Под стягом Святослава (Историческая повесть) - Пономарев Станислав Александрович (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные txt) 📗
И вот Ратьша Сокол снова в дозоре. А в паре с ним — прославленный ратник переяславской дружины Тимка Грач, побратим Кудима Пужалы, хитрый как бестия сотский передовой русской сторожи…
Пригнувшаяся тень человека мелькнула совсем рядом. Ратьша привстал, отвел руку назад, приготовив к броску аркан. Лазутчик показался вновь… Бросок русса был точен. Дозорный тут же прыгнул вперед и оказался рядом с врагом. Удивительно, но тот не стал сопротивляться, не закричал и спокойно дал связать себя. Он покорно шел, пока руссы вели его в глубь перелеска. Здесь пленник заговорил на ломаном русском языке:
— Минэ нада коназ Саванельд.
— Зачем? — спросил Тимка Грач.
— Толка яму скажым. Коназу слово есть.
— От кого?
— Ты же нэ коназ Саванельд, а?
— Добро! Пошли, — распорядился сотский. — Ты, брат Ратьша, побудь в дозоре один. Сейчас подмогу к тебе пришлю. А я отведу козарина к воеводе Свенельду.
— Иди. Сполню, как велишь. — И лесовик шагнул в сторону, мгновенно растворившись во мраке: ни шума шагов, ни шороха.
Хазарин изумленно глянул вслед Ратьше. Ему показалось, не человек это, а дух лесной. Тимка Грач не удивился: как ходят в лесах русские охотники, он знал не понаслышке.
— Пошли! — дернул он за конец аркана, которым был связан лазутчик.
— Падажды. Слово к тыбе есть.
— Сказывай, — насторожился русс.
— Нас слушат ныкто нэ будат?
— Говори по-хазарски, я понимаю. А услышать нас некому, мы одни здесь!
Переметчик обрадовался:
— По-хазарски? Это хорошо! — Помолчал, словно решаясь на что-то. Потом, видимо, решился: — Мне надо так встретиться со Саванельд-беки, чтоб никто не узнал и не увидел.
В темноте не разглядеть было выражения лица хазарина, но по голосу Тимка Грач понял, что тот идет не с пустыми словами. Сотский решился на хитрость:
— Как так? Тебя надобно к Святославу отвести…
— Зачем тревожить самого кагана Урусии? — поспешно перебил хазарин. — Весть моя не так важна, чтобы утруждать пустыми словами разум великого. Отведи меня к Саванельд-беки, и ты получишь десять динаров.
— Ха! Десять?
— Я оговорился. Сто!
— Давай сейчас! — прикинулся жадным Тимка Грач.
— Возьми кошель за пазухой и отсчитай себе сто монет.
Тимка достал из халата хазарина туго набитый, увесистый мешочек, развязал его, стал отсчитывать деньги, приговаривая:
— А ты не щедр. Мог бы дать больше. И куда тебе столько?
— Хорошо. Отсчитай себе еще двадцать динаров, и пойдем скорей!
— Куда торопиться? Успеем.
— Можем не успеть. Скоро Санджар-тархан поведет свои тумены в бой.
— Что-о?! — сразу позабыл про золото русс. — Пошли!..
Велик был воевода Свенельд на Руси. По знатности и богатству уступал только великому князю Киевскому. Дружину личную имел и дань собирал чуть ли не с половины славянских племен. Грозного имени его страшились враги и… друзья. Не раз и не два пятнали воеводу вражеские мечи, стрелы и копья на полях многочисленных сражений. За чужие спины полководец не прятался, храбр и неистов был в бою. Умел водить дружины, крови не жалел, стремился достигнуть цели любой ценой — а цена эта определялась чаще всего чужими жизнями и чужой бедой. За это не любили Свенельда на Руси. Народ накрепко назвал варяга — Черный Ворон Сантал!
Но Святослав, ценя мужество Свенельда и его полководческий дар, держал его при себе и в обиду никому не давал, хотя вряд ли кто осмелился бы нанести обиду мстительному и могущественному варягу. Знал Святослав и то, что сподвижник его мог переметнуться к врагу, если бы враг не поскупился. Однако, чтобы купить верность такого человека, сумма должна быть поистине сказочной. Великий князь знал: хазары, например, такой цены варягу никогда не дадут — и до поры до времени был спокоен.
Свенельд и в сегодняшних битвах отличил себя непоколебимой твердостью: сам рубился в передовом отряде, его жестоко достали стрелой в левое плечо. Но варяг не отступил, и воины его, видя вождя впереди, стояли насмерть. Сегодня Свенельд был верен Руси, верен безоговорочно!
