Братья по крови - Робертс Нора (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗

— Скучал по тебе. — Он не собирался этого говорить и никак не ожидал, что именно эти слова первыми сорвутся у него с языка. Затем понял, что сказал то, что думал.

Глаза ее потеплели, уголки чувственного рта дрогнули.

— Приятно слышать. Я тоже по тебе скучала, особенно вчера, когда в час ночи улеглась в свою постель. Холодную, пустую постель.

— Я имею в виду не только секс, Куин. — Откуда этовзялось?

— Я тоже. — Она склонила голову набок, не обращая внимания на сигналы микроволновки. — Я жалела, что тебя нет рядом со мной в конце дня, когда я наконец смогла закончить статью, когда мне хотелось отвлечься от мыслей о делах и о будущем. Тебя что-то беспокоит. Поделишься?

Она повернулась к микроволновке, достала кружку. В эту секунду на пороге кухни появилась Сибил. Куин покачала головой, Сибил попятилась и, не произнеся ни слова, исчезла.

— Сам точно не знаю. — Он снял куртку и бросил на один из стульев, окружавших маленький кофейный столик, которого в прошлый раз тут не было. — Наверное, я обдумывал… после того дня, когда… ты сказала…

— Я сказала, что люблю тебя. И ты испугался, — пришла на помощь Куин. — Таковы мужчины.

— Я не избегал тебя.

— Думаешь… — Она сделала глубокий вдох, потом с шумом выдохнула. — Да, ты очень высокого мнения о себе самом — но не обо мне.

— Нет, просто…

— Я была занята, работала. И я не твоя собственность. Впрочем, как и ты не моя.

— Я совсем другое имел в виду.

— Думаешь, я играю в такие игры? Особенно теперь?

— В этом-то все и дело. Теперь не время для серьезных перемен в личной жизни.

— А когда? — поинтересовалась Куин. — Неужели ты думаешь, что можно поместить личную жизнь в отдельную папку, снабдить ее надписью и положить в ящик письменного стола до лучших времен? Знаешь, я тоже люблю порядок. Мне нужно знать, где что находится, и поэтому я кладу вещи туда, где мне удобно. Но, черт возьми, мысли и чувства не похожи на ключи от машины, Кэл.

— Бесспорно, только…

— А мои чувства и мысли пребывают в таком же беспорядке, как чердак в бабушкином доме. — Куин и не думала успокаиваться. — И мне это нравится. Если бы все было нормально, как обычно, мне, наверное, не нужно было тебе ничего говорить. Думаешь, я первый раз встречаюсь с мужчиной? Я была помолвлена, черт возьми. Я сказала, что люблю тебя, потому… потому что чувства, как мне кажется, важнее всего. Особенно теперь. И очень плохо, если это тебя раздражает.

— А ты не могла бы заткнуться — минут на пять?

— Что? — Прищурившись, Куин пристально посмотрела на него.

— Именно так. На самом деле я просто не знаю, как себя вести, поскольку никогда не позволял себе даже думать, что могу оказаться в таком положении. С мечом, занесенным над моей головой. Я не мог подвергать опасности другую жизнь. Что я могу ей рассказать? Где та граница? Мы — Фокс, Гейдж и я — привыкли скрываться. Говорить самое важное только друг другу.

— Хранить тайны.

— Именно, — подтвердил Кэл. — Совершенно верно. Потому что так безопаснее. Как я мог даже думать о любви, браке, детях? Ребенок и этот кошмар — просто немыслимо.

Взгляд ее прищуренных синих глаз стал холодным как лед.

— Кажется, я не говорила, что собираюсь рожать тебе детей.

— Ты забываешь, с кем говоришь, — тихо ответил он. — Не учитываешь, что перед тобой нормальный парень из нормальной семьи. Такие женятся, воспитывают детей, выплачивают закладную на дом и заводят большую слюнявую собаку. Если я позволю себе влюбиться в женщину, этим все и закончится.

— Спасибо за напоминание.

— Безответственно даже думать об этом.

— Тут я не согласна. Мне кажется, думать об этом, стремиться к этому — все равно что стрелять по птицам в темноте. Хотя, конечно, мы оба имеем право на собственное мнение. Но ты должен понять: признаваясь тебе в любви, я не ждала, что ты наденешь мне на палец кольцо.

— Потому что все это ты уже проходила.

— Да, — кивнула Куин. — И тебе любопытно.

