Коктейль для троих - Уикхем Маделин (читать полную версию книги .TXT) 📗
– Ты поставила меня в крайне неловкое положение! – прошипел Джастин.– Что теперь подумает Ральф о моих способностях? Он вполне может решить, что ошибся в выборе, когда назначил меня ведущим редактором!
«Исполняющим обязанности ведущего редактора!» – мысленно поправила Кэндис, а вслух сказала:
– Послушай, Джастин, это же сущий пустяк! Просто я случайно знала одну девушку, которая, как мне казалось, прекрасно нам подходила. К тому же ты действительно жаловался, что очень занят, и я решила…
– Решила в первый же день нанести удар по моей репутации! – закончил за нее Джастин.
– Да нет же! – нетерпеливо воскликнула Кэндис.– Неужели ты так обо мне думаешь? Я бы ни за что не стала этого делать, Джастин, ни за что и никогда!
– Так я тебе и поверил!
– Придется поверить,– с нажимом сказала Кэндис, начиная злиться.– Вместо того чтобы поблагодарить меня за то, что я избавила тебя от долгой, кропотливой работы, ты набрасываешься на меня, словно я… словно ты…– Она задохнулась от возмущения и, с трудом переведя дух, добавила уже более спокойно: – Пойдем лучше, я познакомлю тебя с Хизер. Вот увидишь, из нее получится отличный помощник секретаря.
– Надеюсь, что так,– с угрозой в голосе сказал Джастин.– Потому что у нас было больше полутора сотен претендентов на эту должность. Сто шестьдесят девять, если быть точным.
Я помню – ты говорил,– поспешно согласилась Кэндис.– Но ты не волнуйся, Хизер отлично справится. И я вовсе не хотела подрывать твою репутацию, честно!
Несколько секунд оба настороженно молчали, потом Джастин покорно вздохнул.
– О'кей, быть может, я действительно сделал из мухи слона – слишком много проблем свалилось на меня сегодня.– Он отхлебнул из чашки забытый кофе.– Твоя подруга Роксана, например, тоже подложила мне свинью,– добавил Джастин, искоса глядя на Кэндис.
.– В самом деле? – восхитилась она.
– Да. В последнем номере наша прекрасная Рокси назвала один новый отель «вульгарным убожеством», а сегодня рано утром мне позвонил представитель компании, которая им владеет. Они хотят, чтобы мы поместили опровержение. Кроме того, в качестве компенсации за нанесенный ущерб эта фирма требует бесплатно предоставить ей целый разворот под рекламу. Теперь мне предстоит это расхлебывать, пока сама Роксана прохлаждается где-то на Ривьере.
Кэндис расхохоталась.
– Если Роксана написала «убожество», значит, это и есть убожество,– сказала она уверенно.– Хоть экспертизу назначай.
Кэндис почувствовала рядом какое-то движение и поспешно обернулась.
– Я подумала, что мне стоит подойти и представиться,– сказала Хизер, очаровательно улыбаясь.– Вы, должно быть, Джастин?
– Джастин Уэллис, ведущий редактор,– сказал Джастин, протягивая руку.
– Хизер Трелони.– Хизер крепко пожала его руку.– Я счастлива, что буду работать в «Лондонце». Я все время читала ваш журнал и мечтала, что когда-нибудь стану частью команды профессионалов, которые его делают.
– Вот и отлично,– коротко сказал Джастин.
– Кроме того,– добавила Хизер,– мне очень нравится ваш галстук. Я заметила его еще издалека…– Она лучезарно улыбнулась.– От Валентине?
– Д-да…– подтвердил застигнутый врасплох Джастин, машинально поправляя узел.– С вашей стороны это очень… любезно.
– Мне нравятся мужчины, которые носят вещи от Валентино,– сообщила Хизер.
– Гм…– Джастин смущенно откашлялся и слегка покраснел.– Рад с вами познакомиться, Хизер. Ральф говорил мне о вас. Он сказал – у вас хороший слог, и я уверен, что вы сумеете влиться, так сказать, в ряды…
Кивнув Хизер, он еще раз смерил Кэндис подозрительным взглядом и, повернувшись на каблуках, зашагал прочь. Кэндис и Хизер переглянулись и дружно прыснули.
– Хизер, ты – гений! – объявила Кэндис.– Как ты догадалась, что Джастин обожает дорогие галстуки?
По его глупому лицу,– тотчас ответила Хизер.– Редко кому из мужчин по-настоящему идет галстук, и все равно они напяливают эти удавки каждый раз, когда хотят выглядеть элегантными.
– Как бы там ни было, спасибо за помощь, ты здорово меня выручила,– сказала Кэндис.– Джастин иногда бывает страшным занудой.
– Мне показалось, он тебя за что-то ругал,– небрежно промолвила Хизер.– Это, случаем, не имеет отношения к… ко мне?
Она бросила на Кэндис неожиданно острый взгляд, и та почувствовала, что краснеет.
– Нет, что ты! – поспешно сказала она.– Джастин был недоволен одной… одной статьей, которую к тому же не я написала. На самом деле все это пустяки,– закончила Кэндис уже более уверенным тоном.
– Ну, тогда хорошо,– сказала Хизер, успокаиваясь.– Я бы не хотела, чтобы из-за меня у кого-то были неприятности. В особенности – у тебя.
– Никаких неприятностей, что ты! – воскликнула Кэндис.– Идем, я покажу тебе твое рабочее место.
