Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия (СИ) - Курзанцев Владимир Юрьевич (читать бесплатно книги без сокращений TXT) 📗
Охрану несли семь стражников – почти все зрелые мужчины, видимо с немалым опытом, однако уже подрастерявшие былую стройность и подвижность. Командовавший ими десятник Норк ворчал, сетуя на малочисленность подчиненного ему отряда. Мол, для правильного несения службы нужно хотя бы два человека в наряд, а для этого необходим полный десяток, а не этот огрызок от него. Рестина хмурилась и жаловалась на нехватку средств. Кроме того, она напомнила, что последние годы в баронстве не случались конфликты, с которыми стражники не могли справиться самостоятельно, так что все обстоит не так уж плохо.
Еще во дворе крутились детишки разного возраста, видимо отпрыски работающих в замке людей. Иногда их посылали с каким-нибудь поручением, что как бы оправдывало их присутствие в замке.
Из живности, кроме лошадей присутствовали две уже знакомые собаки – кобель и сука, а так же два кота и кошка. Теперь к ним присоединился и Шарч, поскольку он хоть и был необычайно умным зверьком, но предпочитал все-таки общество свих сородичей. На первом месте по важности и привязанности, у него, конечно, были Ольга и Ринк, но людские дела и заботы, за редким исключением, для него оказывались, слишком скучны и неинтересны.
Лидер у котов поменялся быстро и почти безболезненно. Хватило пары ударов лапой, чтобы пресечь все попытки оспорить новую расстановку сил в кошачьем сообществе.
С собаками взаимоотношения определились за пару дней. Раньше псы гоняли своих извечных мяукающих соперников в деле завоевания любви человека, но делали это лениво, чтобы лишь обозначить свое главенствующее положение. Появление же нового кота, внесло в такую понятную и привычную жизнь, сумятицу и хаос. Вместо того чтобы дать деру при виде крупного и громко лающего врага, пришелец выгнул спину и зашипел, оставаясь на месте, несмотря на то, что до спасительного деревянного сарая ему хватило бы двух прыжков. Обескураженный кобель попытался, было, укусить бестолкового зверька, но тот увернулся, при этом, ухитрившись основательно царапнуть по носу агрессора, после чего пес с визгом убежал. Его подруга, не разобравшаяся в ситуации, попыталась наказать мелкого наглеца, но в результате сама бежала с места сражения, роняя капли крови с исцарапанной морды.
По глазам Шарч старался не бить, выполняя просьбу Ольги, которая, не забыла неприятный случай с собакой графа.
Выяснять отношения с бывшими хозяевами двора, коту пришлось еще два раза и, в конце концов, он добился того, что его право гулять, где и когда хочет, больше никем не оспаривалось.
Показав все хозяйственные постройки, перезнакомив со всеми слугами и стражниками, Рестина с видимым облегчением передала своей новой управляющей ключи от всех жилых и служебных помещений, пожелала ей успехов в деле наведения порядка и экономического процветания в баронстве, и удалилась на урок магии с Карисом.
Довольно скоро жизнь приобрела размеренный ритм. Уже через день новая управляющая перезнакомилась со всеми жителями близлежащего села и вскоре, ее стали воспринимать как свою. А сама она, первое время решила целиком посвятить хозяйственной деятельности, пока не разберется во всех тонкостях этой работы и не наладит бесперебойное функционирование различных ее составляющих. И сразу же столкнулась с трудностями. Предыдущий эконом почти не вел никаких записей, целиком полагаясь на свою память, и теперь даже точное число арендаторов пришлось восстанавливать с помощью Рестины и Норка – десятника стражников. После этого пришлось выяснять, не задолжал ли кто арендную плату. Записи о том, кто что привез, вели как опекунша молодого барона, так и Норк, а иногда и Карис, видимо в случаях отсутствия поблизости первых двух, и теперь, чтобы свести воедино все эти беспорядочные заметки, требовалось потратить довольно много времени.
