Позови меня, любовь - Райли Юджиния (мир бесплатных книг .TXT) 📗
Девушки не стали тревожить целующихся и на цыпочках прошли мимо, на сцену. Там стояли Жак и Этьен — в окружении смеющихся женщин, среди которых была и Мария Форчун. Певица улыбалась Жаку и весело теребила его за локоть. Белла ощутила неприятный укол ревности.
Тут Жак заметил ее, и его взгляд стал нежным и счастливым.
— Белла, дорогая! — воскликнул тенор и кинулся к ней.
К радости и смущению девушки, Жак обнял ее при всех и пламенно поцеловал.
— Жак, пожалуйста! — умоляюще шепнула она и попыталась выскользнуть из его объятий.
Он только усмехнулся, схватил ее за руку и потащил к остальным. От глаз Беллы не укрылось, что певцов и танцоров эта сценка позабавила, зато женщины, кроме Элен, смотрели злобно.
— Я объяснил, что обстоятельства вынудили тебя срочно уехать к больной бабушке, — сказал Жак, глядя на Беллу и многозначительно поднимая бровь.
— О! Большое спасибо, Жак! Очень любезно с твоей стороны, — промолвила она и с виноватым видом повернулась к Этьену: — Мистер Равель, мне искренне жаль, что я неумышленно причинила вам столько хлопот.
Директор смотрел исподлобья.
— Юная леди, не скрою, я был очень удручен тем, что вы скрылись без предупреждения, — церемонно произнес он.
— Я поступила дурно, — согласилась Белла. — Если вы уволите меня, это меня не удивит.
К ее удивлению, он добродушно пожал плечами.
— Да, поначалу я так рассердился, что хотел вычеркнуть вас из списка хористок. Но с учетом приятной новости… — Этьен дружески похлопал Жака по плечу, — я склонен сменить гнев на милость. Можете приступать к своим обычным обязанностям.
Белла, с нехорошим предчувствием, удивленно спросила:
— Какую приятную новость вы имеете в виду?
— То, что мы с тобой обручились, та belle, — с гордостью произнес Жак. Пока Белла изумленно таращилась на него, он торжественно поцеловал ей руку и провозгласил: — Леди и джентльмены, позвольте поставить вас в известность, что в прелестной Белле де ла Роза я обрел женщину моей судьбы.
Белла похолодела, когда все присутствующие зааплодировали и стали шумно поздравлять обрученных.
— Жак! — возмущенно вскрикнула она.
— Поздравляю, — сухо бросила стоящая ближе всех Мария Форчун.
Элен подбежала к подруге и повисла у нее на шее.
— Ах, Белла, я в восторге! Скрытница, почему ты не сказала мне раньше?
Белла растерянно озиралась. Этьен счел нужным сказать несколько слов от имени труппы.
— Наши наилучшие поздравления вам, — произнес он с теплой улыбкой. — Вы подходящая пара. Белла, вы сделали прекрасный выбор — такие замечательные теноры, как Жак, на дороге не валяются. Я полагаю, мы официально объявим публике о вашей помолвке восьмого августа, когда наше представление почтят своим участием Морис и Андреа Блумы.
— Замечательная идея, — согласился Жак и с радостным кивком в сторону Беллы добавил: — По словам Этьена, Блумы споют дуэт во время представления. И, конечно, мы их пригласим на вечеринку по поводу нашей помолвки! Это будет восхитительно — такой подарок в столь важный и торжественный для нас день!
Надо было что-то делать. Нельзя позволить Жаку вести себя подобным образом. Белла бросила на него возмущенный взгляд и сказала:
— Мне жаль портить всеобщую радость, но я вынуждена сообщить правду: я не давала согласия стать женой Жака.
Кое-кто из мужчин хмыкнул, а большинство женщин обрадовались и вздохнули с облегчением. Жак насмешливо отмахнулся.
— Простите, друзья, в нашей будущей семье возникли мелкие разногласия. — Он нежно обвил рукой талию Беллы. — Милая, ты просто забыла, как я умею уговаривать. Ты передо мной не устоишь.
Слыша смешки со стороны актеров, Белла процедила:
— Жак, можно переговорить с тобой наедине?
Он ухмыльнулся и сказал во всеуслышание:
— Вот видите! Что я говорил?
Белла и Жак пошли за кулисы. Сзади пересмеивались и перешептывались актеры и актрисы. К счастью, Андре и Тереза куда-то пропали.
Белла и Жак были одни. Девушка подняла на него глаза, полные ярости.
