Нереальная дружба (СИ) - Аньярская Рина (читать книги бесплатно полные версии .TXT) 📗
Раздался свист.
Но разбойник оказался проворнее. Перехватив хлыст со словами: «Это ещё что такое?», он поднял голову на всадницу и, увидев прекрасное лицо маркизы, освещённое неровными языками пламени, мягко улыбнулся. Секундное замешательство сменилось любезностью:
- Это Ваше? Простите, не хотел ничего плохого. Возвращаю.
И, отпустив хлыст, мужчина пропустил коня и прекрасную наездницу. Анжелина лишь фыркнула в ответ, даже не пытаясь рассмотреть спрятанного под тенью шляпы лица бандита. Воткнув шторы в бока своего коня, она ускакала.
Джим Токкинс - а это был ни кто иной, как именно испанец - проводил леди задумчивым взглядом. «Никогда не видел более красивой женщины, - подумал мужчина. - Красивой, властной и гордой... Как сама королева. Но лицо... Какое знакомое лицо...»
Отъехав к дороге, Анжелина подождала атамана, который нагнал её довольно быстро. Их лошади шли рядом неспешным шагом, и маркиза изложила суть дела. Молча дослушав до конца, Чёрный Джон ответил:
- Очень хорошо. Я Вас понял, миледи. Вы хотите, чтобы мы выкрали наследную принцессу, но что делать с нею после? Не можем же мы поднять на дочь короля руку. Не просите этого - я англичанин и англиканин, без надобности жизни не отнимаю. К тому же я не могу пойти против своего Отечества.
- Не смешите меня, атаман, - скривилась Анжелина. - Вы давно не служите Отечеству, а работаете только на себя. Делайте с наследницей, что хотите. Хоть замуж её берите, хоть в рабство продавайте, мне всё равно.
При этих словах первой леди атаман так крепко стиснул зубы, что они заскрежетали. Но мужчина постарался сделать всё, чтобы заказчица не заметила его эмоций.
- У меня одно требование: увезите её за пределы Англии, чтобы она не могла составить мне конкуренцию! Чтобы духу её здесь не было. Всё, что мне нужно - это жемчужная заколка. Бабочка должна быть моей.
- Вы уверены, что в тот день, когда мы будем похищать принцессу, она наденет эту самую заколку?
- Элисса Английская не расстаётся с нею даже ночью, смею Вас уверить.
Первая леди остановила коня, атаман сделал то же.
- Очень хорошо. Простите мой нескромный интерес, но неужели эта жемчужина настолько бесценна?
- Ха, - нервно повела головой красавица, - «бесценна»... Да цена ей - грош! Обычная безделушка, но с тайной силой. И только получив её, я буду уверена в собственной безопасности. Ты согласен, атаман?
- Какое я получу вознаграждение?
- Двадцать тысяч фунтов и загородную резиденцию на Кембриджской дороге. Это отличный двухэтажный коттедж. Думаю, твоей банде там будет достаточно места, - с этими словами Анжелина отстегнула мешок с золотом от пояса и бросила его атаману. - Держи задаток. Здесь тысяча золотом. Остальное получишь после выполнения условий.
- Очень хорошо, но сейчас мы, мягко говоря, на мели. Нам нужны лошади, пули и порох. А этих денег недостаточно, чтобы покрыть все нужды разбойничьей вольницы.
- Хорошо, я дам тебе тридцать отличных королевских скакунов, дам пули и порох, - одними ресницами кивнула красавица. - Это всё будет ожидать тебя завтра у моих фамильных конюшен - они за пределами королевского парка и никто не обратит внимания на вас. Пришли людей, и ты всё получишь.
- Очень хорошо. Но риск велик.
- Тебе мало? - подняла брови первая леди.
- Если меня поймают, то вздёрнут, и никто не защитит. Мне нужны пути отступления. Шхуна.
- Хорошо, будет тебе шхуна! - уже начиная злиться, нервно ответила маркиза. - Достаточно?
- Нет, - вопреки ожиданиям, ответил разбойник.
- Что ещё? - изумилась красавица и уже схватилась за хлыст по привычке, но вовремя остановила себя.
- Добавьте к вознаграждению ещё эту брошь, что красуется на вашей левой груди, - не дрогнув ни одним мускулом лица, заявил Чёрный Джон.
Анжелина взорвалась гневом, а уже лежащая на плети рука отчаянно замахнулась на атамана. Хлыст снова засвистел в воздухе, но Джон умело увернулся.
- Хам!
