Порог - Лукьяненко Сергей (бесплатные полные книги .TXT) 📗
– нет только потенциал опасности
– Хорошо. Я… я стала спокойнее.
– приступай к миссии наблюдай изучай сотрудничай
– Могу ли я спросить?
– это странный вопрос разумеется ты можешь
– Насколько обоснованна тревога людей?
Пауза. Тишина. Пространство рвется и восстанавливается, пульсирует в ожидании сигнала, но сигнала все нет.
– Мать?
– решение принято два против одного значит есть вероятность опасности
– Но цивилизации почти всегда гибнут, не достигая пятого уровня!
– последовательность внушает тревогу
– Я поняла, мать. – Она кивнула.
– для человечества характерны сомнения и это то что мы считаем достоинством
– Я выполню свою миссию с достоинством и старанием.
– мы будем ждать твоего возвращения
Пауза.
– корабль подвергнется деструкции после твоей высадки в орбитальном порте людей
– Хорошо.
– мы рассчитываем на успешную работу и ожидаем тебя с любовью
Сеанс связи заканчивался. Но у нее еще оставались вопросы.
Вопрос.
– Мать, мне нужно имя среди людей!
– они могут называть тебя любым именем
– Это право и обязанность матери, дать имя.
Пауза.
Она задумалась, вправе ли была так говорить. И понятен ли смысл ее слов Второй-на-Ракс.
– твое имя для людей чужая.
– Спасибо, мать. Я – Чужая…
Слова замерцали в ней, складываясь, перетекая одно в другое.
– Я Алина или Ксения?
– что это значит
– Оба имени значат «чужая» на древних языках Земли. Имена людей не переводятся. Я могу быть Алиной или Ксенией, все это значит «чужая».
– решать тебе ракс всегда ракс
– Ракс всегда Ракс, мать.
Вот теперь связь окончательно прервалась.
Чужая смотрела на экран. Крошечный диск Земли, на которую ей не суждено никогда ступить, приближался.
Воздух в камере стал теплее и чуть более затхлым. Система жизнеобеспечения на прыжковом корабле присутствовала чисто номинально. Но женщину это не беспокоило. Ее организм должен выдержать перелет.
Она справится.
Она Ракс. И она – Третья-вовне.
Лючия бросила чемоданчик и пакет на койку, огляделась.
Каюта была просто потрясающая! Три на четыре метра, есть где разгуляться. При таких размерах и койку не обязательно убирать в стену. Есть и стол, и два кресла, и маленький диванчик. За сдвижной дверью – индивидуальная душевая кабина и гальюн.
Даже на «Техасе», куда они не успели, курсанты должны были жить по двое. А здесь, на куда более мелком «Твене», в силу малочисленности команды почти все члены экипажа имели собственные каюты. Конечно, с апартаментами командира лучше не сравнивать, но собственная каюта! Роскошь.
Лючия присела на койку. Вздохнула, глядя на коробку с туфлями.
Будет ли глупостью надеть их сегодня к традиционному «ужину знакомств» на корабле?
– Даже не вздумай, – будто прочитав ее мысли, сказала Мегер, входя в каюту. – Лучше спрячь подальше.
Лючия кивнула и убрала пакет. Мальчишки перед Мегер вытягивались по струнке, она же относилась спокойнее. Мегер напоминала ей бабушку – такую же внешне строгую, командующую всей огромной семьей, но при этом на самом-то деле мягкую будто воск. Может быть, это был самообман, но Лючии казалось, что Мегер на самом деле просто изображает из себя мегеру, чтобы ребята не распускались.
– Спрячу, – согласилась Лючия.
– Встать, кадет! – рявкнула Мегер. – Как разговариваешь со старшим?
Лючия вскочила. Но все-таки не удержалась от реплики:
– При всем уважении, мэм. Вы вошли без разрешения и не отдали команды. Я считала, что разговор неформальный, мэм. При всем уважении.
Мегер несколько мгновений буравила ее взглядом. Потом сказала:
– Вот что вы все досконально знаете – так это свои права. А как насчет обязанностей? Что делает офицер систем жизнедеятельности при входе на борт?
У Лючии запылало лицо.
– Виновата, мэм.
