Ключ света - Робертс Нора (лучшие книги читать онлайн .txt, .fb2) 📗
– Зачем вы пришли?
– Во-первых, хотел вас увидеть.
– Зачем?
– Вы просто прелесть!
Обнаружив, что созерцание Мэлори Прайс успокаивает его и одновременно доставляет удовольствие, Флинн сунул большие пальцы рук в карманы и принялся разглядывать девушку.
– Вам эта причина покажется неубедительной, но я с вами не соглашусь. Искусство возникло в результате любования прекрасным.
– И как долго вы шли к этой мысли?
Он понимающе хмыкнул.
– Не очень долго. Я быстро соображаю. Вы уже обедали?
– Нет, но собиралась. Какие еще у вас причины?
– Давайте сначала закончим с первой. На завтра у вас нет планов? Хотите, пообедаем вместе?
– Сомневаюсь, что это хорошая идея.
– Потому что я вас раздражаю? Или я вам просто неинтересен?
– Вы очень надоедливы.
Глаза цвета речной воды неудержимо манили Флинна.
– Вы измените свое мнение, когда познакомитесь со мной поближе. Спросите кого угодно.
У Мэлори возникло ощущение, что совсем скоро он перестанет ее раздражать. В ней проснулся интерес. И тревога. Хотя, несмотря на всю его привлекательность, Хеннесси не относится к тому типу представителей сильной половины человечества, которые ей нравятся.
– Не хватало еще мне встречаться с мужчиной, ничего не смыслящим в мебели и, похоже, не умеющим воспитывать домашних животных!
Мэлори взглянула на дверь, ведущую во внутренний дворик, и не смогла удержаться от смеха, увидев морду Мо, прижавшуюся к стеклу.
– На самом деле вы любите собак.
– Конечно, люблю! – Склонивши голову набок, она разглядывала мохнатую башку. – Только это не собака.
– Когда я забирал его из приюта для отловленных бродячих животных, они клялись, что это собака!
Взгляд Мэлори смягчился.
– Он был бродячим…
«Ага! Вот и брешь в обороне!» – подумал Флинн и подошел ближе. Они стали вместе разглядывать Мо.
– Тогда он был гораздо меньше… Я приехал туда за материалом для статьи, а этот подошел, прыгнул ко мне и посмотрел так, словно хотел сказать: «Ну вот, я тебя ждал. Пойдем домой?» Я и попался…
– А почему Мо? [13] Потому, что он такой огромный?
– Он похож на Мо. Знаете, Мо Ховард [14]. – Лицо Мэлори ничего не выразило, и Флинн вздохнул. – Ох уж эти женщины! Не понимают, чего лишаются, игнорируя смелую сатиру и шутки «Трех комиков».
– Нет, мы прекрасно знаем, что теряем. И делаем это намеренно. – Заметив, что они стоят слишком близко друг к другу, Мэлори на шаг отступила. – Так, что еще?
– Я попытался найти информацию о людях, с которыми вы связались. Питт Лайэм и Ровена О’Мэра. По крайней мере, так они себя называют.
– Почему вы думаете, что это не настоящие имена?
– Потому что даже мои необыкновенное мастерство и талант не помогли найти людей с такими именами, как у владельцев Ворриорз-Пик. Ни карт социального страхования, ни удостоверений личности, ни водительских прав, ни лицензий на открытие бизнеса. Никаких следов компании «Триада». Никаких ниточек, которые могли бы привести к ним.
– Они не американцы, – возразила Мэлори и тут же вздохнула. – Ладно, документы нигде не мелькнули. Может быть, вы просто их не нашли, или Ровена и Питт покупали дом под другими именами.
– Возможно, но хорошо бы выяснить, потому что пока складывается впечатление, что эти люди появились из воздуха.
– Расскажите о спящих принцессах. Чем больше я о них узна́ю, тем больше шансов найти ключ.
– Я позвоню бабушке и выясню все подробности легенды. Могу рассказать вам завтра за обедом.
Мэлори задумчиво посмотрела на него, потом оглянулась на собаку. Флинн явно хочет помочь, а у нее всего четыре недели. Что касается личных отношений, тут не стоит ничего усложнять. Дружелюбие, и не более того. По крайней мере, она решила, как с ним поступить.
– Столик на двоих или на троих?
– На двоих.
– Хорошо. Жду вас у себя в семь.
– Великолепно.