Вот вчера, то есть месяц назад, если бы каганы Хазарии согласились на его предложение, тогда… Но то было вчера.
Тимка Грач, как и большинство руссов, не любил Свенельда и не доверял ему. И этот случай с вражеским лазутчиком был подозрителен сотскому…
— Идем скорее, — торопил он переметчика и по дороге как бы мимоходом спросил: — А ты видел раньше Свенельда?
— Нет, — ответил хазарин. — Говорят, он страшен лицом и велик телом?
— А што в нем страшного? Старый, седой. Ростом чуть выше тебя.
— Да? Пусть седой будет. В Хазарии его все равно боятся и уважают. Это великий воин — почти как каган- беки Асмид!
Тимка усмехнулся. Их окликнули. Русс ответил условленным знаком. К ним подошел ратник с обнаженным мечом в руке.
— Кто такие?!
— Ты, Ждан? — узнал его Тимка Грач.
— Я… A-а, это ты. Кого привел?
— Переметчик козарский. Кто старшой в дозоре?
— Сотский Перемир.
— Покличь.
Ждан что-то сказал одному из ратников, тот ушел.
— Ты тут десятским, што ли? — спросил Тимка.
— Сдосужился за пять лет сидения в Немиров-граде. А ты в сотских ходишь, сказывают?
— Хожу.
— Вот ведь как судьбина поворачивает. Добрыня-витязь у нас в Немирове сопливым отроком был, при мне в десятские князь его поверстал. А нынче? Нынче он — воевода нарочитый! Есть ли кто сегодня выше Добрыни на Руси? Разве только великий князь, воеводы Асмуд да Свенельд! Вот и ты сотский уже, хотя два лета тому смердом-лапотником был. А я вот насилу в десятские выбился. Эх-хма!
— Завидки, што ль, берут? — усмехнулся Тимка Грач. — Служи лучше во славу Руси, тогда и сотским и тысяцким станешь. Святослав-князь за добрую службу ратников своих щедро жалует… Вон Летко Волчий Хвост давно ли простым дозорным был, а нынче дружины водит.
Ждан хотел ответить, но пришел сотский Перемир, встал перед Тимкой:
— Чего тебе?
— Ждан, постереги козарина. Отойдем, разговор есть, — позвал переяславец начальника дозора.
Сотские отошли, поговорили малое время. Перемир позвал Ждана с хазарином.
— Пойдешь с нами! — приказал он десятскому. — Эй, Кудряш, за старшего тут останешься!
— Добро, брат Перемир. Будь покоен, углядим ворога, — раздался из темноты густой бас.
— Пошли! Сейчас ты увидишь того, к кому тебя послали, — обратился Тимка Грач к переметчику…
Их трижды останавливали, покамест они дошли до боевого стана. Сквозь оборонительные сооружения их вел проводник, выделенный сотским последнего дозора. Провожатый то и дело командовал:
— Вправо! Прямо! Тут с осторожкой, смотри не ступи в сторону: яма! Теперь влево. Идите точно во след. Стоп! Сейчас помост опущу. Теперь по одному ходь сюда!..
«Нелегко будет богатурам Санджар-тархана преодолеть этот заслон, — думал хазарин. — Умеют урусы обороняться. Времени с последнего боя прошло совсем немного, а здесь — преграда из кольев, волчьих ям и… А вот и вал. О-о! Ров перед ним!»
На вал им пришлось взбираться по приставной лестнице. Связанный хазарин дважды срывался, но его крепко держали под локти и не дали скатиться в ров.
Чтобы не привлекать посторонних взоров, Тимка Грач с хазарином и Жданом остались в тени вала, а Перемир ушел в свет костров. Отсутствовал он недолго и появился с человеком высокого роста. Хазарин разглядел в полумраке властное горбоносое лицо, длинные до плеч волосы и орлиные глаза. Ждан открыл было рот, чтобы приветствовать начальника, но Перемир больно ткнул ему в бок кулаком: десятский икнул и промолчал.
— Зачем я нужен тебе? — по-хазарски спросил человек жестким, привыкшим повелевать голосом.
Хазарин поклонился:
— Ты Саванельд-беки?
— Да, я воевода!
Ждан вылупил глаза от крайнего изумления, но он стоял за спиной хазарина, и тот ничего не заметил. Перемир ударом кулака снова привел немировского десятского в нормальное состояние.
— Мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз.
