После полуночи (Мужские забавы) - Джоансен Айрис (читать книги полностью без сокращений txt) 📗
– Апокалипсис, – прошептала она.
– Что?
– Так это называл Ной.
– После взрыва на фабрике у него началась депрессия, – Сет повернулся к дверям. – Но это не апокалипсис.
– А что же тогда?
– Просто война, – сухо ответил Сет. – Еще одна война. Только и всего.
– Вы собираетесь выйти из подполья? – повторил Тони и, сердито уставившись на Сета, уточнил:
– С ним?
– Вы угадали, – ответила Кейт. – Но без вашей помощи нам не обойтись.
– С вашей стороны – большая ошибка довериться этому человеку.
– У меня другое мнение.
– Я дал ей обещание не продавать RU-2 своим дружкам – баронам наркомафии, – вмешался Сет. Тони молчал.
– Послушай, – спокойно продолжил Сет. – Ной был твоим другом. Ты можешь не верить, что я способен занять его место. Но ты знаешь, что я обязательно достану этого Ишмару.
– Возможно.
Теперь Сет, в свою очередь, воззрился на упрямого адвоката.
– Ну хорошо, ты в своей деле непревзойденный мастер, – встряхнул головой Тони. – Какого черта об этом спорить. Но дела Ноя сейчас находятся в плачевном положении.
– Это можно принять как согласие сотрудничать?
– Что ты хочешь от меня?
– Очень многого. Для начала, чтобы ты изложил все, что тебе известно. Все до последней буковки. Всю информацию о том, что происходило и что происходит. В чем смысл затеи Лонгуорта?
– Я могу ответить на это то же самое, что я сказал Ною: он представил законопроект, который должен быть утвержден.
– И больше ничего?
– Откуда я знаю? Последние двадцать четыре часа, как ты знаешь, я был занят совершенно другими делами.
– А теперь просвети меня насчет патента. Ты уже подал заявку, зарегистрировал патент?
– Еще нет. Ной принес мне результаты последних анализов, когда потребовал включить имя Кейт. Документы находятся в сейфе Центрального банка.
– Есть ли у тебя кто-нибудь в патентном бюро, кому бы ты мог довериться и кто бы мог проделать эту операцию, не привлекая ничьего внимания?
– Разумеется. В каждом патентном бюро здесь и в основных странах Европы у меня есть свои люди. Последние полгода Ной гонял меня нещадно, как борзую.
– А при чем здесь Европа?
– Он заранее предполагал, что в Америке у него может ничего не получиться и не удастся перебороть сопротивление. Здесь гораздо проще перевезти наркотики через границу, чем затронуть интересы хоть одной из крупных фирм.
– Тогда почему он сразу не отказался от идеи запатентовать лекарство здесь?
– Ты же знал Ноя не хуже меня. Он патриот своей страны. И ему хотелось, чтобы и. честь, и слава, и доход от этого открытия достались Соединенным Штатам. Пройдет много лет, прежде чем новый препарат, принятый в Европе, пройдет сквозь все препоны и вернется на родину.
– Его люди… – пробормотала Кейт, вспоминая слова Ноя.
– Да, – кивнул Тони. – Именно это он и имел в виду.
– Мы запатентуем его в Европе, – сказал Сет. – Какая страна подходит для этого больше всего?
– Голландия. Там на утверждение патента уйдет три месяца, в то время как в нашем министерстве – не меньше трех лет.
– Нет ли каких сомнений насчет того, что крупнейшие фармацевтические фирмы в Европе начнут наступление против RU-2? Следует ли приготовиться к атаке с этой стороны?
– Нет, – возразила Кейт. – Сначала мы попробуем пройти тем путем, который наметил Ной. Поможем «его людям»… Нашим людям.
– Что чрезвычайно неумно, – заметил Сет. – Нам всем будет намного безопаснее в Голландии.
– Ты же сказал, что отправишь Филис и Джошуа в такое место, где им ничто не будет грозить.
– Но если ты останешься здесь, то превратишься в мишень. Зачем добровольно совать голову в петлю?
– Меня не волнует, глупо или умно я поступаю. Эти негодяи, убившие Ноя, желали одного – любой ценой предотвратить появление RU-2. И я не хочу, чтобы они добились своей цели. – Кейт горько улыбнулась. – Так что ваша задача: не дать им попасть в яблочко новой мишени. Ной погиб из-за своего препарата. И мы обязаны исполнить его волю.
