Свет и тьма (СИ) - Згама Наталия Николаевна "НаталиГриценко" (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные TXT) 📗
— Не переживай, я — не Сьюзан. Она вообще превратилась из нашей милой подруги в последнюю стерву в считанные секунды. Как такое возможно — не понимаю.
— Это чётко подмечено.
Мы договариваемся встретиться у меня, потому что адрес Джейса никто из девочек не знает, а его я отправляю домой готовиться. От моей помощи Джейс отказался, убедив, что они с Риком вместе справятся — у них же не вечеринка намечается, а просто встреча нескольких друзей.
До полудня остаётся прилично времени, а я, пока сижу одна в квартире, начинаю перебирать события вчерашнего дня. Моё увольнение больно сдавливает изнутри грудь, смешиваясь чувством вины, злости и несправедливости. Мы так отлично начали работать, а теперь мои мечты построить карьеру снова рухнули. Хочу позвонить Элис, несмотря на то, что сегодня суббота, но я иногда ей звонила просто поболтать, хоть мы и не подруги. Сейчас мне нужно взяться за новую подработку.
— Привет.
— О, привет, Эли! Послушай, пока ты ничего не успела сказать, я знаю за твоё увольнение и о сложившейся ситуации, но, буду откровенна, я бы не хотела больше тебе помогать. Клиенты раньше не интересовались документами, но я на риск идти не готова. Поэтому, если ты звонишь именно по этому вопросу, то прости, помочь больше не могу.
Мои плечи поникли, а я уныло уставилась на кухонный стол, заваленный набросками от руки для банковского проекта.
— Прости, что так вышло. И в любом случае, спасибо тебе за всё!
Я отключаюсь раньше, чем она успевает что-то добавить, чтобы не разрыдаться. Придётся начинать с нуля, искать мелкие незначительные заказы. Да и что я собственно говоря хотела без диплома магистра? Денег теперь у меня нет, не считая аванса, к которому не прикасалась, но его на учёбу не хватит, если мне придётся отказаться ради знаний от подработок, чего сделать я не могу, ведь ещё нужно платить за квартиру. Мама, когда узнает — убьёт меня. Мы и так с ней вчера здорово поссорились, теперь она только укрепится в мысли, что Джейс мне не пара и рушит мою жизнь.
Сметаю со стола все чертежи, выскакиваю с кухни, в поисках журнала, который мне вручил Уиллис в день подписания контракта, нахожу его и сам контракт, которые рву в клочья и выбрасываю в мусорную корзину. Ничего страшного! Значит, так должно было случиться! Зато теперь во мне нет страха снова что-то испортить и раз так надо, я начну строить карьеру заново. Теперь мне немного полегчало. Настроение улучшилось, и я даже решаю сделать макияж для наших посиделок. Закручиваю волосы лёгкими волнами, растушёвываю на щеках румяна, рисую стрелки на веках, а на ресницы наношу тушь. Поскольку на улице жара, хочу надеть лёгкое платье, под которое выбираю новый комплект белья и заканчиваю образ босоножками с тонкими ремешками.
Подруги приезжают вовремя на машине Роуз, и мы дружно направляемся к дому Ройалов.
— Привет, девчонки! — приветствует нас Джейс, как только мы выходим из машины.
— Приветик, красавчик! — здоровается Джейн, спешно обнимая его за шею.
— Столько знакомы и никогда не были у тебя дома! Ну привет-привет! — проходит в дом Роуз.
— Мы сошлись во мнении, что стоит принести немного еды для наших посиделок. Не всё же вам с Риком брать на себя. Кстати Ник приехал?
— Виола, проходи, будь как дома! — отвлекается на неё Джейс, зная, что она самая застенчивая. Подруга благодарит и входит в гостиную следом за всеми. — Да, Эль, Ник на заднем дворе пьёт пиво и жарит мясо. Рик и Лиам там же. Проходите, девчонки!
— А с твоим братом кто-то из сегодняшних гостей знаком?
— Все кроме Виолы, пожалуй.
— Ух ты! Никто даже словом не обмолвился об этом, даже Ник. Я получается тоже не знакома, ведь видела твоего брата один раз мельком.
— Ничего, мы сегодня это исправим. — обнимая за плечи, Джейс провожает меня к выходу во внутренний дворик.
Друзья уже расположились кто где: Джейн непринуждённо болтала с Риком, который переворачивал мясо на гриле, Ник увлёкся беседой с Лиамом, а Роуз и Виола стояли чуть поодаль со стаканами лимонада.
