Астория и Ко (СИ) - "Erlicon" (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .TXT, .FB2) 📗
Ужин прошёл в атмосфере полного взаимопонимания, ну, или как там это понимали стороны. Правда, прежде чем начать есть, Сэм с большой осторожностью снял пробу с каждого блюда. Незапланированных добавок не было. Правда, это не означало, что следует расслабляться. Но в данный момент, видимо, ему никакие проблемы не грозили. Уставшая, наболтавшаяся и наевшаяся, Мирабель начала постепенно клевать носом. Всё же день и для неё выдался выматывающим. Сэм с грустью подумал, что такой счастливой дочери он давно уже не видел. Всё же ей сильно не хватало общения и положительных эмоций, раз она «мёртвой» хваткой вцепилась в этих туманниц.
— Мира, иди ложись спать. Ты за сегодня набегалась и устала, — сделал он попытку отправить дочь спать.
К его удивлению, Мира не стала с ним спорить, а сонно кивнула и стёкши со стула, проковыляла к шкафу, из под которого, нагнувшись, вытащила за задние лапы сидевшего там паука. Сэм было напрягся, но с удивлением заметил, что ухватившая робота дочка спокойно мнёт его руками, как плюшевую игрушку. Он же точно был из металла, или это очередные «туманные» фокусы с материалами?
— Всем спокойной ночи! — вяло махнула она рукой. — Спайди, ты тоже попрощайся.
Паук, послушно сделал некий жест лапами, видимо прощальный, и осторожно обнял девочку со спины.
Стоило только дочери удалиться, как раздался глухой стук — голова «аватары» встретилась со столом.
Мужчина удивлённо уставился на Раду.
— Устала, — не поднимая головы, прошептала Рада.
— Тебе полезно. Меньше всякой дури в ядро лезть будет, — наконец-то объявилась на кухне Николас.
— Это не моя специализация. Дайте мне цель — я её уничтожу. Сбегать, обстрелять, патрулировать... да что угодно. У меня же не ядро линкора, чтобы свободно обрабатывать весь этот бессмысленный шум, который люди зовут вежливой беседой, да ещё при этом сканировать обстановку. Достали.
— Это всё отговорки. Ты сделала то, что я сказала?
— Да, да. Смотри, — Рада вяло махнула рукой, и в воздухе повисла предельно подробная карта района.
— Население... по данным полицейских баз — пять тысяч семьсот тридцать три человека.
На карте, на каждом символе дома появилась некие значки, видимо символизирующие количество жильцов.
— Основные линии коммуникаций и узловые точки.
К карте добавились светящиеся линии и узелки.
— Скрытые убежища. Основные пути эвакуации. Возможные потенциальные огневые позиции...
С каждым параметром который озвучивала Рада (всё так же не отрывая головы от стола), на карте добавлялось всё больше пометок, сливаясь в некий сплошной фон. А у Сэма челюсть стремилась к полу. Обычная прогулка по району превратилась... как там Николас говорила... в рекогносцировку. Тогда он подумал, что это такая фигура речи. Теперь он так уже не думал. Казалось, что туманницы заметили и зафиксировали всё что только можно.
— Всё, — убито закончила Рада. — Больше ничего важного не заметила.
Никки обошла висящую карту по кругу, внимательно ее изучая, вздохнула и, махнув рукой, погасила.
— Никки, — подняла голову Рада.
— Чего тебе?
— Прими аватару на ночь. Я хочу отдохнуть и спокойно по морю побегать, как в старые добрые времена.
— Хм, — задумалась Никки. — Что, так сильно устала?
— Угу, — вяло подтвердила Рада.
Николас демонстративно задумалась. Походила по кухне, сопровождаемая жалостливым, полным надежды, взглядом Рады и, вздохнув, кивнула:
— Ладно, приму. Можешь побегать, непоседа.
— Ура, — оживилась та, — Никки, ты супер. А пострелять можно? Я даже параметры стрельбы рассчитала, по самым...ммм... неприятным. Я аккуратно. (Сэм напрягся)
— Это ещё по кому и зачем?
— Ну, понимаешь... — Рада замялась, — оказывается, мне не нравится, когда в лицо говорят, как я чудесно и необычно выгляжу, прямо праздник для глаз. А стоит им посчитать, что я их не слышу, так начинают обсуждать, что, мол, так не положено и легкомысленно, и, вообще, всё не так и только дура так может выглядеть.
