Сумеречная война (ЛП) - Хиггинс Саймон (книги читать бесплатно без регистрации TXT) 📗

Тень развернулся и выглянул из-под края плаща.

Он не дышал. Рикичи пропал. Он развернулся, поправив плащ. Пот стекал по его спине. Его движение заметили? Хруст сандалий стал громче. Их разделяли шаги.

- Смотрите, - сказал один из учеников, - те два камня…

Паук тоже это слышал.

- Еще рано, - прошептал он. – Жди приказа.

Тень под плащом не двигался и едва дышал, отчаянно прислушиваясь.

- Что еще? – осведомился один из учеников Фума. – Я устал, нужно помыться. Плевать на камни.

- Не плевать, - юноша звучал подозрительно и уверенно в себе. – Вчера их тут не было.

Другой заворчал и сказал:

- Допустим. И что?

Тень выровнял дыхание. В любой миг начнется сражение…

- Опять упал камень в якобы спокойной зоне, - сказал наблюдательный Фума. – Я сообщу офицеру. Разве тебе не важна безопасность?

- Нет, - сказал другой ученик, - и тебе не важна. Ты пытаешься выделиться!

Группа ворчала, развернулась и шла дальше.

Тень и Паук убрали плащи и свернули их, помогая друг другу.

Паук склонился.

- Рикичи? – Тень пожал плечами, большой шиноби нахмурился. – Понадеемся, - сказал Паук, - что это трусость, и он дрожит в соседнем проходе. Поищем его на обратном пути. Нет времени.

Они пошли, пригибаясь в тени, приближаясь к цели.

Они оказались напротив охраняемой двери.

- Готовься, - сказал Паук. – Нужно отключить их, пока не поднялся шум. Тренировка, похоже, закончилась, так что ученики…

Тень указал.

- Бродят тут? Как они, - он проклинал группу, вошедшую в комнату с запада. – Их около двадцати.

Паук опустил голову, а потом повернулся к Тени с мрачным видом.

- Рано мы спрятали плащи. Прячемся. Быстро.

Они так и сделали, в нервной тишине Тень слушал, как группа проходит мимо. В этот раз никто не заметил два новых камня. Фума были слишком заняты, жалуясь на строгость учителя. Они говорили тихо.

Они прошли, и пара убрала плащи. Тень оглянулся.

- Рикичи все еще не видно. А если его поймали или убили? – прошептал он.

Паук холодно посмотрел на него.

- Возможно. Или он просто побежал за Фума, и они пойдут искать нас.

- Если он Фума, - задумчиво пробормотал Тень, - тогда ему пришлось убить настоящего проводника и занять его место, - он тряхнул головой. – Но код… и знания о брате Орле…

- Код старый, его могли разгадать. А то, что он знает о волосах и характере Орла, не говорит, что все остальные его слова – правда. Помнишь, чему нас учил Барсук? Самая убедительная ложь сплетена с каплями правды, - Паук огляделся. – А Рикичи звучал убедительно.

- Но если он – Фума, зачем он привел нас сюда? Мы пришли за пленником его людей, и он привел нас к ней? Это странно.

Паук кивнул.

- Он может действовать по их приказам. Приказам завести нас сюда, чтобы нас схватили. Тогда ты можешь быть прав насчет Снежки. Если она на нашей стороне, тогда их цели – схватить для допроса трех агентов ордена вместо одного.

Тень вздохнул.

- А если он верен, просто испугался? Если бы Рикичи был Фума, он бы уже на нас напал, - он взмахнул рукой. – Так где атака?

Звук быстрых шагов заставил их развернуться к проходу, через который они попали сюда. Фигура появилась оттуда, за ней другая, и другая.

Тень застонал.

- Ничего не говори. Я понял.

Ниндзя Фума выбегали из туннелей, они были в форме для тренировок, но несли стальные мечи. Их вел один человек с мечом и решительным видом.

Рикичи.

Стражи не ожидали этого и напряглись у двери, озирались, подняв копья. Один из них понял, куда идет группа Рикичи, и пошел вперед, пригибаясь, глядя на тень напротив его поста.

Он поежился и указал на Паука.

- Нарушитель! – завопил он.

- Куда? – Тень озирался. – В туннель ветра?

- Нет, если мы хотим прийти за Снежкой, - Паук поднял руку. – Беги к деревянной двери на востоке, у туннеля ветра. Сними замок.