– Выйти можете вот сюда. – Мэлори указала на дверь, за стеклом которой все еще маячил Мо.
– Благодарю. – Флинн подошел к порогу и оглянулся. – Вы действительно прелесть. – Он слегка приоткрыл дверь и протиснулся наружу.
Мэлори наблюдала, как Хеннесси отвязал собаку и покачнулся под весом пса, когда Мо прыгнул ему на плечи и принялся облизывать лицо. Подождав, пока они уйдут, Мэлори Прайс рассмеялась.
5
Маленький домик своей подруги по несчастью Зои Мэлори нашла без особого труда. Это была крошечная квадратная коробка на узкой лужайке размером с почтовую марку. Но выкрашен домик был в веселый желтый цвет с ярким белым кантом. По обе стороны от двери располагались клумбы с цветами.
Даже если бы Мэлори забыла адрес и не узнала машину Зои, припаркованную на обочине, она безошибочно нашла бы нужный дом – во дворе мальчик высоко подбрасывал мяч, а потом бежал, стараясь поймать его.
Копия матери. Такие же темные волосы и глаза с длинными ресницами на лице эльфа. Линялые джинсы и футболка с эмблемой «Питсбургских пиратов» [15].
Заметив Мэлори, мальчик замер, широко расставив ноги и подбрасывая мяч в ловушке бейсбольной перчатки.
У него был настороженный и несколько надменный вид ребенка, которому вдалбливали, что нельзя разговаривать с незнакомыми людьми, но в то же время достаточно взрослого и смышленого, чтобы самому решить, как себя вести.
– Ты, наверное, Саймон. Я Мэлори Прайс, подруга твоей мамы.
Мальчик внимательно разглядывал ее, а Мэлори продолжала улыбаться и жалела о том, что плохо разбирается в бейсболе, где несколько мужчин бросают, бьют и пытаются поймать мяч, бегая по полю.
– Она дома. Могу ее позвать. – Мальчик подбежал к приоткрытой двери и крикнул: – Мама! Тебя спрашивает какая-то леди!
Через несколько секунд дверь открылась пошире и на пороге появилась Зоя, на ходу вытиравшая руки кухонным полотенцем. Несмотря на мешковатые шорты, старую блузку и босые ноги, она умудрялась оставаться стильной.
– О, Мэлори! – Зоя принялась теребить пуговицу. – Не думала…
– Если я не вовремя…
– Нет, нет! Конечно, нет. Саймон, это мисс Прайс. Одна из тех леди, с которыми я теперь буду работать.
– Ага. Привет. Мама, можно мне к Скотту? Лужайку я уже постриг.
– Молодец. Хочешь сначала перекусить?
– Не-а. – В ответ на укоризненный взгляд матери он улыбнулся, демонстрируя ослепительное обаяние и отсутствие одного зуба сверху. – То есть нет. Спасибо.
– Тогда иди. Пока!
– Пока! – Саймон бросился к калитке, но остановился, услышав свое имя, произнесенное тем повелительным тоном, который – по мнению Мэлори – формируется у матерей в результате гормональных изменений во время беременности.
Мальчик закатил глаза, не забывая, однако, держаться спиной к Зое. Потом непринужденно улыбнулся Мэлори.
– Рад был познакомиться.
– И я рада, Саймон.
Он выскочил на улицу – словно заключенный, сбежавший из тюрьмы.
– Чудесный мальчик.
От комплимента Мэлори лицо Зои засияло гордой улыбкой.
– Правда? Когда Саймон играет во дворе, я иногда тайком прокрадываюсь к окну, чтобы просто полюбоваться на него. Он для меня – все.
– Вижу. А теперь ты боишься, что наше решение может как-то ему повредить.
– Беспокойство за Саймона входит в условия контракта. Ладно, извини. Проходи. Я привыкла по субботам работать в салоне, а сегодня решила воспользоваться тем, что день свободен, и навести тут порядок.
– Какой милый дом! – Мэлори переступила порог и огляделась. – Очень милый.
– Спасибо. – Зоя тоже окинула взглядом комнату, довольная, что успела прибрать в гостиной.
На ярко-синем диване громоздились взбитые подушки, на старинном кофейном столике, на котором не было ни пылинки, стояли три маленькие вазочки с маргаритками, сорванными на клумбе у двери. Под столиком – коврик, сотканный бабушкой Зои, когда та была еще девочкой.
