Маленькие огоньки (СИ) - Макгвайр Джейми (лучшие книги читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗

— Почему ты перестала впускать их в дом?

— Потому что мне нельзя было никого впускать в дом.

— Я знаю, что мне не позволено спрашивать, почему…

— Тогда не спрашивай.

Эллиот улыбнулся. Потянувшись к моей руке, он переплёл наши пальцы.

— Эллиот?

— Да?

— Тебе не приходило в голову, что не любить меня было бы проще?

— Никогда. Ни разу, — ответил он. Привалившись спиной к изголовью, он прижал меня к себе, положив подбородок мне на макушку. — Это уж я точно могу обещать.

— Кэтрин! — позвала меня Поппи с первого этажа.

— Бегу! — крикнула я в ответ, наскоро пару раз пригладив волосы щёткой, прежде чем сбежать по лестнице вниз. Утро понедельника всегда было беспокойным в гостинице, особенно когда в «Джунипер» гостила Поппи.

Я улыбнулась, увидев, что она сидит на кухне одна. Девочка казалась несчастной, и я быстро поняла, почему.

— Этим утром нет завтрака? — спросила я, оглядевшись. Помимо подноса с остатками сэндвича с ветчиной и голых виноградных веточек, стол был пуст — ни яиц, ни жареных колбасок, ни даже тоста.

Поппи затрясла головой, разметав спутанные кудряшки.

— Я хочу есть.

Я нахмурилась. Впервые с момента открытия гостиницы мамочка пропустила завтрак.

— Как спалось? — спросила я, заранее зная ответ. Тонкая кожа под глазами Поппи была фиолетового оттенка.

— Мне мешал шум.

— Что за шум? — спросила я, вытащив сковородку из ящика под плитой и открыв холодильник. — Ни бекона. Ни яиц… — я нахмурилась. Мамочка не закупила продуктов. — Как насчёт рогалика?

Поппи кивнула.

— С маслом или со сливочным сыром?

Она пожала плечами.

— У нас есть клубничный сливочный сыр, — сказала я, достав его из нижнего ящика холодильника. — Бьюсь об заклад, тебе понравится.

Я оставила Поппи одну и пошла осматривать кладовую. Полки были пусты, если не считать коробки хлопьев «Cheerios», риса быстрого приготовления, нескольких соусов, пары овощных консервов и — ура! — пачки рогаликов.

Я вернулась на кухню с пачкой рогаликов в руке, но моя радость была быстротечной. Список продуктов для закупки в магазине, который я составила ранее, всё ещё висел на магните на дверце холодильника. После школы мне придётся зайти в магазин. Я не знала, сколько денег осталось у нас на счету.

Поппи сгорбилась на стуле, прижав колени к груди.

Упаковка сливочного сыра открылась с щелчком. Разогрев рогалик в тостере, я протянула его Поппи. Она тихо что-то напевала себе под нос — это была мелодия, которую играла моя музыкальная шкатулка.

Осмотрев рогалик, Поппи сунула его в рот. Сливочный сыр растёкся вокруг её рта, оставляя розовые липкие следы. Я повернулась, чтобы поджарить свой рогалик.

— Ты здесь одна с твоим отцом? Он будет завтракать? — спросила я.

— Он уехал, — ответила она, помотав головой.

Я намазала свой рогалик сливочным сыром и откусила кусочек, глядя на то, как Поппи поглощала свой рогалик с рекордной скоростью.

— Ты вчера ужинала?

— Наверное.

— Так что за шум?

— А? — спросила она с набитым ртом.

— Ты сказала, что не могла уснуть из-за шума. Я ничего не слышала.

— Звук шёл снизу, — сказала она.

Я доела рогалик. Ящик рядом с раковиной скрипнул, когда я открыла его, чтобы достать кухонное полотенце. Намочив его под краном, я вытерла грязь с лица Поппи. Она терпеливо позволила мне сделать это, как бывало дюжину раз прежде.

— Откуда снизу? Из-под кровати?

Поппи скорчила рожицу, вертясь на стуле в ночной рубашке.

— Давай так. Я проверю твою кровать перед сном.

Поппи кивнула, положив голову мне на грудь. Я обняла её, а затем направилась в фойе, чтобы поискать в сундуке раскраски и мелки.

— Смотри, Поппи, — сказала я, подняв повыше раскраску и коробочку мелков.

— Она только что убежала, — заметила Алтея, моя тарелки после завтрака. — Эта девчонка мастерски умеет прятаться.

