Иголка в стоге сена (СИ) - Зарвин Владимир (бесплатные онлайн книги читаем полные .TXT) 📗
Освободить оружие Бутурлину удалось в тот миг, когда фон Велль вновь замахивался на него мечом. Не будь голова боярина ушиблена при падении, он сумел бы увернуться от атаки.
Но боль и усталость ослабляли Дмитрия, лишая быстроты. Не успев отскочить на безопасное расстояние, он угодил под удар тевтонца.
С надрывным скрежетом треснула кольчуга, брызнули в стороны серебряным дождем разорванные звенья. Резкая боль обожгла грудь Бутурлина, вслед за ней по телу горячим ручьем заструилась кровь. Но хотя подарок Воеводы не уберег Дмитрия от ранения, жизнь ему он все же спас.
Кольчуга приняла на себя большую часть ударной силы и, даже треснув, не дала тевтонскому клинку глубоко войти в плоть боярина.
Второй вражеский выпад Дмитрий отразил череном клевца. Теперь уже Командору пришлось отступить перед замахом московита. Клевец был одним из немногих видов оружия, пробивающих немецкую броню.
Но своего Слуга Ордена добился. Бутурлин истекал кровью, и фон Веллю нужно было лишь дождаться, когда он обессилит.
Сквозь щель в забрале немецкого шлема на Дмитрия смотрели глаза, полные ледяной ненависти. И судя по их взгляду, тевтонец торжествовал.
Эвелина в ужасе закрыла лицо руками. Она не могла смотреть на гибель возлюбленного.
— Пан Лев, упроси Государя прервать бой! — обратился к Сапеге Воевода. — Ты же видишь, куда все идет…
— Если бой остановить, боярин проиграет ордалию, — неожиданно жестко ответил старик, — а так у Бутурлина еще есть шанс преломить ход событий…
— Да какой шанс? — горестно вопросил Кшиштоф. — Долго боярину не продержаться. Видишь, как из него сочится кровь?
— Поглядим… — поднял на него взор королевский советник, — …чем все закончится, ведает лишь Господь Бог!
Эвелина молча рыдала.
Глава 73
Дмитрий терял силы. Оглушенный, истекающий кровью, он едва держался на ногах. Сознание его то выныривало из мрака, то вновь проваливалось в темную бездну небытия.
Ноги боярина предательски подкашивались, грозя скорым падением, перед глазами шел черный снег. Он сам не мог понять, как до сих пор не выпустил из рук оружия и умудрялся отбивать выпады закованного в сталь врага.
Тевтонец не спешил. Подобно хищнику, ранившему свою жертву, он ждал, когда она совсем ослабеет и позволит ему нанести решающий удар.
Чутье подсказывало Командору, что ожидание будет недолгим. Взор московита уже под ернулся мутной пеленой, движения утратили ловкость и быстроту. Казалось, он вот-вот упадет.
Но подобный исход схватки не слишком устраивал фон Велля. По правилам ордалии, упавшего врага запрещалось добивать. Боярин все равно бы проиграл Божий Суд, но Руперту этого было мало. Он хотел раз и навсегда покончить с московитом.
Убить недруга следовало прежде, чем он коснется земли. Командор занес над головой меч, примеряясь для последнего, смертоносного удара…
___________________________
…Время, для Дмитрия остановилось. Стих ветер, замер на лету черный снег. Тевтонец обратился в железную статую, тускло мерцающую сквозь снежную мглу.
На боярина повеяло теплом. Как в детстве, он видел посад, где прошло его детство, светлые стены Коломенского монастыря, чувствовал на себе взгляд Отца Алексия.
— Как ты, Дмитрий? — вопросил его, выходя из-за спины немца, старик.
— Ты видишь, Отче… — грустно улыбнулся Бутурлин, — …скажи, мой путь завершен?
— Было бы ошибкой завершать его, когда еще столько нужно сделать, — ответствовал наставник, — одолей врага и возвращайся в мир, где тебя ждут!
— Мне не хватит сил, Отче…
— Хватит, Дмитрий! Твое сердце полно любовью, а любовь — высшая сила, дарованная Господом человеку.
Тевтонцу не победить: в нем нет любви, лишь холод и пустота. Он истребил тех, кто мог наполнить его душу любовью, и посему проиграет бой…
С тобой же пребудут все, кого ты прежде любил, все, кто любит тебя доныне. Ступай же и помни, для чего ты здесь!..
