Мачеха мечты (СИ) - Соловьева Елена (книги .TXT) 📗
- Позволите сопроводить вас на банкет?
Дарья улыбнулась, но отказалась от предложения:
- Вначале мне нужно переодеться.
Она извинилась и проскользнула мимо Виктора в коридор. Устало оперлась на дверной косяк и потерла переносицу.
Татьяна сочувственно посмотрела на нее и предложила:
- Я провожу Вас в комнату отдыха и прослежу, чтобы никто не вошел.
Заботливая секретарша прихватила платье бизнес-леди и направилась в дальний конец коридора.
Дарья последовала за ней с покорностью обреченной. Ей требовалось немедленно привести чувства и мысли в порядок. И лучше всего это сделать вдалеке от Виктора Губанова.
Оказавшись в небольшой, но светлой комнате, Дарья обернулась к Татьяне и поинтересовалась:
- Как Вы считаете, мне обязательно присутствовать на банкете?
Вопрос поставил секретаршу в тупик. Она удивленно моргнула и осторожно высказала свое мнение:
- Но в таком случае Вы пропустите самое интересное. Понимаю, усталость берет свое... Но я лично занималась организацией банкета и смею утверждать, что потрудилась на славу.
- О, простите, - растерялась Дарья. - Не хотела Вас обидеть...
- Что Вы?.. Я и не думала дуться. Отдыхайте, - она указала гостье на уютный угловой диван. - Остальные приглашенные уже прибыли, но Вы имеете полное право опоздать. Ведь банкет, это не заседание. Верно? - Татьяна иронично приподняла темную бровь и улыбнулась.
Дарья присела на предложенное место и недоуменно уставилась на нее.
- Разве на банкете присутствую не только члены ассоциации?
Организатор торжества не упустила случая доказать свою осведомленность:
- На такие мероприятия принято приглашать близких друзей, крупных поставщиков и клиентов. Ну, и, разумеется, дам.
Дарья до боли закусила губу. А что, если Виктор тоже пригласил какую-нибудь фаворитку? Он разведенный мужчина и имеет на это право.
Татьяна заметила неестественную бледность собеседницы и испуганно спросила:
- Вам нехорошо? Принести воды?
Дарья потянулась к столику, взяла в руку первый попавшийся журнал и принялась энергично обмахивать им лицо.
- Нет-нет, сейчас все пройдет.
- Если неважно себя чувствуете, то Вам и правда не стоит идти на банкет, - примирительно произнесла секретарша.
Дарья вскочила и потянулась за платьем. Голос ее дрожал, но в глазах полыхала решимость.
- Я обязательно пойду! Чего бы мне это ни стоило. Устала быть лисой, скрывающейся в темной норе.
- Вот и правильно, - похвалила ее Татьяна.
Она положила платье на спинку дивана.
- Помочь Вам?
- Спасибо, я справлюсь, - отказалась Дарья и сверкнула улыбкой. - Вы и так возитесь со мной слишком долго.
- Общение с Вами доставило мне радость, - призналась секретарша.
Она вышла из комнаты отдыха и прикрыла за собой дверь.
Дарья сняла защитный чехол и залюбовалась платьем. Едва она увидела эту вещь в бутике - тотчас влюбилась. Шелковое коктейльное платье оливкового оттенка было в меру скромным и в тоже время торжественным. Оно подчеркнуло пышную фигуру леди и ее тонкую талию.
Бойкий и мелодичный перестук каблуков заставил секретаршу оторваться от компа. Она подняла взгляд и заметила Дарью - смущенную и ослепительно прекрасную.
- Вам очень идет этот наряд. Кажется, смесь зеленого и золотого - это цвет банкиров. И вы станете главной драгоценностью торжественного обеда.
Дарья потупилась и попыталась натянуть подол платья пониже.
- Спасибо за комплимент, только вот мне очень неуютно. Не привыкла я носить такие вещи. А еще меня немного тревожат мои колени - они слишком круглые.
Татьяна рассмеялась.
- Не придирайтесь к себе. Ваши колени - просто прелесть.
Секретарша перевела взгляд на собственные ноги и печально вздохнула:
- Я прежде тоже щеголяла в мини и носила неимоверно высокие каблуки. А сейчас вот отдаю предпочтение брюкам и балеткам. Звездочки, знаете ли, хороши только на небе.
