Бессердечное богатство (ЛП) - Линде К. А. (книги бесплатно без регистрации полные .txt) 📗
Не прошло и десяти минут, как Ларк появилась в деловом костюме, с зачесанными назад волосами, попрощавшись с нами двумя, ушла.
— Это не поможет, — сказал Льюис.
— Знаю, — ответил я, плюхнувшись в кресло, посмотрев на него. — Но я должен что-то предпринять. Она в ярости из-за того, что случилось, как я могу ее винить?
— Ты не можешь ее винить, но ты можешь винить во всем Кэтрин. Все это пропитано ее дерьмом.
— Я уже звонил и наорал на нее. Мне все равно что она со мной делает, но уволить Натали?
— Это как раз ее стиль, — заметил Льюис.
— Ага.
— Тебе не следовало заключать с Кэтрин это дурацкое пари.
— Знаю. Я пытался его завершить, но Кэтрин заортачилась.
— Конечно, она очень хочет переспать с тобой.
Я обхватил голову руками.
— Все стало так хреново. Даже для нас.
— Ну, и условия пари тоже. Тогда тебе, похоже, было наплевать.
— У нас все по-другому, и ты это знаешь, — проворчал я.
Льюис пожал плечами.
— Потому что ты влюбился в Натали?
— Нет. Ты знаешь почему. И это дерьмо в прошлом даже не имеет значения. — Я вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате, подойдя к окну, выходящему на Центральный парк. — Она злится, потому что ее уволили. Она винит меня и себя. Но это не ее вина, а моя. Я бы не стал настаивать и не остался бы в пляжном домике, если бы не заключил это пари. Думал, что это безобидная игра. Я мог бы трахнуть ее и выиграть пари. Мне казалось, что это шутка, а теперь…
— А теперь тебе смешно? — Спросил Льюис, приподняв бровь.
— Ни капельки. — Я сунул руки в карманы. — Что бы ты сделал на моем месте?
Льюис тяжело выдохнул.
— Во-первых, я никогда бы не оказался в таком положение.
— Я серьезно.
— Я тоже, — сказал Льюис. — Натали, она... особенная. Она не такая, как другие девушки. Она обладает умом и собственным мнением. Она забавная, милая и умная. Ты идиот, если позволишь ей уйти.
Я молча кивнул. Согласен. Это было совершенно ясно. Я потратил так много времени, пытаясь стать лучше, и единственный человек, который пришел в мою жизнь, о котором я действительно заботился и переживал... поставил все, что я сделал с собой последнее время, под сомнение. Стать нравственным человеком, и заключить пари, как это? Я не мог понять, как один и тот же человек, который заставлял меня проявлять свои лучшие качества, одновременно заставлял меня выглядеть хуже всех. Противоречивые стороны моего характера терзали, как ангел и дьявол на моих плечах. И все, что я делал, чтобы исправить ситуацию... только ухудшало эту ситуацию.
Жужжание телефона вырвало меня из глубоких раздумий.
Льюис вытащил из кармана телефон.
— Это Натали.
Я замер.
— Звонит тебе?
Он пожал плечами.
— Похоже на то.
— Зачем?
— Я включу громкую связь, но ты должен вести себя очень тихо.
— Хорошо.
Трубку снял Льюис.
— Привет, красавица!
Он нажал кнопку громкой связи и положил телефон на кофейный столик, приложив палец к губам, я кивнул.
— Привет, Льюис, — произнесла она. Ее голос дрожал и звучал так, словно она снова плакала. — Пенн все еще у тебя?
— Нет, он ушел, — солгал Льюис.
— Хорошо, — сказала она со вздохом.
Я в гневе поджал губы. Она была рада, что я ушел, разговаривая по телефону с Льюисом. Какого черта, здесь происходит?
— Что происходит? Я слышал, что вы поссорились, сожалею о твоей работе.
— Да. Да, мы поссорились. Мне нужно поговорить с ним. Я сказала кое-что, чего не должна была говорить.
Льюис посмотрел на меня и поднял брови.
— Такое иногда случается, когда злишься.
— Но я звоню не поэтому поводу. — Она сделала глубокий вдох.
Я готов был сказать, что ее мысли разъедали ее изнутри.
— Ты в порядке?
— Да. Нет. Не знаю. Кэтрин заходила, — тихо начала она.
Я вскочил на ноги и тихо выругался. Льюис сердито посмотрел на меня и махнул рукой, чтобы я сел и заткнулся.
— Чего она хотела?
