Живой (ЛП) - Уайлд Джессика (читать онлайн полную книгу .txt) 📗
— Откуда ты все это знаешь?
— Иногда я слушаю сплетни соседей, — сказала она, сопроводив небольшую порцию информации коротким смешком. — Люди говорят. Некоторые из них знали Джейсона, а некоторые видели его после того, как он бросил Грейс. Они сложили все кусочки воедино. Я просто невольно подслушала их.
— Как это должно мне помочь? — зарычал я — Меня просто злит, что ей пришлось пройти через это.
— Ну, если бы ты обратил больше внимания на те незначительные факты, возможно, ты бы понял очень важный вопрос, который Грейс задала тебе в первую очередь. У него больше не было причин оставаться.
Я чувствовал себя ребенком, который получил строгий выговор. Я был слишком зол по поводу того, что произошло с Грейс, чтобы понять на самом деле, как это повлияло на нее.
— Значит, он бросил ее, как только единственная причина, по которой он оставался, исчезла, — уточнил я
Стул Мэри заскрипел по полу, когда она встала.
— О чем это говорит тебе?
По ее шагам я понял, что она направилась к холодильнику, оставив меня с моими мыслями. Я услышал ее тяжелый вздох, прежде чем она закрыла дверь.
— Господи, я умираю от голода, — простонала она.
— Угощайся.
— Именно это я и сделаю. Так что?
— Это говорит о том, что Джейсон Рид остался таким же подонком, каким всегда был, — прорычал я. Я знал, что в старших классах мне следовало надрать ему задницу. Он всегда играл с девушками, которых я знал, любым способом заставляя их ненавидеть всех нас.
Пара сигналов микроволновки, и Мэри снова была у стола.
— Это очевидно. Думаешь, это могло отразиться на Грейс?
— Разумеется, это на нее повлияло. Я уже могу сказать, что она пытается это скрыть, но это сложно. Она такого не заслужила.
Микроволновка запищала, и аромат пиццы заполнил кухню. Мэри с минуту ходила по кухне, прежде чем поставила передо мной тарелку. Затем меня, наконец, осенило.
«Почему я?»
— Я хочу ее ради нее. Не по какой-то другой причине.
— Так, ты знаешь, почему тогда, — сказала она.
— На самом деле, дело не в «почему». Это просто есть. Я больше не могу представить себя без нее. Я и не хочу, — я подумал обо всех тех вещах, которые я открыл о Грейс с тех пор, как она стала приходить. Все то, что я не мог выкинуть из головы. — Она добрая и умеет сочувствовать, но, когда ей нужно, в ней есть искра, — я улыбнулся. У нас было еще много аргументов, которые закончились тем, что мне понадобился холодный душ. — Она умная и смешная. Она красивая во всех отношениях, и хотя я знаю, что она красива внешне, мне все равно. И не потому, что я не могу ее видеть. Каждый раз, когда она входит в комнату, я чувствую ее. Повсюду. Не видеть ее... паршиво, но мне не нужно видеть ее, чтобы знать, что я влюблен в нее.
Мэри прочистила горло.
— Довольно хороший ответ. Почему же ты ему не соответствовал?
— Потому что я идиот.
— Нет, ты не идиот. Ты просто мужчина.
Я горько рассмеялся.
— От этого не легче.
— Нет, но это необходимо, — тихо засмеялась она. — Она тоже тебя хочет, Мер. Она просто хочет защитить себя, чтобы ей снова не разбили сердце.
— Откуда ты все это знаешь?
— Я женщина, — сказала она, как будто это был ответ на все вопросы в известной вселенной. — Помни это и ты будешь в порядке.
Я отодвинулся от стола, внезапно ощутив необходимость все уладить, прежде чем у Грейс появится шанс слишком много об этом подумать. А она стала бы об этом думать.
— Куда ты идешь? — спросила Мэри, когда я встал и неуклюже схватился за костыли.
— Я собираюсь с ней поговорить.
— Лучше дай ей поспать.
— Я знаю, но это не может ждать. Она должна знать.
— Ладно, ладно, — сказала Мэри. Никто не осознавал, что я точно знал, когда кто-то улыбался, когда говорил. Голоса менялись с выражениями. Это была одна из тех вещей, которой я сразу научился, которую узнавал все лучше и лучше. Включая мою сестру.
