Сказки серого волка - Кауффман (Кауфман) Донна (книги онлайн полные .txt) 📗
— У тебя сегодня разве нет занятий?
— Если надо, добегу, тренер.
— Тренер? — переспросила Танзи. — Ты тренируешь этого парня? Но в чём?
Джей-Би снова наклонился пониже и широко улыбнулся Танзи.
— Ты не знаешь, кто рядом с тобой? — спросил он.
Судя по всему, этот парень решил, что женщина, которая всего несколько мгновений назад сидела в машине в весьма пикантной позе в объятиях мужчины, должна наверняка знать, с кем проводит время.
Танзи покачала головой и покосилась на Райли, после чего вновь уставилась на чернокожего.
— Выходит, не знаю. Может, просветишь меня? Райли лишь простонал.
Джей-Би просиял:
— Когда-то в старые добрые времена наш Райли… Райли сердито посмотрел на него, и Джей-Би поспешил сменить тон.
— Тренер Парриш когда-то играл полузащитником в «Пионерах». Известен как двадцать первый номер. Тогда у него ещё было прозвище Ракетный Двигатель, — произнёс Джей-Би с гордой улыбкой. — Такого, как он, надо поискать.
Танзи в немом изумлении повернулась к Райли.
— Ну кто бы мог подумать!
Райли отметил, что улыбка задержалась на лице Танзи на пять лишних секунд — видимо, пока до неё доходил смысл сказанного. Что ж, никто не обвинит Танзи Харрингтон в том, что она тугодумка.
— Послушай, тот мужчина, что подошёл к тебе на балу, якобы знакомый по другой работе… он узнал тебя, я правильно поняла?
Райли со вздохом кивнул.
Мысли в голове Танзи проносились с головокружительной скоростью.
— Так вот почему тогда, на радио, ты отказался назвать своё имя? Не хотел, чтобы тебя узнали, ведь тогда разразилась бы настоящая шумиха? — Танзи покачала головой и вздохнула. — А я-то думала, что ты у нас такой скромняга!
— Эй, послушай, я такой же скромняга, как и ты, — огрызнулся Райли, задетый за живое.
Джей-Би прыснул, однако, как только Райли обернулся к нему, поспешил сделать серьёзное лицо.
— Совершенный скромняга, — подтвердил великан.
— Итак, Мистер Ракетный Двигатель, как велика была ваша слава? — спросила Танзи.
— Это было давно и длилось недолго. Меня уже никто не помнит. А теперь, если ты не против…
— Он повредил себе коленку, — счёл нужным пояснить Джей-Би и покачал головой. — Да, чёрный был денёк для НФЛ. С тех пор «Пионеры» болтаются в хвосте таблицы.
— Кстати, Джей-Би, если мне не изменяет память, я не был квотербеком, — сказал Райли.
Улыбка великана стала ещё шире.
— Да где там до тебя Дэррилу Грину или Дейону Сандерсу! Ты им всем запросто утёр бы нос.
Поняв, что спорить бесполезно, Райли нажал кнопку, и стекло поехало вверх. Танзи нажала кнопку на своей стороне и вновь опустила стекло до отказа.
— А как ты познакомился с Райли, Джей-Би? Ведь он играл раньше тебя?
Видя, что Райли насупился, она одарила его весёлой улыбкой.
— Он когда-то учился в здешнем университете, — ответил Джей-Би. — Вот и помогает нам время от времени.
Неожиданно, словно вспомнив о хороших манерах, он протянул руку.
— Джамал Браун. Народ называет меня просто Джей-Би.
Теперь уже Танзи потянулась к нему, чтобы пожать руку. Её ладошка утонула в огромной чёрной лапище.
Райли нахмурил брови. Пора кончать этот разговор, а то он чересчур затянулся.
— Танзи Харрингтон, — сказала она. — Народ называет меня просто…
— Мисс Харрингтон, — перебил её Райли. Танзи поморщилась.
— Можно подумать, я старая как мир гранд-дама.
— Тебе не кажется, что ты родилась раньше, чем он? — поддразнил её Райли.
Танзи только рассмеялась его шутке. Зато Джей-Би растерянно выпалил:
— Та самая Танзи Харрингтон? У которой своя колонка? В Интернете?
Танзи никак не ожидала такой осведомлённости. Она привыкла считать, что её читательская аудитория всё-таки старше по возрасту и состоит в основном из женщин.
— Да, — тем не менее кивнула она. — Ты читаешь мою колонку?
Джей-Би покачал головой:
— Нет, я слышал, как вы выступали в радиошоу. Ну вы даёте!
