Домой на Рождество - Тейлор Келли (книги регистрация онлайн TXT, FB2) 📗
– Честно! – Я смотрела ей в лицо. – Лиз, я действительно хочу измениться. Ты свободна завтра после полудня?
– Конечно! Я могу быть свободной, когда только пожелаю. – Она с улыбкой оглядела кафе и особенно Бена, который, казалось, избегал встречаться с ней взглядами.
– Тогда почему бы нам не пройтись за покупками? Я обновлю гардероб, а ты поделишься со мной своим мнением об этом. Потом мы отправимся в «Бутс» и там купим автозагар и краску для волос.
– Идет!
По выражению лица подруги я точно могла сказать, что идея сотворить новую Бет пришлась ей по душе.
– Когда доберемся до дома, – продолжила Лиззи, – я сделаю тебе новый макияж. Разопьем бутылочку вина, и вечер наш сложится как нельзя лучше. Дай руку. – Она протянула мне свою пятерню. – За новую сексуальную и привлекательную Бет!
Я ударила своей ладонью о ладонь подруги:
– О да-да-да!
– Вот что нам нужно, – Лиззи воодушевилась, – немного энтузиазма.
Ага. Почему тогда мне было так плохо?
Глава 8
Мэтт
– Чем порадуешь? – пролаяла миссис Бью-ниже-пояса из трубки моего мобильника. Моя начальница не любила ходить вокруг да около. Только я вышел из гостеприимного дома хозяйки «Пикчербокса», как Бью-ниже-пояса была уже тут как тут. – Старушка подписала контракт?
Я сжал портфель. Неподписанный контракт все еще лежал на кухонном столе миссис Блэксток.
– Нет, она пока не подписала бумаги.
Трубка издала свистящий звук: очевидно, моя начальница научилась ушами испускать убийственные лучи.
– Что ты сказал?
– Миссис Блэксток сначала хотела сообщить обо всем своим подчиненным.
– Что она хотела? А она не могла своим ублюдочным подчиненным все это сказать после того, как подписала бы контракт? Она совсем из ума выжила или как?
– Вообще-то она милая…
– Да будь она самой Матерью Терезой! Мне нужен подписанный контракт, Мэтт!
– Она подпишет.
– Когда?
– После того как поговорит с подчиненными.
– И когда же это произойдет?
– Скоро. – Я решил рискнуть и соврал: на самом деле я не знал, когда состоится эта судьбоносная в прямом смысле слова беседа.
– Так выясни поточнее и побыстрее!
– Хорошо-хорошо, я выясню и проконтролирую.
– Звучит не очень убедительно, – вздохнула моя начальница. Забивать шар в лузу до конца она не хотела, до собеседования в Уэльсе оставался месяц, глобальные перемены мы планировали только с конца декабря, не раньше. – Продолжай! – Бью-ниже-пояса уже устала меня «бить». – Эта Блэксток что-нибудь говорила о ремонте?
– Нет, но она взяла с меня слово, что мы не тронем их интерьеры.
– И что ты ей ответил?
– Я ответил… что ей не о чем волноваться.
Она рассмеялась. Звук получился странным: будто кричит чайка и одновременно воет гиена.
– Молодец, я тобой горжусь.
Ну хоть один из нас двоих мной гордился, не я – точно.
– Итак, – голос моей начальницы вошел в мои мысли, как электропила в кусок сливочного масла, – заставь престарелую крошку подписать контракт как можно быстрее. Собеседование в Уэльсе уже организовано?
– Мы над этим работаем. – Лучшая фраза, которой можно завершить любой опасный разговор.
Но Бью-ниже-пояса не попалась на уловку:
– Что ты сказал?
– Послушайте, а нам действительно необходимо ехать всем в Уэльс, чтобы там провести собеседование на должность менеджера? Дел полно, а провести выходные дни, давая кандидатам задания на выявление их лидерских и профессиональных качеств, – это не слишком ли шикарно нам будет? Не можем мы у меня в кабинете как-то быстро прособеседовать всех кандидатов?
– Шикарно? Шикарно! – Моя начальница фыркала в трубку: похоже, я ее не на шутку рассмешил своей тирадой. – Мэтт, ты хоть представляешь годовой финансовый оборот такой компании, как «Аполло»?
– У меня есть данные по Юго-Восточному отделению, в офисе, если вы о них…
– Забудь о Юго-Восточном отделении, Мэтт. Я о международных активах.
