Самая невзрачная жена (СИ) - Виноградова Юлия (бесплатные версии книг TXT) 📗
Крепкое вино его растопило, огненной волной прошлось по телу. Оцепенение. Вот уж точно самое верное слово. Никогда Ролден не пытался сблизиться с кем-либо, оно либо получалось само, либо не требовалось. Зачем? Воин никогда не понимал ценностей дружбы или привязанности людей друг к другу. Однако сам, похоже, угодил каким-то образом в эту ловушку.
Ролден и сам не мог разобраться, зачем искал Налу, навязанную отцом жену. Должен был, как порядочный муж? Не смог бросить ребенка, которого сам же и притащил во дворец? И чего он ожидал, когда найдет Налу? Что бросится к нему на шею? Заплачет и обнимет, как спасителя и защитника? Последнего-то точно не получилось.
Оцепенение.
Тихо гудела вьюга, а Ролден отставил бутылку вина после еще трёх глотков: день предстоял тяжелый. Капитан нашел его на рассвете, уведомив о скором смотре новобранцев, которым предстояло произнести речь и уверить тех, что они не зря выбрали Западный гарнизон. Накинув куртку на плечи, Ролден прошелся перед замершим строем. Мальчишки тянули шеи и не сводили с него взгляда, ёжились от холодного ветра, с уважением глядя на командира в одной черной рубашке, который даже не дрогнул и не чихнул. Ради такого дела он даже достал меч из кабинета, тяжелый, полуторный, который пришлось таскать с собой весь день - недосуг было занести, а отдать кому-то не позволило некое злобное существо, сидевшее внутри Воина и ревностно относившееся к оружию. Капитан под последние слова пустил скупую слезу, замеченную только Ролденом, и тихо вздохнул по собственной молодости, когда он также стоял, пусть и перед другим командиром. Приветственные речи Западного гарнизона славились по всему Тарьяру хотя бы тем, что были правдивы: легкой службы никто не обещал, зато, как уже заметили новобранцы, солдаты в гарнизоне в самом деле были одной большой семьей.
Ролден отпустил новобранцев, позавтракал, и его затянула обычная бумажная работа со счетами, списками, именами, почтой и прочим. На обед он шел последним, проклиная пролитые чернила, от которых рука наполовину почернела. Пытаясь оттереть смоченной лекарем чем-то вонючим тряпкой, он медленно тащился по пустому коридору. Метнувшуюся к нему тень Ролден скорее ощутил, нежели увидел, тело среагировало быстрее, достав меч и нанеся удар. С криком под ноги ему свалился молодой парень, один из новобранцев, с разрубленной грудью. Из его руки выпал длинный стилет, который очень легко прятался в рукаве.
- Командир, вы целы? - к нему спешили солдаты со всех сторон.
Ролден стряхнул кровь с меча. Пятый. Демоны, это был пятый наёмник, четверых Ролден убил по пути в гарнизон! Кому же так не давала покоя его судьба? Хотя глупый вопрос. Недоброжелателей больше, чем звезд в небе.
- Как это, - он взглядом указал на труп, - попало в новобранцы?
- Командир, мы проверяли его - никаких противозаконных дел, дал клятву верности, работал усердно... Демоны знают, что с ним!
- Уберите.
Ещё Ролдену не давало покоя странное чувство, как будто в гарнизоне появился кто-то, подобный ему, но он раз за разом отбрасывал назойливую мысль: второго Воина быть не могло!
- Где сиятельная?
- Никак не знаю, командир! Утром в кухню она не спускалась!
Ролден переглянулся с капитаном. Обоих посетила одна мысль: а не могло ли?.. По тревоге начались организованные поиски: солдаты методично обходили этаж за этажом, комнату за комнатой, спустились в подвалы, обшарили двор и стены, но Налы никто и нигде не видел, ни живой, ни мертвой. Ворота никто не открывал. На всякий случай были подняты крылатые львы, на спинах которых самые зоркие солдаты осмотрели местность, но так и не увидели сиятельной.
