Женское руководство по уходу и содержанию самца (ЛП) - Клэр Джессика (версия книг TXT) 📗
И, конечно же, этот город не настолько мал, чтобы тот факт, с кем она встречается, значил так много.
Или нет?
***
Аллан вел себя образцово довольно долго, ровно столько, сколько она его стригла, и даже попытался завязать небольшой разговор о хеллоуинском параде и свои планах. Он всегда участвовал в парадах, его автосалон предоставлял автомобили, которые водили некоторые участники. Его мальчишеский энтузиазм был так заразителен, что девушка упомянула о некоторых своих планах на время фестиваля — о маскараде, призах для детей, конкурсе с тортом и кабинках для раскраски лиц, чтобы заработать немного денег для комитета. Бэт Энн удивило, что бывшему суженому понравились все ее идеи.
Когда стрижка была закончена, Аллан встал и, вытащив из кошелька стодолларовую банкноту, вложил ей в руку.
Горло девушки сжал тугой узел.
— У меня нет сдачи, Аллан.
— Я знаю, — мягко ответил он. Потянувшись, он поцеловал девушку в лоб. Она хотела отстраниться, но Аллан больше к ней не притронулся. — Я просто хочу помочь, вот и все.
У Бэт Энн сжалось все внутри, во рту появился кислый привкус. Он оставлял ей больше, потому что знал, она тонула. Ей хотелось кричать от досады — нет, не на него, он был просто типичным Алланом, любителем красивых жестов.
Кричать на себя, кричать за то, что она терпит крах.
— Я не могу это взять, Аллан.
— Ерунда, — начал тот.
— У меня нет сдачи, — повторила девушка и протянула деньги обратно.
— Я знаю, — снова ответил Аллан, и Бэт Энн вдруг стало любопытно, а не принес ли он большую банкноту умышленно? Просто еще одна тихая, тонкая манипуляция с его стороны, или это что-то другое?
Она кивнула в сторону кафе Курта через дорогу.
— Можешь купить мне кофе, там и деньги разменяешь.
Аллан послушно принес кофе, и они взяли свои стаканчики на встречу комитета. К ее облегчению, он не стал садиться с ней рядом, и заседание прошло на удивление спокойно. Бэт Энн заметила, что некоторые присутствующие любопытно разглядывают ее, словно пытаясь разгадать. Словно они знали больше о ее личной жизни и пытались снова втиснуть ее в привычные, понятные рамки.
И еще девушка раздумывала над словами бывшего жениха. Неужели, правда, что люди избегали ее из-за отношений с Кольтом? Могло ли быть, что Аллан кому—то рассказал, как застал их в классе? Может, Джорджия растрепала, что они ищут жилье? Бэт Энн стало подташнивать.
Ну ладно, город ведь не попытается заставить ее выбирать между бизнесом и любовником, правда? Это было смехотворно.
Но эти мысли не покидали ее головы, пока она шла обратно к салону, пока садилась в машину и проверяла телефон, который выключила на время заседания комитета.
Сообщение от Кольта. Ее сердце сделало кульбит от его слов.
«Ты свободна сегодня?» — Послано пятнадцать минут назад.
«Я всегда широко открыта для тебя», — написала в ответ Бэт Энн.
«Грязная девчонка», — тут же пришло, и Бэт Энн почти видела его улыбку. — «Приезжай ко мне на ранчо. В главный офис».
Бэт Энн повернула к ранчо Дотри и припарковала свой «Фольксваген». На стоянке она увидела обычный набор — старый драндулет Миранды, джип Дэна, грузовик Кольта и более спокойную «Ауди» Гранта в дальнем конце парковки. Не удивительно, уже было довольно поздно. Хотя в главном здании все еще горел свет. Туда девушка и направилась.
Не смотря на табличку «Закрыто», дверь была не заперта, и Бэт Энн просто вошла, постучав.
— Есть здесь кто?
— Иди на кухню, — отозвался Кольт.
Ужин-сюрприз? Бэт Энн шла на его голос, улыбаясь, и миновала большие дубовые столы в большом холле. Хижина когда-то была чьим-то домом, и теперь, когда он стал офисом, девушка подозревала, что кухня использовалась нечасто. Свет во всем коридоре был погашен, кроме одной яркой полоски, пробивающейся из—под белой распашной двери, ее Бэт Энн и толкнула.
И застыла в удивлении.
