Прошлое нельзя изменить (СИ) - "chate" (бесплатные онлайн книги читаем полные .txt) 📗
Когда ветер впервые принес запах моря, я был в пути десятый день. Столб с указателем едва не пропустил, очень уж выгоревшие надписи были на деревянных дощечках, но все же удача сопутствовала мне, так что заезжать в столицу не пришлось. Я, конечно, уверен в своем амулете, а если что, так у меня все разрешительные бумаги имеются, но, как говорится, кто сам бережется, того боги не оставят, так что рисковать лишний раз, когда у меня появилась надежда узнать что-нибудь о Лирисе, я не собирался.
В первой же попавшейся деревне узнал дорогу к замку, только мужик, поясняющий, как лучше проехать, очень уж удивленно смотрел на меня, а потом добавил:
- Только ваша милость зря туда едет. Там уж давно никто не живет, окромя призраков. Замок-то совсем обветшал, того и гляди завалится. Да и крышу в прошлом году, почитай, всю снесло, когда ураган был.
У меня аж сердце остановилось. Неужели все зря?
- А хозяин нынешний где? Как мне его найти?
- Да кто ж его знает, - мужик пожал плечами и почесал затылок. – Сказывали, на войне он был, а где теперь – не ведаю. Может и убили. Темные-то шибко лютовали в последние годы.
Бросив ему медную монету, я все же направил своего коня к замку, хотя и понимал всю тщетность моих усилий. Лирис мог умереть по дороге в столицу, так и не дождавшись помощи сильного мага. А если он не умер сразу и ему оказали помощь, то вполне мог отправиться на поле боя, чтобы отыскать и поквитаться с «темным обманщиком», со мной то есть. Тогда у меня еще есть шанс, хотя после подписания мирного договора прошел год и рыцарь может оказаться где угодно. Например, наняться к кому-нибудь в услужение. Но ведь должен же кто-то знать, где именно его искать? В крайнем случае можно и в Совет светлых магов обратиться. Но это в самом крайнем случае.
Вот за такими сумбурными рассуждениями я и не заметил, как конь привез меня к замку Эргор. Когда-то это было величественное сооружение, способное выдержать длительную осаду неприятеля, а сейчас оно представляло собой весьма жалкое зрелище. Замок был захвачен растениями и временем: оплетая стены, плющ буквально разрывал каменные кладки стен, трава разбивала брусчатку, а дождь, снег, мороз и ветер довершали начатое разрушительное дело. Жить здесь было не просто невозможно - опасно. Да и не жил тут давно никто, судя по заросшей тропе и покосившимся воротам. Даже герб над ними с трудом читался, настолько он проржавел.
И все же для очистки совести я наведался в замок, в котором остались одни голые стены, словно тут давным-давно побывали мародеры, а может, наследники распродали все, что могли, а то, что не смогли продать, пустили на растопку каминов.
- Где же его теперь искать? - спросил я гуляющий по замку ветер, но он только горестно выл, словно оплакивая былое величие замка и его обитателей.
Пришлось мне вновь садиться в седло, и мой изрядно уставший конь смиренно потрусил по дороге к виднеющемуся на горизонте городу, расположившемуся на берегу моря.
* * *
Городские ворота были гостеприимно распахнуты, а стража откровенно скучала, но на меня капрал бросил только один взгляд и тут же отвернулся. Над воротами была прибита довольно большая резная доска, на которой я прочел: "Варишена. Въезд - три медяка за каждую пустую телегу. Выезд - одна серебрушка за каждую груженую телегу".
Теперь понятно, почему на меня не обратили внимания: я был без телеги, а значит, ничего покупать или продавать не собирался. Хотя что мне могло помешать купить телегу прямо в городе? А полные телеги при въезде в город не облагались налогом? Почему? Чтобы привлечь продавцов? В принципе, логично, но почему такие поборы с выезжающих?
- Странный город, - пришел я к выводу, направляя коня по самой широкой улице, рассудив, что либо в центр города, либо к базару она меня непременно приведет.
