Стать ближе (ЛП) - Ротерт Бренда (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗
— Эти ее любимые, — говорю Дэниелу, когда он подходит. — Мы с Элисон посадили их.
Я смотрю на надгробие мамы, а затем на папино, надеясь, что это даст мне силу. Однако, особо не помогает. Во мне все еще полно холодного ужаса, пока я иду к надгробию, следующим за папиным.
Дэниел встает позади меня, его руки на моих плечах, когда я делаю глубокий вдох и поднимаю глаза, чтобы взглянуть на это.
Ава Элеонор Коул
Любимая дочь, сестра и подруга.
Это так нереалистично видеть свое имя на надгробии. От этого мурашки бегут по моей спине, несмотря на влажный августовский воздух.
— Мне нужно кое-что сделать для нее, — бормочу я. — У нее даже нет ничего с ее собственным именем, чтобы сказать миру, что она была здесь.
Горло сжимается, и слезы появляются в глазах. Дэниел молчит позади меня. Я кладу руку поверх его.
— Я не чувствую близости к ней, потому что надгробие не то, — говорю я.
Я двигаюсь к свежему, ярко зеленому кусочку травы перед надгробием и опускаюсь на колени, кладу ладони на землю. Закрыв глаза, я позволяю невыплаканным слезам скатиться по щекам.
— Я так люблю тебя. Элли, ты половинка меня. Я никогда бы не подумала, что буду делать что-то без тебя, и сейчас... Мне придется все делать без тебя.
Мягкий ветерок шевелит ветки дуба, возвышающегося над нами. Ботинки Дэниела хрустят по гравию, пока он отходит, чтобы дать мне время побыть наедине с сестрой.
Несмотря на все разы, когда я желала поговорить с ней с момента ее смерти, мне нравятся эти моменты тишины. Ветер продолжает дуть, и аромат маминых гортензий парит в воздухе. С руками на траве, у меня появляется чувство близости к Элисон, которой, я думала, уже никогда не почувствую снова.
Я бы отдала дыхание из своих легких, чтобы вернуть ее. Если бы я только могла прямо сейчас поменяться с ней местами, чтобы это именно она жила счастливой жизнью, я бы так и сделала.
Но это все, что я могу. Я могу лелеять воспоминания о ней каждый день в своем сердце и прожить жизнь, в память о ее жертве. Я безмолвно клянусь ей, что буду смеяться так часто, как это возможно. Я буду дерзкой. Я буду сильной и смелой. Все, кем она была, я буду тоже.
Я прижимаюсь щекой к траве, глаза все еще закрыты. После нескольких секунд я возвращаюсь на колени и прижимаюсь с поцелуем к ладони, затем кладу руку на траву.
— Я вернусь, — шепчу я. — Я посажу здесь розы для тебя. Розовые, как букет, который ты получила перед выпускным и сохранила навечно.
Затем я вытираю щеки, встаю и делаю глубокий вдох. Дэниел идет по гравийной дорожке, и я догоняю его.
— Ты можешь оставаться тут, сколько захочешь, — говорит он, смотря на меня.
— Все нормально.
Он оборачивает руки вокруг меня, и я прижимаюсь к нему, его твердая сила успокаивает меня.
— Люблю тебя, Ава Элеонор Коул.
— А я люблю тебя, Дэниел... как твое второе имя?
— Джозеф, — забавно бормочет он.
— Дэниел Джозеф Дельгадо.
— Готова отправиться домой?
Я смотрю вверх на него и улыбаюсь.
— Готова.
Эпилог
Ава
Три года спустя
Грейси зарывается своими пухленькими маленькими пальчиками в почву рядом с моими. Ей нравится прохладное, свежее ощущение земли так же как и мне.
— Копай, мамочка, — говорит она с ухмылкой.
Я целую кончик ее милого маленького носика.
— Копаю, милая. Я выдергиваю сорняки.
Неважно насколько все вырастает и меняется, прополка огорода все еще одно из моих любимых занятий. Выдергивание сорняков — это терапия, и мне нравится видеть процветающий огород аккуратным и чистым.
Леонард оставил значительную сумму денег Хоторну, и Джоанн Хоторн использовала ее, чтобы создать сад в память Леонарда Харриса. Его грядки с томатами были расширены и посажены другие овощи. Я часто выхожу проверить грядки с овощами и аккуратные, выращенные ряды садовых деревьев и улыбаюсь, думая, как бы Леонарду это понравилось.