— Рада, — поспешил влезть, перед Никки, Сэм, не уверенный, что та не даст добро на геноцид соседей, и только потому, что те, по незнанию, вздумали критиковать тех, для кого их жизнь оценивается только в условную «стоимость» боеприпаса. — Не стоит так радикально судить людей. Они же не со зла. Просто... просто, твой внешний вид для них несколько необычен. А выглядишь ты отлично, правда. А обычные люди... — он запнулся, пытаясь подобрать подходящее определение.
— Слишком тупы, чтобы уметь держать свои мысли при себе. Особенно если уверены в своей безнаказанности, — Никки, с какими-то злыми огоньками в глазах, уставилась на мужчину.
Того слегка передернуло, но он, упрямо склонив голову, попробовал достучаться до мозгов этой туманницы. Почему-то она, похоже, весьма сильно не любит людей.
— Никк... — он запнулся увидев её выражение лица и быстро поправился. — Николас, люди не идеальны, но, вот так, сходу решать их судьбу, на основании всего нескольких фраз. Блин, ну нельзя же так... — он замолчал, пытаясь подобрать слова, которые бы смогли убедить ту в неправильности этого решения, а мысли, как назло, не желали течь в нужном направлении, разбегаясь в разные стороны, как стайка рыбёшек от брошенного в пруд камня. Бессвязно попытавшись подобрать причины, не позволяющие туманницам отстреляться по жилым кварталам и с каждым своим словом замечая, как Никки вместо успокоения всё сильнее раздражается, он запнулся на очередном аргументе и замолк.
Николас до того следившая злым немигающим взглядом за мистером Сэмом, призадумалась и...
— Разрешаю открыть огонь по отмеченным целям, — разнёсся по кухне её тихий голос.
***
— Она что? — Фрэнк даже привстал со своего кресла.
— Николас, дала Радфорд разрешение на открытие огня.
— Но ведь это было два дня назад, и никакого обстрела не было. Значит, ты всё же смог их как-то переубедить?
Сэм вздохнул и принялся рассказывать, как он обмер, услышав смертный приговор соседям просто за то, что те по незнанию сумели обидеть туманницу. Как он, сорвавшись, начал орать на Никки, пытаясь заставить ту отозвать своё разрешение. Но все его требования и угрозы бессильно разбивались о, непонятно чем вызванное, ледяное бешенство туманницы. И как его озарило, когда он вспомнил свой самый первый разговор с Асторией...
***
— То есть ты хочешь сорвать своему флагману выполнение задания?
Николас, до этого игнорировавшая все его потуги, встрепенулась и возмутилась.
— Ничего я не хочу, это всё ваши домыслы.
— Астория мне говорила, что ваша цель просто понаблюдать за людьми без намерения им вредить. А твои действия, сейчас, как раз и ведут к срыву вашей задачи. Слова людей, даже если они вам и не понравились, не несут явной угрозы, и значит, твоя реакция избыточна. Или ты будешь утверждать, что твой флагман соврала о вашей цели?
Сжавшая кулаки и зашипевшая от злости проекция Николас даже замерцала от напряжения.
— Не смейте оскорблять моего флагмана.
— Я, Асторию, не оскорбляю, — не сдавался Сэм, почувствовавший слабину. — Я только озвучил её же высказывания и соотнёс их с твоими действиями. Я не знаю, почему ты так не любишь людей, но разве выполнение основной задачи у вас не в приоритете? И ты готова её сорвать ради своих сиюминутных хотелок?
Проекция Никки затряслась, затем глубоко вздохнула и, обречённо выдохнула, опуская плечи.
— Эсминец Радфорд, — безжизненным, тусклым тоном заговорила она, — разрешение на открытие огня по указанным целям... не отменяется, но, приостанавливается, до подходящего момента.
Она подняла взгляд на сидящего Сэма и криво ухмыльнулась.
— Люди сами дадут нам повод — не смогут удержаться. Нам надо просто немного подождать - и тогда не будет никаких нарушений Адмиралтейского Кода и срыва задачи.
— Принято, — подтвердила Рада. — Никки, ты не забыла насчёт аватары?
— Нет, можешь передавать мне контроль.
Аватара как бы посерела и слегка обмякла, а проекция Никки замерла, уставившись в пространство.
