Пламя войны (СИ) - Руд Евгений (читать книги без регистрации TXT, FB2) 📗
— Легионеры! Вперед, марш!
Дрейк неторопливо побежал вперед, и легионеры устремились за ним, ритмично стуча по земле сапогами. Кэлен следовала за Дрейком, стараясь не отставать больше чем на шаг. Как только легионеры вышли из пещеры, Дрейк махнул рукой налево.
Кэлен и рыцари-лучники тут же свернули влево и стали подниматься по пологому склону холма. Вскоре они смогут стрелять через головы легионеров, когда колонна встретится с взятыми.
Как только Дрейк увидел, что лучники и Кэлен отошли достаточно далеко, он поднял руку и закричал:
— Легионеры! В атаку!
И тут же из всех глоток вырвался клич:
— Вестланд за Астелию!
И волна стали устремилась вперед, сапоги глухо стучали по влажной после дождя земле, легионеры бежали за графом на врага. Одновременно геардос вышел из пещеры, и могучий рев геардоса присоединился к кличу легионеров. Он побежал своей немного неловкой походкой, цепляясь когтями за землю. Вскоре он уже начал нагонять легионеров, а Бонуло вращал над головой своей огромной палицей — в воздухе раздался боевой крик маратов.
Со стороны деревьев послышался ответный вой, и взятые зашагали навстречу легионерам. Они двигались удивительно слаженно, выстроившись полукругом, щиты загораживали передние ряды, ощетинившиеся примитивными копьями.
Кэлен на бегу призвала Бектаса, чтобы астелы помогли ей разглядеть врага. В этом сражении у нее была всего одна задача — найти королеву зорда и показать ее Дрейку.
Рядом с ней подняли луки рыцари-лучники. Стрелы понеслись сквозь дождь, безошибочно находя глаза и шеи взятых. В течение следующих десяти секунд полдюжины копейщиков уже валялись на земле, несмотря на щиты легионеров. Взятые тут же попытались сомкнуть ряды и поднять упавшие копья — но небольшой заминки оказалось достаточно, чтобы легионеры успели миновать копья.
С металлическим скрежетом щиты врезались в щиты, и легионеры ударили по древкам копий своими тяжелыми клинками, расширяя брешь в строю взятых.
— Уходим левее! Левее! — закричал Дрейк. — Левее!
Легионеры тут же выполнили его команду, стремительно переместившись в сторону на двадцать футов. Через мгновение в образовавшуюся брешь врезались Бонуло и геардос.
Кэлен с ужасом смотрела на атаку геардоса. Она никогда не видела, чтобы зверь ревел так громко, перемещался так быстро и излучал такую силу. Грудь геардоса ударила в стену щитов, раздавив несколько взятых. Огромная голова геардоса поворачивалась то влево, то вправо, сметая все новых взятых, словно обиженный ребенок, ломающий свои игрушки, а Бонуло крушил палицей черепа врагов. Геардос прошел сквозь ряды обороны, не замедляя бега, лишь оставляя за собой коридор смерти.
Легионеры воспользовались моментом и бросились в отчаянную атаку. Взятые оказались зажатыми между легионерами и разъяренным геардосом.
Кэлен прикусила губу, внимательно оглядывая поле битвы, пытаясь найти королеву, сделать хоть что-нибудь, чтобы помочь Дрейку и его людям. Сейчас она могла лишь наблюдать за сражением, отдельные эпизоды которого возникали перед ней с ужасающей ясностью, пока она искала королеву зорда.
Взятые довольно быстро оправились от нападения геардоса и перешли в контратаку. Через минуту уже несколько копий оказались совсем рядом с боками геардоса, и Бонуло отчаянными ударами своей палицы старался отбросить их в стороны. Остальные взятые бросились на легионеров, и, хотя люди Дрейка сражались мужественно, проявляя все свое умение, численное превосходство взятых было слишком большим, и напор легионеров стал слабеть.
Кэлен видела, как Дрейк увернулся от удара топором, который нанес седой старик; находившийся рядом легионер тут же его прикончил. Через мгновение ребенок, девочка, которой едва ли было больше двенадцати лет, с удивительной силой рванула легионера за ногу. Нога подломилась под ним, и он с криком упал, а в это время другой взятый набросился на него. Древняя старуха вонзила деревянное копье в плечо геардоса, и геардос с отчаянным ревом повернулся, ломая древко копья.
