Верный меч (ЛП) - Aitcheson James (книги бесплатно без регистрации полные .txt) 📗
-Позволь мне помочь, - сказал я, но она, должно быть, не поняла меня, потому что заговорила громче, а потом начала рыдать.
Я заметил монету около ножки стола и поднял ее, чтобы отдать трактирщице. Она покачала головой, когда слезы побежали по щекам, и быстро встала на ноги.
-'Hwaet gelimpth? - Раздался крик с другого конца комнаты.
Это был хозяин. Я встал и повернулся к своим людям.
-Вы совсем спятили?
Я схватил один из кувшинов и опрокинул его содержимое на пол, под ногами растеклась бурая лужа.
-Что ты делаешь? - Радульф начал подниматься с табурета.
-Мы за него заплатили! - Сказал Филипп.
-С вас хватит, - сказал я, делая то же самой со вторым кувшином. - Со всех вас.
-Танкред... - начал Радульф.
Я хлопнул пустым кувшином по столу так, что столешница закачалась на хлипких ножках, и злобно уставился на него, потом повернулся к Гилфорду.
-Прости, отец, - сказал я.
Щеки капеллана были ярко-алого цвета, его лицо пылало гневом.
-Не я один здесь нуждаюсь в извинениях, - сказал он, указывая на подошедшего трактирщика.
Тот был невысоким, но широким в груди и выглядел сильным для своего роста, с тяжелым лбом и маленькими глазками.
- Ge bysmriath minwif, - сказал он, сплюнув на пол. Он махнул рукой в сторону женщины, которая поспешила отойти в дальний конец комнаты, и бесстрашно уставился на меня, хоть я и возвышался над ним на целую голову. - Ge bysmriath my.
Я смотрел на него, не зная, что делать. Потом огляделся в поисках капеллана и увидел, как он пробирается сквозь толпу к лестнице у противоположной стены.
-Гилфорд! - Окликнул я его, но священник либо не слышал меня, либо предпочитал игнорировать, потому что даже не обернулся.
Торопливо потянувшись к кошельку на поясе, я высыпал на ладонь несколько серебряных монет. Я протянул их хозяину, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы заткнуть его.
Сначала он посмотрел на мою ладонь, потом на меня и то ли сказал, то ли выплюнул еще несколько слов. Но вид серебра действительно охладил его гнев, он быстро схватил монеты, словно решил, что я вот-вот могу передумать. Он хмыкнул, то ли благодаря, то ли предупреждая, и, бросив на меня последний взгляд, вернулся к жене.
Некоторые из англичан обернулись, но не многие, только те, кто сидел ближе к нам, и, когда я посмотрел на них, они один за другим вернулись к своей выпивке. Я молча возблагодарил Бога за это, потому что они выглядели крепкими ребятами, привыкшими к тяжелой работе на полях. Вызывать на драку пьяных работяг было совершенно ни к чему.
Я повернулся к моим воякам.
-Вы хотите, чтобы нас здесь угробили? Потому что все эти ребята уже готовы были навалиться на нас.
-Это была просто безобидная шутка, - сказал Уэйс, который казался мне самым трезвым из всех.
Я смотрел на него, не веря своим ушам.
-Вы решили, что обижать невинную крестьянку очень весело?
-Мы ничего ей не сделали, - вмешался Радульф.
Я с трудом удержался, чтобы не плюнуть ему в морду.
-Сегодня вы больше не будете пить, - сказал я. - Я пойду поищу капеллана.
Гилфорд поднялся наверх в свою комнату. Дверь была открыта, я обнаружил его стоящим на коленях на полу с закрытыми глазами и сложенными руками; он тихо молился на латыни. Я ждал, пока он не закончит; наконец он поднял глаза и увидел меня в дверном проеме. Он встал, когда я шагнул внутрь.
-Отец, - сказал я. - Я извиняюсь.
-Ты должен лучше следить за своими людьми.
Его голос был на удивление спокойным; гнев, казалось, прошел без следа.
-Они не мои люди, - возразил я.
Уэйс и Эдо были моими товарищами, это правда, но Эдо никогда раньше не ездил в моем отряде. Я подумал о Дунхольме и лица призраков встали перед моим взором: Жерар, Фулчер, Иво, Эрнст, Може. Они действительно были моими людьми, а не те балбесы, которых дал мне Мале.