Судя по всему, последняя фраза подразумевала нечто вроде «для бабёнки вашего возраста».
— Надеюсь, я должна воспринимать это как комплимент? — пробормотала Танзи, обращаясь к Райли.
— Разумеется, — успокоил её Райли. — Полный отпад. Джей-Би, казалось, ничего не замечал.
— Моя старшая сестра читает вашу колонку. Она вечно промывает мне мозги на тот счёт, как обращаться с женщинами. — Парень радостно улыбнулся, и Райли в очередной раз отметил, как потрясающе молодо и невинно выглядит эта чёрная трехсотфунтовая гора мускулов. — Что будет, когда я расскажу ей, что видел вас…
Райли положил руку ему на плечо.
— Вряд ли мисс Харрингтон понравится, если ты начнёшь вдаваться в детали.
Джей-Би покачал головой. Он явно расстроился.
— Я не о том, тренер. Уж что-что, а язык держать за зубами я умею.
— Ладно, верю, только смотри случайно не сболтни лишнего, а то ведь всяко бывает. Начнёшь распространяться о том, что да как, и сам не заметишь, как проговоришься. Врубился?
Танзи стоило немалых усилий, чтобы не прыснуть со смеху. К счастью, Райли не смотрел на неё, иначе тоже расхохотался бы. И тогда прощай его репутация у подопечных спортсменов!
— Дурной пример заразителен, — пробормотал он краем рта, покосившись на неё.
— Вот-вот, тебе не мешало бы об этом помнить, — тотчас возразила Танзи.
Джей-Би покачал головой и тоже рассмеялся.
— Ну ты сказанул, тренер! Врубился? — повторил он и расхохотался.
— Он просто душка, — сказала Танзи.
— Хорош душка, скорее детёныш носорога, — ответил Райли, вновь нажимая кнопку. — Нам пора закругляться, Джей-Би. Спасибо за помощь.
— Какие вопросы, шеф! — отозвался Джей-Би и смачно хлопнул огромной чёрной лапищей по крыше джипа.
Райли поморщился. Ручищи Джей-Би выглядят угрожающе. Неудивительно, что крыша чуть не прогнулась.
— Кстати, тренер, какие у тебя планы на будущее? — прогудел Джей-Би. — Что ты собираешься сделать с этим пакетом? Передашь его в какое-нибудь агентство? Я вот слышал, в «Эскаладе» ребята умеют работать.
— Можно подумать, мы хуже, — отозвался Райли и сердито посмотрел на Джей-Би. — Шутка. Я в курсе. А теперь тебе пора.
Иногда так и хочется заехать этому болвану по голове, чтобы понял. Или зажать пальцы в окне. Главное, чтобы сработало.
Джей-Би вздохнул:
— Вот ты всегда так. Да ладно, главное, деньги капают, и неплохие.
С этими словами Джей-Би похлопал себя по карманам, после чего нагнулся и на прощание ещё разок посмотрел на Танзи. И вновь его лицо озарила улыбка, сделав похожим на чёрного херувима-переростка.
— Был рад с вами познакомиться, мисс Харрингтон, — на редкость учтиво произнёс он и даже кивнул. Правда, потом тотчас с ухмылкой повернулся к Райли. — Вот видите? А вы ещё говорите, мол, я то да сё.
И, все ещё улыбаясь, зашагал прочь.
— Да, он явно не то да сё, — усмехнулась Танзи. — Какое счастье, что не мне его кормить. Наверняка пришлось бы просить специальное пособие.
Райли невольно улыбнулся. И хотя в данный момент он скорее был зол, раздражён, но рядом с Танзи ему хотелось улыбаться.
— Вот где пригодился бы холодильник тётушки Миллисент. Правда, для Джей-Би он скорее сошёл бы за мини-бар.
Танзи кивнула, глядя вслед удаляющемуся гиганту. Тот вскоре скрылся за углом.
— И сколько у тебя ещё таких, как он? Я имею в виду тех, кого ты выручаешь?
Райли пожал плечами:
— Ещё пара человек. Они тоже выручают меня. Так что все честно, услуга за услугу.
— Не уверена, — возразила Танзи. Выражение её лица изменилось.
— Только не надо!
— Не надо чего? — удивилась она.
Райли не клюнул на её нарочито невинный тон.
— Сама знаешь. Не надо пытаться меня анализировать, раскладывать по полочкам. Уж поверь.
— Ну, это мы знаем. А что касается анализа, то это было бы вполне справедливо. Ты ведь сам, если не ошибаюсь, уже проанализировал меня.
Райли фыркнул.
