Мертвый час - Введенский Валерий (читать книги онлайн бесплатно полные версии TXT) 📗
Но малыш будто читал Сашенькины мысли:
– Маменька, ты не думай, я давно взрослый. Уже знаю, кто такие любовники.
Господи, помилуй! Княгиня чуть не споткнулась от неожиданности. Хорошо, Наталья Ивановна поддержала ее за руку. Кто, интересно, рассказал? Наверняка Татьяна, с нее станется.
Дочь, похоже, тоже имела доступ к материнским мыслям, потому что тотчас напустила на себя недоумение:
– Любовники? А кто это, Володенька?
Права, ох права Четыркина. Скоро настанет Сашенькин черед мучиться с дочкой.
– Любовники живут как муж с женой. Но не женаты, – объяснил Володя.
Ну и ну!
– А что значит живут? – невинным тоном подначила Таня.
Ее тоже следует выпороть.
– То и значит. Ругаются, как мама с папой.
Молодежь весело рассмеялась.
Сашенька поспешила переключить всеобщее внимание на Меншикова:
– Екатерина Первая процарствовала всего два года. После ее кончины перед Меншиковым встал вопрос: кого сажать на трон? Кто столь же послушно, как Екатерина, будет выполнять его волю? Дочь ее, Елизавета? Нет, чересчур своенравна. Другая дочь, Анна? Но она замужем в далекой Голштинии. Выбор пал на малолетнего сына убитого по приказу Петра Первого царевича Алексея. Шел ему двенадцатый год.
– Если он малолетний, я тогда какой? – пробурчал Володя, давно считавший себя взрослым и любивший при случае вворачивать фразу «давным-давно, в далеком детстве…».
Сашенька дернула сына за ухо, чтоб не мешал.
– Меншиков обручил Петра Второго со своей шестнадцатилетней дочкой Марией. Теперь, казалось светлейшему, император целиком в его власти. Но мальчишка оказался хитрецом. Заручившись поддержкой Долгоруких, сбежал от Меншикова и тотчас отдал приказ его арестовать. Александра Даниловича лишили всех званий и титулов, конфисковали поместья, в том числе Ораниенбаум, и вместе с семьей отправили в ссылку, сначала в Раненбург [59], а потом и вовсе в Сибирь. Там некстати началась оспа, от которой первый владелец Ораниенбаума умер.
– Ну что, айда в Верхний парк? – предложила Нина.
– Нет, – заныл Володя, – хочу домой, к Обормоту.
– Значит, в Верхний парк сходим завтра, – решила Сашенька. – Там я вам расскажу про второго владельца Ораниенбаума. Согласны?
– А поехали завтра в Кронштадт. На пароходе, – неожиданно выпалила Нина.
Что за девка! Нет бы сперва посоветоваться. Вдруг у Сашеньки другие планы? Княгиня набрала воздух, чтобы настоять на своем, но не тут-то было.
– Давайте! – Вскричал Женя. – Кто «за»?
Все подняли руки. Сашеньке пришлось улыбнуться и пролепетать:
– Какая чудная мысль…
Всю прогулку Сашенька ждала, что Нина заведет разговор про Урушадзе. Ведь давешний вопрос про Дмитрия Даниловича был лишь затравкой к обстоятельной и серьезной беседе, в ходе которой многое, если не все, прояснится в таинственном ограблении графа Волобуева.
– Александра Ильинична, можно вас на два слова? – сказала Нина, прощаясь возле домика.
– Конечно.
– У меня просьба.
– Какая?
– Проведите меня в тюрьму, – огорошила княгиню Нина.
Сашенька не ожидала, что так сразу, не таясь, не извиваясь, девица признается в связи с арестованным князем.
– Но зачем? – спросила она вкрадчиво.
– Я несовершеннолетняя, одну меня не пустят. Только со взрослым.
– Князя Урушадзе желаешь навестить?
– Да.
– Зачем?
– Ася попросила.
«Лжет», – поняла Сашенька.
– Почему бы ей самой к нему не сходить?
– Ее не пускают.
– Кто? – удивилась Сашенька.
– Граф Андрей.
Вот дура! Врала бы, да не завиралась. Сказала бы лучше, что Ася приболела.
– По какому праву? Ася замужняя дама.
– Но бесхарактерная. Как прикажут – так и поступит. До ареста ею муж руководил, теперь отец. Вам уже рассказали про ограбление?
– Твой отчим.
– Небось хвастался? Рассказывал, какой герой? Ненавижу его.
Ух и девица! Разве можно так про родителя, пусть и приемного?
