Последний пожиратель греха - Риверс Франсин (читать бесплатно книги без сокращений .txt) 📗
—Ты, маленькая лгунья! — сказал Броган. — Все знают, что ты это сделала. Все так говорят. Все знают, как ты ей завидовала!
—Да, это правда, я ей завидовала. Да, это правда, я иногда жалела, что она родилась. — Я видела триумф и удовлетворение в глазах Брогана Кая, но это меня не остановило. — В тот день, когда она пошла за мной туда, где я спряталась, я хотела, чтоб она упала. Но я не толкалаее. А с тех пор я все это время скорбела о моей сестре.
Папа стоял впереди молча. Когда он опустил голову, я поняла, что он по-прежнему думает обо мне все самое плохое.
Вперед вышел мой брат Ивон. Он оглянулся на Брогана Кая, а потом посмотрел вверх на меня, стоявшую на крыльце Элды Кендрик.
—Я верю тебе, Кади. И я верю, что Фэйган говорят истину.
—Я тоже верю, — сказала Клани Бирнес. Она стояла за спиной родителей, а теперь вышла вперед и встала перед ними. Она улыбнулась Ивону, ее глаза сияли.
Кай злорадно посмотрел на нее. — Конечно, вы оба верите. Потому как вы двое прощения хотите за то, что втайне сделали! Клит, ну-ка расскажи нм. Расскажи, что ты видел —как Ивон Форбес и Клани Бирнес в лесу вдвоем валялись! Давай-ка, расскажи, чего эти двое за спиной отца ее делали.
Брат Фэйгана вышел вперед с ухмылкой. Подшучивая, он рассказал все в подробностях. Клани попыталась убежать, но отец схватил ее и развернул к себе. Он схватил ее за плечи и начал трясти. — Это правда?
—Это не так было, как Клит говорит, — закричал Ивон, но как только он сдвинулся с места, отец схватил его.
—Ты, шлюха! — сказал отец Клани, продолжая трясти ее. — Срамишь меня перед всеми.
—Отпустите ее, я люблю ее. Я хочу на ней жениться!
—Ты думаешь этим все загладить? — сказал Броган.
—Папа, мы не хотели, чтоб так было, — говорила Клани со слезами. — Клянусь тебе!
—Мы все согрешили, — миссис Элда встала со своего кресла. — И все лишены славы Божьей. Эти двое исповедали грех и покаялись, и они прощены.
—Нет уж! —закричал Броган Кай. —Даже если ее отец простит, они все равно этот грех до конца своих дней нести будут! Вот почему нам пожиратель грехов нужен!
Отец Клани плакал от стыда и разочарования; он оттолкнул от себя Клани и повернулся к ней спиной. И бедная девушка разрывалась между отцом, умоляя простить ее, и Ивоном, который протягивал к ней руку.
—Пожиратель грехов — не путь к спасению! —закричал Фэйган, поднявшись на ноги.
—Вы все знаете, что нам надо делать, люди! — сказал Броган, поворачиваясь к собранию. — Вы всегда знали. Так в нашей старой стране делали! И здесь так будет!
—Если так оно будет, мы опять зло делать будем, так же, как делали, когда впервые на эту землю ступили, — сказала миссис Элда. Она с трудом подошла к ступеням и тяжело облокотилась на перила. — Я вам правду расскажу, как мы эту землю получили.
Она так и сделала, не упуская ни одной детали. Некоторые во время рассказа опустили глаза, и я поняла, что они слышали эту историю от своих родных, участвовавших в этой расправе. Другие были просто ошарашены услышанным.
—Они ж дикари были! Они б ночью с нас скальпы поснимали! — сказал Броган, защищая своего отца.
—Если б оно так было, Лаокайлэнд Кай в пожирателе грехов бы не нуждался. Он бы не боялся за свою бессмертную душу. Но он знал, что кровь на его руках, невинная кровь! Вот как это злое дело с пожирателем грехов началось!
—И дальше оно так будет! —прорычал Броган Кай. —До моего последнего вздоха! — Он повернулся к людям и стал бросать вызов мужчинам — одному за другим; между тем, все знали, что у обоих сыновей Кай заряжены мушкеты. — У кого смелости хватит конец этому положить? — Ну? У тебя, Ангор? У тебя, Клем? — Он повернулся и презрительно посмотрел на своего сына:
—У тебя, Фэйган?
В глазах Фэйгана я увидела желание ударить в ответ своего отца, который так много бил его.
