Рискованное приключение (ЛП) - Эшли Кристен (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .TXT) 📗
— Нина, если мы действительно будем вместе и нам будет хорошо так же, как сейчас, пока мы не вместе, то я не позволю тебе спать в кровати через полмира от меня.
— Нам хорошо сейчас?
Да, я все еще шептала.
— У тебя когда-нибудь было лучше?
— Нет, — не раздумывая, сказала я.
Выражение его лица смягчилось, и он непонятно пробормотал:
— Да.
Я моргнула и начала запинаться:
— Ты имеешь в виду, что хочешь, чтобы я... я... переехала к тебе?
Макс улыбнулся и ответил:
— В этом весь смысл, Герцогиня. Не хочу, чтобы я жил у себя, а ты — в доме в городе.
— То есть, ты, по сути, просишь меня переехать в Колорадо?
— Никаких «по сути».
— Но я живу в доме Чарли, — прошептала я и затаила дыхание.
Макс сделал совсем не то, чего я ожидала бы от мужчины. Его лицо смягчилось еще больше, улыбка пропала, и Макс пробормотал:
— Твою ж мать.
— Макс...
— Ты не хочешь его продавать, — проницательно сказал он.
— Это все, что у меня осталось от брата.
Макс долго смотрел мне в глаза, потом тяжело вздохнул, сжал ладонью мою шею и объявил:
— Мы что-нибудь придумаем.
Это так сильно меня удивило, что я не поняла, что он сказал.
— Прости?
— Мы что-нибудь придумаем.
— Что мы придумаем?
— Не знаю, что-нибудь.
— Макс...
Он привлек меня еще ближе и сказал неожиданно яростно и ожесточенно:
— Послушай меня, Герцогиня. Когда ты находишь что-то хорошее, что-то серьезное, то отыщешь и способ решить проблемы. Если дом твоего брата важен для тебя, значит, мы что-нибудь придумаем.
— О Боже, — выдохнула я. Подозреваю, именно это выдохнула бы любая женщина, осознавшая, что влюбилась в Мистера Колорадо, которого едва знала, и это понимание обрушилось на нее, словно грузовой состав.
— Что? — спросил Макс.
— Ничего, — быстро ответила я, стараясь скрыть свою реакцию.
Несколько секунд он вглядывался в мое лицо с такой проницательностью, что я почувствовала себя незащищенной, а потом мягко сказал:
— Трещина.
— Что, прости?
Он довольно улыбнулся и закончил:
— В твоем щите.
Да, я была права. Более чем незащищенной.
Я не успела ничего ответить, а Макс дотронулся губами до моих губ и пробормотал:
— Поговорим вечером.
Потом он отпустил меня, повернулся и вылез из «Чероки». Я вылезла следом, но гораздо медленнее, в основном потому, что у меня дрожали ноги.
Я обошла джип спереди и подняла глаза на экстравагантный дом. Прямо перед входной дверью сидела женщина в инвалидной коляске и ждала нас. Она разглядывала меня, пока я шла к Максу, он взял меня за руку и повел вверх по ступенькам.
Я была немного удивлена. У женщины были блестящие густые волосы, не светло-, но и не темно-коричневые с симпатичными и естественными на вид рыжеватыми прядями. Она была модно одета в прелестный нежно-желтый свитер, джинсы и ботинки. Наметанным глазом я отметила, что все было высшего качества. Она не выглядела так, будто жила в этой коляске. Казалось, будто она только что присела в нее, чтобы отдохнуть. Подходя ближе, я заметила, что у женщины легкий здоровый загар и она улыбается нам с Максом. Ее улыбка была слабой, но искренней и дружелюбной.
Когда мы с Максом подошли к ее коляске, женщина протянула мне руку и сказала:
— Нина, подозреваю, ты в курсе, что я много о тебе слышала.
Я улыбнулась в ответ.
— Да, догадываюсь. А ты Битси, — поздоровалась я, принимая ее руку.
Она ответила твердым рукопожатием и отпустила мою руку.
— Да, я Битси, новоиспеченная вдова, — ответила она, и я поняла, что, несмотря на здоровый загар и улыбающееся лицо, она выглядит усталой. Ее слова не были сердитыми, просто правда с оттенком безнадежности, который она не пыталась скрыть, и от этого они звучали душераздирающе.
— Мне очень жаль, — тихо сказала я.