Однако рацей [60] читать Сашенька не стала. Не ее это дело порочную девицу воспитывать. Еще, не дай бог, разозлится, и тогда Сашенька ничего не узнает.
– Давай Глеба Тимофеевича оставим в покое. Объясни лучше, почему граф Волобуев запрещает дочери видеться с мужем? Это ведь абсурд.
– Почему? После суда их все одно разведут [61].
– Разведут? Вовсе не факт. Как сама Ася решит. Она вправе не расторгать брак. А захочет, так и в Сибирь за мужем последует.
– Кишка у нее тонка для Сибири. Хотя клянется, что любит его.
Вот оно! Проговорилась. Слышали бы, с каким уничижением произнесла. Точно соперница.
– А ты в том сомневаешься? – с улыбочкой хищника, загнавшего жертву в угол, спросила Сашенька.
– Еще бы! Любовь – это когда для избранника готова на все, даже на преступление. Разве не так?
– Ну…
Спорить с сомнительным тезисом Сашенька не стала. Потому что и сама недавно ради мужа преступила закон. Вместо спора продолжила допрос. Казалось ей, что осталось всего чуть-чуть до момента, когда Нина будет вынуждена признаться.
– Но почему ты согласилась выполнить просьбу Аси, раз к ее чувствам относишься с таким пренебрежением?
– А я и не соглашалась. Вернее, Ася не просила. Я соврала, – призналась вдруг Нина. Спокойно, буднично, будто это и не грех. – Сама иду в тюрьму, по своей воле.
«Ах так, значит, играешься со мной. Ну я тебе покажу, кто здесь кошка, а кто мышка», – подумала княгиня и спросила:
– Но зачем? Тюрьма – не место для прогулок. Ты, верно, любишь князя?
Ожидала, что Нина покраснеет, разрыдается, бросится на грудь, начнет сбивчиво оправдываться… Но барышня удивленно приподняла бровь:
– Кого?
– Урушадзе.
– Вы в своем уме?
Она произнесла это столь грубо, с таким неподдельным удивлением, что Сашенька сразу и безоговорочно ей поверила. Даже на хамство не обиделась. Сама виновата.
Нина, правда, тут же извинилась:
– Ой, простите, ваше сиятельство.
– Ладно, – в который раз сорвалось с Сашиных уст словцо, с головой выдававшее ее купеческое происхождение. – Это ты меня прости, что подозревала тебя в недопустимых чувствах. Однако, если их нет, что ты в тюрьме позабыла?
Нина вздохнула:
– Урушадзе в беде. Ему грозит каторга. Его родня далеко, родственники жены отвернулись, друзей настоящих в Петербурге не нажил. Кто-то ведь должен ему помочь? Вот и пытаюсь.
Какие благородные слова. Если, конечно, не лжет.
Нет, но почему она постоянно подозревает в чем-то Нину? Почему не верит этой милой девушке? Неужели потому, что та равнодушна к ее сыну?
– Но чем ты можешь ему помочь? – с искренним недоумением спросила Сашенька.
– Хочу уговорить князя нанять адвоката. Урушадзе наотрез от него отказывается. Хочет защищаться сам. Представляете?
– Необдуманное решение. Против него улики, самовидец…
– И я про то. Но мне его не убедить. Никак! Потому вас и позвала.
– Но мы даже не знакомы, – удивилась Тарусова.
– Вы старше меня, авторитетней, опять же, княгиня. Им, горцам, важно, когда на равных.
– А что означает не убедить? – зацепилась за предыдущую фразу Сашенька. Хоть и ругала себя за предубежденность к Нине, червь сомнений грыз по-прежнему. – Уже бывала в тюрьме?
– Да, – призналась Нина.
– С кем, раз без взрослых не пускают?
– Простите, опять соврала, – так же буднично, будто за пролитое молоко, извинилась барышня. – Смотритель тамошний за полтинник кого хочешь впустит. Я подумала… решила… вас подтолкнуть.
– С какой такой стати?
– Вы – жена адвоката. Хорошего, но начинающего. Вашему Дмитрию Даниловичу нужны клиенты. Разве не так? Значит, сами и уговорите.
Сашеньку в который раз накрыла волна возмущения. Нет, с этой беспардонной девицей дел иметь нельзя. Хоть самые страшные подозрения и не подтвердились, общаться с ней не стоит. Ни Сашеньке, ни ее детям. Какое счастье, что Нина индифферентна к Евгению. Влюбись и она, Сашеньке пришлось бы запрещать им встречи. Какой бы трагедией это стало для романтического Жени.
59
Ныне город Чаплыгин Липецкой области.
60
Назидательные речи.
61
Супруги осужденных на каторжные работы имели право на развод.