Кола - Поляков Борис (библиотека электронных книг txt) 📗
Исправник, похоже, все быстро понял. Цепко обшарил глазами отца Иоанна, Шешелова, на Герасимове чуть задержал взгляд. Может, подумал, и он про него сейчас что-нибудь еще скажет? И как-то разом угомонился.
– Простите меня, господин городничий! – А тон и голос такой, будто крику здесь не было. – Может, вправду меня бес попутал. Если вы меня посылаете, я поеду. Скажите когда лишь...
Так наступить на себя Шешелов никогда бы не смог. Исправник куда опаснее, чем кажется. Зубы его Шешелов еще почувствует. И тоже тон снизил, но сказал непреклонно:
– Сейчас. Немедленно. Как соберетесь, зайдите ко мне. Я расскажу, что и как должно. – И заметил непонятную улыбочку на лице исправника, стиснул зубы, яростно потряс пальцем: – Только вы мне без фокусов. Коль не будут столбы стоять, я вас на морском дне сыщу. Ступайте!
...Они молчали все, пока тяжелые сапоги исправника не пробухали зло на выходе.
– Не жестко эдак с ним? – Глаза Герасимова смеялись.
– Ничего, – сказал Шешелов, – когда-то начинать надо. Зато столбы скоро будут стоять.
– У-у, – протянул благочинный, – он теперь землю копытами рыть начнет.
– Исстарается, – у Герасимова плечи дрогнули, и он засмеялся тихо, почти беззвучно.
– Ты чего?
– Ничего, так я, – Герасимов вытирал слезы, не мог уняться. – Жаль, речей ваших к исправнику не слышал святой синод. Он воздал бы обоим вам.
– А что? – серьезно сказал благочинный. – Не только синоду, и государю в радость было бы все услышать. – И кивнул на портрет царя, даже не улыбнулся. – Посмотрел бы и понял: таких городничих беречь надо.
– Нет, нет, ничего я, – смеялся Герасимов. – но исправнику хвост никто еще эдак не прищемлял. Это и хорошо. Его козырем да по его же рылу. Он и уловил сразу, чем его могут стукнуть, – и посмотрел на Шешелова. – Но ссора эта серьезная. Вам, Иван Алексеевич, поопасаться надо. Вы с ним без свидетелей не встречайтесь. Он нагадить обязательно постарается.
Шешелову было досадно, что черт дернул его брякнуть так про царя, войну. И умышленно благочинному не сказал спасибо – за то, что он так вступился.
– А, – махнул рукой, – все одно донесет. Мне летом в Архангельск опять ехать. Там соберут все в кучу.
– Надо про исправника написать в губернию.
– Мне? – удивился Шешелов.
– Вам, – сказал благочинный. – Зазорного ничего нет в этом.
– Господи, губернатор скажет, что я пустой ябедник.
– Ничего, пусть скажет. Но себя оберечь надо. Исправник на вас донесет, вы на него напишите. Пойди разберись, как вправду было. Самое большое обвинение – ябедник. Эко горе!
– Я подумаю, – пробурчал Шешелов. – Тут дела поважнее есть. – И подергал себя за ухо. – Вот что хотел сказать вам. Не только одних инвалидных надо оставить на лето в Коле, но и тех из поморов, у которых есть ружья. Тогда город надежнее защищен будет.
– Интересно, – оживился Герасимов. – Это как же?
— Сделать свою милицию.
– А кто их будет кормить? – спросил благочинный.
– Собрать из колян сход. Внушить всем: опасность грозит великая, и надобно защищаться. Пусть каждый, кто и что может, – жертвует.
– Мудрено... Речь ведь идет не о пуде хлеба или трески. Понадобится ведь ой сколько.
– Да. Но речь о том, что каждый может дать добровольно. Оружие, хлеб, рыбу или денег хоть сколько.
– Немного у колян денег.
– Ну, – сказал Герасимов, – поискать могут.
– Вот пусть поищут. Кто что может. Собрание соберем, список подпишем. Все по чину: я, уездный судья, исправник, стряпчий, отец Иоанн, бургомистр, казначей. А там и коляне пойдут. Неужто дрогнут? И из собранного нанять милицию...
– На моей памяти ничего похожего в Коле не было.
– А славно было бы, – сказал благочинный. – Велите, Иван Алексеич, и в колокол бухнем поутру, соберем колян.
– А кто под начало возьмет милицию?