Рикичи с Фума несся на них. Паук прыгнул на камень, а потом с него. Он ударил Рикичи в грудь в полете, отбросив двойного агента на пол.

- Вперед! – крикнул он Тени. – Я задержу их!

Тень Луны перекатился среди камней у стены. Он вскочил на ноги и увидел, что Фума заметили его и повернулись к нему. Он побежал, ударил мужчину локтем между глаз, враг упал, как мешок с рисом. Тень Луны оббегал группу, движущуюся на Паука.

Семеро мечников, включая Рикичи, и два стража с копьями!

Тень Луны хмурился на бегу. Великан мог задержать их, но не долго. Его план попробовать проход, сделанный людьми, был умным: за дверью нужно было повернуть, чтобы вернуться.

Они могли пропасть в боковом проходе, свериться с картой и прийти сюда.

Тень Луны подъехал на коленях к двери в облачке пыли. За ним Паук гремел, отбиваясь от Фума, раздавался стук, великан блокировал атаки перчатками и щитками на ногах.

Тень Луны быстро вытащил отмычку из мешочка и напал на замок. Крики за ним заставляли его отворачиваться, пока он ковырял механизм тонким крюком. Новая броня давала Пауку преимущество. Он все еще доминировал и бился с легкими учениками Фума. Тень смотрел, как великан бросил жертву, как бревно, в группу нападающих. Глупые Фума не научились не собираться толпой во время атаки!

Со щелчком замок поддался, Тень надавил на дверь ладонью. Она громко заскрипела и приоткрылась. Он встал, развернулся и услышал новые крики.

Паук отскочил от врагов и перекатился. Он бежал к Тени, бросая по пути тетсубиши.

Ученики преследовали Паука, но закричали и попадали на пол, хватаясь за окровавленные ноги. Рикичи пришел в себя от удара Паука и бежал мимо тетсубиши и товарищей. Его лицо искривилось от гнева.

За учениками двое стражей обменялись кивками и побежали, блокируя восточный вход и следя за комнатой.

Паук в поту и со следами боя на броне добрался до Тени у двери. Рикичи и два стража все еще преследовали его.

- Вперед! – выдохнул великан, они вместе открыли дверь.

Скрип петель и другой шум тут же подавил протяжный яростный рев из прохода. Крик был невероятно громким, пугающим и угасал с болью.

Тень только теперь вспомнил, каким был этот проход.

Он выругался. Обратного пути не было. Им нужно было бежать к чему-то огромному и ждущему их.

Они переглянулись и побежали во тьму, враги не отставали.

ДВАДЦАТЬ ОДИН

Комната в яме

Коридор вел по прямой, стены были укреплены балками, а потолок – кедровыми досками.

В полутьме Тень и Паук бежали, пока не оказались в просторной пещере с высоким потолком, верхняя часть стен была в мрачных выступах.

Отовсюду выходили проходы. В центре пол выглядел как огромная яма. Чаши на треногах окружали ее, стоя на широком выступе по краю большой ямы.

Тень остановился у края. Паук застыл, чуть не сбив его. Они посмотрели вперед.

Яма была в сто шагов в диаметре, может, в пятьдесят глубиной. Ровный пол был покрыт слоем пыли. В углу ямы был широкий проход. Сзади доносились шаги.

- Теперь я задержу Фума! – Тень указал на туннели. – Выбери нужный, развернись и забери ее из комнаты допроса! Я убегу. Встретимся там!

Паук быстро обдумал мысль и побежал.

Рикичи бросился на Тень с вертикальным ударом.

Тень Луны отпрянул, избегая ударов, а потом пригнулся, когда Рикичи ударил по горизонтали. Вдруг Рикичи замер и отпрянул. Он опустил оружие и прислонился к стене, задыхаясь и глядя на мишень.

Агенты Фума прибежали сюда, встали за Рикичи. Тень Луны с тревогой смотрел на них. Их с Пауком преследовали трое, но теперь, из-за суеты в Сите, он насчитал девять ниндзя за Рикичи, среди них были взрослые. Это уже другая проблема!

- Предатель! – бросил он Рикичи.

Рикичи пожал плечами.

- Нет. Верный сын Фума. Прощай, мертвец. Жаль тратить твои умения, но тебя вряд ли можно обратить…

Он взмахнул рукой.

- Готовьтесь! – приказал Рикичи. Пятеро тут же встали полукругом, еще четверо и Рикичи медленно шли к Тени.