Кухня была сущей катастрофой. Мука покрывала каждый дюйм столешниц. Грязные миски и ложки лежали повсюду. С одного боку мойки стекала лужа чего-то темного. Казалось, что здесь достали и перепачкали каждую имеющуюся тарелку.
И посреди всего этого безобразия стояли плечом к плечу Кольт и Бренна. Оба в фартуках, а у Бренны были перемазаны щеки. Бэт Энн увидела, как Бренна схватила пакет с мукой, набрала целую горсть и швырнула ее Кольту в лицо.
Челюсть морпеха напряглась, но он все еще оставался бесстрастным. Шалость Бренны его точно не развеселила.
— Что здесь случилось? — Бэт Энн сделала шаг вперед, но засомневалась, когда одна ее нога поплыла на кафеле. Мука была даже на полу. Не удивительно, раз Бренна ею швырялась.
Виновница вдруг дико и заразительно расхохоталась и ткнула Кольта локтем. Бэт Энн застыла, ямочка играла на щеке ее морпеха. Он повернулся и покосился на Бренну.
Тут они разделились и отошли в сторону.
— С днем рождения!
За ними, скрытый их спинами, стоял огромный круглый торт, покрытый белым кремом и с нежной розой в центре. Бэт Энн подошла ближе и увидела надпись «С Днем Рождения», написанную через весь торт.
Девушка изумленно посмотрела на Кольта.
— Но сегодня не мой день рождения.
Тот пожал плечами и, схватив за одну из петель ее ремня, притянул девушку к себе.
— Ты помнишь, что ты мне сказала?
Бэт Энн покачала головой, таращась на него. Ее сердце странно и глухо билось в груди, все тело трепетало от смеси возбуждения и... чего-то еще.
Кольт притянул ее ближе и, склонившись, зашептал в ухо.
— Ты сказала, что однажды хотела съесть целиком именинный торт, просто потому, что никто тебе этого не позволял. И я подумал, что хочу посмотреть, как ты будешь его есть. Хочу вернуть улыбку на твое лицо после плохого дня.
Ее глаза вдруг застелила влага. Мужчина понял, что у нее был плохой день. Кольт звонил ей сегодня, и хотя она и попыталась обратить в шутку отсутствие клиентов, наверное, он все понял по ее голосу. И все это — девушка обвела глазами разгромленную кухню — стоило ему нескольких часов подготовки и работы.
Для нее. Просто потому, что Кольт хотел, чтобы она улыбнулась. Потому что он хотел накормить ее тортом.
Бэт Энн обвила руками его шею и притянула к себе для быстрого и обжигающего поцелуя. Ее язык облизывал его рот, показывая, насколько она тронута.
Со слабым стоном Кольт прервал поцелуй, прижался к девушке и тихо попросил:
— Помоги мне выставить Бренну. Я не могу избавиться от нее. Как только она пронюхала, что я пеку для тебя торт, ее не выкурить.
Бэт Энн взглянула на вторую женщину, которая развлекалась, с улыбкой рассматривая их. Иногда та вела себя по—детски, но Бэт Энн подозревала, все было очень даже умышленно.
— Привет, Бренна.
— И тебе привет.
— Я бы хотела заняться любовью с моим парнем прямо сейчас, — мягко произнесла Бэт Энн и повела пальцем по губам Кольта. Тот зарычал и прикусил подушечку ее пальца, а Бэт Энн послала Бренне ленивую улыбку. — Ты нас не оставишь?
Бренна подмигнула.
— Непременно, — девушка побрела к двери и, проходя, схватила полуоткрытый пакет с мукой. — Если Грант спросит, вы меня с этим не видели.
И исчезла.
Бэт Энн повернулась к Кольту, поглаживая пальчиками перед его фартука. Он был безупречно чистым. Было не удивительно, что девяносто процентов всего бардака — дело рук Бренны.
— Эти двое спят вместе?
— Еще нет, — ответил тот, сверкая ямочкой. — Они утверждают, что не выносят друг друга.
— Вот как, — хрипло прошептала девушка, и, потянувшись, всосала в рот его нижнюю губу. Кольт застонал, а она приласкала ее языком и отстранилась.
— Тогда, по—моему, они обманывают сами себя.
— Напоминает нас?
— Очень напоминает нас, — нежно подтвердила Бэт Энн. Ее руки потянулись к фартуку и развязали завязки на его талии. Стянув и отбросив фартук, девушка потянулась к его ремню.
Его руки поймали ее ладошки.