– Ну, боюсь ошибиться, но, может…
– Биллионы, Мэтт! Биллионы. А знаешь почему? Каждое подразделение, каждая маленькая мутная задница в компании соблюдает правила работы, которые спускают нам из головного офиса в Вашингтоне. Правила, сделавшие «Аполло» лидером в своей нише. Мировым лидером.
– Да, это понятно, но все же…
– Вот что я скажу тебе, Мэтт, – на долю секунды интонация начальницы выдала ее раздражение, – если ты такой умник, давай я дам тебе телефонный номер головного офиса в Вашингтоне? Ты туда позвонишь и скажешь кому-нибудь из топ-менеджмента, что их политика найма на работу – полная ерунда. Я даже могу тебе трубку подержать, пока звонить будешь.
Пришлось вдохнуть поглубже. Сдаваться я не собирался.
– Изабелла, все в порядке. Давать номер не нужно.
– Что в порядке, Мэтью?
– Например, идея провести выходные в Уэльсе, занимаясь наймом одного-единственного менеджера из толпы претендентов, – проговорил я на одном дыхании.
– Вот так-то. И запомни то, что сейчас сам сказал, покрепче. – Она отключилась, не дав мне ответить.
Встряхнувшись, я засунул поглубже в карман свой телефон и двинулся в город. Час дня. Если поторопиться, то успею в пивную «Мэш Тан», пока там еще допивают свои напитки Нэйл и его коллеги, тратя на это нехитрое занятие обеденный перерыв.
Мне бы кружка пива тоже не помешала.
Глава 9
Бет
– Здравствуйте! Вы позвонили Бет Принс. Пожалуйста, оставьте ваше сообщение после сигнала.
Я повесила трубку рабочего телефона на рычаг, потом взяла свой мобильник и удалила пропущенный звонок, мигавший на экране. Мобильник работал, это факт. Положив локти на стол, я подперла щеку рукой и вздохнула. Было пятнадцатое ноября. Это означало, что прошло ровно две недели с тех пор, как Айден ушел от меня.
Две недели, четырнадцать дней, три сотни и тридцать шесть часов. И… он не позвонил, не написал, не послал ни одной эсэмэски. Ни слова, ни звука, ничего. Такое впечатление, что его или меня просто сдуло в открытый космос с поверхности земли.
В тот вечер, когда мы с Айденом разошлись, Лиззи конфисковала мой телефон, жалуясь на то, что я сводила ее с ума, проверяя, не пришло ли письмо или сообщение. Когда моя подруга на следующее утро все же вернула мне телефон, я надеялась, что там появится сообщение от Айдена. Я даже знала, что на него отвечу: скажу, что, слава богам, он наконец протрезвел и осознал, какую ужасную ошибку совершил, бросив меня. Но проблема заключалась в том, что отвечать было некому: Айден ничего не писал.
Я порывалась позвонить ему или послать сообщение, но Лиззи строго запретила мне это делать.
– Мужчины реагируют, когда ты держишь их на расстоянии, а на слова им плевать, – заявила она в том кафе с непроизносимым названием, где мы пили капучино. В этот риторический момент она отобрала у меня мобильник и изящно уронила его между своих грудей в вырез футболки. – Если у тебя еще теплится надежда – в самом адском закоулке твоего адского мозга, – что он к тебе вернется, Бет, тебе нужно дать ему время, чтобы он наконец понял свою ошибку. Посылая ему сообщения, уверяя его в том, что скучаешь по нему, ты его элементарно пугаешь. Все, что тебе нужно, – это навести побольше туману. Давай уже скажем себе правду, детка. До того как твой парень бросил тебя, ты была простовата.
Пришлось признать, что, побежав за ним и попав под машину, я совершила самый странный поступок в своей жизни. Самый, пожалуй, загадочный.
– Итак, – продолжила Лиззи, – нам нужен план, а делать тебе особо ничего и не нужно…
– Совсем ничего? – Я не могла поверить своим ушам.
– Верно, совсем ничего. В течение двух недель. Я тебе запрещаю контактировать с Айденом, не смотри на меня так, это для твоего же блага. После того как он поймет, что ты не бомбардируешь его посланиями и не звонишь с утра до вечера, умоляя его дать тебе второй шанс, ему станет любопытно. Он заинтересуется, а что ты такого делаешь, что не выходишь с ним, таким незаменимым, на связь? Придется схитрить, Бет. Никто еще не изображал такую крутую брошенную девушку, как ты. Это его заинтригует.