Вскоре оказалось, что я был прав в своих предположениях - широкая улица вывела меня прямо на базарную площадь. Дальше ехать верхом не было возможности, так что я спешился, привязал коня в специально отведенном месте и дал крутившемуся тут же мальчишке мелкую монетку, чтобы присмотрел за ним. Теперь можно было и прогуляться.
Выбор товаров был не слишком велик, да и пустых прилавков было много, видимо, сезон торговли еще не наступил. В продуктовых рядах я приобрел несколько пирожков с капустной начинкой и направился дальше, разглядывая товары и размышляя о том, у кого можно хоть что-то разузнать о Лирисе. Постепенно продуктовые ряды сменились товарами, необходимыми для ведения хозяйства, и тут первое место занимали те самые пледы всевозможных расцветок, размеров и толщины.
От такого многообразия у меня даже в глазах зарябило, так что я чуть не прошел мимо лавки с игрушками. Вернее, я прошел, но что-то заставило меня вернуться, а когда я внимательно осмотрел товар, то чуть не вскрикнул: среди всевозможных поделок из металла, дерева и шерсти мне бросился в глаза небольшой спящий пес, любовно выструганный из дерева. Почти такого же я видел в руках Лириса. Он сам делал такие вот поделки, когда выдавалось свободное время на привале. Присмотревшись, я увидел птицу, сделанную руками того же человека, а потом и маленького дракончика.
- Чем могу служить, господин? – торговец заискивающе улыбался мне, а я указал на заинтересовавшие меня игрушки.
- Вот эти.
Торговец поморщился, оно и понятно: расписаны игрушки не были, даже лаком их не покрыли. Да и дерево для них использовалось самое заурядное, скорее всего, то, что нашлось в лесу, под ногами. По крайней мере, Лирис всегда строгал свои поделки именно так: находил корягу, долго вертел ее в руках, явно выискивая в ней знакомые черты, а если находил – брался за работу. В общем, стоили такие поделки от силы несколько медяков, так что заработать на мне не получится.
- Десять медяков за все, - запросил торговец, и я отдал деньги не торгуясь, а заметив жадный блеск в его глазах, решил, что продавец-то мне и поможет.
- Может, скажешь мне, где я могу найти их изготовителя? – забросил я наживку, покрутив в пальцах золотой. Торговец не был бы торговцем, если бы упустил свою выгоду.
- Не только скажу, но и покажу, господин. Вон тот мужчина, что идет к нам, в синем жилете и с корзиной в руках. Опять тащит свои поделки, а у меня их давно уже никто не покупает.
- Хорошо, держи монету и ни слова о том, что я им интересовался, - я быстро спрятал покупку в мешок и отошел от торговца, делая вид, что интересуюсь пледами его соседа.
Получив свой золотой, торговец сразу же попробовал его на зуб и спрятал в поясной кошель, пока я тайком разглядывал мужчину, на которого было указано: седой, на вид лет пятьдесят - шестьдесят, одежда явно с чужого плеча, сапоги когда-то были добротными, а теперь подвязаны ремешками, чтобы подошва не отвалилась. И самое главное – никаких общих черт с Лирисом! Неужели я ошибся?
Я отошел еще немного в сторону, внимательно наблюдая за торговцем и седым мужчиной. В его корзине действительно оказались резные игрушки, наподобие купленных мной. Только торговец даже смотреть на них не захотел: кинул несколько медных монет за предыдущий товар и сказал, что больше ничего брать не будет. Такие игрушки, мол, никому не нужны.
Понурившись, мужчина забрал брошенные ему монеты и, ссутулившись, пошел прочь. В первый момент я подумал, что зря зациклился на этих игрушках - мало ли кто их мог делать? Но потом все же пошел за седым, нагнав его почти на выходе с базара.
- Эй, постой, - окликнул я его и подошел ближе, когда он, оглянувшись, остановился. – Скажи, ты сам делаешь эти игрушки?
- А к чему все эти расспросы? – мужчина явно насторожился, и я почувствовал азарт охотника, напавшего на след дичи. Пока еще слабый след, но все же это лучше, чем ничего.
- Я заплачу золотой, если отведешь меня к тому, кто их вырезает.
Судя по тому, каким холодным вмиг стал его взгляд, что-то я сказал не так.
