Волшебство на троих (СИ) - "Amberit" (книги бесплатно без регистрации TXT) 📗
Аленар, отойдя на пару шагов в сторону, аккуратно положил на траву куртку и начал раздеваться. Сапоги, рубашка… Я ошарашенно смотрела, как развернулись крылья, полностью закрыв фигуру вампира.
- Ты сам по себе лететь собрался, что ли? – не менее озадаченно поинтересовался Лежек.
- Нет, - усмехнулся Аленар. – Элька, неужели Ариэн так и не поделился с тобой сведениями о вампирской расе?
- Ну… - сглотнула я. – Похоже, далеко не всеми.
- Все понятно, - улыбнулся Повелитель. – Тогда считайте, что сегодня у вас небольшая практическая лекция по курсу «Разумные расы».
Аленар пригнулся, полностью закрываясь крыльями и словно бы скрываясь в небольшом шатре. Кожистая поверхность срасталась между собой на глазах, потом начала сжиматься, перетекая совсем в другую форму. Не успела я моргнуть, как на сырой траве перед нами оказался крупный светлый волк. Он встряхнулся, подмигнул, оскалив клыки в улыбке, и одним прыжком скрылся в темнеющем лесу.
- Ну и ни гхыра себе, - после небольшой паузы нарушил всеобщее молчание Лежек. – Элька, а что тогда ты знаешь о вампирах? Исключая то, что мы читали в учебниках и в чем нет ни слова правды?
- Не так уж и много, - призналась я. – Крови не пьют, чеснока не боятся, осины тоже… и вообще мирная и дружелюбная раса, сам видел.
- Я предлагаю отложить этнографические изыскания, - вмешался Ингвар. – Аленар прав. Не стоит терять времени. И кто помнит заклинание остроты зрения?
- Я помню, - отозвался Лежек. – Пойдем, закинем сумки на Крэнна и подключим себе ночное видение. А Эльке все равно не надо, у нее эльфийское зрение.
Но ни я со своими обостренными чувствами, ни парни не могли найти скалу, похожую на собаку, которую бы огибала река. Скалы в наличии имелись, как группами, так и поодиночке, но вот хотя бы отдаленно напоминающих сидящего зверя – не находилось. С реками тоже возникли проблемы – все, попавшиеся нам, либо текли в ущельях, либо мирно несли свои воды по равнине. Ни одна из них не только не огибала гору, но и просто не приближалась к отдельно стоящему утесу.
«И что дальше? – мысленно поинтересовалась я у Лежека. Хоть парень и сидел позади меня, плотно прижимаясь к спине, нормально разговаривать вслух все еще не удавалось. – Не летать же кругами, выискивая одинокий костер в округе? Бэрн скоро совсем выдохнется.»
Грифон на самом деле летел с большим трудом, еле выдерживая двойной груз. У меня складывалось твердое убеждение, что не позже чем через полчаса нам придется устраивать незапланированную стоянку, чтобы дать зверям отдохнуть. Что, естественно, замедлит продвижение, а это, в свою очередь, уменьшает вероятность быстро найти нужное место – в стремительно наступающей сумеречной ночи не так-то легко разглядеть поверхность земли.
«Не переживай, - раздался у меня в голове голос Лежека. – Аленар просто не учел, что мы снизим скорость. По моим расчетам, всматриваться надо минут через пятнадцать, не меньше.»
«Да? – с сомнением переспросила я. – Надеюсь, ты не ошибаешься.»
Ни через пятнадцать минут, ни через полчаса искомая скала так и не обнаружилась. Жаль, конечно, что граница с Арренией никак не обозначена. Хотя бы сориентироваться можно было бы… А так приходится только гадать, где именно сейчас мы пролетаем. Правда, слово «пролетает» уже не очень подходило нашему способу передвижения. «Медленно тащились» - подошло бы гораздо больше. Я с тревогой смотрела, как раздуваются бока Бэрна, как вывалился его язык, как он ощутимо теряет высоту.
«Надо снижаться!»
«Еще немного! Посмотри направо!»
Я послушно повернула голову в указанную сторону. Скала. Еще одна. Правда, у подножия этой текла река, а при богатом воображении можно разглядеть в ее очертаниях сидящего пса с запрокинутой к небу острой мордой.
«Ты думаешь, это она?»
«Да. Поворачивай за Ингваром.»
Я, наклонившись к шее Бэрна, надавила ладонью под левым ухом.
- Давай, мальчик. Осталось совсем немного, и ты сможешь отдохнуть.
Грифон, словно бы расслышав мои слова, приободрился и заложил лихой вираж, следуя по течению реки. Правда, прилива сил ему хватило ненадолго. Уже минут через десять энтузиазм Бэрна заметно упал, крылья взмахивали все медленнее и медленнее, а клюв вновь распахнулся. Я крепко обняла его, пытаясь поделиться своей энергией, и, возможно, это помогло. Грифон из последних сил упрямо летел к яркой светящейся точке на левом берегу реки.
Желтое пятнышко, хорошо видное с высоты, росло, росло, пока, наконец, не превратилось в отчетливо различимый костер, около которого темнела хрупкая фигурка, слишком маленькая и тоненькая, чтобы принадлежать Аленару. Неподалеку темнели силуэты четырех лошадей, изредка опускавших голову к земле.
- Спускаемся, - сообщила я Бэрну, подкрепив свои слова соответствующим жестом. Надеюсь, мы не ошиблись и не перепугаем до смерти какого-нибудь пастушка. О плавном спуске не приходилось и мечтать. Грифон почти камнем упал с неба и грузно опустился на землю, бессильно распластав крылья.
Фигурка у костра оказалась белобрысым вихрастым мальчишкой лет десяти-двенадцати. Увидев нас, он сначала подскочил на месте, хватаясь за лежащую рядом солидной толщины палку, а потом буквально кинулся к нам, помогая спуститься на землю.
- А я думал, вас будет четверо, - вместо приветствия сообщил парнишка, смешно выговаривая букву «о». Он задрал голову, пытаясь рассмотреть в сером небе отсутствующего человека на грифоне.
- Он позже появится, - уклончиво сообщила я.
- Да? Это в битве он задержался? Он настоящий боевой маг, правда, дяденька? – блеснув глазенками, восторженно затараторил парнишка. Я не сразу сообразила, к кому относится обращение «дяденька», и только по насмешливой ухмылке Лежека поняла, что ко мне.
- Нет, он просто отстал, - пояснила я и осторожно уточнила: - А о какой битве ты говоришь?
- Да разве вы не видели, дяденька? – удивленно ответствовал мальчик. – Недавно, еще солнце над горами висело! Я сижу, значит, вас жду, как раз – и вспышка, яркая такая, зеленая! И еще одна, и еще! И всполохи, всполохи, как северное сияние! А потом как грохнет! Я аж уши зажал и к земле пригнулся! Ясное дело, маги это были! Не вы? – паренек с надеждой уставился на меня горящими от возбуждения глазами. Мы с Лежеком переглянулись. Гхыр все побери… Разумеется, мальчик заметил отголоски нашей драки с уртхаками. Шетт, никогда бы не подумала, что кто-то увидит их на таком расстоянии от обжитых мест.
Но сообщать ребенку, что он повстречался с самыми настоящими магами, стоит только в том случае, если мы хотим разнести об этом весть по всей округе в самые кратчайшие сроки. В лучшем случае деревенские бабы (если мальчик, конечно, живет в деревне) обсудят сие событие утром возле колодца. В худшем – на рассвете в Морийске узнают о приезде к ним в город трех или четырех всемогущих – потому что людская молва обязательно преувеличит как наши способности, так и результаты сражения – магов. Что меня совершенно не устраивает. Лежек, похоже, придерживался того же мнения.
- Нет, не мы, - безразличным тоном пояснил он. – И не так уж громко бухнуло, не надо придумывать. Обычная гроза над горами, ничего особенного, и не такое видели.
- Зеленые молнии? – не поверил мальчик и с подозрением уточнил: - А чего тогда у вас, дяденька, куртка порвана, словно ее вурдалаки драли?
- Дикий кот, - небрежно проговорил Ингвар. – Вылетел из леса, как бешеный, и вцепился в плечо. Пока опомнились и прибили, успел, гад, поработать когтями. Может, и на самом деле вурдалаков испугался, откуда мне знать?
Паренек заметно погрустнел – похоже, ему очень не хотелось расставаться с мыслью о знакомстве с настоящими магами.
- Запросто мог, - вздохнул он и добавил уже более воодушевленно: – Водятся у нас тут упыри, никак извести не получается.
Он начал рассказывать, как «в позатом году ейную тетку упырь на болоте застиг, да только она заорала так, что листья с осин посыпались, и удрать успела. А упырь тот в омут свалился, но вылез, и до самой деревни за ней шел. А там…» Я слушала в пол-уха, рассеянно поглаживая Бэрна, сосредоточившись на самой важной сейчас проблеме – Аленар. Где он? Смог ли добраться? Сколько его придется еще ждать? И что делать, если не дождемся: идти дальше или отправляться на поиски?
