Дорога китов - Лоу Роберт (книги бесплатно читать без txt) 📗
? Ты который из моих племянников? ? спросил он.
Юноша облизал губы.
? Стейнкель.
? Где твой брат? Бьорн, верно? ? спросил я, и он пожал плечами.
Валкнут, поймав взгляд Эйнара, выскользнул в темноту посмотреть, не ждет ли нас засада.
Мартин снова уселся на табурет и принялся растирать что-то в плошке. Перехватив мой взгляд, он улыбнулся.
? Дубовые галлы в уксусе с камедью из Серкланда и кое-какие соли, ? пояснил он. ? Encaustum, от латинского caustere, «кусать». Ты это знаешь, юный Орм, ибо умеешь читать по-латыни. Но писать ты не умеешь ни на одном языке.
Теперь я понял, почему у него на концах пальцев черно-желтые следы ожогов ? теперь для меня одна из его примет. С тех пор как я в последний раз видел его, он одновременно вырос и высох. Теперь у него была борода, а лысый кружок на темени ? который, как я узнал, назывался тонзурой, ? свежевыбрит. Но монах исхудал, казалось, резец прошелся по лицу, сделав глубже светившиеся странным желтым блеском глаза.
Он указал рукой на захламленный стол перед собой. Стейнкель дрожал. Мы настороженно ждали известий от Валкнута, а покуда слушали Мартина.
? Это заставит тебя и тебе подобных превратиться в ничто, а слово Господа восторжествует, ? продолжал монах, медленно растирая красильные орешки и улыбаясь Эйнару.
? Какие, такие мне подобные? ? переспросил Эйнар.
Губы у Мартина стали еще тоньше, он процедил:
? Обреченные.
Молчание сделалось таким вязким, что можно было ложкой черпать.
? Вот свитки с данью и пошлинами, ? продолжал Мартин под скрип песта. ? Эти бедные язычники делали пометки на счетных палочках и даже на полосках березовой коры. Но так управлять государством нельзя. Олег ценит меня, потому что я знаю, кто ему, сколько и когда должен. Со временем его сыновья и сыновья его сыновей научатся этому умению. Смесь въедается в пергамент и оставляет следы. Так и мои слова впитаются в грядущее и оставят след.
? Верно, ты умный человек, ? ответил Эйнар бесстрастно. ? И однажды уже это доказал.
Он вынул свой маленький ножик и небрежно срезал нитку с узора на рукаве.
Мартин вздрогнул, перестал толочь орехи и коснулся рубца на месте изувеченной кисти. Потом к нему вернулась улыбка.
? Если бы ты не пришел сам, я бы навестил тебя, Эйнар, ? непринужденно сказал он.
? Вот именно, ? ответил Эйнар. ? Нам обоим повезло, что ты показал этим храбрым паренькам и их дружкам, где найти меня. Не больно-то они были учтивы.
Мартин пожал плечами.
? Они пришли ко мне, потому что я священник, а они крещеные христиане. Когда они сказали мне, кто они такие, я понял, кого они ищут. То Божье дело.
? Вот именно, ? сказал мой отец. ? Твой бог должен быть доволен, что ты помог ему направить юные души на путь убийства. Вот оно, истинное наставление христианского священника. Разве ты не должен был предостеречь их?
? Ты убил моего отца, ? угрюмо бросил Стейнкель.
? И правда, племянник, ? сказал мой отец, и я посмотрел на него, потрясенный.
Я всегда считал, что это сделал Эйнар.
? Он убил моего медведя, ? продолжал отец. ? И пытался убить вот его ? Орма.
? Хватит, ? прервал Эйнар и мрачно глянул на Мартина. ? Зачем ты собирался прийти ко мне?
Мартин осторожно отложил пест. Вошел Валкнут, посмотрел на Эйнара и покачал головой. Мартин сказал:
? Выведи мальчика.
Стейнкель в изумлении вертел головой, глядя то на одного, то на другого и очевидно злясь. Когда Валкнут схватил его за руку, он отпрянул.
? Что ты задумал, монах? ? закричал он.
Валкнут рывком притянул его к себе, развернул, взял сзади за ворот рубахи и скрутил, слегка придушив. Затем приподнял мальчишку так, что кончики его ног неистово заплясали, пытаясь достать до пола, и вынес в ночь.
Эйнар выжидающе наклонил голову, глядя на Мартина. Тот вздохнул и перестал очинять перо для письма.
? Я ничего не сказал Олегу, ? заявил он. ? Взамен за это продолжительное молчание я хочу вернуть Священное копье.