Дарья понимающе кивнула: варикоз - настоящая беда для многих женщин.
- После рождения дочери у меня была та же проблема.
- И как вам удалось с ней справиться? - воодушевилась Татьяна.
Дарья подошла к секретарше, облокотилась на ее стол и поделилась открытием:
- Яблочный уксус - самое эффективное средство. Протирайте им проблемные места не реже трех раз в день, и уже через пару недель заметите результат.
- Спасибо, обязательно попробую, - обрадовалась Татьяна.
Из зала заседаний выплыл вице-президент ассоциации. Окинул шушукающихся дам ироничным взглядом и прочистил горло.
Дарья отпрянула от стола, вновь одернула подол.
- Игорь Петрович, - обратилась секретарша к шефу, - раз уж Ваша супруга не смогла прибыть, не проводите эту леди на банкет?
Осанистый джентльмен расплылся в улыбке. На его угловатом лице появилось по-отечески добродушное выражение. Респектабельная лысина блеснула в свете лампы, кончики густых усов приподнялись.
- С удовольствием.
Галантным жестом вице-президент предложил Дарье опереться на его руку.
Игорь Петрович подвел коллегу к лифту, нажал кнопку вызова.
- А почему Ваша супруга не приехала? - вежливо осведомилась Дарья.
Ее спутник довольно крякнул и похвастался:
- У младшенького температура, вот Лерочка и осталась возле него.
- Надеюсь, ваш мальчик скоро поправится, - искренне посочувствовала Дарья.
Дверь лифта разъехались в стороны. Игорь Петрович пропустил леди вперед. Вошел следом и нажал нужный этаж.
- О, не беспокойтесь, это всего лишь режутся зубки. Кстати, моя женушка приобрела в аптеке травяной чай «ИзоДар» - очень помогает сынишке. Не думал, что лаванда и ромашка обладают чудотворной силой.
Похвала вице-президента ассоциации целебным бальзамом пролилась на душу Дарьи.
- Я рада, что наш препарат помог малышу. Надеюсь, мне удастся познакомиться с вашей супругой в другой раз.
- А у вас есть дети? - спросил Игорь Петрович.
Взгляд Дарьи потеплел.
- Дочка Машенька, ей скоро шесть.
- Замечательно, - обрадовался вице-президент. - Тогда я с удовольствием приглашу вас в гости. Люблю, когда в доме много деток. У нас своих пятеро. А сегодня вот еще и дочку Губанова к себе взяли - Лерочка обожает малышку.
- Вареньку невозможно не любить, - согласилась Дарья. - Она замечательная девочка.
Игорь Петрович недоуменно вскинул кустистые брови:
- Вы с ней знакомы?
Дверь лифта распахнулась, и Дарья поспешила выйти, избегая ответа.
Глава 23
Она вошла в обеденный зал, опираясь на руку вице-президента. Сердце ее тревожно замирало, по спине стайкой шустрых ежиков пробегали мурашки. Голова кружилась от яркого освещения, блеска бриллиантов и белозубых улыбок.
Длинный стол украшали вазы с кремовыми розами и салфетками в тон. На белоснежной скатерти высились фарфоровые тарелки, начищенные до зеркального блеска приборы и стеклянные рюмки всех фасонов.
Дарья невольно сглотнула, вспоминая уроки Изольды. «Длинна закусочного ножа равна диаметру закусочной тарелки. Рыбная вилка - та, что с четырьмя зубцами. Если бульон или легкий суп подается в чашке - его нужно пить».
Сосредоточившись на этикете, Дарья силилась не искать глазами Виктора. И его предполагаемую спутницу. Среди десятка роскошных дам (позабывших, что до семи вечера леди не надевают бальные платья и драгоценности) могла возникнуть та самая. Соперница.
Игорь Петрович сверился с планом рассадки гостей и подвел Дарью к ее месту за столом. Оно было занято.
- Извините, - раскланялся вице-президент с пышнотелой дамой, напоминающей гусеницу: слишком тесное платье облегало недостатки фигуры и не давало хозяйке свободно дышать. - Видимо, произошла ошибка.
Он посмотрел на карточку с именем и удивленно моргнул.
- Это я нарушил порядок, - рассмеялся со своего места Виктор.
Господин Губанов поднялся и отодвинул стул рядом с собой. Улыбнулся Дарье.