Тут так же есть живописный цветочный сад с большими клумбами, скамейками и беседкой, но я провожу большую часть своего времени в огородах. Я помогала планировать и выращивать их, и пока была беременна Греси, я собирала овощи и вместе с шеф-поваром Хоторна разрабатывала совершенный рецепт соуса для спагетти, используя томаты, которые мы вырастили.
Шеф Марио итальянец, так что этот проект стал делом любви. Мы разработали рецепт, и Марио начал использовать его для блюд в Хоторн-Хилл. Когда мы начали заготавливать его на зиму, работники Хоторна спрашивали о возможности покупки. Вот тогда во время общения с Калебом по Скайпу, я спросила, не сделает ли он цветную этикетку для меня. Он сделал, и я добавила название на нее «Соус из огорода Леонарда», затем распечатала этикетки и добавила их на банки так, чтобы у них добавилось немного стиля.
«Соус из огорода Леонарда» разошелся так быстро, как я бы никогда себе такого не могла представить. Вести распространились, и вскоре меня завалили предложениями из магазинов Гринвилля, продавать соус их покупателям. Когда я больше не могла справляться в одиночку, я устроила магазин в пустующем домике для персонала, и Дэниел уговорил Джоанн нанять мне кого-нибудь из пациентов Первого уровня, чтобы помочь с бизнесом. И с тех пор мы продолжаем расти.
— Омат, — не выговаривая слово до конца, говорит Греси, потянув сливообразный, красный плод со стебля и с гордостью удерживая его.
Через пару месяцев ей будет два, и мы с Дэниелом обожаем ее. Так же как и Калеб. Он начал проводить больше времени с нами, после того, как мы с Дэниелом поженились почти три года назад. Чем старше Калеб становится, тем больше становится похож на Дэниела.
Мы поженились прямо здесь, на утесе с видом на пышные зеленые равнины под ним. Я и представить себе не могла, что свадьба на земле психиатрической клиники может быть совершенной, но так и было. Хоторн не какая-то среднестатистическая клиника, и Дэниел совершенно точно не среднестатистический мужчина. Он обещал мне всего себя и все, что когда-либо будет.
Я не верю в фразу «все, что ни делается, все к лучшему». Не думаю, что Элисон убили, а Дэниел пошел по разрушительному пути алкоголизма, произошло с нами только для того, чтобы мы были сейчас счастливы в Хоторне. Но, когда я взглянула в его темные, прекрасные глаза в тот день, я знала, что женщина, которая однажды приняла предложение от Декса Колдвелла, понятия не имела, что где-то был мужчина подобно Дэниелу. Сильный мужчина, на кого можно положиться. Я каждый день все больше влюбляюсь в него, и хотя нас свела вместе трагедия, мы двигаемся вместе вперед. Он подхватывает меня, когда я падаю.
Никакая сумма денег или связи не смогли спасти Декса от тюрьмы. Как только я узнала, что ему предстоит провести за решеткой, по крайней мере, следующие пару десятилетий, я выкинула его из головы. Он не заслуживает места в моих воспоминаниях.
Моя семья помогла мне найти покой, и хотя дыра в моем сердце никогда не исчезнет, она со временем становится меньше. Моя любовь к Греси напоминает мне мою любовь к Элисон — чистую и безусловную. Пока она растет, мне напоминают, что жизнь продолжается.
Теперь Броуди Тиллман стал ближе работать с Дэниелом, таким образом, Дэниел чаще может брать выходные. Он берет два дня в неделю, чтобы проводить время только с нашей семьей. Мы гуляем в лесу с Греси в переноске на спине Дэниела и ночуем в палатке, размещая ее между нами. Это мои любимые моменты.
— Положи этот томат к себе в корзинку, — говорю дочери. Она отходит, чтобы взять плетеную корзинку, с которой всегда ходит в сад.
Все здесь обожают ее. Для людей с небольшим количеством родственников, мы с Дэниелом сумели окружить нашу дочку любовью. Мы аккуратны в том, чтобы не показывать ей то, до чего она еще не доросла, но нам так же важно, чтобы она знала, что люди с психическими отклонениями такие же люди, как и все остальные. Пациенты, которые иногда работают на меня, проводят время смеясь и рисуя с ней, пока я неподалеку вожусь с расчетами, и хотя это не традиционно, для нас это работает.