По ходу ознакомления с делами в баронстве, определилась структура его доходов и расходов. Основным видом экономической деятельности являлось скотоводство. Каждому арендатору, общее число которых доходило до ста шестидесяти, что вместе с семьями составляло около восьмисот человек населения, выделялось пастбище, за которое дважды в год – зимой и летом, следовало вносить деньги владельцу земли – барону. Ни состав стада, ни вообще способы ведения хозяйства, не оговаривались. Существовал только запрет на добычу полезных ископаемых без дополнительно заключенного договора, поскольку экономическая отдача от подобных разработок всегда была выше, чем от сельскохозяйственной деятельности. Правда, пока на подвластной территории ничего интересного не обнаружилось. Когда-то здесь проводилась разработка и добыча мрамора, но уже давно месторождение было заброшено ввиду его истощения. Иногда в местных ручьях и реках находили кристаллы кварца, которые выкупались Рестиной за полцены, но происходило это не слишком часто, поэтому рассчитывать на какой-то постоянный доход от подобных находок, не приходилось.
Расходы баронства были более разнообразны. В них входила выплата жалования стражникам и слугам, покупка оружия, одежды, зерна, муки и различных других товаров, необходимых в повседневной жизни, а так же финансирование работ по поддержанию дорог и мостов в исправном состоянии. К сожалению, никаких записей о выделении средств на какие-либо нужды обнаружить не удалось, и общее представление о денежных тратах выяснилось, только из разговоров с баронессой и Норком.
Приведенная в порядок бухгалтерская документация показала, что около четверти арендаторов, положенную плату за последний год, не внесли, либо какие-то записи об этом оказались утеряны. Определить истинное положение дел, могли помочь только личные контакты с предполагаемыми нарушителями договора.
К тому времени, как это выяснилось, в окрестности замка пришла весна. Снег и лед на склонах гор начал интенсивно таять, наполняя водой многочисленные ручейки и речушки. Главная река этой местности – Кривка, разрушенный мост через которую, нерадивые артельщики все еще не починили, сейчас представляла собой мощный и бурный поток, отрезавший баронство от столицы графства – Ронды. С берега на берег можно было, правда, перебраться у озера, в месте, где естественная плотина представляла собой отдельные каменистые островки, соединенные между собой кроткими деревянными и каменными мостиками. Так что к арендаторам можно было добраться в независимости от того, на каком берегу, они живут.
Рестина решила, что сопровождать Ольгу в поисках неплательщиков, должен и Карис. Во-первых, ему нужно лучше познакомиться со своими владениями и людьми его населяющими, а во-вторых, неплохо, если все требования и решения в отношении провинившихся работников, управляющая озвучит в присутствии будущего полновластного барона.
В качестве проводника и охранника, Норк выделил одного из стражников. Вначале он настаивал на том, что сопровождающих должно быть не меньше двух, но после тренировочного поединка с Ольгой, согласился, что одного Фалира – так звали охранника, пожалуй, хватит для недалеких, в пределах баронства, путешествий. Четвертым участником отряда, на правах пажа, сам себя назначил Ринк. Он быстро выздоровел, то ли благодаря своему молодому и здоровому организму, то ли помогло лекарственное варенье Рестины а, скорее всего, свою роль сыграли оба этих фактора. Ну а попутешествовать – любому мальчику в охотку.
Как только с основных троп сошел снег, группа по выбиванию долгов, приступила к действиям. К обширной впадине, окруженной горами с пологими склонами, центральную часть которой, занимало озеро с замком на берегу, выходили шестнадцать довольно широких и длинных лощин, постепенно повышающихся по мере удаления в сторону горных вершин. Вот в этих лощинах, и располагалась основная масса арендаторов.
На влажной земле уже зеленела молодая трава, на ясном небе ярко светило солнце, приятно согревая кожу, в воздухе витали ароматы весны. Поездка верхом, доставляла удовольствие всем участникам, несмотря на не очень приятную цель экспедиции.