— Ты, я и Шауна Фонтейн — единственные в городе, кому жаль, — ответила она с жестокой честностью, но все еще без горечи, скорее с печальным пониманием. Потом она положила ладони на колеса коляски, посмотрела на Макса и продолжила: — Эй Макс, не возражаешь, если мы на секундочку зайдем внутрь, перед тем как отправляться?
Не дожидаясь ответа, Битси ловко развернула коляску и заехала в дом.
Макс взглянул на меня, потянул меня за руку, и мы вошли следом за Битси. Когда мы оказались во внушительном холле, Макс отпустил меня и закрыл дверь.
— Не хочу показаться невежливой, Нина, — объявила Битси, снова развернув свою коляску к нам. Ее голос звучал несколько неуверенно. — Но не могла бы ты подождать минутку в гостиной, пока я поговорю с Максом? Мне просто надо...
Я перебила ее, давая понять, что нет необходимости объяснять мне что-либо и она может делать, что нужно:
— Все в порядке. Я подожду.
— Спасибо, — снова улыбнулась Битси. На ее лице отразилось облегчение, когда она объехала меня справа, а мы с Максом последовали за ней. По пути она продолжала говорить. — Хочешь кофе, или газировку, или что-нибудь еще?
— Нет, спасибо, все хорошо.
Она махнула рукой в сторону комнаты и сказала:
— Чувствуй себя как дома. Мы не надолго, обещаю.
После этого она посмотрела на Макса и покатила коляску к двери.
— Скоро вернусь, — пробормотал Макс, потрепал меня по подбородку и пошел следом за Битси.
Я смотрела, как они уходили, а потом, стараясь не думать о том, что произошло в «Чероки» (в последнее время это вошло у меня в привычку — не думать, зная, что разумнее было бы все-таки разобраться в себе, а ведь это, черт возьми, явилось главной причиной, по которой я решилась на это путешествие), подошла к окнам, тянувшимся от пола до высокого потолка, и заинтересовалась видом.
Вид отсюда отличался от вида из дома Макса, учитывая, что мы находились с противоположной стороны города и на горе напротив. Также этот вид был менее эффектным, потому что дом стоял не так высоко на горе, что ограничивало перспективу.
Было в нем еще что-то странное, отчего мне стало слегка неуютно. Стараясь понять это странное ощущение, я принялась разглядывать пейзаж.
Я видела весь город. Короткую Мэйн-стрит длиной всего в пять кварталов. Я знала это, потому что проезжала по ней. Дороги, ведущие из города, деловые здания, а следом за ними дома.
Слева, сразу за городом находилась равнина с двумя бейсбольными полями, граничащими друг с другом. По обеим сторонам от скамейки запасных были видны небольшие трибуны. Рядом располагались два футбольных поля, разделенных открытыми трибунами. С двух сторон от комплекса стояли маленькие белые торговые лотки. Наверное, летом там проводились соревнования Малой лиги5, а осенью футбольные матчи.
Справа, тоже частично за пределами города, располагалась школа. Не слишком большая, но и не маленькая. Рядом было еще одно футбольное поле с большим количеством трибун для зрителей. По периметру поля шли беговые дорожки. С другой стороны от школы располагалось бейсбольное поле. На каждом поле было много огней, большие торговые лотки, и оба поля выглядели внушительнее.
Было ясно, что в городе любят спорт и поддерживают детей.
Я знала — видела на маленьких пластиковых подставках на столах, — что по пятницам и субботам в «Собаке» играют живую музыку. В баре «У Дрейка», куда Макс водил меня в вечер Шауны, Гарри и бургеров из бизона, акустические концерты проходят по четвергам. Я видела афиши, сообщавшие жителям городка о фильмах, идущих в кинотеатре, который, как рассказала мне Бекка, находился в соседнем городе. На досках объявлений на зданиях висели рекламные листовки, что в музыкальном театре показывают мюзикл «Оклахома!». Значит, театр тоже должен быть недалеко. Также я знала, что примерно в тридцати милях от города располагался торговый центр с многозальным кинотеатром. На сайте, где я нашла дом Макса, сообщалось, что в городе проводятся два фестиваля: небольшой фестиваль музыки и искусства в начале лета и большой осенний фестиваль в честь сбора урожая и Хеллоуина. В этих краях также проводилось множество других фестивалей.