– Иван Алексеич, – сказал благочинный, – он ведь был в сражениях на той войне.
Шешелов раньше не думал об этом. Но теперь, когда подошло близко, обеспокоился. А в самом деле, кому отдать под начало? И сказал:
— Что ж, я готов.
– Странно, – сказал благочинный Герасимову, – а как мы с тобой про милицию не додумались?
– Да так уж вот, не сумели. Опыту нет. На той-то войне Иван Алексеич, с Бонапартом, была милиция?
– Партизаны были.
– Ну так что, – снова обеспокоился благочинный, – ударим поутру в колокол? Только с колянами говорить вам придется.
– И вам тоже. Всем говорить надо. Я утром приму чиновников, а потом пошлю кого-нибудь вам сказать.
– Ох-хо-хо, – вздохнул Герасимов, – день-то такой... Или ночь, как сказать? С каждым разом все труднее и тяжелее. – И кивнул благочинному. – Пойдем, поспим хоть немного.
– Пойдем, – сказал благочинный, и они встали.
– Вот еще что, – Шешелов подергал себя за мочку уха. – Ты, Игнат Васильич, про ссыльного все спрашивал.
– Спрашивал.
– Исправника долго теперь не будет. Что же ссыльный там без следствия? Может, что-нибудь посоветуете?
– Это просто, – сказал благочинный, – отдать его на суд стариков, и конец делу.
– А кто там судит?
– Самые старые. И я там, – сказал Герасимов.
– Вон что! А я думаю, что ты все про ссыльного спрашиваешь?
– Мы ведь не по закону судим, а по наитию. А не хуже уездного получается. Душою видим: виновен или нет человек.
– Так уж и видите?
– У-у, – протянул хвастливо Герасимов, – колдун есть старый один, лопарь. Сквозь землю видит. Такие хитрые закавыки перед судом ставит: все на ладони будто. И на глазах делает, принародно. Что там следствие ваше! Туг суду сразу видно, есть вина или нет.
– А как это он?
– Не рассказать! Каждый раз новое. Приходите поглядеть.
– Что ж, я подумаю.
– Подумайте. Доброй ночи вам.
– И вам доброй.
Чиновники только что разошлись. Они все здесь были: уездный судья, дворянские заседатели, стряпчий, бургомистр, казначей. Цвет и власть города и уезда. Теперь Шешелов с благочинным вдвоем остались. Прежде чем ударить к колокол, надо составить присяжный лист.
– Садитесь за мой стол, отец Иоанн. Приводить к присяге надлежит вам. Написанное своей рукой вы и поймете лучше.
Благочинный простецки поскреб пятерней затылок.
– Ведь дело какое! Не просто бумага или письмо там. Присяга – она документ.
Шешелов сунул руки в карманы, покачался с носков на пятки и улыбнулся тоже полусерьезно:
– Ага. Исторический. Потомки читать будут.
– Вот и глаголю: страшно и совестно перед грядущим. Тянет хорошим себя показать.
– Греховные мысли, отец мой! – засмеялся Шешелов.
– Живая плоть! – Благочинный уселся за стол, подвинул к себе бумагу и нацепил очки. – Не будем безумствовать ради приобретения славы среди человеков. Умнее бога не станем. Напишем, как есть оно.
Шешелов отошел к окну, закурил. Он чиновниками недоволен остался. В хорошем духе и тоне старался им объяснить, для чего собрание колян. Он был любезен и вежлив с ними. Коляне ведь тоже. Беда одинаковая грозит всем.
Но уездный судья все же Шешелова взбесил. Денег-де у него нет. А у кого есть они? Будто не понимает, о чем речь. Интересно, видите ли, ему знать: угодно ли будет начальству такое собрание в Коле? не самовольство ли? Ну, а если и самовольство, то, понимать надо, судья и пожертвования не сделает? Поворачивается же язык...
Благочинный мягко эдак, с укором, но тогда оборвал судью:
– Врозь живем вечно, вечно с распрями. А теперь тянуться друг к дружке надо. Судьба христианской веры, церкви святой, жизни в Коле решается. Не о городничем, о русском городе речь. На службу отечества все услуги отдать надобно. Крови и живота не щадя своих.
Ох, молодец благочинный. Судья сразу ретировался:
– Коли нужен на защиту Колы сбор денежный, то я, конечно... По мере возможности только.
Благочинный осенил себя крестным знамением, сказал Шешелову будто негромко:
