Кольцо княгини Амондиран (СИ) - Стриковская Анна Артуровна (книги регистрация онлайн TXT) 📗
Кавериско с гордостью достал из бездонного кармана огромную лупу в расписанной рунами оправе. Похвастался:
— Моё изобретение. Даже не маг, глядя через этот занятный артефакт, может увидеть наличие живого. Укрыться от взгляда можно только за природным камнем, а лес и кусты помехой не являются. Держи и смотри: если это люди, ты увидишь довольно большие… ну как тебе объяснить? Звездочки или огоньки. Такие яркие и желтые.
Мирон выхватил лупу у мага из рук и через нее воззрился на окрестности. Сначала молчал, водя головой туда — сюда, затем спросил:
— А маленькие синенькие огонечки — это что?
Кавериско взял у него из рук лупу, глянул и сказал насмешливо:
— Грызуны какие?нибудь. Красные — хищники. Лошади, коровы — зеленоватые. Наши беглецы скорее всего едут верхом, так что ищем группу из людей и коней.
Сзади к магу и следопыту подобрался Маркус. Заглянул через плечо, ничего не увидел и попросил:
— А дайте и мне взглянуть.
Мирон хотел было шугануть парня, но Кавериско протянул ему лупу:
— Взгляни, может, что и увидишь. И вообще, сейчас ты будешь караулить, а мы с твоим начальником пойдем отдохнем. Если что заметишь — подойди и скажи тихо. Не шуми тут.
На лице Маркуса отобразилось презрение к умственным способностям нанимателя. Зачем объяснять очевидные вещи?! Но сказать это вслух парень не решился, мало ли что у этих магов на уме. Он кивнул и занял пост у парапета.
Поначалу приноравливался к лупе и пытался отыскать соответствие между тем, что она показывала и тем, что он видел невооруженным глазом. Опытным путем установил, что мелких пичужек и зверьков размером с мышь лупа не видела. Зато выдру или енота показывала как мелкий синий фонарик. Такими же, кстати, оказались в магическом стекле вороны и другие крупные птицы, только оттенок фонарика сменялся на фиолетовый. Но вскоре Маркусу стало скучно. Он устроился у парапета, отложил в сторону лупу и достал свои немудреные припасы. Караулить и заодно грызть что?нибудь вкусненькое вроде вяленого мясца или козьего сыра было веселей, чем просто тупо пялиться вокруг.
Да и зачем себя ограничивать? Смотреть не отрываясь не имело смысла, он собирался посматривать на происходящее внизу каждые десять минут.
Прошло почти два часа. Маркус удобно разлегся на парапете моста и жевал припасённые кусочки, поглядывая время от времени на окрестности через волшебную лупу, но не видел ничего достойного внимания. Он уже решил, что так близко к вечеру никто не появится, как внезапно все изменилось. Вдалеке загорелась целая группа огоньков. Такая, как надо — желто — зеленая. Молодой нюхач вспомнил объяснения мага: всадники с лошадьми. Маркус пересчитал их всех и потёр руки: одиннадцать человек, а лошадей вдвое больше. Они!
Он первый их заметил, а значит, ему полагается награда.
Парень вскочил с парапета и ринулся к кустам у съезда с моста, под которыми разил свой бивуак Кавериско.
Маг удобно устроился на одеяле и спал, подложив под голову седло. Рядом дремал Мирон Лещ. Поодаль лошади жевали овес из подвязанных к мордам торб. Картина дышала миром и спокойствием.
Маркус ехидно усмехнулся, предвкушая, как сейчас нарушит идиллию и испортит нанимателю сон, затем наклонился к Кавериско и зашептал театральным шепотом:
— Господин маг, господин маг! Кажись, они тут! Я их видел!
Вмиг оба спящих мужчины вскочили на ноги, как будто и не спали вовсе. Что Мирон на такое способен, Маркусу было известно, но от мага он этого не ожидал. Такого нанимателя можно было даже немного уважать.
— Где? Покажи! — потребовал Кавериско.
Маркус подвел его и Мирона к своему смотровому пункту и вручил лупу:
— Глядите. Одиннадцать человек и вдвое больше лошадей. Они?
Кавериско глянул, лицо его растянулось в довольной усмешке и он хлопнул парня по плечу.
— Молодец, как тебя там, Маркус! С меня награда! Как думаешь, что они собираются делать?
Долговязый нюхач пожал плечами. С того момента, как он побежал звать начальство, светящиеся точки не сдвинулись ни вправо, ни влево. Выходит, стоят, совещаются. Он так и сказал:
— Откуда я могу знать, если они сами пока не определились? Видите, стоят, разговаривают. А выхода у них два. Или уйти вдоль реки в горы, или прорываться вдоль дороги к Камбре. Второе вероятнее: с таким табуном им в горах делать нечего.
— Гляжу, ты соображаешь, — промолвил маг, — Тогда другая задача. А если бы тебе надо было срочно переправить нечто маленькое, но очень ценное через горы?
— А они знают о том, что мы их ждём здесь, на дороге? — уточнил парень.
— Думаю, знают.
Мирон сверкал глазами и делал Маркусу страшные морды. Видимо, у него было свое решение загадки, но озвучить его, когда маг спрашивает другого, он не решался. Нюхач поразмыслил и выдал:
— Опять возможны два варианта. Или они решат, что безопасней будет не разделяться и отправятся быстрым аллюром в Камбру, или… Все поскачут, чтобы отвлечь погоню на себя, а трое — четверо сойдут с лошадей и двинутся в горы пешком.
— Какой хороший, умный мальчик! — восхитился Кавериско, — У тебя случайно дара нет? Нет? Очень жалко. Такому головастому парню грех сидеть в заштатной дыре. Тебе надо учиться, малый. Был бы магом, я бы вязал тебя в ученики.
Такого Маркусу никто никогда не говорил. Его вообще недолюбливали и часто обзывали уродом и придурком. Даже Мирон, который ценил его талант ищейки, не видел в парне других достоинств. А заезжий маг оценил то, что Маркус считал самым важным в себе — ум! За это он готов был в лепешку разбиться ради Герарда Кавериско. Ему даже не пришло в голову, что слова немного значат, если к ним не приложены дела. Герард умел хвалить людей безопасным для себя образом. Если бы у парня и в самом деле был дар, он, скорее всего, промолчал бы.
Но Маркус этого не знал и был переполнен благодарностью. Он снова схватил лупу, которую маг положил на парапет, и вгляделся в группу всадников. Те хаотически перемещались на одном месте. Все еще совещаются.
— Надо скорее созвать наших людей, чтобы, когда эти красавчики примут решение, мы могли бы броситься в погоню, — сказал между тем Мирон Леш и свистнул особым образом.
Тут же их кустов как по команде возникли два его сына. Отец оглядел их и скомандовал:
— Собирайте группу. Клиенты на месте. Сейчас разберемся, куда они направляются, и за ними.
Через мгновение парней на мосту уже не было. А у беглецов как раз в этот момент поменялась диспозиция. Хаотическое движение закончилось: отряд выстроился в походном порядке и двинулся на юг. Все одиннадцать человек. Маркус тут же доложил об этом магу, который задумался.
— Знаешь, парень, это, конечно, здорово, что они не вздумали разделяться. Сейчас соберемся все вместе и поедем за ними. По дороге оно быстрей получится, чем по пересеченной местности. Но что?то меня смущает.
Нюхач ел глазами начальство.
— Что вас смущает, господин? Вы же сами все видели!
— Не знаю, — передернул плечами маг, — Можешь считать это интуицией, но… Не знаю. Слушай, что я решил: ты остаешься и ждешь нас здесь. На всякий случай, Маркус, на всякий случай. Я оставлю тебе лупу и амулет связи. Если увидишь что?то странное, сомнительное, непонятное — сожми в кулаке и позови меня вот так: „Господин Кавериско!“. Я откликнусь, тогда доложишь обстановку.
Маркусу этот план не пришелся по душе.
— А если ничего не случится?
— Дождешься нас. Все равно дальше Камбры мы не уедем, а это не так уж далеко. Еды я прикажу тебе оставить. Да не переживай. За то, что ты первый заметил наших беглецов, в любом случае тебе полагается премия. А пока вот, держи лупу и амулет.
Кавериско всучил Маркусу уже знакомую волшебную стекляшку и зеленый полупрозрачный камень на сыромятном шнурке. Тот рассмотрел магические предметы и рассовал их по карманам. Вовремя! На мост как раз выезжали последние парни из тех, кто караулил мост ближе к Стомбиру.
Мирон передал своему нюхачу мешок с продуктами, сам вскочил на коня и махнул рукой. Кавериско, хоть выглядел немолодым и грузным тоже лихо вскочил в седло. Через минуту погони и след простыл, на мосту остался Маркус один одинешенек.