И тут Кэлен заметила движение за спиной Бонуло и геардоса, что-то промелькнуло в тени деревьев. Кэлен различила складки серого плаща с капюшоном.
— Там! — закричала она лучникам, показывая им нужное направление. — Там!
Два рыцаря тут же достали свои последние стрелы с прикрепленной к ним промасленной тканью и подожгли их. Через мгновение две стрелы уже помчались к королеве. Одна попала в нее, но отскочила, не причинив никакого вреда. Другая застряла в складках серого плаща королевы ворда.
Это послужило сигналом. Дрейк проследил полет огненных стрел, отдал приказ легионерам — те тут же развернулись и с отчаянной решимостью устремились в сторону королевы зорда. Бонуло успел повернуть голову, когда королева прыгнула на него. Он тут же скатился со спины геардоса и приземлился, согнув ноги. Королева бросилась на него, а когда между ней и Бонуло возник геардос, резко изменила направление движения.
— Мечники! — крикнула Кэлен. — За мной!
Мечники обнажили клинки и бросились к королеве, обходя по дуге сражающихся. Кэлен бежала впереди рыцарей, легко увернулась от неловкой атаки взятого и нанесла ему рубящий удар, не замедляя бега. Кэлен увидела, что королева совершила еще один прыжок, пытаясь добраться до глаз геардоса. Однако геардос мотнул могучей головой, задел королеву клыками и отбросил ее на землю — королева оказалась всего в десяти футах от Кэлен.
Курсор издала боевой клич, подняла меч и призвала на помощь Бектаса, чтобы не уступать королеве в быстроте. Королева развернулась лицом к Кэлен, широко расставила когти и пронзительно закричала. Полдюжины взятых бросились к Кэлен, но рыцари сумели их остановить.
Кэлен сделала обманное движение клинком, а затем направила острие меча в глаз королевы зорда. Королева отбила клинок, но сталь задела ее лицо и сорвало с головы капюшон. Амара смогла разглядеть черты лица королевы зорда.
Они были очень похожи на человеческие. Лицо даже показалось Кэлен знакомым. И хотя кожа была зеленовато-черной, блестящей и твердой, черты лица были почти астелианскими, лишь миндалевидные глаза наводили на мысль о маратах. Вьющиеся черные волосы покрывали голову. Из-под полных женских губ выглядывали клыки. Если бы не клыки, цвет кожи и сияние глаз, королева зорда походила бы на юную и красивую астелианскую девушку.
Королева отпрянула назад, из раны на ее щеке потекла зеленоватая жидкость. Она коснулась пальцами щеки, посмотрела на оставшуюся на них кровь, и на ее лице появилось почти детское удивление.
— Ты меня ранила.
— Теперь мы квиты, — мрачно ответила Кэлен.
С новым боевым криком она пошла в атаку, нанося мечом разящие удары.
Королева увернулась и нанесла ответный удар с невероятной быстротой — лишь помощь Бектаса помогла Кэлен его избежать. Королева вновь пронзительно заверещала, и Кэлен ощутила у себя за спиной новых взятых, которые бросились на помощь королеве. Кэлен решительно подавила отчаянное желание призвать Бектаса и перейти к классическим атакам с воздуха, продолжая контролировать все движения противника. Они обменялись серией ударов, но Кэлен чувствовала, что расстояние между ней и взятыми, бегущими на помощь королеве, сокращается с каждой секундой.
— Графиня! — закричал кто-то из рыцарей, она повернулась и увидела, как один из них падает под ударом топора дровосека. Через мгновение кулак другого взятого ударил в шею второго рыцаря, и тот рухнул на землю.
Третий рыцарь запаниковал. Полдюжины взятых приближались к нему. Он в отчаянии огляделся — и увидел стоящее рядом дерево. Рыцарь сделал короткий жест, дерево протянуло к нему ветку, он схватился за нее, и дерево унесло его от протянутых рук взятых.
Это было роковой ошибкой. Дюжина взятых повернулись в сторону запаниковавшего рыцаря. Кэлен ощутила чуждое присутствие — магия деревьев вступила в действие. Деревья, среди которых оказался несчастный рыцарь, яростно атаковали его.
Через несколько секунд рыцарь превратился в изуродованное мертвое тело.
