Невеста - Уикхем Маделин (читать книги полностью txt) 📗
– Вы меня не знаете,– начал блондин.
– Зато я знаю, кто вы,– вмешалась Изабел, вынырнув из-за плеча Саймона.– Да, по всей вероятности, я не ошибаюсь,– скептически сказала она, разглядывая визитера.– Вы – Руперт, не так ли?
Джайлз Клейбрук и Элеонора Смит стояли у алтаря церкви Святого Эдварда, безмолвно глядя друг на друга.
– Итак,– произнес каноник Литтон, благожелательно улыбаясь молодой паре,– у вас будет два кольца или одно?
– Одно,– ответил жених.
– Джайлз не хочет носить обручальное кольцо,– пожаловалась Элеонора с недовольной гримаской.– Хотя я его уговаривала.
– Элли, лапочка, подвинься чуть-чуть вправо,– произнес дядя невесты, который готовился снимать церемонию на видео.– Вот так, чудно.
– Одно кольцо,– пробормотал каноник Литтон, делая пометку на листочке.– Что ж, в таком случае…
В двери забарабанили. Священник удивленно обернулся. В церковь вошли Джеймс, Оливия и Александр.
– Прошу прощения,– сказал Джеймс Хэвилл, решительно шагая по проходу между рядами.– Нам нужно переговорить с каноником Литтоном.
– Мы ненадолго,– добавила Оливия.
– Извините, что помешали,– бодро присовокупил фотограф.
– Что происходит? – Джайлз растерянно смотрел на вошедших.
– Миссис Хэвилл, я занят! – загремел каноник.– Будьте добры, подождите в заднем ряду.
– Это не займет и минуты,– заверил его Джеймс.– Мы лишь хотим узнать, кто сообщил вам о первом браке Милли.
– Если сейчас, когда все уже выяснено, вы пытаетесь убедить меня, что информация ложная…– начал каноник Литтон.
– Нет, не пытаемся,– нетерпеливо перебил его Джеймс.– Нам просто нужно знать.
– Он? – Оливия ткнула пальцем в Александра.
– Нет,– покачал головой священник,– не он. А теперь я бы попросил вас…
– Это сделала моя кузина, Эсме Ормерод? – вопросил Джеймс.
Каноник молчал.
– Информацию мне предоставили конфиденциально,– наконец сухо произнес он.– Боюсь, что…
– Я приму этот ответ как утвердительный,– сказал Джеймс и опустился на скамью.– Даже не верится. Она ведь крестная мать Милли, ей положено помогать девочке, оберегать ее!
– Вы правы,– сурово сказал каноник.– И вы сочли бы, что это помощь – стоять за спиной и молчать, когда ваша дочь умышленно вступает в брак, построенный на лжи?
– Что вы такое говорите! – возмутилась Оливия.– Думаете, Эсме совершила свой поступок во благо Милли?
Священник коротко кивнул.
– Тогда вы просто не в себе! – крикнула Оливия.– Она просто хотела подложить нам свинью! Злобная, коварная интриганка! Эта женщина никогда мне не нравилась. Я раскусила ее с самого начала! – Миссис Хэвилл посмотрела на мужа.– С самого начала!
Каноник Литтон обернулся к Джайлзу и Элеоноре.
– Приношу свои извинения,– сказал он.– Давайте продолжим. Итак…
– Погодите,– вмешался дядя невесты,– мне надо перемотать пленку назад. Или вы желаете, чтобы я сохранил эту сцену для истории? – Он махнул рукой Джеймсу и Оливии.– Кассету можно отправить в телешоу.
– Никуда мы кассету отправлять не станем,– зашипела Элеонора.– Продолжайте, каноник Литтон.– Она метнула на Оливию испепеляющий взгляд.– Не будем обращать внимания на этих грубиянов.
– Хорошо,– согласился священник.– Итак, Джайлз, вы надеваете кольцо на палец Элеоноре и повторяете за мной: «Этим кольцом тебя обручаю».
Помявшись, Джайлз застенчиво проговорил:
– Этим кольцом тебя обручаю.
– Клянусь любить тебя телом и душой.
– Клянусь любить тебя телом и душой.
Когда слова древнего брачного обета облетели своды церкви, общее напряжение заметно спало. Оливия подняла глаза на куполообразный потолок, затем перевела взор на мужа и с задумчивым лицом присела рядом с ним. Тем временем Александр пробрался вперед и тайком сфотографировал каноника Литтона, пытающегося игнорировать включенную видеокамеру.
– Помнишь нашу свадьбу? – тихо спросила Оливия у Джеймса.
– Да,– ответил тот и с опаской покосился на жену.– А что?
– Ничего. Я просто… вспоминала тот день. Как я нервничала тогда.
По лицу Джеймса скользнула полуулыбка.
– Ты – нервничала?
– Да,– подтвердила Оливия.– Еще как.– Она долго молчала, а потом, избегая смотреть на Джеймса, промолвила: – На следующей неделе, если ты, конечно, захочешь, мы могли бы съездить в Эдинбург. Просто так. Осмотреться, пожить в отеле…
Джеймс Хэвилл ответил не сразу.
– Хорошая идея,– наконец одобрительно произнес он.– Мне очень нравится. А как же твоя домашняя гостиница?
– Закрою ненадолго.– Оливия слегка покраснела.– Знаешь, это не самое главное в жизни.
Не говоря ни слова, Джеймс осторожно подвинулся к жене. Оливия не пошевелилась. Внезапно раздался громкий стук в двери, и супруги отскочили друг от друга, как ошпаренные. По проходу спешил младший приходский священник с трубкой от радиотелефона.
– Каноник Литтон,– взволнованно сообщил юноша,– очень срочный звонок. На проводе мисс Хэвилл. При других обстоятельствах я бы, конечно, не позволил себе прервать…
– Милли? – встрепенулась Оливия.– Дайте мне поговорить с ней.
– Звонит Изабел Хэвилл,– не обращая на нее внимания, уточнил молодой викарий.– Из Пиннакл-холла.
С горящими от возбуждения глазами он передал трубку канонику.
– Кажется, ситуация получила неожиданное развитие.
Изабел положила трубку и посмотрела на остальных.
– Мама в церкви, я только что разговаривала с ней. Представляете, викарию про Милли рассказал вовсе не фотограф.
– А кто? – спросил Саймон.
– Не поверите.– Для пущего эффекта Изабел выдержала паузу.– Это сделала Эсме.
– Ничуть не удивлен,– пожал плечами Гарри.
– Ты знаешь ее? – изумленно взглянула на него Изабел.
– Знал когда-то,– бесстрастно проговорил Гарри.– Очень короткое время. Больше мы не общаемся,– торопливо добавил он.
Скользнув по его лицу подозрительным взглядом, Изабел нахмурилась и побарабанила ногтями по телефону.
– Милли даже не догадывается! Я должна ей позвонить.
– Понятно, почему Эсме не пустила меня в дом,– сказал Саймон, когда Изабел набрала номер.– У нее явно не хватает винтиков.
