Трепет (ЛП) - Бёрнс Тревьон (бесплатные полные книги .txt) 📗
— Мне не следовало втягивать его в это. Мне не следовало заставлять его говорить о Грете. Я никогда не должна была…
— Не делай этого. Послушай того, кто знает, что это такое — винить себя. Кто, черт возьми, почти сделал из этого карьеру.
Она подняла на него свои влажные глаза.
Он покачал головой.
— Это билет в один конец — в ад. Место, где нет ни окон, ни дверей, ни выхода. Не делай этого. Это не твоя вина. Черт, ты рискуешь своей шеей ради этого ребенка больше, чем кто-либо другой на этом острове. Даже больше, чем мне бы хотелось. Ты хороший человек, Веда. Ты… — он отвел взгляд, кивая в ее строну. — У тебя есть сердце.
— Да, но сейчас я не чувствую себя хорошим человеком. У меня такое чувство, будто я только что подписала смертный приговор какому-то парню. Несколько недель назад он был чист и трезв. Он даже нашел способ раздобыть подержанный костюм, чтобы пойти на первое собеседование. Он перевернул свою жизнь….
— Да, и Юджин все испортил, назвав Люка виновным в преступлении, которого тот не совершал. Как, черт возьми, это относится к тебе? — он снова покачал головой. — Это не твоя вина.
Веда не расслышала больше ни слова, и слезы стали все сильнее, не давая ей ответить, поэтому она отвернулась, прикрыв рот рукой. Часть ее хотела, чтобы Линк ушел. Прежде чем она скажет что-то, о чем потом пожалеет. Достаточно того, что он чуть не поймал ее с этим лаком для ногтей. Конечно, эта непонятная «мисс» всегда будет на задворках его сознания. Достаточно было одной глупой оговорки, чтобы в его мозгу щелкнул этот дурацкий переключатель, подтвердив его прежние подозрения и открыв ему ее тайну.
Когда он руками обнял ее теплыми руками, Веда вздохнула.
Он крепче сжал ее, и от быстрого вдоха она стала чуть выше. Он провел ладонями по ее рукам, и она медленно закрыла глаза, чувствуя, как каждый дюйм ее кожи начинает гореть под его мозолистыми пальцами. Отсутствие кольца на его левой руке гарантировало, что между их кожей не существовало ни единого барьера, когда он медленно скользил по ее рукам, останавливаясь чуть выше локтей.
Он медлил.
Снова сжал ее.
Веда повернулась и тихо вскрикнула, когда ее лицо мгновенно уткнулось ему в грудь, а мягкие пуговицы рубашки впились ей в кожу.
Рокот, звучащий глубоко в его твердой груди заставил кончик ее носа покалывать, когда он заговорил.
— Я пришел сюда не для того, чтобы тебя расстраивать… но мы больше не можем этого делать.
Веда отступила назад, как будто он только что ударил ее ножом, разделив их на несколько футов и нахмурилась.
— Ни за что на свете я не отступлюсь. Только не после всего, что случилось. Юджин мог заплатить Люку до того, как он… до того, как он убил его, — Веда сглотнула. — Но он убил его недостаточно быстро, потому что теперь мы знаем, что с богатыми людьми на этом Богом забытом острове творится что-то неладное. С круизным бизнесом. Со всеми этими пропавшими несовершеннолетними девочками.
— Мы всегда это знали. Весь остров это знает. Это не совсем первые полосы новостей.
— Но теперь у нас есть зацепки. Зацепки, которые мы до сих пор не находили. Начиная с этой невыносимой женщины мадам Никки. Мы должны…
— Веда, это слишком опасно…
— Мы все еще не получили информацию, которая могла бы помочь нам найти Зену Джонс. Прошло несколько недель с тех пор, как она пропала, да, но… — она замялась. — Но это не значит, что мы просто сдадимся.
— Веда…
— Это не значит, что она не где-то там, напуганная и одинокая, молится, чтобы кто-нибудь нашел ее. Ее спасти…
— Веда…
— Сколько таких девочек, возможно, еще ждут? Боже, Линк, она все еще может быть жива где-то там, думая, что мы сдались…
— Она исчезла навсегда.
Шок пронзил Веду, заставляя ее кожу покалывать. Она тут же вспомнила свое детство и то сильное потрясение, которое всегда охватывало ее, когда отец неожиданно повышал голос. Как и Линк, он был уравновешенным человеком снаружи, даже когда буря бушевала в его душе. Он редко позволял этой буре перейти грань, но в редких случаях он это делал — и тогда берегись. Она обладала силой, способной сбить Веду с ног. Вот такой яростной могла быть эта буря.
