Среди зверей и птиц - Сосновский Игорь Петрович (читать онлайн полную книгу txt) 📗
первых часов жизни.
Ряд видов черепах живет по 100 и более лет, что доказано наблюдениями
за черепахами в неволе.
В коллекции Московского зоопарка самая интересная и наиболее редкая
черепаха — слоновая. Это сухопутный гигант с далеких Галапагосских островов.
Вес ее больше 100 килограммов, она легко может тащить на себе взрослого
человека. В природе таких черепах осталось очень мало, поэтому отлов их
запрещен.
ОЧКОВАЯ КОБРА
Богат и разнообразен животный мир Индии. Нам, жителям Севера, трудно
представить себе улицу в городе, на которой вечером можно встретить шакалов,
а днем — стадо обезьян. Или такую квартиру, где обычными жителями, помимо
вас, будут ящерицы, пальмовые белочки на балконе, разные жуки.
Много разных видов опасных змей обитает на территории страны, особенно
в тропических и субтропических районах. Среди них широко распространена
крайне ядовитая очковая кобра. Укус — и, если не приняты меры помощи, через
несколько часов человек погибает.
Науке известно несколько видов кобр. Они распространены в странах Южной
Азии и Африки. Встречаются кобры и у нас на юге Туркмении, Узбекистана и
Таджикистана. В отличие от своих индийских сородичей, наши кобры не имеют
очков — своеобразного рисунка на голове и шее.
Характерная особенность всех кобр — способность расширять часть ребер
передней части туловища и натягивать кожу, что образует своеобразный капюшон.
Создается впечатление большой головы.
Очковая кобра не бывает более 2 метров, но в странах Южной Азии живет
другая кобра, королевская, которая нередко достигает 3—3,5 метра.
Кобра, как и все змеи, размножается яйцами, откладывая их в песок, в
норы, в гниющие растительные остатки.
Живут кобры в самых различных местах. Их можно встретить в песчаных и
каменистых пустынях, в горах, в зарослях тропических лесов и по берегам
водоемов. Питаются эти змеи мелкими грызунами, лягушками, птицами, ящерицами,
а также змеями других видов. Свою жертву кобра убивает ядом и потом
проглатывает целиком.
Иногда употребляют выражение: змея ужалила. Это не-1 верно. Под жалом
подразумевается раздвоенный язык, который служит всем змеям органом осязания
и вкуса. Ядовитый, аппарат змей состоит из больших саблевидных, острых зубов,
полых в середине или имеющих наружные бороздки. Они находятся в верхней
челюсти. При укусе яд в них попадает через особые протоки из желез,
расположенных в голове змеи.
Змеиный яд — бесцветная или слегка желтоватая жидкость. По своему
химическому составу это очень сложное соединение. Если яд высушить, он
образует кристаллы, сохраняющие силу яда много лет.
ГРЕМУЧАЯ ЗМЕЯ
В зоопарк приходят посылки из разных стран. Чего-чего только в них не
бывает! Живые лягушки и тритоны, образцы кормов, рыбы в водонепроницаемых
мешочках из прозрачных пластмасс, книги, яйца птиц. Вот с почты принесли
небольшой ящик. Он плотно забит, и в маленькие круглые вентиляционные
отверстия, затянутые сеткой, ничего не видно. На одной из наклеек
предупреждающий знак: череп и скрещенные кости. Стоит прикоснуться к ящику,
как оттуда раздается продолжительный треск. В ящике несколько полотняных
мешочков. Длинными пинцетами их переносят в террариум и осторожно
развязывают. Крупные гремучие змеи осматриваются, свертываются клубками,
подняв кверху хвосты, и продолжают трещать. Треск издает своеобразное
утолщение на конце хвоста, состоящее из 10—15, а иногда и более роговых
звеньев. При быстром движении звенья трутся Друг о друга, порождая резкий,
шуршащий звук. Когда змея возбуждена, частота колебаний хвоста доходит до 80—
100 в секунду.