Потрепав Дмитрия по плечу, старец растворился во мгле. В тот же миг задул резкий ветер и с неба заструился снег.
Время побежало вновь.
_________________________
— Тебе конец, схизматик!!!
Клинок падал на голову боярина, и Дмитрий рванулся в сторону, влекомый какой-то дивной внутренней силой.
Встав к врагу боком, он пропустил меч мимо себя, и гибельный удар пришелся в пустоту.
«Пора, Дмитрий!» — донесся из небытия голос Отца Алексия.
Прежде чем фон Велль осознал промах, Бутурлин обрушил на него клевец. С хрустом расклинивая края смотровой щели, стальное жало вошло тевтонцу в глаз.
Глухо охнув, железная статуя уронила меч и опустилась на колени. Дмитрий перехватил рукоять клевца у железка, рванул ее на себя, освобождая оружие.
Боек вышел из шлема, следом за ним струей брызнула кровь. Постояв мгновение на коленях, тевтонец уткнулся забралом в снег.
___________________________
Брат Руперт летел над заснеженной равниной навстречу заре. Ему никогда еще не было так легко и свободно, разве что в детстве, когда он умел летать во снах.
В розовой купели облаков его ждала вечная жизнь, о которой он столько грезил, для обретения коей свершил множество славных дел.
Впереди распахнулись небесные врата, подобные золотому кружеву, засиял престол Господень. При виде его душа тевтонца радостно затрепетала.
Руперт хотел узреть лик Создателя, но ослепительный свет, исходящий от престола, заставил его опустить глаза. И все же он чувствовал на себе взор Господа — укоризненный и суровый.
Встав на колени, рыцарь покорно склонил голову. Рядом неслышно опустился ангел, в коем Руперт узнал своего бывшего оруженосца.
— Ну вот, все свершилось, как я и предсказывал тебе! — произнес, обращаясь к нему, Готфрид. — Деяния твои взвешены и оценены!
Пред Командором разверзлась пропасть, смердящая серой. Со дна ее долетали крики, полные ужаса и боли. Там клокотала лава, а сонмы мерзких чудищ терзали нераскаянные души грешников.
— За что, Господи? — произнес, не веря своим глазам, Руперт. — Все, что я делал, было во славу Твою!..
— ЦЕЛЬ НЕ ОПРАВДЫВАЕТ СРЕДСТВА! — прозвучал с небес громоподобный глас.
Взметнувшиеся из пропасти языки пламени, словно щупальца, оплели Командора и потащили его к краю обрыва.
— Нет, не может быть!.. — в отчаянии закричал Руперт. — …Господь меня лишь испытывает! Я должен вернуться, я должен завершить дело!!!
Он пришел в себя на истоптанном снегу, весь залитый кровью. Левого глаза у него больше не было, но правый оставался цел. Повернув голову, Руперт увидел сквозь щель в забрале своего врага.
Бутурлин стоял к нему спиной, но это не смутило фон Велля. Он знал, что победит, невзирая на цену, и если ему суждено отправиться в ад, утащит за собой ненавистного московита.
Рука тевтонца привычным движением легла на рукоять кинжала.
__________________________
Дмитрий тряхнул головой, отгоняя наваждение. С трудом верилось, что враг, принесший ему столько бед, лежит бездыханный. На всякий случай, Бутурлин отбросил ногой подальше от тевтонца его меч, но Командор не подавал признаков жизни.
Лишь сейчас боярин понял, насколько устал. Сила, подаренная ему Отцом Алексием, иссякла, и теперь в душе у Дмитрия воцарилась странная пустота.
Он не мог помыслить ни о чем, кроме того, чтобы хоть на миг увидеть Эвелину. Бросив клевец и отвернвшись от мертвого врага, Бутурлин шагнул к помосту, где его ждала любимая.
Княжна уже спешила ему навстречу, и Дмитрий надеялся, что успеет обнять ее, прежде чем навсегда сомкнет очи.
Испуганный крик девушки заставил его обернуться. За спиной у Бутурлина стоял тевтонец. Жуткий, залитый кровью, он заносил для удара кинжал.
Подобно тому, как ярко вспыхивает, прежде чем угаснуть, лампада, в гаснущем сознании московита вспыхнула ярость.