— Привет. — дружелюбно улыбаясь, здороваюсь с Риком.
— Привет. — отвечает он мне тем же, откладывая щипцы в сторону. — Я почти закончил. Скоро можем садиться обедать. — он небрежно махнул рукой в сторону расстеленных покрывал на траве.
— Ух ты! Ты ничего не говорил о так званом пикнике на природе. Не знала, что ваш задний дворик такой красивый. — отзываюсь, разглядывая аккуратно рассаженные деревья и кусты по периметру. Вдоль забора обвился какой-то декоративный вид плюща со светлыми листьями, раньше я таких не встречала.
— У нас нет беседки или такого большого стола, поэтому Рик предложил умоститься прямо на траве. Здорово, правда? — Джейс протягивает мне стакан с лимонадом, и я благодарно ему улыбаюсь. Жара стоит неимоверная и просто нестерпимо хочется пить.
— Отличная идея! — восклицает Роуз. — Так гораздо лучше, нежели мы теснились бы на лавочках, не зная куда сложить руки.
— Точно. Как поживаешь, Эли? — обращается ко мне Рик.
— Более-менее. Сейчас подыскиваю работу. А у тебя как дела? Слышала, ты сейчас чинишь машины с Джейсом.
— Ага. Оказывается, это не самое скучное занятие на свете. Я даже втянулся. — он дарит нам очаровательную улыбку, отчего становится ещё более похожим на своего брата. Рик очень привлекателен. — Ты могла бы помогать нам принимать звонки и записывать клиентов на очередь. — Рик бросает на меня вопросительный взгляд, но от неожиданности я дёрнула рукой, пролив чуть содержимого из стакана на траву.
— О. — только и сумела выдавить я. Никогда не думала о какой-то другой работе, кроме архитектора.
— Рик, Эли вообще не из этой степи. Она любит создавать дома, и ищет работу в этой сфере.
— Ого! Круто. Не знал.
— Постой! Ты не работаешь над новым проектом? — спрашивает Роуз, и я замечаю удивлённые лица всех трёх подруг вместе с братом, обращённые в мою сторону. Точно, я же не успела никому из них рассказать о своём увольнении.
— Меня вчера Уиллисон уволил. Из-за того, что у меня диплом специалиста, а не магистра. Кто-то ему рассказал. — грусть накатывает с новой силой, но я её подавляю, запивая глотком лимонада. Чтобы вовсе не расклеиться, напоминаю себе о новом решении искать работу с нуля, и хватаю руку Джейса, словно хочу ощущать какую-то опору не только морально, но и физически. Он понимает меня без слов, сжимая мою ладонь крепче, и даря утешающий мягкий взгляд.
— Мне жаль. — говорит Ник, искренне унывая вместе со мной.
— Давайте не будем об этом. Найду что-то новое в любом случае, а пока что мы здесь для того, чтобы познакомиться поближе и хорошо провести время.
— Ура! — поддерживает Лиам. — Одно маленькое вступление! Эли, если хочешь я могу взять тебя в свой книжный магазин. Я понимаю, что это не то, чего тебе бы хотелось, но в любом случае знай — тебе там найдётся место.
— Ух ты! Спасибо, Лиам! — становится на душе тепло, когда столько людей за тебя переживают, и тоска из-за несбывшейся мечты, вдруг отступает на второй план.
— Давайте веселиться! — встревает Ник, и мы меняем тему, начиная обсуждать всё, что душе угодно, начиная с адской жары, заканчивая тем, что нам необходимо будет выбраться всем вместе на пляж.
— Мясо просто объедение! Рик — ты мастер жарить стейки! — хвалит его Джейн, и я снова замечаю на его лице милую улыбку. Рик представлялся вовсе не таким обаятельным и приятным. Из рассказов Джейса в моей голове засел образ худощавого с сероватым лицом потерянного парня, а сейчас рядом с нами на траве сидит веселый, беззаботный человек, поддерживающий разговоры. Но, впрочем, я очень рада, что мы все ладим между собой, а Джейсу каким-то образом удалось образумить своего брата.
— Что у тебя происходит с Люком? — интересуюсь я, когда мы с Джейн остаёмся на покрывалах одни, а ребята в сторонке дурачатся, играя в твистер.
— Мы расстались. — тут же мрачнеет Джейн.
— Почему? Вы же были отличной парой! — в полном недоумении спрашиваю подругу.