? Чего? ? не понял мой отец.
? Древко копья Хильд, ? пояснил я, ? которое она вряд ли отдаст.
Мой отец переводил взгляд с меня на монаха.
? Почему он... Зачем ему древко? У него ведь нет наконечника.
Если он хотел пошутить, то не получилось. Я посмотрел на Мартина.
? Он обещал Олегу, ? сказал я. ? Взамен Олег посулил... что? Христианскую церковь в Киеве или здесь, в Хольмгарде?
Усмешка Мартина была острой, как меч, и кривоватой.
? В Киеве. Когда он наследует своему отцу, то сделает меня здесь епископом, с благословения папы. Эта страна стремится к новой, христианской религии...
? ...которая не будет греческой, а придет из Вечного Города, ? закончил я.
Монах снисходительно кивнул.
? У Святослава еще два сына! ? рявкнул мой отец. ? Они могут не согласиться с твоим замечательным планом.
Мартин пожал плечами. Я понял, что он преспокойно присягнет в верности любому из братьев, лишь бы тот победил ? и лишь бы у него был великий христианский талисман.
Эйнар немного помолчал. Они с Мартином обменялись острыми, как меч, взглядами через комнату, каждый знал, о чем думает другой. Что могло помешать Эйнару убить Мартина сейчас же и заткнуть ему рот?
Мартин был челядином Олега, и убийство не сошло бы нам с рук. Стейнкель окажется свидетелем, придется и его убить. Его брат может нас заподозрить, так что придется найти также и третьего... Слишком много крови, даже для Эйнара.
? Откуда мне знать, что ты сдержишь слово, монах? ? спокойно спросил Эйнар.
? Ты непременно убьешь меня, если я его не сдержу, ? ответил Мартин, ? а я поклянусь на Кресте Господнем, дам обет, если ты захочешь. Ты ведь любишь обеты, Эйнар.
Это было молчание самой смерти, я ждал крови. Но Эйнар покачал головой, и я перевел дух.
? Поклянись на своем Христе, если хочешь, ? спокойно сказал он. ? И поклянись также Одину.
Мартин помешкал, потом кивнул. Языческую клятву можно легко нарушить, но клятву своему богу придется блюсти. Конечно, Эйнар все равно попытается убить его, по возможности тихо и тайно. Все это понимали ? в том числе и Мартин. Найти монаха будет непросто, думал я.
Когда мы вышли в ночь, я вслух усомнился в том, что будет легко отобрать древко копья у Хильд. Впрочем, никто не разделил моей озабоченности. Мы направлялись к «Сохатому».
В конце концов все оказалось на удивление просто. Хильд крепко держала древко, сжав пальцы до белизны, пока Кетиль Ворона ? не очень-то ласково ? не расцепил ее хватку. Я ждал бичующих слов, ярости, даже воздетых кулаков и закатившихся глаз.
Но она только опустилась на палубу с усталым вздохом, обмякла, как мешок.
Кетиль Ворона и Иллуги Годи ушли в ночь, чтобы отнести древко и засвидетельствовать клятву Мартина. Я напоследок предупредил их, чтобы остерегались моих братьев, теперь вдвойне безумных. Когда мы остались втроем, Хильд мрачно посмотрела на Эйнара.
? За это придется заплатить, ? произнесла она, и от холода в ее голосе дрожь пробежала у меня по спине.
Даже Эйнар, погруженный в угрюмые размышления о происходящем, вздрогнул.
? Ты еще можешь найти подземелье Атли? ? спросил он с тревогой, и она кивнула.
Ее глаза в желтом свете фонаря казались страшными ямами, полными дегтя.
? Теперь ничто не уведет меня от этой могилы, ? заявила она. ? Но мне кое-что понадобится от тебя.
Вскоре после этого, оставив Вальгарда и дюжину членов Братства при «Сохатом», мы направились в Киев с большим, пестрым и бестолковым караваном всевозможных судов и лодок.
Новгород был крайней точкой, докуда доходили иноземные суда. Всем купцам приходилось пересаживаться на русские корабли, на струги и более крупные насады, дорогие, но способные противостоять балтийским штормам и выдержать переправу волоком. Для киевского князя это был вполне надежный способ следить за речной торговлей.
На сей раз купцы стояли на переполненной якорной стоянке, кипя от злости и ругаясь, потому что все суда Святослав забрал, чтобы перевезти людей и груз вниз по течению, в златоглавый Киев. Оттуда нам предстояло направиться на Дон и далее, чтобы встретиться с хазарами.