-Лорд Гийом отдал их под твою руку, - сказал священник просто. - Следовательно, они твои.
-Они не признают меня, - ответил я.
-Значит, ты должен заставить их уважать себя. Иначе рано или поздно они причинят нам большой вред. Я знаю свой народ, Танкред. Они не потерпят такого обращения.
-А что насчет Этлинга и нортумбрийецв в Эофервике? - Возразил я. - Разве они не англичане тоже?
-Они восстали против законного короля, и потому являются врагами Господа нашего. - Он говорил медленно, словно сдерживая гнев. - Но здесь Уэссекс, совсем другое дело. Ты не можешь позволять своим людям вести себя подобным образом.
-Чего ты хочешь от меня? - Спросил я. - Я не могу следить за каждым их шагом.
Не знаю, что он думал обо мне тогда. Несомненно, он был возмущен тем, как я оспариваю его слова. Возможно, он даже сожалел о решении Мале поставить меня во главе отряда.
-Ты можешь научить их сдерживаться, - сказал Гилфорд.
-Они обученные воины, - возразил я, - а не мальчики в церковной школе.
-Значит, они должны помнить, кем они являются!
Я был так удивлен силой его голоса, что сделал шаг назад. В любом случае, почему я защищал их? То, что они сделали, было не правильно, я знал это, и сказал им. Но я видел, что их шутка родилась не из злого умысла или неуважения, как предполагал капеллан, а из разочарования. Я вспомнил, что чуть раньше сказал мне Эдо, и вдруг понял все.
Они действительно были обученными воинами, как и я. Их предназначением на этой земле было сражаться, и если они находились вдали от боевых действий, то становились слишком беспокойными. Сейчас они должны были бы идти маршем к Эофервику, но вместо этого оказались в английской глубинке, не имея понятия, что они тут делают и почему. Я хотя бы имел смутное представление о цели нашего путешествия, потому что Роберт Мале назвал одно имя.
-Кто такая Эдгита? - Спросил я.
Я не собирался упоминать ее имя, но понял, что лучшей возможности мне не представится.
Священник замер на месте. Ветер за стеной шелестел соломой, деревянные балки над нашими головами тихо поскрипывали. Снизу из общей комнаты доносился мужской смех.
-Откуда ты знаешь это имя? - Спросил Гилфорд.
-Кто она?
-Это не твое дело.
-Я знаю, что ты собираешься с ней встретиться в Уилтуне, - я почувствовал, как мое сердце подпрыгнуло.
Я не знал, правда ли это: не смотря на предположение Роберта, я не мог быть абсолютно уверен, но реакция капеллана подтвердила мою догадку.
Он смотрел на меня молча, изредка моргая.
-Ты отрицаешь это? - Спросил я.
-Кто тебе назвал это имя?
Я подумал, что будет неразумно выдавать Роберта, и решил усилить натиск.
-Она была любовницей Мале? - Потребовал я. Я ступил на зыбкую почву, но моя кровь бурлила, и я желал удержать преимущество. - И она укрылась в монастыре, чтобы бежать от него?
-Как ты смеешь оскорблять моего господина? - Воскликнул Гилфорд. - Человека, которому ты поклялся служить?
Я был уверен, что он произнесет нечто подобное, и не собирался отступать.
-Она не его любовница? - Повторил я.
-Конечно, нет!
-Тогда кто же она?
-Раньше она была женой короля, - в голосе Гилфорда звучало нетерпение.
-Короля Гийома? - Спросил я растерянно.
Насколько я знал, он всегда был женат только на одной женщине, Матильде.
-Узурпатора, - сказал священник, его щеки залила краска. - Гарольда Годвинсона.
Такое мне и в голову не приходило.
-Что может связывать Мале с женой узурпатора?
-А тебе какое дело? - Голос Гилфорда сорвался на визг. - Это личное дело виконта, я причастен к нему, как его капеллан. Тебя это не касается. Ты простой рыцарь, продажный меч. Ты не что иное, как слуга!
Я собирался открыть рот, чтобы ответить - это мое дело тоже, потому что я командир нашего отряда - но его последние слова подняли во мне такую волну возмущения, что я полностью сосредоточился на том, чтобы совладать с собой.
-Оставь меня, - лицо Гилфорда по-прежнему было красным. - Иди к своим людям. Мы выезжаем завтра на рассвете. Я не хочу никого из вас видеть до тех пор.