— Какое мне дело? — Черт с ним, подумал Кэл. — Да, любопытно.

— Ладно, все достаточно просто. Я встречалась с Дирком…

— Дирк…

— Заткнись. — Губы Куин дрогнули в улыбке. — Я встречалась с Дирком почти шесть месяцев. Нам было хорошо вместе. Я думала, что готова к новому этапу своей жизни и ответила согласием, когда Дирк попросил моей руки. А через два месяца после помолвки поняла свою ошибку. Я его не любила. Он мне просто нравился. И Дирк меня не любил. Он меня не понимал до конца и поэтому считал, что кольцо на моей руке позволяет ему давать советы относительно моей работы, привычек, одежды и карьеры. И еще куча всяких мелочей, причем действительно несущественных. Но суть в том, что у нас ничего не выходило, и я разорвала помолвку.

Куин еще раз с шумом выдохнула — не очень-то приятно вспоминать о своей большой ошибке. О провале в той области, в которой считала себя докой.

— Он был скорее раздражен, чем расстроен, и я поняла, что правильно сделала, расставшись с ним. Откровенно говоря, сознание своей правоты не очень-то утешало — ведь сначала я ошиблась. Когда я предложила сообщить всем, что это он разорвал помолвку, Дирк, похоже, обрадовался. Я вернула кольцо, мы забрали свои вещи из квартир друг друга и расстались.

— Он заставил тебя страдать.

— Нет, Кэл. — Куин шагнула к нему, погладила по щеке. — Нет. Сама ситуация, а не Дирк. И это еще одно подтверждение, что мы не подходили друг другу. Если ты поклянешься, что никогда не причинишь мне страданий, не разобьешь мое сердце, я тебе не поверю. Ты можешь, способен — и поэтому я знаю, что ты мой. Единственный. — Она обняла его за шею и поцеловала в губы. — И это должно тебя пугать.

— До смерти. — Кэл притянул ее к себе, крепко обнял. — В моей жизни еще не было женщины, из-за которой я бы так мучился.

— Рада слышать.

— Я на это надеялся. — Он прижался щекой к ее макушке. — Как мне хочется остаться на час-другой. — Теперь он поцеловал ее волосы. — Но меня ждут дела — и тебя тоже. Я знал это, когда входил сюда, и использовал как предлог для ссоры.

— Я не боюсь ссор, особенно если после них все проясняется.

Кэл обхватил ее лицо ладонями и нежно поцеловал в губы.

— Твой шоколад остынет.

— Шоколад хорош при любой температуре.

— Кажется, я уже тебе говорил? Я по тебе скучал. Честное слово.

— Думаю, мне удастся выкроить для тебя немного времени в своем плотном графике.

— Сегодня вечером я работаю. Приходи, если хочешь. Преподам тебе еще один урок игры в боулинг.

— Хорошо.

— Куин, нам — всем нам — нужно поговорить. Кое-что обсудить. Причем как можно скорее.

— Обязательно. Кстати, пока ты не ушел. Фокс собирается брать Лейлу на работу?

— Я ему говорил. — Увидев выражение лица Куин, он мысленно выругался. — Напомню еще раз.

— Спасибо.

Оставшись одна, Куин взяла кружку и принялась задумчиво прихлебывать остывший шоколад. Мужчины, подумала она, такие занятные существа. В кухню вошла Сибил.

— Все в порядке?

— Да, спасибо.

— Пожалуйста.

Сибил открыла буфет и достала маленькую жестяную коробочку с жасминным чаем.

— Обсудим или не мое дело?

— Обсудим. Он разволновался, потому что я сказала, что люблю его.

— Раздражение или паника?

— Думаю, всего понемножку. Скорее, беспокойство — никому не нравится иметь дело с тем, что его пугает.

— Да, такие вещи могут испугать.

— И очень сильно. — Сибил налила воду в чайник. — А ты что чувствуешь?

— Это… изумительно. — Куин наконец нашла подходящее слово. — Такое яркое, сверкающее, наполняет тебя энергией, радостью. Знаешь, с Дирком это было… — Она провела в воздухе ровную черту. — А теперь… — Ее рука взметнулась вверх, резко опустилась, потом вновь поднялась. — Вот так. Когда он объясняет мне, что это безумие, когда говорит, что никогда не был в такой ситуации, не позволял себе думать о любви, браке, семье.

— Ого. Обо всем буквально в десяти словах.