Броненосцы Японии. Часть 1. “Фусо”, “Чен-Иен”, “Фудзи”, “Ясима”, “Сикисима”, “Хацусе”, “Асахи” и “Ми - Белов Александр Иванович

15 мая в 0-55 соединение завершило доворот на новый курс. Командир “Кассуги”, уже ничего не видя вокруг и опасаясь отстать от переднего мателота, решил немного прибавить ходу. В 1 ч 05 мин с “Кассуги” справа по носу заметили проблеск света. Решив, что это кормовой огонь шедшего впереди “Иосино”, стремясь выровнять строй и занять место у него в кильватере, “Кассуга” начал слегка доворачивать вправо. Почти сразу по тому же пеленгу уже на расстоянии голоса с крейсера увидели красный ходовой огонь левого борта “Иосино”. Командир “Кассуги” немедленно застопорил машины и дал полный ход назад, но инерцию движения почти 8 тыс. т стали погасить не удалось и таран броненосного крейсера вошёл в левый борт “Иосино”. Литой стальной форштевень таранного типа в очередной раз доказал эффективность против корабля собственного флота. Неспроста японцы на первых броненосцах своей постройки “Цукуба” и “Икома”, а также последующих, отказались от тарана. В то время как британский “Дредноут” так и не смог избавиться от такой “полезной” детали корпуса.

Перед столкновением “Иосино” пытался отвернуть, но не успел. Сразу погасло освещение, вода быстро заполняла отсеки, образовался крен на правый борт, крейсер перевернулся и затонул, увлекая за собой все шлюпки, кроме одной. Командир и старший офицер разделили судьбу корабля. Если бы некоторых порт-артурских адмиралов и командиров ждала подобная участь, может они не смогли так спокойно отнестись к расстрелу своих кораблей в базе? Несмотря на застопоренную машину, “Кассугу” уже далеко отнесло от места катастрофы и с него ничего не могли разглядеть. Радиостанция крейсера успела принять только сигнал бедствия.

Спущенные шлюпки спасли 100 человек, погибло 319. На “Кассуге” от удара разошлись клёпаные швы обшивки и образовалась течь, но аварийная партия смогла приостановить поступление воды.

На флагмане услышали шум, запросили телеграфом обстановку и отдали приказ кораблям немедленно встать на якорь на безопасном друг от друга расстоянии. Только утром на рассвете шедшие ранее концевыми “Фудзи” и “Якумо” смогли разглядеть головной “Читосе”. “Якумо” получил приказ конвоировать повреждённого “Кассугу” к месту базирования главных сил на о- вах Эллиот, а флагманский “Читосе” с “Фудзи” пошли к прежнему месту стоянки – о. Южный Блонд из той же группы. Туман снова сгустился и флагман с броненосцем на переходе определяли взаимное положение звуковыми сигналами. “Якумо” с “Кассугой”, вероятно, испытывали такие же трудности. Как долго и где ремонтировал повреждённый корпус крейсер “Кассуга”, в японской работе не указано. Вероятно, на о-вах Эллиот кораблю оказали необходимую помощь, достаточную для его самостоятельного перехода в док на верфи в метрополии (например, в Сасебо). Возможно, по примеру американских мониторов времён гражданской войны, “Кассуга” шёл на ремонт в Японии в сопровождении аварийно-вспомогательного судна или одного из крейсеров.

15 мая 1904 г. вышедшие с о-вов Эллиот к Порт- Артуру броненосцы “Хацусе”, “Сикисима”, “Ясима”, крейсер “Кассаги” и авизо “Тацута”, действуя по шаблону и двигаясь в очередной раз тем же курсом, потеряли на выставленных “Амуром” минах броненосцы “Хацусе” и “Ясима”. Броненосец “Хацусе” погиб не сразу, поэтому командовавший соединением контр-адмирал Т. Насиба успел перейти на “Тацута”.

Броненосец “Хацусе” . 1901 г.

Ранее принимавший участие в стычках с русской эскадрой и бомбардировках Порт-Артура, броненосец “Хацусе” при сильном волнении моря, но при совершенно ясной видимости, в 10-00 оказался поражён миной заграждения, которая лишила его возможности управляться. Взрыв произошел со стороны правого борта под кормой и броненосец моментально накренило на этот борт, затопило румпельное отделение, причём остановились и повреждённые машины.

После временной заделки пробоины совершили приготовления для увода его на буксире броненосца “Асахи” (по другим данным броненосец брался на буксир бронепалубным крейсером “Касаги”), но через 1 ч 40 мин после первого взрыва вторая мина поразила его в среднюю часть, что вызвало детонацию одного из его погребов, приведшую к серьезным разрушениям внутри корабля, и этот второй удар окончательно погубил броненосец, который затонул за 90 секунд. Адмирал, 22 других офицера и 317 человек из его экипажа (многие раненые) оказались спасёнными. Всего 36 офицеров и 457 нижних чинов погибли. По другим данным, погибло 495 человек, а из 366 спасённых,! 02 оказались ранеными, ушибленными и обожжёнными. В русском “Морском сборнике” №4/1905 г.писалось, что по данным австрийского журнала ’’Mitteilungen ans dem Gehiete des Seewesens”, “Хацусе” и “Ясима” погибли на минах 15 мая 1904 г.