В мире будущего - Шелонский Николай Николаевич (книги онлайн бесплатно .txt) 📗
Экспедиция, предстоявшая на следующий день, могла быть отнесена к числу чрезвычайно трудных. Гора, на которой остановился воздушный корабль и которая получила название Горы Северного полюса, достигала трех тысяч метров высоты. Чтобы достигнуть главного вулкана, служившего предметом исследования, надо было спуститься в долину, найти проход до подножия огнедышащей горы, находившейся приблизительно верстах в десяти расстояния. При этом надо было принять во внимание, что никому не было известно ни дороги, ни даже общего очертания местности. А восхождение на горы, покрытые вечными снегами и ледниками, связано с опасностью даже в том случае, если на помощь являются проводники, с детства знающие каждую тропинку.
Ученых членов экспедиции должны были сопровождать пятнадцать матросов, самых решительных и опытных из всего экипажа, не раз уже побывавшие в полярных странах.
На другой день термометр показывал 18° по Реомюру.
Но тишина была такая, что мороз казался значительно меньше.
В самый момент отправления к Марковичу подошел молоденький, семнадцатилетний юнга, принятый на корабль исключительно благодаря тому, что капитану Галлю чрезвычайно понравилось его необыкновенно красивое, симпатичное лицо с мягким взглядом умных синих глаз. К тому же упрашивания молодого Самойлова - сына чиновника - как значилось в представленном им паспорте - были так настойчивы и вместе с тем трогательны, что отказать было чрезвычайно трудно.
Приложив руку к своей меховой шапке с наушниками, молодой юнга робко произнес:
- Капитан Галль не взял на себя разрешить мне участие в экскурсии, но позволил обратиться с этой просьбой к вам.
Свежий нежный голос молодого юнги, самое построение фразы, которую он произнес, - были так непохожи на речь и обращение простого матроса, что Маркович с некоторым недоумением осмотрел его и спросил:
- Вы принадлежите к числу экипажа «Марса?»
- Так точно. Я служу юнгой.
- Но вы так молоды…
- Мне семнадцать лет.
- Как же пустили вас родители в такое трудное, необыкновенное путешествие?
Юнга покраснел и в смущении произнес несколько слов, которых не расслышал Маркович.
Но его выручил капитан Галль.
- Самойлов представил мне, - сказал он, - письменное разрешение своих родителей.
- Я ничего не имею против вашего участия в экскурсии, - решил Маркович.
Таким образом молодой юнга присоединился к остальным матросам.
Впереди отряда пошли пятеро самых сильных и опытных матросов с боцманом Кипченко во главе.
Затем шли ученые члены экспедиции, и в заключение лейтенант Скробут с остальными матросами.
Капитан Галль остался на корабле, чтоб в случае какой-либо случайности организовать помощь и отправиться на розыски.
Решили двинуться сначала и идти, пока будет возможно, по руслу, прорытому вчера водой, образовавшейся при растаивании снега.
Здесь возможно было идти только по два человека в ряд. Но затем вскоре выбрались на обледенелую снежную поверхность, круто сбегавшую книзу. Снег был вначале настолько тверд, что свободно выдерживал тяжесть человека, но при дальнейшем спуске снежная масса становилась все рыхлее и рыхлее. Путешественники на каждом шагу проваливались по пояс.
Идти становилось и трудно и опасно.
Только через два часа они спустились наконец в узкую горную долину, заваленную гранитными обломками, скатившиеся с гор.
Изредка раздавался глухой шум и как бы пушечные удары, показывавшие, что деятельность вулкана не прекратилась.
Сэр Муррей, со вниманием исследовавший гранитные обломки скал, наполнявшие долину, по-видимому, был в каком-то недоумении.
- Скажите, - обратился он наконец к Яблонскому, - для вас не представляется странным расположение этих гранитных глыб, тот симметрический порядок, который они образуют?
Яблонский вгляделся.
Действительно, громадные глыбы, возвышавшиеся над снегом, образовывали два правильных ряда, среди которых, тоже почти по прямой линии, но значительно реже, были разбросаны камни меньшей величины.