— Как ты смел объявить о нашей помолвке?
— Не обращая внимания на ее гнев, Жак сказал:
— Любимая, поцелуй меня покрепче.
— Нет!
Он засмеялся и прижал ее к стене. Потом наклонился и припал к ее губам в жарком поцелуе. Задыхаясь, Белла оттолкнула его.
— Жак!
— Зря ты сопротивляешься, милая. Наша любовь сильнее разума, нам не дано с ней бороться.
— Жак, у меня и в мыслях не было стать твоей женой!
Негодник только усмехнулся и заключил ее в страстные объятия.
— Ух ты, Белла! Я так рад, что ты наконец вернулась.
Белла встретила Тоби в коридоре по пути в свою гримерную. На его простодушном личике прочитывалась смесь радости и облегчения. Белла обняла своего маленького друга и ласково прижала к себе.
— Да, Господь позволил вернуться, — сказала она, похлопывая мальчика по спине.
Когда они оторвались друг от друга, Тоби посмотрел на нее озабоченным взглядом и промолвил:
— Я так беспокоился о тебе!
— Я догадывалась, что ты будешь переживать. Прости, но заболела моя бабушка, и мне пришлось срочно уехать к ней,
— А теперь с ней все в порядке?
Белла несколько затруднилась с ответом.
— Да, теперь ей лучше. Но она старенькая и больная.
— А ты не исчезнешь снова?
— Девушка ласково улыбнулась.
— Нет. По крайней мере в ближайшее время.
— Тоби довольно кивнул.
— Здорово ты пела вчера, — сказал он. — Когда ты вдруг появилась рядом с Андре, я так и обомлел!
— Да я и сама удивилась, — с улыбкой призналась Белла.
— Какой у тебя голос! Заслушаешься! И текст ты помнила, мне не пришлось подсказывать. Ну теперь-то ты перестала бояться сцены?
— Хм-м… Не знаю. Вряд ли страх пропал насовсем.
Ладно. Главное, что ты вернулась! — От избытка чувств он схватил ее за руку.. — Обещай, что обязательно попрощаешься со мной, если вздумаешь исчезнуть в очередной раз.
— Постараюсь, — сказала она.
Тоби вдруг насупился.
— А ты что, и впрямь выходишь замуж за Лефевра?
Белла невольно рассмеялась.
— Господи, похоже, уже все в курсе!
Мальчик смущенно потупился
— Ну, я стоял за кулисами, когда Жак объявил, что вы поженитесь.
— Знаешь, мистер Лефевр несколько поторопился — сказала Белла с печальным вздохом.
Он объявил о помолвке, не спросив прежде моего согласия.
— Значит, ты не выходишь за него замуж! — радостно воскликнул Тоби. — Правильно, этот противный Джорджи-Порджи разобьет тебе сердце!
Белла рассмеялась.
— Ну не такой уж он противный. Жак очень даже милый. Вот только существует много всяких препятствий… Долго объяснять, Тоби, но наш брак невозможен.
Тоби шагнул к ней ближе и глянул на взрослую подругу посерьезневшими глазами.
— Если ты согласна подождать, пока я вырасту, — торжественно заявил он, — то я женюсь на тебе. Искренне тронутая, Белла весело сказала:
— Ах, как мне везет! Два предложения руки и сердца за один день!
— Нет, я серьезно, — настаивал мальчик.
— Я знаю, что ты не шутишь, — ласково ответила она. — Однако подумай, какая старая и противная я буду к тому времени, когда ты вырастешь. Тебе захочется взять в жены молоденькую девушку. Давай лучше останемся друзьями.
— Хорошо. Но только я все равно на тебе женюсь. Ты никогда не будешь старой и противной. В любом случае я от своих обещаний не откажусь, — заявил Тоби и гордо вскинул подбородок.
— Я знаю. Ты самый замечательный на свете!
— Мальчик довольно улыбнулся.
— Это ты самая замечательная!
В этот момент со стороны сцены донеслась музыка.
— Мне надо бежать, — воскликнула Белла, — а не то получу от Этьена нагоняй за опоздание. Через десять минут я должна быть на сцене, а надо еще переодеться и причесаться.
— Мне тоже пора идти. До встречи!
Белла смеясь побежала в свою гримерную.
Не прошло и двух часов, как все в труппе уже знали, что Жак влюблен в Беллу и сделал ей предложение. Повсюду в театре Беллу сопровождали возбужденные перешептывания и любопытные взгляды.