Гремучие змеи распространены только в западном полушарии, в странах
Северной Америки. В Южной Америке их значительно меньше. Змеи живут на
песчаных и каменистых почвах, поросших травой и кустарниками.
Некоторые виды гремучих змей достигают в длину более 2 метров. Все они
очень ядовиты. Укус змеи нередко приводит к смерти. Большие и острые зубы
могут легко прокусить плотную одежду и обувь.
В природе гремучие змеи питаются грызунами, птицами, земноводными,
ящерицами и разными насекомыми, а в зоопарке — белыми мышами и крысами,
которые специально для этого разводятся.
Настоящие гремучие змеи в нашей стране не водятся, но распространены их
близкие сородичи—щитомордники. Они живут в Дальне-Восточном крае, в
Азербайджане, от устья Волги до Восточного Казахстана, в южной части Сибири и
в других областях азиатской части СССР. При возбуждении щитомордник, как и
гремучие змеи, необыкновенно быстро вибрирует кончиком хвоста, который,
ударяясь об окружающие предметы или почву, издает шуршание или легкий треск.
Щитомордники ядовиты, но их укусы для людей хотя и болезненны, но чаще всего
оканчиваются полным выздоровлением.
ТИГРОВЫЙ ПИТОН (УДАВ)
Когда видишь сильные, мускулистые кольца туловища этой огромной змеи,
невольно кажется: когда удав душит свою жертву, все ее кости переламываются.
Но это не так.
Одно время в зоопарке жил огромный удав. Длина его превышала 7 метров,
и питался он поросятами или овцами весом до 32 килограммов. Было интересно,
что делается со скелетом жертвы после сильных объятий удава. При очередной
кормежке у змеи вытащили только что задушенного поросенка и тщательно
отпрепарировали — все до единой косточки были целы. И это понятно. Если бы
кости переламывались, острые концы могли бы поранить полость рта, стенки
пищевода и желудка удава. Поэтому, хотя удавы и обладают огромной мускульной
силой, душат они «осторожно».
Голова у всех удавов маленькая, пасть широкая, кости нижней челюсти не
сросшиеся, а скреплены спереди эластичной связкой. Необыкновенно подвижны и
другие кости черепа. Нет у змеи и грудной кости, поэтому ребра свободно
расходятся. Кожа на горле и брюхе эластичная — она растягивается, как
резиновая. Вот почему удавы могут проглотить сразу 20—30 килограммов.
В пасти у змеи около 100 острых зубов, но они служат не для
разжевывания пищи, а лишь для удержания добычи.
Размножаются удавы, как и все змеи, яйцами. В отличив от яиц крокодилов
и черепах оболочка у яиц удавов не твердая, а кожистая; цвет яиц белый- и
светло-желтый.
Гигантские удавы и питоны водятся только в тропических странах. Самые
крупные из них — анаконда из Южной Америки и сетчатый питон из Южной Азии.
Отдельные экземпляры этих змей достигают 9—10 метров в длину. На территории
СССР из семейства удавов живут только самые маленькие — степные и песчаные
удавчики, длина которых не превышает метра. Красивая узорчатая кожа удавов
используется для поделки пальто, поясов, сумок и обуви.
Несмотря на гигантские размеры, удавы и питоны сами на людей не
нападают, напротив, стараются быстро скрыться. Агрессивными удавы становятся,
когда на них нападают и им приходится защищаться.
Как добывают удавов? Мелких, длиной 2—3 метра, ловят просто руками, а
более крупных — сетями или петлями.
ЖАБА
Обычно в адрес этого животного посетители говорят много нелестных слов.
А жаба спокойно сидит в террариуме среди влажного мха и безразлично смотрит
на проходящих большими черными глазами. Представление о том, что жабы вредны,
совершенно ложно и основано на разных суевериях и небылицах. Действительно,
жабы неприятны на вид. Их неуклюжее туловище покрыто бородавками, кожа голая