- Мне кажется, что это морены, - произнес Яблонский.
- Именно, - подтвердил Муррей, - это и мое мнение. Несомненно - это морены, показывающие, что здесь когда-то был ледник. Мы идем по его руслу.
- Но в силу каких причин он прекратил свое существование?
- Трудно сказать. Я полагаю, вследствие того, что гора, с которой он скатывался, выветрилась или была полуразрушена действием каких-либо других причин. Но дело в том, что высота ее уменьшилась настолько, что она стала ниже линии вечного снега.
- Здесь есть морены боковые и срединные, - неожиданно произнес Самойлов, подошедший к ученым вместе с Чеботаревым.
- Откуда вы это знаете? - спросил удивленный Яблонский. - Разве вы видели когда-нибудь ледники?
- Да. Я был в Швейцарии.
Яблонский с любопытством посмотрел на молодого юнгу и только что хотел предложить ему новый вопрос, как его перебил сэр Муррей:
- Что говорит этот матрос?
Так как разговор Яблонского и юнги происходил не на французском языке, на котором обыкновенно объяснялись между собой пассажиры «Марса», а на русском, то вопрос англичанина был понятен. Яблонский только что начал объяснять, как Самойлов сам произнес на чистейшем французском языке:
- Я говорил, господин профессор, что эти камни не что иное, как боковые и серединные морены, показывающие русло исчезнувшего ледника.
- Вы правы, - кивнул головой Муррей.
Яблонский удивлялся все более и более.
- Скажите, пожалуйста, - сказал он юнге, - вы, по-видимому, получили образование, принадлежите к интеллигентной семье. Что заставило вас поступить в юнги?
- Желание участвовать в вашем необыкновенном предприятии.
- Ну, в таком случае, я беру вас под особое свое покровительство. Вам не место среди матросов. По возвращении на «Марс» вы переселитесь в мою каюту.
Вместо ожидаемой радости юнга страшно смутился.
- Это решено, - подтвердил Яблонский, - в моей каюте хватит свободно места на двоих. А вы будете помогать мне в моих занятиях.
Между тем сэр Муррей, отошедший несколько вперед вместе с Чеботаревым, подозвал Яблонского.
- Вот, - сказал профессор, - ваш соотечественник оказался ярым сторонником гипотезы плавающих льдов. Поспорьте с ним.
- Мне говорил об этой гипотезе только сейчас мистер Лекомб. Сам я не специалист.
- Мистер Лекомб! Я забыл, что он сторонник этой теории, - вскричал Муррей. - Где он?
Сэр Муррей быстро направился к остальным путешественникам, видимо с твердым желанием вступить в жестокий спор со своим противником.
Действительно, вопрос, который служил предметом спора, заслуживал большего внимания. Гипотеза плавающих льдин была предложена для объяснения образования валунных отложений.
Под именем валунов разумеют гранитные голыши, вместе с другими камнями, слоистыми гнейсами, своим минеральным составом очень похожими на гранит, слюдяными сланцами, красными песчаниками, буроватыми известняками, зелеными диоритами и разноцветными кремнями - добываемые в губерниях центральной и северо-западной России, по полям, в оврагах, по откосам речных и озерных берегов и т. п. Валуны эти, в виде более или менее обточенных и обтертых глыб, имеют чрезвычайно разнообразную величину и форму, начиная от мелкой песчинки и кончая глыбами до 2-3 метров в поперечнике, весом в десятки тысяч пудов. Так, огромный валун, составляющий подножие памятника Петра Великого в Петербурге, найденный в Лахтенском болоте, весил до 600 тысяч пудов. Самым замечательным фактом, резко бросающимся в глаза при изучении валунных отложений, является присутствие в них таких валунов, месторождение которых не встречается на всем протяжении их местонахождения. Таковы граниты, гнейсы, различные сланцы, красные песчаники и т. п., месторождений которых совершенно нет в Центральной России. Общая площадь распространения подобных валунов обнимает огромное пространство. В общем, вся площадь их непрерывного распространения составляет около двух миллионов квадратных верст.