Я направился к двери, неправильно посчитав шаги и пару раз нечаянно врезавшись в стену.
— У тебя есть два варианта, — крикнула Мэри позади меня. — Я могу помочь тебе дойти туда, или ты можешь попытаться добраться туда сам.
Я остановился, мне не хватало воздуха из-за адреналина, пульсирующего по венам. Я понятия не имел, как добраться до дома Грейс. Он был недалеко, но с тех пор, как я видел окрестности, прошло много времени.
— Ты скажешь, куда мне идти? — взмолился я.
Ее шаги послышались в коридоре и остановились около меня.
— Конечно, маленький братик.
Снова улыбка.
Мы выбрались за дверь, и внезапно мной овладела нервозность. Отказ. Было хреново, и это всегда был риск.
Не будь трусом. Ты прошел через ад, что для тебя небольшой отказ?
— Поверни налево и иди медленно, — направляла Мэри.— Когда ты снова упрешься в бетон, это тротуар, ведущий к крыльцу. Поверни налево и иди прямо к двери. Две ступеньки, я думаю, это единственная трудность, которая там есть.
— Спасибо, Мери.
Она прикоснулась рукой к моей щеке, нежно потрепав ее.
— Не облажайся. Просто будь честным. Это все, чего она хочет.
Я кивнул.
— Хорошо.
— Удачи.
Затем она ушла, а я остался один снаружи, впервые за несколько месяцев, готовый к этой задаче не больше, чем несколько недель назад.
***
Я стоял у двери Грейс добрые пять минут, прежде чем я, наконец, протянул руку и постучал. Сердце застучало у меня в горле, руки вспотели, но я понял, что мне нужно ей сказать.
До моего слуха дошел звук поворачивающегося замка, прежде чем дверь со скрипом открылась.
— Меррик?
— Грейс, — я прочистил горло и попытался сказать беспечным тоном, который зазвучал комичнее, чем когда-либо. — Как ты?
— Хммм, хорошо. Что ты здесь делаешь?
Пока хорошо.
— Мне нужно было поговорить с тобой.
— О чем? — она казалась встревоженной.
Ей нечего было бояться, потому что это все мое чувство собственного достоинства было у нее в руках. Это глупо, Меррик. Будь мужчиной.
— Раньше ты задала мне вопрос, и я хотел бы дать тебе ответ.
— Меррик, не думаю...
— Пожалуйста, Грейс. Просто дай мне пару минут, и если ты захочешь, чтобы потом я ушел, я уйду.
Я задержал дыхание, ожидая, что она скажет мне проваливать. Она не сказала, и от облегчения я чуть не упал на костыли.
— Входи, — смягчилась она. Это почти избавило меня от страданий, но еще многое нужно было сказать.
Я покачнулся вперед на костылях и шагнул в дом. Грейс закрыла дверь и провела меня прямо к дивану.
— Хочешь чего-нибудь? — спросила она.
Только тебя.
— Нет. Спасибо.
К моему удивлению, она села рядом со мной, положив подушку около меня, неожиданно прикоснувшись своей ногой к моей. Внезапно в комнате стало душно.
Я одернул воротник рубашки и подавил страх. Спрятал его подальше.
— Спасибо, что впустила меня. Я ожидал, что ты захлопнешь дверь у меня перед носом. Я это заслужил, — сказал я, вымучив слабую улыбку.
— Меррик...
— Прости. Я просто… я на самом деле нервничаю.
— Правда?
Я тихо засмеялся и уронил голову вперед. В этой ситуации честность могла завести далеко.
— Да, почему-то мне казалось, что если бы я смог увидеть твое лицо, я бы знал, злишься ты или нет. Прямо сейчас я не могу этого сказать, и это меня убивает.
— Я не злюсь, — успокаивающе опровергла она, затем положила свою руку на мою.
— Хорошо.
Прошло несколько секунд напряжения, пока я собрал всю храбрость, какая у меня была. Никогда в жизни я не был настолько на взводе. Даже в самолете по пути в Ирак. Это был детский лепет по сравнению с этим.
— Что ты хотел мне сказать?
Я с трудом сглотнул и сделал глубокий вдох. Ее рука скользнула вниз по моей руке и обвила мои пальцы, когда я начал постукивать ногой. Я хотел просто выложить все прямо здесь и сейчас, но кое-что мне все-таки нужно было объяснить.