Сет долго смотрел на нее, а потом ответил:
– Четыре месяца. Вот предельный срок. Если мы не сумеем уложиться за это время, я буду бить отбой.
Она кивнула в знак согласия:
– Неужели ты считаешь, что я буду спорить? Просто мы обязаны сделать хотя бы несколько шагов. Наш долг попытаться обойти препятствия, которые выставил мерзавец Огден.
Сет повернулся к Тони:
– Что ж, держи курс на Вашингтон.
– А дальше? – поинтересовалась Кейт.
– «Вашингтон пост», – коротко ответил Сет и обратился к Тони:
– Мы передадим сногшибательную информацию самому хваткому газетчику. Кого из сотрудников этой газеты ты считаешь наиболее подходящим?
– Джек Тейлор, Мерил Кимбро… вы и сами знаете их. Каждый захочет выступить с таким захватывающим дух материалом.
– Выбери сам кого-нибудь из них.
– Мерил Кимбро. Мне кажется, она лучше разберется, в чем тут дело.
– Организуй встречу с ней завтра, в девять вечера.
– Где?
– В отеле. – Сет вскинул брови. – Ты чем-то недоволен? Но в душном гараже темно и неуютно, хотя выглядит более романтично.
– Душный гараж впечатлит ее скорее, чем номер отеля.
– У нее будет достаточно впечатлений после того, как она выслушает рассказ миссис Денби. – Он взял Кейт под руку. – Будь осторожен. Как только зарегистрируют заявку, дай мне знать. Звони по цифровому телефону.
– А где вы будете в это время?
– Здесь неподалеку. Организуем укромное местечко.
– Боюсь, на этот раз у тебя ничего не выйдет. После того, как ты выпустишь этого джинна из бутылки, – укромное место будет невозможно найти.
– Не для нас. Для Филис и Джошуа. – Он придержал дверь для Кейт. – И ты ошибаешься. Я знаю такое недосягаемое ни для кого место.
– И где же оно может быть? – спросила Кейт, когда они направились по коридору к комнате Филис и Джошуа.
– Это очень трудно объяснить. Лучше, если ты его просто увидишь. – Сет остановился у двери. – И мне непременно нужно переговорить с Джошуа один на один.
– Почему? – встревожилась Кейт.
– Ему не понравится то, что ты остаешься одна. Но мне кажется, что ему будет легче смириться с этой мыслью, если он узнает ее от меня. А ты пойди прогуляйся с Филис и объясни ей все как есть.
– Но именно я должна сообщить ему о нашем расставании.
– Это не имеет никакого отношения к материнскому долгу. Надо сделать все так, чтобы новость как можно меньше ранила мальчика. Потом у тебя будет возможность переговорить с ним.
И Кейт сдалась. Может быть, Сет прав. Ему удалось завоевать полное доверие Джошуа.
– И сколько времени тебе нужно?
– Минут двадцать.
Кейт кивнула:
– Хорошо.
– Нет! – Джошуа сжал кулаки. – Я поеду вместе с вами.
Откинувшись на спинку кресла, Сет молча ждал, позволяя мальчику выплеснуть первый взрыв негодования.
– Она не сможет обойтись без меня. Я ей нужен.
– Да, конечно, ты ей очень нужен.
– Ну так скажи ей, чтобы она взяла меня.
– Кейт не станет меня слушать. Ей хочется быть абсолютно уверенной в том, что ты находишься в полной безопасности.
– А как же она? Ты хочешь сказать… Он убьет ее.
– Нет. Ему с ней не справиться.
– Он уже чуть не убил ее, – едва слышно произнес мальчик, и его лицо исказилось от ужаса воспоминаний.
– Но у него ничего не получилось и не получится.
– Он убил отца. Убил Ноя.
– Но не посмеет тронуть твою маму и пальцем. Я не позволю ему.
– И я должен быть рядом с ней, чтобы помочь. Скажи ей.
– Не смогу.
Джошуа посмотрел на него широко распахнутыми глазами.
– Я не смогу сделать это, потому что она права. Ей будет намного проще и легче, если ты будешь как можно дальше от нее. Пойми, когда она постоянно думает о твоей безопасности, то уже не в состоянии подумать о собственной. Ты делаешь ее беззащитной.
