-то внутри царапает — быстрее, иначе быть беде.
Метка ноет. Совершенно иначе, чем паутина яда под кожей. Ноет так, что все переворачивается внутри. Хочется ударить в бока коня шпорами и подогнать хлыстом. Что-то точно случилось!
Влетаю в ворота замка. На ходу спрыгиваю с лошади и несусь наверх. Распахиваю дверь в свои покои и зову:
— Инги!
Девушки нигде нет. Вхожу в ее комнату. Пустой шкаф для одежды и никах следов ее присутствия. Неужели ушла?
— Ты что-то потерял, дорогой?
Аранта подкрадывается неслышно, как кошка. Обвивает меня сзади руками. Я скидываю их и разворачиваюсь к ней лицом.
— Где Инги?
— Откуда я знаю. Ушла, наверное. Ты же сам ее отпустил.
Я опускаю руку на плечо Аранты и вглядываюсь в ее лицо. Мне кажется или в ее словах слышится фальшь? Нехорошим блеском горят зеленые глаза.
— Если ты что-то с ней сделала, я сверну тебе шею!
— Ты же не убиваешь женщин, — Аранта силится улыбнуться, но я холодно смотрю ей в глаза, — ничего я ей не делала. Сама ушла. Не о том ты думаешь, дорогой. Нужно быстрее вернуть принцессу и избавить тебя от болезни.
— Мне нужно вернуть Инги, — отталкиваю от себя Аранту.
— Тебе нужно сохранить власть, — с отчаянием говорит она.
Я допрашиваю слуг и охрану. Никто не видел, как уходила Инги. Но сегодня слишком многолюдно. Тхаарцы заполонили замок, обозы с продовольствием и просто зеваки, пришедшие посмотреть на иноземцев. Ее могли просто не заметить.