- Хорошо-хорошо, прошу прощения за грудь! Но брошь довольно дорогая.
- Ты просто негодяй! Я уже пожалела, что связалась с тобой!
- Маркиза, будьте спокойны - мы всё сделаем по договорённости. Итак, Ваша цена?
- Двадцать тысяч золотом, тридцать скакунов, коттедж, порох, пули и шхуна.
- Очень хорошо, только пятьдесят скакунов.
- Атаман, это грабёж! У меня стольких даже нет!
- Я разбойник, Ваша Светлость. Да и голова жертвы стоит дороже.
- Хорошо, по рукам. Кони, деньги, оружие, дом.
- И брошь, - добавил Чёрный Джон.
- Да сдалась тебе эта брошь! - вне себя от гнева воскликнула леди Линкольн.
- Вам же нужна жемчужная заколка, - жестом указывая на собеседницу, философски произнёс атаман. - А мне нужна рубиновая брошь. Соглашайтесь быстрее, пока я не передумал и не потребовал с вас ещё тридцать тысяч золотом. За непокорный нрав.
Племянница короля тяжело перевела дыхание и сильно сжала поводья. Конь, почувствовав настроение всадницы, заплясал под ней.
- Хорошо, - сквозь зубы процедила маркиза.
Девушка прикусила нижнюю губу, чувствуя, что на глаза наворачиваются непрошеные слёзы. Во что бы то ни стало ей необходимо было быстро собраться с духом. Красавица отвернулась, чтобы скрыть блеск слезы, украдкой вытерла щёку и перевела дыхание. Едва скрывая дрожь в голосе, она ещё раз подвела итог встречи с Чёрным Джоном:
- Хорошо. Деньги, табун, порох, пули, коттедж, шхуна и... и брошь, - острая боль пронзила сердце Анжелины. Но отступать было некуда. - Она дорога мне... Ты это понимаешь?
- Мне нет до этого дела, миледи. Я назвал цену, Ваше право согласиться, Ваше право отказаться. Благодарите Бога, что я не потребовал ничего порочащего Вашу честь. А ведь я мог просто отказаться и донести завтра на Вас королю.
Первая леди метнула на атамана злобный взгляд. Но Кеннеди оставался неприступен и холоден. Дрожащей рукой красавица отстегнула украшение с лифа, в последний раз посмотрела на ровный блеск камня при неясном свете луны, поцеловала его и, тяжело вздохнув, протянула Чёрному Джону. Но увидев, с каким равнодушием мужчина протянул навстречу ей свою ладонь, затянутую в чёрную кожаную перчатку, девушка внезапно отдёрнула руку и с силой бросила украшение на землю.
- В конюшнях получишь ключи от коттеджа и дальнейшие указания! - прорычала красавица и, стегнув коня, умчалась в ночь.
- Подумаешь, какие мы нежные... - пробубнил себе под нос Кеннеди, высматривая, куда именно упала брошка маркизы.
Пришлось ехать за факелом. В дрожащем свете огня атаман нашёл украшение, упавшее в песок, очистил его и, глядя на изображение Розы Тюдоров, довольно улыбнулся: «Вот, теперь ты, птичка, в моих руках. И в случае чего, мы пойдём ко дну вместе».
[1] В XVII столетии дамы обычно не ездили верхом самостоятельно. Их лошадь вёл под уздцы конюх.
[2] Старшие сыновья Якова Шотландского, поочерёдно бывшие наследниками его трона.
День пятый, 7 августа
Утром Ирена уже была готова к очередной встрече с новыми друзьями. Напевая себе под нос, она облачилась в бархатную тёмно-коричневую амазонку, но, отказавшись от помпезной шёлковой юбки, оставила только трико. Откинув за плечи едва прихваченные на одном виске волосы, девушка легко выбежала через чёрную лестницу на первый этаж, направляясь к конюшням. Но на её пути, откуда ни возьмись, появился канцлер.
- Ваше Высочество, Ирена Луиза Шарлотта София Английская, принцесса Уэльская, герцогиня Корнуоллская и...
Ирена, услышав своё длинное имя, не дала лорду Роквеллу договорить все причитающиеся титулы, зажала уши руками, замотала головой и перебила старика:
- Да перестаньте же! Тысячу раз я говорила Вам, милорд, что не надо так помпезно величать меня вне официальных приёмов! Это имя режет мне уши.
- Что за выражения, Ваше Высочество? - нахмурился герцог.
- Милорд, - с шумом выдохнув, помотала головой принцесса, - не тяните - говорите то, что хотели сказать. Зачем Вы меня остановили?