Ролден переходил от одной комнаты к другой, бледнее мертвого. Неужели сбежала зеркалами? Почему? Зачем? И совсем страшной была мысль, что наёмник успел убить её, только после этого решив поквитаться с ним. С закатом он ввалился в кабинет, с досады врезав кулаком по стене: нигде, нигде не было Налы! Замер. С недоверием к собственной догадке вышел и поднялся еще на этаж выше, туда, где над кабинетом находилась крошечная комната с одним камином и кучей шкур на полу, заменявших кровать. В их ворохе у разожженного огня и спала Нала. Оставалось только отменить тревогу и тихо поблагодарить предначальных.
***
Нала и Ролден шли по стене. Только так она могла посмотреть вниз, увидеть очертания замка, куда стремилась всей душой.
- Мне рассказали о нападении, - тихо произнесла девушка, останавливаясь. - Ничего не поделать, придётся пожить в гарнизоне.
- Я не хотел тебя беспокоить.
- Меня похищали одарённые, сажали в тюрьму, преследовали наёмники... Ролден, мёртвым убийцей меня уже не запугать.
Нала про себя думала, что её уже вообще вряд ли чем напугать можно. И что удивительно, она спокойно стояла рядом с мужем. Даже беседа ладилась. Гарнизон казался каким-то островом тишины и спокойствия, вечным, таким, какой не могло разрушить человеческое вмешательство. И здесь постоянно что-то происходило, о чём можно было поговорить. Можно было поговорить о крылатых львах, которые постоянно выли и рвались в небо, несмотря на вьюжную ночь; о солдате, что свалился в родник следом за упавшим ведром; о крестьянах, которые продавали еду по завышенной цене.
Ролден отчего-то хмурился, рассматривая склоны, а Нала любовалась ими, любовалась небом, понимая, что она дома. Не во дворце, не в герцогстве родителей, что находилось слишком близко к столице, а в далёком, забытом всеми наследниками Лиге, который принадлежал только ей.
- Что-то не так? - спросила она у Ролдена, чуть повернувшись.
- Странное ощущение, который день не могу от него избавиться... Как будто в гарнизоне есть кто-то, подобный мне. Но я один здесь Воин!
Нала пожала плечами, не зная, что сказать: она-то ничего не чувствовала! Добавить что-то к жесту она не успела, ее опередил громкий крик бежавшего к ним Тайша:
- Командир! Командир!
Он прижимал к себе какие-то бумаги и едва не спотыкался. Бедный мужчина устал, но даже не думал пожаловаться: ему поручили, и он сделает. Ролден поднял руку, призывая его замолчать, и нахмурился ещё сильнее: в груди Тайша горела золотая, яркая искра, не такая, как у одарённых, но каким-то неведомым образом Ролден понял, что она означала.
- Тайш, как ты относишься к столице? - Ролден провёл рукой по лицу, как будто от этого увиденное могло измениться.
Нала вскинула брови, переводя взгляд с мужа на его подчинённого. Ветер ударил в стену, как в гонг.
- Моя мечта - никак к ней не относиться, - честно ответил вояка, собирая выхваченные порывом бумажки.
- Так вот, Тайш, она не сбудется...
Ролден замолчал, его подчинённый застыл в некрасивой позе не в силах понять новый приказ.
- Ролден, неужели?.. - Нала подавилась вопросом, не в силах его закончить.
- Тайш, ты новый король.
А новый король совершенно некрасиво рухнул, бумаги рассыпались и, подхваченные ветром, полетели со стены дождём.
Следующие несколько дней Нала не видела ни Ролдена, ни Тайша, ни даже Окшетта. Девушка жила в уединении в отведённой ей комнате, целыми днями жгла камин. Было спокойно, тихо и... одиноко. Когда к ней зашёл Ролден, подтянул себе шкуру и опустился на неё, сложив руки на согнутых в коленях ногах, Нала даже обрадовалась. Куртки на нём опять не было, только рубашка. Сами собой отметились посиневшие от холода ногти, и Нала покачала головой, поворошив кочергой поленья: ему следовало согреться. Подумала и улыбнулась: странно как-то всё складывалось у них. Никто не говорил о каких-то чувствах, а вот всё-таки приходили один к другому, говорили о пустяках.
- Какие новости? - спросила она.
- Нам нужна поддержка во дворце. Иначе, боюсь, Тайша убьют до коронации, если мы отвезём его в столицу, - командир тяжело вздохнул и взъерошил волосы.
Ролден всю голову сломал, что делать. У него не было достаточно военной мощи, а уж об авторитете среди придворных и заикаться не стоило. Со всех сторон получался тупик.