— Ну, она сказала, что хочет меня утешить. Она решила, мне так кажется, что после всего, что произошло, мы расстаемся с Пенном, ей хотелось позлорадствовать. Я вспомнила, что ты сказал на концерте, что ей будет очень плохо, если мы с Пенн будем вместе. А потом она сказала еще кое-что, что просто... абсолютная чушь, такая нелепица. — У нее перехватило дыхание. — Это настолько нелепо, что не может быть правдой. Она пыталась разлучить нас любыми способами. Но она сказала, если я ей не верю, то могу спросить любого из вас... и вы скажете мне правду. И... я решила спросить тебя.
Мы оба застыли на месте, будто точно знали, к чему приведет крушение поезда, который мы уже не в силах были остановить.
— Конечно. Что она сказала? — Тихо спросил Льюис.
— Она сказала, что я всего лишь... результат пари. — Натали медленно выдохнула.
— Пари?! — Переспросил Льюис, не сводя с меня глаз, словно спрашивая, что я хочу, чтобы он ответил.
Но я не знал. Я не хотел, чтобы она узнала именно так, но, черт возьми, я не мог продолжать ей лгать.
— Да... она сказала, что это пари, что Пенн поспорил, что переспит со мной и заставит меня влюбиться в него.
Льюис выгнул бровь, и я наконец медленно отрицательно покачал головой.
— Никакого пари не было, Натали. Это Кэтрин пытается тебя запутать.
— О, — сказала она с глубоким вздохом. — Хорошо, хорошо. Так я и думала. Но просто... у меня были всякие мысли в голове, и я решила уточнить. Я знала, что ты мне именно это скажешь.
Льюис прищурился, глядя на меня.
— Всегда. Эй, мне пора уходить. Ты еще хотела что-нибудь спросить?
— Нет, спасибо. Я подожду Пенна. Спасибо, Льюис.
— В любое время, Натали.
Он повесил трубку, а затем поднялся на ноги.
— Ты заставляешь меня лгать ради тебя!
— Чем это отличается от любого другого раза?
— Она спросила меня прямо, и я ей солгал. — Он широко развел руками в гневе.
— Через три дня все закончится!
— Неужели ты настолько слеп и глуп? Кэтрин никогда этого так не оставит. Натали должна узнать правду.
— Я знаю. Знаю, но сейчас не самое подходящее время.
— У тебя никогда не бывает подходящего времени, — выплюнул Льюис. — Ты заварил эту кашу. Ты не сможешь все время это скрывать от нее.
— Я не собираюсь ее обманывать. Я переживаю и забочусь о ней и не хочу причинять ей боль. Просто хочу, чтобы все это закончилось.
— Ты невероятен, — сказал Льюис и покачал головой, направляясь из комнаты. — У тебя есть такая девушка. Удивительная, красивая, уверенная в себе, веселая, блестящая девушка. Девушка, за которую любой парень готов умереть, а ты сидишь и говоришь: «Давай подождем три дня, надеясь, что все как-то самом собой разрешиться». Так вот хочу тебе сообщить, что не разрешиться.
— Господи, Льюис. С каких это пор тебя это вообще стало волновать? — Потребовал я ответа.
Я смотрел на своего лучшего друга и едва узнавал его. Все годы, что мы были знакомы, Льюис всегда прикрывал мою спину. Он был тем, кто обычно подстрекал меня к выходкам. Усиливая все, делая еще хуже. Всегда был там, когда все шло наперекосяк. А теперь вот это?
— Потому что ты ее не заслуживаешь, — прорычал он мне через всю комнату, сжав руки в кулаки, глубоко дыша. Затем он разжал руки, придя в себя. — Ты не заслуживаешь такой потрясающей девушки.
— Что, черт возьми, это значит? — Потребовал я ответа. И тут я понял то, чего не замечал раньше. Этого просто не могло быть. — Она тебе... нравится?
— Ты только сейчас сообразил? — С сарказмом спросил Льюис.
— Что? Как же так? Когда? — Запнулся я.
— Я решил, что она великолепна, как только Натали вошла в пляжный домик и накричала на тебя. А потом, когда она пила прямо из бутылки виски и держалась против нас, всей команды. Находясь совершенно не в своей стихии, но была такой живой и естественной. А потом миллион раз еще. Но покорили меня ее слова... — Льюис поднял руки, будто едва мог произнести их. Я едва узнавал его. Я никогда не видел его таким. — Именно ее книги покорили меня по-настоящему.