—Не поддавайся на уловки дьявола, парень, — спокойно сказала миссис Элда.
—Дьявола, говоришь? — Броган усмехнулся. — Я не дьявол. Это ондьявол.
—Ты лжешь нам, Броган Кай, — сказала миссис Элда. — Твои слова отражают то, что в твоем грязном уме рождается. Ты свое сердце настроил против Бога, и сатане ты служишь! Кто путь Иисусу Христу преграждает, тот от дьявола!
—Пусть Бог поразит тебя смертью, старая женщина, — сказал он, опустив голову, как вол в упряжке.
Элда стояла твердо. Фэйган встал рядом с ней. Она кивнула: — Он придет, но в Его время, не твое.
От них обоих исходила такая сила веры, что даже Кай почувствовал это. Я заметила, как на какой-то миг в его глазах промелькнула тень страха и сомнения. Потом заговорила Блетсунг Маклеод.
—Незачем больше вам состязаться. Все равно уже все кончено.
Броган уставился на нее. — Что значит кончено?
— Си... пожиратель грехов... Он ушел.
— Куда ушел?
— Не знаю.
Все сразу заговорили. — Что мы теперь будем делать? Кто нам теперь поможет? Бог нас никогда не простит... — Люди были испуганы, запутаны, сбиты с толку и надеялись, что кто-то скажет им, что делать.
Неужели они ничего не слышали и не поняли? Они что, все глухие и слепые?
— Теперь я покажу, как я о своих людях забочусь, — сказал Броган. — Я вам докажу. Я отдам вам свою собственную плоть и кровь. Фэйган принес на нас это горе, и Фэйган теперь нашим новым пожирателем грехов будет!
— Нет!— закричала Йона. — Нет, не Фэйган!
— Заткнись, женщина. Ярешаю.
— Броган, ты не можешь с ним так поступить!
— Я в этой долине хозяин и что хочу, то и делаю!
— Ты не сделаешь это, Броган! После всех моих страданий... Ты не заберешь от меня сына!
— Я решаю, кто пожирателем грехов будет, а не ты! И никто больше!
— А может, жребий бросить? — кто-то крикнул из толпы.
— Да, а как насчет жребия? — добавил кто-то.
Краска залила лицо Брогана — он почувствовал, что повеяло бунтом. — Вы слышали, как Фэйган говорил против нашего пути. Вы слышали, как он против семьи своей же говорил. Не надо нам никакого жребия!
—А жребия-то и не было никогда, Иуда, и ты это знаешь! — закричала Йона на своего мужа. — С самого начала это ложь была, ложь!
Броган посмотрел в горящие гневом глаза жены, и кровь отлила от его лица. — Она с ума сошла. Не знает, что говорит.
— Знаю. Я знала все, что ты тогда сделал, много лет назад. Я кости нашла, что ты под домом тогда спрятал. — Ее руки, лежавшие на перилах, побелели. Она смотрела на своих друзей, которых потеряла из-за того, что они боялись ее мужа. — Фэйган тогда спрятался от отца, когда тот побил его. А когда Броган пошел на охоту, я сына пошла искать. Он под домом был, в дальнем углу. И костями какими-то играл. Куриные кости это были. А потом я на них надписи увидела. Они все одинаковые были — все до одной.
—Лжет она!
— Да?! — переспросила миссис Элда, ее глаза горели огнем. — Не думаю, что Лаокайлэнд Кай беспокоился о том, что Бог о нем думает. Я его хорошо знала. Я его знала лучше, чем кто-то еще в этой долине. Это муж мой, Донал Кендрик, пошел против него. Он не хотел с ним заодно быть. Так он и умер из-за этого, прямо там, где Броган сейчас стоит. Да если б у меня ружье тогда в руках было, я б его убила за это, и он это знал. Он мне сказал тогда, что если только я кому про то расскажу, он заберет последнее, что у меня в этом мире осталось — дочку мою Иону.
Йона прислонилась лбом к столбу, ее плечи вздрагивали.
— Он сказал, что ее голову об скалы разобьет, как он детям индейцев сделал. — Она посмотрела вниз на Брогана Кая. — А ты той же крови, и мысли у тебя те же.
— Ну, тогда и Фэйган такой же, — сказал тот, явно не стыдясь своей наследственности.
— Я докажу, что я правду сказала! — сказала Йона отойдя от столба и расстегивая пуговицы своего поношенного платья.