Лямки моего рюкзака впились в плечи, когда я надела его.

— Доброе утро.

— Доброе утро, детка. Эллиот заедет за тобой сегодня?

— Да, — сказала я, собрав волосы в низкий хвост. — Наверное. Мне не стоит принимать это как должное.

Снаружи раздалось гудение мотора. Хлопнула дверца машины. Выглянув через окно столовой, я улыбнулась, увидев Эллиота, бегущего к переднему крыльцу. Он остановился, не став стучать в дверь.

— Передай мамочке, что я хотела с ней попрощаться, — сказала я, махнув Алтее на прощанье.

Алтея выглядела усталой и непривычно унылой.

— Непременно, детка. Хорошего тебя дня в школе.

Эллиот не улыбнулся, когда увидел меня. Вместо этого он указал на полицейскую машину, припаркованную на улице.

— Кто это? — спросила я, дойдя до края крыльца.

— Возле дома тёти Ли стоит ещё одна такая же машина.

— Они что… следят за нами? Зачем?

— Дядя Джон говорит, что, видимо, мы подозреваемые.

Я глянула на дом за своей спиной, а затем проследовала за Эллиотом к его машине. Обогреватель прогрел воздух в салоне «крайслера», но меня по-прежнему била дрожь. — Они видели, как ты покидал мой дом этим утром?

— Нет.

— Почему ты так уверен?

— Потому что я позаботился о том, чтобы меня не заметили.

— Не понимаю, — сказала я, когда Эллиот отъехал от «Джунипер». — Почему они следят за нами, вместо того, чтобы искать того, кто похитил Пресли?

— Наверное, им кажется, что именно этим они и занимаются. Миссис Брюбекер звонила моей тёте прошлым вечером, она умоляла рассказать ей, если мне что-нибудь известно о Пресли.

— Но тебе ничего не известно.

Эллиот помотал головой. Его волосы были убраны наверх в пучок, открывая лицо. Его чёткая линия челюсти была покрыта щетиной, в глазах читалась усталость после длинной ночи.

Я смотрела в окно на туман, стелящийся над полями с пожухлыми стеблями пшеницы и соевых бобов, гадая, где находилась Пресли, сбежала ли она из дома или её похитили. Ходили слухи, что полиция не нашла следов борьбы, но это не избавило нас с Эллиотом от подозрений.

— А если они решат, что это ты? — спросила я. — Что, если тебе предъявят обвинения?

— Они не могут. Я этого не делал.

— Невиновных людей осуждают за преступления сплошь и рядом.

Эллиот припарковал «крайслер» на привычном месте и заглушил двигатель, сидя в машине неподвижно. Ссутулив плечи, он казался поверженным — я ни разу не видела его таким с тех пор как мы вновь стали друзьями.

— Когда тебя допрашивали в участке, ты сказал им, что провёл ночь у меня? — спросила я.

— Нет.

— Почему?

— Потому что не хочу, чтобы они сказали об этом твоей маме.

Я кивнула. Это точно поставит крест на моих спокойных ночах.

— Во сколько ты ушёл? — спросила я.

Эллиот поёрзал на сиденье.

— Я заснул и проспал до рассвета. С восходом солнца я спустился вниз.

— Ты должен сказать им.

— Нет.

— Чёрт побери, Эллиот!

Он опустил взгляд, издав смешок.

— Меня не арестуют.

Мы вошли в здание школы под взглядами учеников. Эллиот стоял у моего шкафчика, пока я убрала внутрь свой рюкзак и собрала вещи для первого урока.

Мэдисон с Сэмом остановились возле нас, их одинаковые стрижки словно стеной отделяли нас от окружающих.

— Хей, — поприветствовал нас Сэм, — Тебя заковали в наручники и тому подобное?

— Сэм! Господи боже! — Мэдисон пихнула его локтём в бок.

— А что такого? — спросил он, потирая рёбра.

— Ребята, вы как? — спросила Мэдисон, обняв меня.

— Мы в норме, — кивнул Эллиот. — Копы найдут Пресли и очень скоро они узнают, что с ней случилось.

— Размечтался, — сказал Сэм.

— Конечно же, найдут, — сказала Мэдисон, закатив глаза в ответ на замечание Сэма. Мэдисон посмотрела на меня. — Не мирись с нападками окружающих. Дай отпор этим сучкам.

Я улыбнулась уголком рта. Сэм повёл Мэдисон на занятия.

Эллиот проводил меня по коридору и поцеловал в щёку перед классом по испанскому языку.