Зверь (СИ) - Грэм Анна (читать книги онлайн бесплатно серию книг .TXT) 📗
— Уходи. Не ищи. Убью.
Казалось, он забыл человеческую речь, слова вырывались из его рта вместе со звериным рычанием. Эллен вцепилась ногтями в поручень лестницы, чтобы не упасть. Она едва соображала, мысли оформлялись с запозданием. В ней боролись два желания: броситься к брату, встряхнуть его, спросить, какого чёрта он делает и бежать назад к Адаму, потому Нэйт угрожал ей. Потому что Нэйт не был человеком.
Натаниэль вскинул голову, посмотрел наверх, на перекрытие потолка и сделал шаг назад, к двери. Громко хлопнула ставня. Бишоп скатился на землю прямо со второго этажа, перекрывая ему пути отхода. Он ощерился, готовый обратиться и вступить в бой. Натаниэль сделал то же самое.
Они двигались с немыслимой скоростью — Эллен не успела заметить, как брат оказался на улице, ведь ровно секунду назад он стоял прямо напротив неё. Она бросилась следом и, едва не вывалившись с крыльца, упёрлась кулаками в ходящую ходуном грудь Адама. Он горел. Под кожей двигались мышцы, перестраиваясь для иного тела. Эллен готова была поклясться, что слышит хруст суставов и костей.
— Адам, нет! Он ничего не сделал! Не трогай его, не трогай.
Нэйт воспользовался заминкой. Он молниеносно взобрался на гладкий бетонный забор, цепляясь когтями, словно кошка, перемахнул через колючую проволоку в прыжке и исчез.
Барр оглушило, она слышала лишь собственное надрывное дыхание и эхо своего крика. Взглянув на Адама, Эллен в ужасе отшатнулась. Его лицо исказили ярость и боль — она могла только представить, каких усилий ему стоило остановить уже начавшийся процесс обращения.
— Никогда так не делай! Я мог навредить тебе, — он схватил её за локти и встряхнул.
По белкам его глаз вилась сеть лопнувших сосудов, клыки выступали отчётливее, а в голосе слышался уже знакомый рокот, который, казалось, исходил из самых глубин диафрагмы.
— Почему ты ничего не сказал мне?! — она истерично вырвалась из его хватки и ударила кулаком в плечо. — Ты знал, что Нэйт один из вас, и ничего не сказал?!
— Я не знал. Ваши запахи не схожи. Он тебе не брат. Так? — строго спросил её Адам и сделал шаг навстречу, сокращая между ними расстояние до предельного минимума, нависая над ней штормовой стихией, которая вот-вот обрушится ей на голову.
Адам осадил её, играючи отбил праведный гнев. Сработало эффективно — Эллен почувствовала, как задеревенели взвинченные нервы и включились мозги.
— Не родной. Он приёмный.
— С этого и надо было начинать, — он со злостью взъерошил волосы и быстрым, размашистым шагом направился к дому. Только сейчас Эллен заметила, что на нём не было ничего. Едва успевая, Барр последовала за ним.
— Да откуда я могла знать, что это важно?! И вообще, ты же наверняка видел его?
— Я не видел его в теле человека. И когда он приехал сюда, меня здесь не было.
Снова дурное совпадение по годам — Нэйт приехал в Форт-Келли в то самое время, когда Бишоп пытался устроить жизнь подальше от своего тяжёлого наследия. Результат был известен — ни он, ни Натаниэль не смогли от него убежать.
Эллен замолчала, у неё закончились аргументы. Подпирая спиной дверь спальни, Барр смотрела, как играют тени на его обнажённой коже.
— Ты не оделся, — заметила она, испытывая какую-то странную неловкость, словно видела его таким впервые, несмотря на то, что сама была укутана лишь в лёгкое одеяло.
— Ты знаешь, когда швы рвутся, то дико впиваются в кожу. Не хочется ко всем прелестям процесса добавлять ещё и эту боль, — огрызнулся Адам, и, отвернувшись от неё, всё же потянулся за штанами.
Эллен почувствовала, как внутри зашевелилось раскалённое сверло. Совесть съедала её живьём за то, что она под влиянием эмоций снова позволила себе грубить, напирать и подозревать Адама во лжи, тем самым усугубляя его состояние. Она сделала два шага вперёд и крепко обняла его сзади. Прижимая ухо к его груди, она слушала, как сердце замедляет ритм, тело успокаивается, отголоски обращения затухают, снова возвращая его в мир людей.
— Прости меня, — шепнула она, задевая мокрыми губами его кожу, утыкаясь в неё носом, чтобы наполнить лёгкие родным запахом.
— Ты прости, — тихо отозвался Адам, укладывая свои руки поверх её рук. — Иногда я себя просто ненавижу. Не могу контролировать свой гнев.
Это напомнило ей вспышки ярости Нэйта. Ему было трудно. Рядом не было никого, кто мог бы помочь, объяснить ему то, что с ним происходит. Никого, кто мог бы научить его с этим справляться, как научил этому Бишопа его загадочный наставник.
— Я могу вернуть его?
— Мне жаль.
Эллен не увидела, но ощутила, как он отрицательно покачал головой.
Внутренности скрутились в жгут, лёгкие едва принимали в себя загустевший от напряжения воздух, рёбра снова истошно заныли, напоминая о том, что время действия лекарств истекло. Она молчала, внимая каждому его слову.
— Он уехал, когда почувствовал момент перехода. Он нашёл их по запаху родной крови. Помнишь, я говорил, про выбор между жизнью человека и Зверя?
Барр молча кивнула.
— Твой брат сделал выбор.
Он выбрал стаю — тех, кто сумел принять его таким, каков он есть. Тех, кто не мучил его «душевными разговорами», угрозами, лекарствами и поездками к психологам. Чувство вины испепеляло её на месте. Ни она, ни родители просто не могли предугадать такой исход, не могли вообразить ничего подобного.
— Он сказал, что убьёт меня. То есть Марти… и все остальные… Это всё он?
Эллен не могла подобрать слов, не могла назвать вещи своими именами, не могла принять то, что Натаниэль убивал. Какими бы ни были его или их общие цели, как бы далеко не пряталось его человеческое сознание в момент обращения, она не могла найти причину, чтобы оправдать его. Ровно так же она не могла найти причину, чтобы его винить. Это было стечением обстоятельств, которым Барр не могла управлять. Всё происходило помимо её воли и желаний, она была лишь безмолвным наблюдателем и эта роль была для неё мучительной.
— Не только.
От этого ничуть не стало легче. Весь ужас от осознания неизбежного никак не доходил до неё — ей казалось, что всё это дурной сон.
— Тебе нужно собираться. Попробуем проскочить на рассвете.
Эллен понимала, что без него ей из Форт-Келли не выбраться. Она понимала, что Адам готов рискнуть десятками чужих жизней и оставить свой пост ради неё. Ей было больно от мысли, что она заставила его делать выбор, ещё больнее от того, что расставание неумолимо близилось. Хотелось вопить от несправедливости — Барр не могла заставить его уехать вместе с ней, даже если станет молить на коленях. Адам Бишоп не оставит Форт-Келли. Эллен готова была остаться.
Выпив обезболивающего, она крепко прижалась к его груди.