И сейчас было не исключение.
Эти слова, казалось, ошеломили Линка не меньше, чем ее саму. Он вытянул руки по швам, на его лице было больше эмоций, чем она когда-либо видела раньше. Он резко выдохнул, глаза его блеснули, голос понизился.
— Она пропала навсегда.
У Веды защипало глаза. Она попыталась открыть рот, чтобы заговорить, но не могла решить, что будет говорить. Всего тремя словами он сказал так много. Веда не могла понять, с чего начать говорить.
Он проглотил застрявший в горле комок, указывая на нее всей рукой, словно стрелой.
— Моя жена была слишком близка к истине, прежде чем исчезнуть. У нее было слишком большое сердце для ее тела — как и у тебя — и будь я проклят, если увижу, что ты идешь по той же дороге. С самого начала было ошибкой втягивать тебя так сильно, так что я заканчиваю это сейчас. Ты перестанешь в это вникать. Ты перестанешь задавать вопросы. Ты остановишься сегодня. Прямо сейчас. Живи своей жизнью, — он заколебался. — Выходи замуж за своего богача.
Веда подошла к нему, чтобы спросить, о чем он говорит, и увидела, что он опустил глаза на ее левую руку. Она подняла ее, растопырила пальцы и коснулась обручального кольца, сверкнувшего на пальце. Она забыла, что надела его, и это было странно, потому что кольцо было тяжелее валуна. Ей и в голову не приходило, насколько велик на самом деле этот бриллиант, пока она не почувствовала, что он словно заполняет все вокруг, не оставляя места для жизни и дыхания.
Его голос понизился, зеленый взгляд впился в кольцо, когда он указал на нее.
— Кстати, поздравляю.
Интересно, как давно он знал, что это кольцо у нее на пальце? Видел ли он его с того момента, как вошел? Или он только сейчас это заметил? Она прикрыла кольцо правой рукой, голос ее звучал напряженно.
— Спасибо.
Он смотрел ей в глаза и удерживал ее взгляд.
Стало тихо.
Когда Веда поняла, что делает правой рукой, она крепко скрестила руки на груди, пытаясь найти нужные слова.
— Ну, я не собираюсь останавливаться.
Он застонал.
— Ты, должно быть, шутишь, если действительно думаешь, что я остановлюсь.
— Как я уже сказал, будь я проклят…
— Нет, будь я проклята. Будь я проклята, если Люк погиб напрасно. Я собираюсь выяснить, что, черт возьми, происходит на этом жалком острове, Линк, и я сделаю это с тобой или без тебя.
Казалось, он вот-вот закричит, но вместо этого раздался смех.
— Ты самая огромная заноза в заднице, которую я когда-либо встречал…
— Да, мне говорили такое раз или два, — проворчала Веда, не в силах сдержать мягкую улыбку.
— Знаешь, твои чувства по отношению к Люку… — он сделал жест, показывая между ними. — Вот что я чувствую к тебе. Как будто я не должен был втягивать тебя в это. Тебе действительно будет хорошо, если ты будешь знать, что я чувствую сейчас?
— Я буду спокойно спать по ночам.
— Да, я уверен, что ты… — он отвернулся от нее, чтобы скрыть улыбку. — Я уверен, что для такого умного человека, как ты, все дается легко — для врача.
Веда не удержалась от смеха, удивленная тем, что ни один из мужчин в ее жизни, казалось, не имел ни малейшего представления о том, какой катастрофой она была.
— Но не для меня. Это… — Линк, казалось, потерялся в своих мыслях, его глаза метались туда-сюда. — Клянусь Богом, иногда я задаюсь вопросом, заслуживаю ли я вообще этот значок. Иногда… мне кажется, что я действительно понятия не имею, что делаю. Ни один коп, уважающий себя, никогда бы не позволил тебе влезть в это дело.
Веда смягчилась.
— Четыре года в Медицинской школе, полгода в ординатуре и почти миллион долларов неоплаченных кредитов, а я все еще хожу в эту больницу каждый день, не имея ни малейшего понятия, что, черт возьми, я делаю. Я просто отсчитываю секунды, пока я случайно не убью кого-то, потому что этот день приближается. Это должно произойти. Так что, нет, Линк… я еще не всем разобралась, ясно? И никто еще не разобрался.