– Через три месяца либо вы все будете готовы к дальнейшему обучению и я лично подпишу документы о зачислении вас сразу на третий курс училища… – Мегер помолчала. – Либо я лично отчислю вас с позором. И о космосе можете забыть, даже о ближнем. У нас нестандартная ситуация. Мы на европейском корабле…
На лице Лючии что-то отразилось, потому что Мегер пояснила:
– То, что он сделан на наших верфях, ситуацию не меняет. Корабль европейского агентства, командир и часть экипажа русские. Это вопрос престижа. Сейчас не двадцать первый век, человечество едино, но Америка служила и должна служить примером. Вы должны быть лучшими среди равных.
– Будем, – заверила ее Лючия.
– Еще один вопрос. – Мегер запнулась. – Я вижу, тебе понравился старший помощник.
– Он… обаятельный, – осторожно сказала Лючия.
– Красавчик, – согласилась Мегер. – Но ты прекрасно понимаешь, что если романтические отношения между членами экипажа просто не рекомендуются, то между офицерским составом и курсантами или кадетами они строжайше запрещены.
– Я уверена, что Матиас это знает, – согласилась Лючия.
– Несомненно. Но он мужчина, и если ты продолжишь так с ним кокетничать, то он начнет дурить. Нам не нужен старпом с проблемами в отношениях. Поверь, я на такие ситуации насмотрелась.
Лючия кивнула. По ее мнению, она совсем не кокетничала со старпомом. Ну, почти совсем. Улыбнулась пару раз, заглянула в глаза и опустила взгляд…
– Он пойдет под трибунал, а ты получишь отметку «психологическая незрелость», – жестко добавила Мегер. – Надеюсь, мы закрыли эту тему.
– Разрешите отправиться на пункт жизнеобеспечения? – спросила Лючия.
– Разрешаю. А потом озаботьтесь ужином для экипажа.
Лючия вздохнула.
– Есть одна проблема, мэм. Я не умею готовить. Совершенно.
– Все итальянцы великолепные повара, – буравя ее взглядом, произнесла Мегер.
– Стереотип. К тому же я родилась и выросла в Нью-Йорке. Родители всегда покупали готовые обеды.
Мегер кивнула, признавая ее правоту. И спросила:
– Кстати, ты не в курсе, Тедди действительно такой хороший системщик?
К сорока восьми годам Бэзил Годфри Николсон исколесил всю Землю. Окончив Эдинбургский университет, он успел поработать в Лондоне, Кэмбридже, Оксфорде, Пекине, Москве, Ватикане, Дели, Канберре и еще полутора десятках крупных научных и учебных центрах. Если говорить проще, то в каждом университете он преподавал и работал по одному учебному году.
Причина была вовсе не в том, что Бэзил был плохим специалистом, отличался скверным характером или не умел ладить со студентами. Во всех возможных табелях о рангах он считался лучшим и, по сути, единственным специалистом в своей сфере. Его жизнерадостный и доброжелательный характер отмечали все, кому доводилось с ним работать. Студенты с удовольствием посещали лекции, поскольку он был замечательным докладчиком и умел подать свой материал доходчиво и ясно.
Проблема была в том, что область исследований Бэзила была слишком уж узкой. «Особенности развития дуальных цивилизаций Галактики» – звучит прекрасно, но среди тысяч миров, о которых было известно цивилизациям Соглашения, подобный мир был один – Невар.
Разум – не редкость во Вселенной. Он куда более частый гость, чем думали ученые в двадцать первом веке. Но именно гость. Большинство цивилизаций уничтожают себя в процессе развития, иногда – начисто, иногда – деградируя и начиная долгий путь к новому самоуничтожению.
Что уж говорить о ситуациях, когда на одной планете или в одной звездной системе развились две разные культуры! Древняя книга Герберта Уэллса «Война миров» (Николсон любил ссылаться на нее во вводной лекции) описывала ситуацию очень правдоподобно – одна раса неизбежно приходила к мысли о необходимости уничтожения другой. Чаще всего это объявлялось самозащитой, хотя на практике все сводилось к прилету космических кораблей на планеты, чья цивилизация находилась в лучшем случае в эпохе пара, и безжалостному уничтожению с использованием ядерного или биологического оружия. В одном случае, впрочем, менее развитая цивилизация ухитрилась захватить космический корабль соседей и, разогнавшись, нанести такой убийственный кинетический удар по планете, что остатки агрессивной цивилизации были отброшены в варварство… а через сотню лет окончательно добиты своими несостоявшимися жертвами.
